二夫人和徐恬陪在太夫人身边说话，太夫人笑呵呵环搂着徐岭，一派其乐融融。见她进来，三人起身又要行礼，被荷澜及时止住。凌靖雪笑道：“长辈们天天这般客气我可受不了，老太太和娘只当疼我，替昭林积福吧。”
太夫人与二夫人表情很是受用，笑着答应了。几人分主次坐下，徐恬迫不及待开口：“二嫂送的是什么？好大一个盒子。”
三奶奶不咸不淡接话：“皇家气魄，咱们自然比不了。”
凌靖雪对徐寒和方五娘的事略有耳闻，不与她多计较，笑着回答徐恬：“小东西而已，一会儿你就知道了，到时候可别笑话我。”
众人闲话了一阵，等徐庭仪和徐寒下朝回来，徐严和徐梧也从衙门告假。太夫人吩咐厨房摆饭，徐岭闹着要看大家送的礼物。
徐严捧上一卷经文：“昨儿去了庙里，母亲身体不适，嘱我把礼物带给老太太。母亲亲手为您抄写了经卷，还让我多给老太太磕几个头当作赔罪。”
太夫人哈哈大笑，眼里满是怜惜：“她身子不好合该多休息，有空咱们一起去瞧她，莫让她为一点小事奔波劳碌。”
凌靖雪不由侧目，听语气太夫人对大夫人马氏甚是爱护，与看二夫人处处不顺眼成鲜明对比。不知因为大爷徐庭广早逝还是太夫人偏爱徐庭仪？
二夫人、大奶奶等人分别送上贺礼，与徐恬所言分毫不爽。凌靖雪悄悄与徐恬交换了一个眼神，三奶奶挑眉问道：“二嫂送了什么好东西？大家都等着呢。”
太夫人觉得她话里小家子气颇重，略感不喜。徐寒将话题转开，催促凌靖雪：“老太太想看，你大大方方拿出来便是。”
这么说来倒是她故意藏着了？荷澜表情有异，太夫人亦觉得他回护方四娘太明显。虽然是方五娘的缘故，其中隔着徐梧总是不妥，咳嗽了一声，替凌靖雪说话：“公主初来乍到，不习惯咱们没上没下开玩笑罢了。”
这个时候如果她再不拿出来，简直成了众矢之的。盒子打开，凌靖雪笑吟吟地介绍：“听说老太太喜欢花，昭林特寻了几盆蝴蝶兰给您祝寿。”话音未落，却看到徐家人神色有异，大奶奶和三奶奶一副幸灾乐祸看好戏的表情。
徐寒狠狠瞪了她一眼，箭步挡在太夫人面前，徐严、徐梧、徐恬紧随其后。徐庭仪急忙吩咐二夫人：“快将娘扶到内堂去。”大奶奶和三奶奶跟着各自的夫君，不忘拉着徐岭。转眼间热闹的厅堂只剩下了凌靖雪与荷澜面面相觑。
“公主，这是怎么了？”荷澜几乎要哭了，扑通跪倒可怜巴巴望着她。
凌靖雪同样一头雾水，眼睁睁看着徐家人瞬间走得干干净净，完全不知道自己做错了什么。本想跟过去看看，想起徐寒愤怒的表情，心里打了个突，步子不由得停了下来。她转身扶起荷澜，温言安慰：“没事，没事。”
话虽这么说，其实她心里也没底。忽听脚步声起，转头只见徐寒面色铁青，大踏步走了出来，后面跟着表情尴尬的徐恬。
徐寒怒目圆瞪，却不看凌靖雪一眼，转头对家丁喝道：“还不搬走？”
徐恬低着头，不好意思地瞟了她一眼，怯生生绞着手指：“二嫂，都怪我没有说清楚。老太太花粉过敏，喜欢花儿却不能碰，所以我才想送绣品……”
凌靖雪恍然大悟，唯恐徐恬自责，忙安慰道：“怪我思虑不周，未能事先与你商量。老太太怎样了？是否要请御医？”其实她身边根本无人可商量，墨梅、墨竹终日唯唯诺诺，梳头婆子凡事只说好，徐恬拘在房里刺绣亦不好打扰。
徐寒听她不为自己开脱，反替徐恬着想，诧异地抬了抬眉。转瞬间想起方才惊险一幕，刚刚松缓的眉头重新拧在一起，不客气地瞪了徐恬一眼：“娘让你取药，说那么多干什么？”大踏步转身而去。
他连责备的话都不愿说一句，大约是与她彻底决裂了吧。凌靖雪虽然与他无夫妻感情，心仍被微微刺痛。同床异梦莫过如此，但她还能说什么呢？
徐恬听她丝毫不怪自己，又见徐寒的冷漠态度，愈发抱歉：“外面人送来了贺礼，二哥去照应着。二嫂别担心，我知道你不是故意的，一定向老太太和爹解释清楚。”却巧妙地绕开不回答她的问题。
不让她知道太夫人的情况，连一个当面解释的机会都不给她么？凌靖雪默然，她与徐家实在没有缘分，做什么都弄得一团糟。事已至此，她不愿徐恬心里愧疚，挤出一个温和的笑容，拍拍她的手：“老太太安好给我报个信。”
