老天爷没想到自己会落选。正因为他自己没想到会落选落选，落选时才没有思想准备。当选举结果一公布，它像一条离水的鲶鱼，出溜一下，滑到桌子底下去了。
按说，老天爷当了几十年村干部，风里雨里摔打过，落选这点小考验应该经受得住。可是身不由己，想挺都挺不起来。
再说，落选就落选吧，谁落了选心里都不痛快。不痛快就不痛快吧，也不应该出溜到桌子底下呀。
太丢人啦，太丢人啦。几十年的老天爷，一霎时就威风殆尽了。一只呜呜叫的老虎，怎么转眼间就变成夹尾巴狗了呢。
老天爷躺在炕上吸着气，窝囊得比肚子里吃下一只蛆都难受。吃只蛆呕出来就好了，丢人的事你一盆水泼到地上有什么办法能收回来呢？
上夼村委换届选举，茶山镇党委政府做出了一项决定：上夼村支部书记村主任二人兼。先选举村主任，再选支部书记。如果连村主任都选不上，就失去了支部书记的任职资格。
选举前王镇长找老天爷谈过话，问他这次海选有没有把握，需不需要政府出面做工作。老天爷把腿一拍说：“王镇长，你是不是对我不信任？”
王镇长说：“不是我对你不信任。过去选举都是组织安排人选，现在是实行海选。海选你知道吧，海选就是充分发扬民主，不带条条框框，村民自愿投票，复选谁选谁。我是怕你落选。”
老天爷把肚子一拍：“你把心放肚子里吧，我的镇长。你知道村民称我什么？”
王镇长说：“这谁不知道，老天爷嘛。”
老天爷说：“这就对了。我在上夼村当了四十多年干部，过去是老天爷，现在还是老天爷。只要我自己没说不干，就没有和我争的抢的，也没有敢和我挣的抢的。”
王镇长说：“既然你这么自信，明天咱们就选？”
老天爷说：“选。”上夼村村民选举大会在南场院举行。南场院北头有一个土台子，平时村里放电影演节日都在土台子上举行。选举这天，主席台就设在土台子上。土台子上方挂着一条横幅，上面写着：上夼村村委会换届选举大会。两边竖联是：保障人民民主权利，依法进行换届选举。老天爷和镇里派来帮助选举的镇干部坐在主席台上。王镇长主持选举大会。王镇长短腿粗身子，冬瓜脸，说出话来粗声大嗓。他宣布选举大会开始，并作简单的动员：
“各位村民，今天我们上夼村举行村委会换届选举。根据村委会组织法的观之，在充分发扬民主的前提下，依法选举村民委员会。大家在选举时，要注意选那些能为村民办好事办实事、带领村民朴康致富的能人……”
王镇长一边讲着，一边歪头看着身旁的老天爷。老天爷点点头，对得稳垂自信。他望着台下两百多张面孔角张平时阴着的脸，也开始由阴转晴。
选举这样子事，他经历过多少次很难数清。自从他十七岁当村干部开始，三年一选，两年一选，有时一年选几次。过去选举只是摆摆形式走过场。像今天这样认认真真选举，正正规规填票还是第一次。他想起上一届的选举，当时刚实行民主选举，他找了几个村民代表集中填丁填选票，算是把形式走完。这一次他也想像上一次那样，找几个村民填填票，走走过场，王镇长不同意。王镇长说：“老天啊，那样选举是违法的。上次选举，群众就给你写人民来信，反映你不实行民主。组织上考虑到你的工作业绩，又是第一次实行民主选举，也没有深究就过去了。这次可不行，要警察打他爹，公事公办。按照选举程序一步一步地来。既然你认为当选有把握，依法把你选上，你老天的权威不是更大吗？”
老天爷说：“是，是，就按你的意见选。”
这天，村民来得格外齐，满十八岁的都来了。老的少的男的女的坐了一场院。场院边有一圈柳树，五月天正是柳绿花红季节。一群群小鸟唧唧喳喳在树上集会，仿佛也评论着这次选举。柳树下一蔟蔟抱着孩子的年轻女人，一边说笑一边大胆的拿出饱满的****塞进孩子嘴里。老天爷用眼在人群里扫了一遍，琢磨着有没有敢不投他的人。他邓双灯光一样的眼睛落到那群妇女堆里时，竟在一个叫苏彩娥的老女人脸上定了格。他想起前几天碰到苏彩娥，苏彩娥劝他这次不要再参加竞选的话：“解放，你当了几十年村干部还没过够瘾，让给年轻的干算了。”老天爷问她：“让给谁，谁能干了”苏小彩娥一笑说：“一个破村官谁干不了，俺儿也能干了。”老天爷认为说苏彩娥说的是笑话，没往心里拾。近几天他又听到群众的一些议论，说苏彩娥的儿子齐三多想当村主任。老天爷半信半疑，总觉得他与苏彩娥近来越走越近的关系，不会叫齐三多夺他的权。可他也寻思过，现如今人心难测，过去不仅伤害过苏彩娥，也得罪过她的男人齐景书和她的儿子齐三多。不过这些事情都过去多年了。齐景书死后，苏彩娥与他的关系比原来还近乎了，她不可能不投我的票。退一步说，即便是她不投我的票，村里的老少爷们也是信得过我的。
