《论语》记载：子贡说：“这里有块美玉，用盒子装着把它藏起来，等待有好的价格再卖它。大家都说：卖掉吧！卖掉吧！而我是要等到高价再卖它。”朱子引用范氏的话说：“君子不是不想当官，而是憎恶不用正道来当官。”士人按礼办事情，就像玉要等好价钱一样。如伊尹在荒野耕地，伯夷、姜太公住河边，假使那时没有出过汤王、文王，那么他们也就会是那样地度过人生。必然不会行歪门邪道去求官，炫耀自己的美玉而拍卖出去。
《老子？洪德》篇章说：“很聪明的人像笨蛋，最会辩论的人就像不会言辞的样子。”就是说真正有本领的人，虽有高深的学识、才能，但在平时像个呆子，从不作出聪明的样子；虽能说会道，但常常像是语言迟钝。
东汉时朱浮，字叔元，沛国人。光武帝时做幽州刺史。渔阳太守彭宠，不服从朱浮的命令，朱浮秘密地告发了彭宠。彭宠得知后，率兵来攻打他。朱浮写信谴责他：“你自认为功高天下，了不起。以前辽东有头母猪下了白色的猪仔，主人以为稀奇，准备献给皇上，到了河东，看见所有的猪都是白的，那人很不好意思地回去了。现在如果把你的功劳和朝廷里许多人相比，你就像辽东的白猪了。怎么可以用渔阳这点力量和整个国家来对抗？这好像居住河边的人用手捧着土去填黄河，这是多么的不自量力啊！”
柳宗元在文章中写道：“贵州原来没有驴，是好事的人用船把驴装去的。驴运到贵州后，就没有什么用处了，便将它放在山林里去。老虎初次见到它，以为这个庞然大物很厉害。有一天驴一叫，老虎非常害怕，跑得远远的，以为要吃它，很恐惧。后来，老虎来来往往地观察，觉得驴没有本事。慢慢地接近，戏耍冲撞来冒犯它。驴大怒，用脚踢老虎。老虎高兴地说：‘原来本领不过如此呀。’因此老虎跳起来大声吼叫，咬断驴的咽喉，吃完驴的肉就走了。”哎，样子庞大好像有本事；声音洪亮好像有能力。如果是这样的，不是很可悲的吗？
（四）众口铄金
积毁销骨
众口能铄金，唾沫能淹死人。由此可见，谗言的危害是何等之大！自古以来，因偏听谗言而误国亡身的事例充斥史册。亲情骨肉反目成仇，忠贞不贰之臣反遭杀戮，大多因谗言的作祟。因而魏征劝告太宗皇帝“兼听则明，偏信则暗”，诸葛亮也劝诫后主刘禅不能堵塞忠谏之路。
自古以来，害人没有比小人的谗言更厉害的了。不能忍听谗言的人，亲谗言，喜听谗言，因为这在一方面附和了他的心理，甚而是切中了他的要害。不能忍说谗言的人，有两个层次，一种是专门制造谗言，攻击他人，以达到自己不可告人的目的。这种人很低级，不敢在正面与人交锋，而只能使用卑下的手段去诋毁他人。另一种是喜欢传播谗言。他为什么听了谗言而不缄其口，反而去传播呢，这也许是他好奇，想在别人面前显示自己所知多于旁人，也许是这谗言的内容也符合了他的心理，说出了他不敢说或是还没有来得及说的话，他当然要借机大肆渲染一番了。不管是哪种情况，不忍谗言，后果是相当严重的。
屈原是历史上着名的诗人。历史上记载：屈原，楚国的臣子，和楚国国君同姓。在楚怀王时任三闾大夫，负责王族的事务，对内往往和国王商量国家大事，对外则经常接见诸侯，怀王非常器重他。与他地位相等又受怀王宠信的靳尚嫉妒他的才能，常常说他的坏话，怀王便疏远了他。屈原因遭受谗害，心情忧郁烦乱，又无处诉说，于是写了《离骚》，上述尧舜三王的统治，下至桀、纣、羿、浇等人的败亡，希望君王能够省悟，重新走上正道。诗中写道：
“那些拉帮结派的人一味贪图享乐，他们所走的路相当危险。我并非害怕我自身遭受什么灾祸，实在是担心国家的危亡。”当时秦昭王引诱楚怀王，约他相会，屈原劝他不要去，楚怀王不听，终于被扣留，无法再回国。楚襄王当了国王以后，仍然听信谗言，把屈原贬到江南去了。屈原只好又写了《九歌》《天问》等，希望以此表明心迹，让国王醒悟，但国王终于没有省悟。屈原不忍心看到国家即将灭亡，于是投汨罗江而死。100多年后，贾谊也遭受谗言被流放，所以写文章来悼念屈原，也同时是贬斥那些进谗言的小人。