太夫人靠在床上，面色略显苍白，声音沉稳有力问徐寒：“公主什么反应？”
徐寒哼了一声，回答颇有几分不情愿：“吓得脸都白了，看样子不是有心的。”脑中闪过她嘴唇颤抖强撑微笑安慰徐恬的模样，心头一动，添上一句：“说到底是个历世不多的女流之辈，倒是我们高估她了。”
太夫人沉吟着问徐庭仪：“你还记得我上次发病的情况吗？”
徐庭仪点点头：“前年中秋宫宴，西域舞女持花而舞，诱发了娘的病。”顿了一顿，目光渐沉：“当时皇上与皇后都在，亲自为您传召了太医。”
“这么说来，公主与皇上的关系并不似我们猜想的亲密。”徐寒道：“皇上生性多疑，知情必定会追问蝴蝶兰的用处，从而提醒公主。”
太夫人抬头望着徐庭仪，表情困惑：“皇上送昭林公主进徐家，又对她不管不问，到底打的是什么算盘？就算过去皇上对她疏于照顾，毕竟父女连心。我瞧着公主对贴身丫鬟甚好，不似无情无义之人。”
徐寒思索着，良久方道：“莫非公主与皇上之间，还有我们不知道的矛盾？但皇上意图击溃徐家，才让昭林公主嫁进来，绝不会有错。”
徐庭仪感慨良多：“当年与我一同作战的五位将军中除了去世的唐国公、卢郡公，处斩的郑国公，只剩赵郡公与我。如今赵郡公病势缠绵，皇上正好腾出手对付我。”长叹一口气：“人为刀俎我为鱼肉，三块丹书铁券又如何！”
徐寒不似父亲悲观，咬牙道：“我们为皇上出生入死，到头来竟换得这等下场？既然他能利用公主刺探情报，我们何不能反其道而行之？他们父女联手对付我们，难道我们就不能一举击溃他二人的阴谋？”
太夫人连做了几个噤声的手势：“切莫冲动，你与公主日日相对，万不可让她瞧出了端倪。就算要从她身上探消息，也不可由你亲自动手。”
徐寒担心她的身体，无奈点头，太夫人总算放下了心。
这厢回到房中的凌靖雪，仍记挂着太夫人的身体。荷澜一边服侍更衣一边开解她：“要不奴婢亲自去打听打听，不知请的是哪位御医。”
墨竹刚被叫来递衣服，不由暗暗吃惊。荷澜怎么还在公主身边？上次大奶奶房里的香兰误伤了太夫人的狗，被大奶奶打了个半死不说，当下就发落到外院当差。
记得小竹偷偷告诉她，其实逗狗的是大奶奶，后来惹得狗发了怒，香兰为了护主不得已。大奶奶一心巴结太夫人，把罪名都算在香兰头上，连药钱都没赏。
太夫人过敏的罪名可比一条狗大多了，公主就算继续留荷澜在身边，也该好好罚一顿显示公主的威风，怎么好像没事一般？墨竹留心观察了几天，又与墨梅等丫鬟讨论，始终不得要领。
凌靖雪不知道府里丫鬟们的议论，只觉得徐家人对她的态度比从前更冷了几分。徐寒出现得越来越少，连争吵都不屑为之，干脆对她视而不见。
凌靖雪倚在榻上，想着徐寒甩来的冷漠眼神，不禁叹了口气。
“二嫂想什么呢？”徐恬笑嘻嘻地闪进门：“我有个好消息。”
凌靖雪回过神，笑着示意她坐到身边。大概是心里内疚的缘故，徐恬最近越来越经常找她说话，两人渐渐熟络起来。
“什么？”她挑眉笑盈盈望着徐恬。
徐恬故作神秘附耳道：“我刚刚去给老太太请安，听月蔻说老太太近来吃多了油腻之物，想吃新鲜水果。不如二嫂从宫里弄些稀罕少见的，老太太一定高兴。”
凌靖雪觉得徐家人对她的成见根深蒂固，根本不是几盘水果能抵消的。但看徐恬神采飞扬的模样，不忍伤了她的兴致：“好啊，你说什么水果好？”
徐恬侧着头想了一会儿，有些犹豫：“我记得上次老太太喜欢荔枝，只是难得，大哥寻了许久都未能弄到，不知道宫里……”
凌靖雪就算再不受宠，毕竟是正派公主，几个荔枝不在话下。徐恬劳心费力出主意，不过希望她讨得太夫人欢心罢了。凌靖雪感激她的好意，语气真诚：“不如用你的名义送上去。只要老太太欢喜，谁的心意不一样呢？”
她早注意到徐恬对太夫人的用心，联想到当年小心翼翼讨好太后的自己，同病相怜，希望帮她得到与徐岭一般的关爱。“我这就派人进宫，你等消息便是。”
徐恬惊讶万分，嘴唇动了动，眼眶微微泛红。