老天爷思来想去，仍觉蛮有把握。
当计票结果出来后，当王镇长的大嗓门当众一公布：齐三多同志当选为上夼村村主任。
老天爷眼前一黑，身子发软，头一晕就什么也不知道了。多亏王镇长过去干过农村医生，懂得点急救措施，立即给他掐人中，做人工呼吸，老天爷才长叹一声，换过那口气来。
二
老天爷是他的外名，也是他权威的象征。他的真名叫潘解放，村里人很多年都不叫了。
潘解放潘解放，就是盼着解放。潘解放的父亲叫潘胜利，1947年任农救会长，母亲万月芳任妇救会长。1947年8月，国民党进攻时，夫妻双双被还乡团杀害。刚出生六个月的潘解放，被潘福庆和妻子苏淑花藏起来才幸免于难。潘胜利夫妇遇难后，苏淑花抱着潘解放满村里找奶吃。潘解放是吃了十几个女人的奶活过来的。
解放后，潘解放的父母虽然不是烈士，潘解放却像其他的烈属的子女一样，在村里享受着同样的待遇。吃粮、上学、穿衣、治病、都已担任村党支部书记的潘福庆和妻子苏淑花样对待有村里负担。解放初期，村里没有学校，潘解放十岁才开始上学。十七岁大夼高小毕业回到村里。年代高小毕业生就是村里的秀才。支部书记潘福庆让他担任团支部书记。潘解放出身贫农，父母是遇难的党员干部，列为村里的重点培养对象。
潘解放遗传了他爹的基因，工作大胆泼辣，雷厉风行，有点子有办法，刚满十八岁就被吸收为预备党员。公社党委州他到县团校培训学习，回村后担任了党支部副书记。
1966年春天，刚从外地调来的公社党委书记周云霄，家属和女儿周玉茹的户口没有地方落，潘福庆将她俩的户口落在了上夼村，成为上夼村的社员，与村里的社员一样分粮分草。
周玉茹当年刚满十八岁，家庭条件相对优越，吃的穿的都比村里的女青年强。人长得水灵，穿着打扮讲究，自然成了村里的出水芙蓉。经潘福庆两口子牵线搭桥，党委书记周云霄同意了女儿周玉茹与潘解放的婚事。邓时，潘解放已与村里的女青年苏彩娥相爱着。潘福庆觉得苏彩娥的父亲苏忠昌是老中农，思想落后，与根正苗红的潘解放不在一条阶级战线上，一旦两人结了婚，就会影响到潘解放的政治前途。必须给他俩中断关系。
潘解放当时舍不得苏彩娥，虽没订婚毕竟相爱了一段时间。无奈潘解放说不出口，一位是救命恩人老支书，一位是位高权重的公社党委书记。在政治狂热的年代，潘解放只得先答应下来。就这样，潘解放与苏彩娥一辈子恩怨情仇不断，又一辈子藕断丝连。
潘解放与周玉茹婚姻关系建立后，感情逐渐加深。周玉茹受到潘解放的积极影响，也和其他男女青年一样，舍得吃苦受累。上山修梯田，闸水库，没白没黑地干。潘解放看到原来有点娇气的周玉茹，在战天斗地、改天换地革命活动中的泼辣程度，一点不比苏彩娥逊色，心里有说不出的高兴。
1966年冬天“**********”运动随着西伯利亚的寒流一同降落在胶东小山村里。老支书潘福庆被造反派打成走私派，罢了官。造反派头头是阳回乡青年，叫于虎。于虎爹当年是上夼村里的一棵高草，在评成分时家境一时败落，拣了个贫农。解放初期因欺侮村里的赵寡妇，被潘福庆指示民兵吊在房梁上打了一顿。于虎爹因此无颜再住上夼村，带着家人闯了东北。“****”一开始，于虎看到报仇的时机来到，就回老家组织起一帮对老支书有意见的人成立了“云水怒”造反指挥部，企图把老支书置于死地，替父雪耻。潘解放看到他的狼子野心，也组织村里的青年骨干，成立起“风雷激”红卫兵指挥部，与其针锋相对，以假批斗的形式将老支书和其他老干部保护起来。于虎目的未达到，指责潘解放是保皇派。要把他和老支书二同揪到台子上批斗。潘解放就指挥几个红卫兵，拿着棍子站在老支书门口，对于虎说：“你们今天谁敢过来，我就叫他断着腿回去。”于虎说：“你不革命也压制革命群众革命！。”潘解放说：“保护老党员保护革命干部就是革命。”于虎说：“我们今天要揪斗走资本主义道路的当权派潘福庆，与你无关，你别******灶王爷跳到天井里管出了哨。”潘解放说：“我不是灶王爷，我是老天爷，上夼村里的事我全管。潘福庆现在已不是当权派了，革命大权牢牢地掌握在我们革命派手中。”潘解放棍子一挥：“有种的上吧！”