谗言之所以害人，在于它颠倒黑白，混淆是非，把真的说成假的，把假的说成真的，捕风捉影，不由得你不相信。尤其是那些善良的人们，他们做梦也不会想到自己的善良被这些制造谗言、别有目的的人所利用。
前文所说的贾谊，西汉洛阳人。汉文帝即位时，河南太守吴公将他推举给朝廷。于是汉文帝召他为博士，当时他才20多岁。一批奸臣谗毁他，因而被迫离开京城任长沙王的太傅，很不得志。当时经过湘水，追悼屈原，写文章投入水中表示对屈原的怀念，并以屈原的遭遇自况。文章中写道：“承蒙帝王的厚待将我贬至长沙，听到了屈原投身于汨罗江的故事。我沿着湘水而行，充满了对屈原的悼念之情。遭到的蒙蔽已到了极点，先生满怀忧虑黯然身亡，多么不幸，遇到的竟是那样的世道。凤凰远远避开了，只有乌鸦、猫头鹰在那里翻飞。得意的都是那帮好进谗言的人，贤人君子却遭到了不应有的打击……”
谗言之所以能够起作用，是因为有人信。而且越是掌握了一定权利的人，别人摸透了他的心思，去按着这条路子制造谗言，没有不奏效的。所以一般情况下，乱事在起初发生的时候，往往是谗言起作用；乱事的接连发生，是国君长期相信谗言造成的。乱事的发生，在于国君能够容受谗言的存在而不辨其真假；乱事能再度继续，在于国君进一步地相信谗言，并按谗言去办。如果作为一国之君或是重权在握的人不去轻信谗言，谗言也不可能发挥那么大的作用。制造谗言的人正是借助听信谗言的人的力量，使得谗言本身有了生杀威势。
公元前229年，秦王嬴政命令大将王翦和杨端两人分兵两路去攻打赵国，赵王急忙命令武安君李牧率军阻击。武安君李牧是赵国继老将廉颇之后的又一着名将领，他能征惯战，长期防守赵国北方的边疆，曾多次打败东胡、林胡、匈奴的入侵，使赵国北部10多年平安无事。
李牧以前也曾大败秦军，所以被赵王封为武安君。可是这次棋逢对手，秦将王翦也非等闲之辈，故而双方虽多次交锋，却屡战不胜，相持达1年余。此时此地李牧最需要的就是来自君主的信任。秦王深知此点重要，派人去赵国都城贿赂赵王的宠臣郭开。被派去的王敖很快以财物相诱，与郭开成为知心朋友。一天郭开和王敖在一起聊天，王敖似乎毫不在意地问：“大人担忧亡国，是否会有人劝赵王请廉颇再出山与李牧一起抗秦呢？”郭开连忙摇头道：“赵的存亡，那是一国之事，我管不了，而廉颇与我却有一生的仇恨，我决不会让赵王再用他。”
王敖闻听此言不禁大喜，知道除掉李牧必须再巴结郭开。
时隔一日，王敖又来到郭府，非常神秘地告诉郭开：“我最近听说李牧在和王翦媾和，约定在破赵之后，封李牧为代王，那样一来，大人您可就要遭殃了！”郭开一听，眼珠一转，认为这又是一次邀宠的好机会，急忙跑到赵王面前添油加醋地报告了一番。赵王起初并不十分相信，郭开就又出主意让赵王派人去李牧的军营察看。使者去李牧大营一看，果然李牧与王翦有书信往来。昏聩的赵王一听使者的回报，不禁心中暗自思忖：李牧长期守卫北疆，权高势重，过去能击败十几万犯边的外敌，现在怎么连王翦的几万人马也打不过呢？原来是他有野心，跟我不是一个心眼儿！还是郭开说的有理，应该把他撤掉，于是下令提升赵葱为大将接替李牧的兵权。由于赵王听信谗言，临阵换将，指挥无方，士气受挫，致使秦军节节胜利，直逼赵都邯郸。
谗言害人，谗言也误国。作为统治者，应该有自己的主见，用人不疑，这样才能上下一心，成事立国。然而由于各人有各人的利益，各人又都有各人的欲望，故而当看到别人比自己强，产生妒忌之心，而又无能力超过别人的时候，就只能用造谣这一方法，于是谗言不胫而走，遍及天下。大家相互猜忌，人人自危，就是亲朋也会因此翻脸无情。曾子的母亲一天之内曾3次听别人讲她的儿子犯了法，母子可谓至亲，他的母亲最后一次听到这种事的时候，正在织布机上织布，于是也吓得弃机而逃。可见谗言是杀人不见血的刀子。
所以，讲谗言不会自来，都是因猜忌而来；离间不能自入，都是乘隙而入的。所以说信而不疑，不听谗言，无论对谁都是重要的。对于人才，你既然要使用他，要充分信任他，决不能轻易地、毫无根据地怀疑。只有这样才能使谗言无空可钻，进谗之人无隙可入。去谗言，用人则信，是直接关系到事业能否成功的大事。
