钟粹宫的宫人离去后约两盏茶的功夫，终于听到侍人那声“瑾贵妃到”的通传，众人早已神色倦怠，闻言皆敛声屏气，齐齐望向殿门门口。
瑾贵妃赵环身材长挑，一双凤眼微微上挑，细细的柳眉弯弯地挑起，容貌甚是瑰丽。身穿玫瑰紫的绣牡丹碧霞罗，逶迤拖地粉红烟纱裙，手挽屺罗翠软纱，高髻上凤钗夺目、步摇摇曳，进殿后慢悠悠的行至皇后身前，侧身礼道：“臣妾来迟，还望皇后恕罪。”
陈皇后抬手，露出戴着的羊脂玉镯，悬在纤细的手腕上摇摇晃晃，“贵妃不必多礼，坐吧。”
瑾贵妃坐下，众妃向她请安，谢芷涵与苏媛上前屈膝行礼，“嫔妾贵人谢氏、美人苏氏请贵妃娘娘金安，贵妃万福。”
“都起吧。”瑾贵妃勾唇一笑，“是本宫疏忽了，忘了今日是两位妹妹初回觐见，是本宫的不是，在慈宁宫里与太后说话给误了时辰。”
说完直视了两人再道：“谢贵人的画像本宫是见过的，据说原是早要进宫同众位妹妹一同服侍圣上的，可惜选秀终选前突然得了疾，如今可都大好了？”
她笑容满面，看上去非常温和周全，谢芷涵点头应道：“谢贵妃娘娘挂心，嫔妾一切都好。”
“如此最好，谢贵人你是有福之人，注定是要伺候万岁的。”
谢芷涵心里不悦，含糊应是。
瑾贵妃这方将目光投向苏媛，“这位便是苏美人吧？抬起头来我瞧瞧。”
苏媛抬头，就见本慵懒而坐的瑾贵妃一点点坐直，双眸惊诧，而后改望向凤座上的皇后，突地笑道：“江南的山水就是养人，苏美人当之无愧美人二字，的确国色天香，我见犹怜。”
苏媛总觉得话中有话，心思辗转，面上得体应道：“贵妃谬赞，嫔妾不敢当。”
“是苏美人谦虚了。”瑾贵妃直言道：“本宫刚从慈宁宫过来，听说午后瑞亲王要携林侧妃进宫，倒不知那时候瑞王见了苏美人会如何。”
苏媛满头雾水，不明话意，谢芷涵没忍住就问了：“贵妃娘娘此话何意？瑞王见了苏美人会如何？”
瑾贵妃抿唇莞尔，抬手抚了抚颦角，环视了众人后做惊讶状：“怎么，你们都不曾说过？”微顿后恍然道：“倒是本宫唐突了，其实也没什么，苏美人的样貌乍一看与林王妃有几分相似罢了。”
苏媛这方终于理解了为何之前在芳华宫里祁答应会望着她出神，以及刚刚素嫔对自己露出的厌恶及敌意，原来都是因为自己貌似了林王妃……
进宫不过两日，听过的娘娘贵人许多，只是都没这位瑞亲王的林侧妃来得频繁。从各人口中听到她，都道是受宠骄横，尊比帝妃，还是初闻样貌的。
怎么会，与自己相似？
他可从未提过这点。
苏媛心中生出疑惑，但身在凤天宫内并不敢大意，只是再坐回原位后，总觉得旁人看她的目光中带着不明的意思。
自皇后的宫里出来，宫嫔们或客套或结伴，三三两两的离去。素嫔临别前还不忘睨了眼苏媛，自是厌烦的意味占多，只那骄横艳丽的韩婕妤，不知是否是因着谢芷涵的缘故，竟然主动走近了苏媛。
韩婕妤细细打量着眼前人的眉眼，眼波流转间，突然举帕掩唇，轻笑道：“听说江南的女儿个个柔情似水，有七窍玲珑之心，最会讨人喜欢，苏妹妹长居杭州，想来在闺中时爱慕者甚多。”
这话说得好不轻浮，然而苏媛捉摸不透对方到底是有心还是无意，只如常答道：“听说多为虚假，或许嫔妾家乡确有如婕妤所说之人，不过嫔妾自小嘴笨手拙，又经常闭在闺中，并不知外界如何。娘娘若是想知晓江南习俗风情趣事，嫔妾或能道上一二，但其他的，嫔妾一闺阁之女知之甚少。”
“闺阁之女？”她眸色渐深，唇角下弯，笑意更浓，“我瞧苏美人可不是个普通的闺阁之女。”见对方欲回话，摆手抢先了添道：“罢了，我不爱听那些冠冕堂皇的搪塞话，苏美人不必再说了。”
苏媛应是。