潘解放把于虎镇住了。从此，村里人给潘解放送了个外号——老天爷。
潘解放保护了老支书潘福庆，却无能力保护党委书记周云霄。周云霄被夺权后，造反派们随意将他揪斗，到处游街。于虎对潘解放怀恨在心，在揪斗周云霄的同时，企图打周玉茹的坏主意。他们贴出大字报，骂周玉茹是走资派的狗崽子，应当出来陪她父亲一块儿批斗。周玉茹和母亲已为父亲遭受非人折磨心如锥刺，现在听说又要揪斗她，吓得胆战心惊。在孤立无援的形势下，潘解放毅然提出与周玉茹结婚。结了婚就成为革命派的家属，谁也不敢再动她。周玉茹带着一颗感恩的心，嫁给了潘解放。
潘解放与周玉茹婚后也算是恩恩爱爱。周玉茹温厚贤惠，对丈夫的工作积极支持。三年后，生下儿子潘大伟。
潘解放担任支部书记以后，对别人要求严格，对自己和家属要求也很严。在贯彻“抓革命，促生产”最高指示时，他把主要精力用失，而只有上夼村影响不大。于虎造反时，在群众中没有市场，不多农业生产集体经济都受到很大损失，而只有上夼村影响不大。于虎造反时，在群众中没有市场，不多日子他像一只过街老鼠，在一片喊打声中回了沈阳。潘解放在老支书的支持下，带领社员闸了两座水库，搞了千亩小流域治理。 1975 年春天，在千亩小流域治理工地上，一块飞南们中周五茹后脑勺，周玉茹当场停止呼吸。潘解放含泪把妻子埋在山下，强忍悲痛咬着牙完成了千亩小流域治理任务。
治山治水改变了上夼村的自然面貌，也窗户棂子吹喇叭——在外有了名声。先是成为农业学大寨的典型，后又变成全省山区小流域治理样板。来参观的取经的络绎不绝。潘解放到县里发言，去省里介绍经验。他在群众中威信高了，说话硬了，脾气也大了。说鸡三条腿没有敢与他强嘴的。四类分子在他手下温温顺顺，做了坏事的人在他面前心惊肉跳，人们找他说话办事也有打怵的感觉，口头语加上了“**操的”。他成了上夼村真正的老天爷。
谁家的孩子不听话送到他的跟前，他连骂加踢一顿教训就好了。就连孩子夜里哭，大人都拿他来吓唬，说：“老天爷来了，老天爷来了。”孩子就不敢哭了。有些对老人不孝顺的儿子儿媳，把他们叫到办公室，罚他们给老人下跪，直跪得自己腿疼，老人心疼，双方答应了条件才放他们回家。村里有个叫齐景书的，在还没有成为齐三多爹的时候，因为不赡养老人被老天爷整治过一次。
1974年腊月二十三，辞灶这天，农村都称过小年。早饭后西北风飘着清雪针扎一样扑倒人们的脸上。劈劈叭叭的鞭炮声送来了浓浓的年味。老天爷在大队办公室里忙着召开烈军属茶话会。齐景书的爹齐立贵拄着拐棍来找他。老天爷见他穿着一身露花的破棉袄，腰里扎着草绳子，浓样的鼻涕沾在花白胡须上，冻得浑身筛糠。耶模样演《白毛女》中的杨白劳不用化装。老天爷问齐立贵找他有什么事？齐立贵说来告他的儿子齐景书不养他。今年没地方过春节，饺子也吃不上，他要到大队来过年。
老天爷一听，火冒三丈。“**操的齐景书，敢虐待老人。”又安慰齐立贵说：“你先回家，开完茶话会我把他叫来，叫他尝尝受冻挨饿的滋味。”
开完烈军属茶话会、老天爷安排民兵连长把齐景书叫来，问齐景书为什么不养他爹。卉景书说齐立贵不是他亲爹，没有赡养义说：“这事村里人都知道，我是俺爷爷的……。”老天爷更火了，说：“没有你爹哪来的你爷爷。把衣服给我脱了到门外站着。”齐景书不服，还说齐立贵不是他亲爹，不信去问问俺二大娘。
老天爷说：“我还去问问你二大爷。”吩咐两个民兵：“给他把上身脱了，到门外冻一会，看看他养不养。**操的想把负担转嫁给大队。”
俩民兵给齐景书脱光了上身，推到门外，雪花立即在他身上变成了水珠，没用五分钟的时间，齐景书就草鸡了。说：“潘书记，我养，我养还不行吗。”老天爷说：“不孝之子，再冻你一会，时间短了你记不住。”
