从7号泰坦之手出发的大多是武装艇和驱逐舰，这跟舰体的大小有关系。
事实上无限力城的港口共有十个出发轨道，不过只有巡洋舰及以上级别的大家伙们，才会在前三个出发轨道停靠和起航。这些令人叹为观止的出发轨道极像伸展到太空中的钢铁巨手，因此才被人们称呼为“泰坦之手”的。
当然，主力舰和母舰一般不会出现在港口区，因为这个级别的战舰不会轻易进入大气层，一般靠短驳舰艇或者飞行器帮助人员来回摆渡。
普莱德和杰拉德通过安全检查之后，又协助警察进行了身份识别，之后走了一段幽暗的分流隧道，才在租赁席位上见到兄弟会的舰艇——“猫鼬”级轻武装艇。
在很远的地方，杰拉德就指着一艘银灰色的舰艇道：“看！那是‘猫鼬’小姐。”
“为什么是小姐？”
杰拉德边挠头边笑道：“摩恩说这艘是‘猫鼬’小姐，另一艘是‘猫鼬’先生。”
“他们……有什么区别吗？”
“好像‘猫鼬’小姐是改良升级款，”杰拉德指了指舰艇尾部，“喏，后面多了个喷口。”
乍一看下来，“猫鼬”的舰体线条干净犀利，总体轻盈却显得修长，引擎喷口造型内敛、排列有序。舰体侧面涂了白色的公会徽记，尾部有武装艇的型号代码和生产序列号。比起工业气息浓重的人类舰艇，帝国人的设计语言流畅、冷静，给予普莱德赏心悦目的感官体验。
“别看她娇小，装的可是第六代核聚变引擎。”杰拉德颇为自豪道。40米不到的舰体虽说娇小，但作为恒星际飞船，“猫鼬”必须要有持久可靠的维生系统，还得包括起居舱在内的几个小型分舱。
可谓麻雀虽小，五脏俱全。
“这些我都不太懂，不过据说利用了G元素力场？”普莱德抚摸着银色涂装问。
“没错，很久以前摩恩提起过，”杰拉德回答他，“他说以前开长途的时候，只有大船能飞那么快。他还抱怨反物质引擎太贵了，燃料也不好弄。”
普莱德点了点头，之后绕着舰艇走了一圈，从每个角度欣赏了这艘苗条的舰艇。70年前人类首先发现G元素，却意外造福了太阳系外的行脚商们。当年地球上的科研先驱们要是知道自己为他人作了嫁衣，不知会作何感想呢？
“再靠近一点，气闸舱会感应到立方的。”杰拉德提醒道。
普莱德照做了。他在舰艇侧面的闸门停住后，将手中的立方朝前一递。果然半秒钟后，闸门中间先是出现了一条细缝，随后红外线感应到了普莱德的存在，迅速朝左右平移开来，现出足够容纳5个人的气闸舱。
两人进入气闸舱后，杰拉德手动关闭了外闸门。因为现在不处在太空环境下，杰拉德并不需要等待内外气压平衡，直接就走到舱室的另一端，触动了开启内闸门的红色按钮。
噗呲！
内闸门刚一打开，就从里头传来供氧气阀的声音。普莱德看到座舱内照明和电子设备齐亮，耳边响起人工智能的欢迎词：
“晚上好，钢铁兄弟会！”
等走到座舱中央时，普莱德才真正看清了舰艇的内部结构。从他现在的位置出发，顺着左手的方向可以直达舰桥，因为“猫鼬”的舰体确实不长，普莱德从这里能看到主屏舷窗和主副驾驶座椅。
右边通向三个关闭着的分舱，其中一个舱门上贴着手写的字条：“工程重地，闲人免入。”普莱德估计是曲速引擎舱的入口。
其余两个分舱的把手上挂着“请勿打扰”的塑料牌，应该就是供船员休息和盥洗的起居室了。普莱德特意打开其中一扇门，昏暗的蓝色灯光下，能看到两张床和一个透明的淋浴间。厕所靠近门口拐角，旁边还有一个壁式衣橱，正好构成一个遮挡视线的玄关。
熟悉了起居环境后，普莱德准备前往舰桥观摩一番。原路经过内闸门时，他发现舰艇里武器库、轮机室都融合在座舱中，呈直线与舰桥连成一体，但他暂时还没看到维生舱所处的位置。
“飞船里面没有餐厅吗？”普莱德问了一句废话。事实上轻武装艇上一般不会搭载专门的餐饮或者娱乐设施。跟差不多级别的小型运输艇不同，轻武装艇已经多了武器、发射管道、以及支持作战的多功能舰桥等等，几乎不会留给船员任何享受的空间。