韩婕妤整个人透出股慵懒的意味，眺望了眼远方就开始自言自语的呢喃起来：“本以为是个多特别的，原来也不过如此。”她说了几句旁人并不能理解的话，听着是赞美褒义，但一颦一笑间透着份别有深意的嘲讽，及那凝视不移的眼神，更像是含着嫉妒。
苏媛精确的捕捉到了这份情绪，然而并不容她过多思虑，对方已举步离去。
谢芷涵不舍得早早回长春宫，与韩婕妤告了声，便陪她去芳华宫。途经御花园，踩在白玉石砖铺就的路径上，入目皆是名卉珍品。
盛放的艳菊形态姿色各异，二人都有些惊艳，只是相对身边的无忧少女，苏媛对美景的兴致缺缺，心中思忖不明刚刚韩婕妤对自己的那份嫉妒从何而来。
闲庭散步，拐过花簇，却见一人锦袍玉带，负手而立。听到动静，转头凝来，眉宇先是微皱，似不甘被扰，却又在看清行人后，舒展而笑，笑容儒雅疏远。
苏媛心中突跳，本垂在裙边的手指微起，转瞬又松开。抬眸望向他，见其仍是记忆里的贵紫锦袍，温和清俊的容颜上眸光亲和。
是先帝的五子，恭王元靖。
她刚闪了神，身边的桐若已带众人行礼：“恭王爷金安。”旁边谢芷涵亦拽了她衣袖福身，“见过王爷。”
苏媛如是做着，但神思总不能集中。
“二位小主不必多礼。”他嗓音温润，似珠玉落盘，有种道不清的情绪夹杂其中。
苏媛抬眼觑去，见其正侧对桂菊，颀长的身形立于芳华中，有种艳灼的醒目。
宫妃与郡王的身份，并不适合久谈，深宫内更是避讳如深，苏媛与谢芷涵在身边姑姑的暗示下行礼离开。
刚走出几步，就见有品级尊贵的公公匆步而来，请了那久候的恭郡王前去面圣。
苏媛的脚步略有迟钝，旁边桐若则主动言道：“恭王爷精通棋艺，往日常陪伴万岁爷对弈，经常进宫。”
“我怎么记得太后娘娘并不喜欢这位恭郡王？”谢芷涵心直口快。
苏媛忙制止了她，这宫中耳目众多，亲王郡王那等身份，怎是她们能议论的？恭郡王的母妃是先帝的萧淑妃，生前极尽得宠，先帝为了他们冷落赵太后母子多年，试问怎会得太后喜爱。
这些，苏媛心中明了，却还是忍不住替那人感到难受。先皇子嗣不多，嘉隆帝登基之后盛封了诸位兄弟，不说赵太后的亲子瑞亲王元竣，便是其他不受宠的太妃之子，不论实权有否总担着个亲王头衔，只这位曾经声誉颇佳的皇五子元靖，因为赵太后的干预，只得了个郡王的位分，更别说任何官职。
晌午之后，宫里确实热闹了起来，只因着瑞亲王与林侧妃进宫，赵太后临时设了家宴，留二人在慈宁宫用膳。
不过瑾贵妃清早的说法却是多虑的，太后家宴，又怎是等闲妃嫔可去的，更别说如苏媛谢芷涵这等新进宫尚未承宠的新人了，是以她并没有所谓的让瑞亲王见上一见又会如何的机会。
贺昭仪外出赴宴，对面祁答应的殿门紧闭，苏媛安顿了身边人，便只身出了芳华宫。
暮色幽深，华灯映照下的皇城被薄雾笼罩，昼日里气势恢弘的琼楼玉宇、朱阁飞檐更显神秘，各宫轩窗上疏影婆娑，灯影重重。
苏媛想去太医院，大致位置心里是有数的，然而行了没多远，竟是遇见了一身宫女打扮的韩婕妤。她提了个灯笼，行色匆匆，时不时还打量着周围和身后，颇为鬼祟。
她想起白日里在皇后宫中傲视诸妃的女子，又想起她莫名其妙的眼神，心下止不住好奇，便悄悄跟在对方身后。
然而，她没有想到，韩婕妤去的地方，会是关雎宫。关雎宫，曾经椒房独宠的宫殿，先帝淑妃萧氏生前的住所。
淑妃萧氏，文昭侯府嫡脉所出，德昭十五年入宫，宠冠六宫，次年生皇五子元靖。元靖天资聪颖，能文善武，好兵书布阵，德昭帝异常宠爱，可惜德昭三十三年年初淑妃暴病身亡，连带元靖亦再无建树。
曾经的宠妃宫殿，如今门庭冷落空旷，宛如废苑。
苏媛止步在落叶尘埃满布的石阶下，心中骇然，她突然就明白了。