面对谗言的攻击不能恐惧，“是福不是祸，是祸躲不过”，必须以积极的态度与进谗言的人进行斗争，这也是对付谗言攻击的一种方法。
战国时，张仪和陈轸都投靠到秦惠王门下，受到重用。不久张仪便产生了嫉妒心，因为他发现陈轸很有才干，比自己强得多，担心日子一长，秦王会冷落自己，喜欢陈轸。于是他便找机会在秦王面前进谗言，说陈轸的坏话。
一日，张仪对秦惠王说：“大王经常让陈轸往来于秦国和楚国之间，可现在楚国对秦国并不比以前友好。可见，陈轸的所作所为全是为了他自己，并不是诚心诚意为我们秦国办事。听说陈轸还常常把秦国的机密泄露给楚国。作为大王您的臣子，怎么能这样做呢？我不愿再同这样的人在一起做事。最近我又听说他打算离开秦国到楚国去。要是这样，大王还不如杀掉他。”
听了张仪的这番话，秦王自然很生气，马上传令召见陈轸。一见面，秦王就对陈轸说：“听说你想离开我这儿，准备上哪儿去呢？告诉我吧，我好为你准备车马呀！”
陈轸一听，莫名其妙，两眼直盯着秦王。但他很快便明白了，这里面话中有话，于是镇定地回答：“我准备到楚国去。”
果然如此。秦王对张仪的话更加相信了，于是慢条斯理地说：“那张仪的话是真的。”
原来是张仪在捣鬼！陈轸心里完全清楚了。他没有马上回答秦王的话，而是定了定神，然后不慌不忙地解释说：“这事不单是张仪知道，连过路的人都知道。从前，殷高宗的儿子孝已非常孝敬自己的后母，因而天下人都希望孝已做自己的儿女；吴国的大夫伍子胥对吴王忠心耿耿，因而人们以他为榜样。所以，俗话说，出卖奴仆和小妾，如果左右邻居争着要，这就说明他们是好仆好妾，因为邻里人了解他们才买；一个女子出嫁，如果同乡的小伙子争着要娶她，这就说明她是个好女子，因为同乡的人了解她。我如果不忠于大王您，楚王又怎么会要我做他的臣子呢？我一片忠心，却被怀疑，我不去楚国又到哪里去呢？”
秦王听了，觉得有理，点头称是，但又想起张仪讲的泄密的事，便又问：“既然这样，那你为什么将我秦国的机密泄给楚国呢？”
陈轸坦然一笑，对秦王说：“大王，我这样做，正是为了顺从张仪的计谋，用来证明我不是楚国的同党呀！”
秦王一听，却糊涂了，望着陈轸发愣。
但陈轸还是不紧不慢地说：“据说楚国有个人有两个妾。有人勾引那个年纪大一些的妾，却被那个妾大骂了一顿。他又去勾引那个年纪轻一点的妾，年轻的妾对他很友好。后来，楚国人死了。有人就问那个勾引他的妾的人，‘如果你要娶她们做妻子的话，是娶那个年纪大些的呢，还是娶那个年纪轻的呢？’他回答说：‘娶那个年纪大些的。’这个人又问他：‘年纪大的骂你，年纪轻的喜欢你，你为什么要娶那个年纪大的呢？’他说：‘处在她那时的地位，我当然希望她答应我。她骂我，说明她对丈夫很忠诚。现在要做我的妻子了，我当然也希望她对我忠贞不贰，而对那些勾引她的人破口大骂。’大王您想想看，我身为楚国的臣子，如果我常把秦国的机密泄露给楚国，楚国会信任我、重用我吗？楚国会收留我吗？我是不是楚国的同党，大王您该明白了吧！”
秦惠王听陈轸这么一说，不仅消除了疑虑，而且更加信任陈轸，给了他更优厚的待遇。
陈轸巧妙的一席话，既击破了谗言，又保全了自己。听到谗言，不加分析、不加辩解，则会受到它的伤害，只有忍一时的气愤，用巧言妙语去击破它。
在某大学男生宿舍里，有一位老兄喜欢用谎言搞恶作剧，有时候在楼下用传呼器让人下楼接子虚乌有的电话；有时让人在宿舍里等着老师前来托付事情；有时候，拿几张过期的电影票做做手脚骗大家去看电影，结果在电影院查票口被查票时露，出马脚，大家一顿羞臊……由于这位老兄骗术高明，同宿舍的人几乎都受过他的骗。一时间，搞得人人自危，谁说的话都疑心三分。
后来，大家的精神紧张得实在受不了了，而那位老兄对警告、劝诫一概不听。大家商议之后，决定教训他一下。
此时，这位造谎老兄正暗恋着班里一名淑女，为之朝思暮想、辗转反侧，还多次设法接近那位女生，但终因关键时怯懦，没能取得实质性进展。