“没有，”杰拉德摊了摊手道，“哪里吃饭都无所谓。”
“面包机，咖啡机什么的呢？”
“这些有。”杰拉德指指身后道，“座舱里有冷冻柜，第二层是啤酒跟惊兽肉罐头。”说罢他一拍脑袋，赶忙打开旅行箱，从冰袋里拿出抗生素和血清。
“隆卡贝尔准备了牛奶，要冷藏吗？”杰拉德低头问。正如此前摩恩所说，他是个很体贴人的洛肯罗瓦大叔。
“当然，谢谢！”普莱德耸耸肩道。他现在知道舰艇里除了没有餐厅，也不会有舰长室、医疗舱等等“豪华配置”。
不过普莱德瞄到一台老式的蓝光影碟机，和配套的功放以及几十张光碟堆叠在舰桥入口处。旁边不起眼的地面上有个一个方形的黑盒子，普莱德认出那是一台全息影像电视。
他将大包小包往脚边一丢，然后松了一口气，因为至少在接下来几天的无聊旅程里，自己还是有点乐子可寻的。
“时间不多了，我们这就开始吧？”普莱德直接走到了舰桥顶端，脸上露出跃跃欲试的表情。
“……你还有后悔的机会。”杰拉德指了指飞船闸门。
“放心，花岗岩，我已经在进入状态了！”
“花岗岩”是杰拉德的绰号，据说这是在比赛中赢了弗洛根的奖励，因为两人曾经都希望被称为“花岗岩”，他们都觉得这个绰号简直不能再酷。
普莱德说完，直接坐在了主屏前的位置上，然后将手里的立方钥匙嵌入了插孔内。主屏随之被点亮，舰艇内所有舱室的情况和引擎状态一目了然。副屏上收到了来自港口区执勤人员的消息，要求驾驶员在10分钟内完成轨道对接，并且按计划顺利到达纯净点。
普莱德的目光迅速在主副屏间切换，并检视了各类电子仪表上的数据。他的手指在光感键盘上摸索了几下后，将手掌悬停在操作杆上，深吸了一口气。
然后地球人闭上了眼睛。
其实在进入舰艇之前，普莱德就已经将脑子里的“驾驶经验”颠来倒去全部温习了一遍。毕竟在那个危急的时刻，自己得到的记忆完全是碎片化的，而且根据记忆中的内容，安娜操作的舰艇似乎是个更加复杂的型号。
所以普莱德现在必须结合临场观察，筛选出其中有用的片段，并将它们串联成自己的知识。这个过程听起来简单，而且他也尝试做过好几次，但普莱德依旧小心翼翼，不希望任何一个细节弄出差错。
因为很明显的是，两个属于不同人的记忆一定会互相干扰。普莱德首先要确定碎片并非大脑虚构出的“干扰项”，然后还要保证它们都属于同一个整体。这种抗干扰和分析的能力也许是天分，但更大的可能性还是他承继了某种能力。
普莱德隐约觉得，这种能力跟风切大师的理论或有关联。
“先跟泰坦之手对接，”杰拉德看对方一动不动，遂好心提醒道，“然后……”
不过他话说到一半，就感受推进器已经在运行了。在矢量推进器的作用下，“猫鼬”浮起后调整了方向，低空朝出发轨道缓缓驶去，在随后的一分钟内就完成了发射架对接。
杰拉德脸上的惊讶稍纵即逝，他突然想起了什么，然后转身离开了舰桥。
“先跟泰坦之手对接，然后才能被发送到预定轨道……”普莱德补充了一句后继续说道，“……在那之前，我们先布置好偏转仪，因为……从纯净点启航也有撞到宇宙垃圾的可能。斥力场护盾……锁定在35%以上的功率就足够安全了，毕竟是在防务总部的势力范围内！”
“我说的都对不对？”普莱德扭头看向大个子。跟他现在的感觉最类似的是——就算提前翻过《量子物理学》的考题答案，临场的时候还是会特别紧张。
“都对，都对！”杰拉德回来后，马上坐上了副驾驶的位置，然后笑眯眯地系上了安全带，“牛奶，给你倒了半杯。”说罢，他把杯子伸到额头冒汗的地球人面前。
普莱德接过杰拉德递来的牛奶，喝了一口后放在手边，紧张感一下子去了大半。然后他将手指伸向主屏，后者显示出港口反馈的“发射确认”按钮。
“猫鼬’小姐，我可是很温柔的……”说完他轻轻一触。
静止了两秒钟后，前所未有的推背感突然袭来！
