蒙古族一个叫土尔扈特的部落受到准噶尔部的排挤，流落到了俄国伏尔加河流域去了。
在外多年，土尔扈特人仍然向往祖国。康熙皇帝得知此事，很为他们的赤诚之心所感动。为了抚慰远居异乡的土尔扈特人，特派内阁侍读学士图理琛为使臣，前去伏尔加探望这些游子们。
图理琛绕道西伯利亚，用了两年时间才到达土尔扈特汗王阿玉奇的驻地。土尔扈特牧民听说清朝使臣到来，都换上节日盛装，扶老携幼，前来拜见，诉说离乡之苦。图理琛向人们讲述了朝廷特别优待蒙古各部的事，阿玉奇听后不禁联想起自己的部族多年来受到外国的欺凌，心中无限感慨，泪水簌簌而落。他向图理琛表示，无论何时，他们永远不会忘记自己是中国人，无论何地，他们会永远心向祖国。
从此以后，土尔扈特人与祖国的联系更加紧密了。
又是几十年过去，清朝已是乾隆皇帝在位。这时候，土尔扈特人在伏尔加河两岸已有十多万户了。俄国政府为了限制他们的发展，不断抽调他们当中的青壮年去当兵，后并被派往瑞士和土耳其作战。土尔扈特人因此阵亡数万人之多。
土尔扈特的新首领是渥巴锡，他不甘心永远做俄国的奴才，就召集人们开会说：“俄国政府不拿我们当人看，老想牵着我们的鼻子走，大家看怎么办？”
众人议论纷纷，有人主张同俄国拼了，有人主张回归祖国。后一条意见一提出，响应的人甚多。这个主张也正中首领之意，渥巴锡说：“现在皇上（指清朝皇帝）大兴黄教（指喇嘛教），就像飞鸟寻找大树栖息一样，我们正好弃此就彼。”
于是，回归祖国成了大家一致的心愿。
1770年冬，渥巴锡率领17万部众启程，义无反顾地踏上了回国的路途。
一路上，“我们要到太阳升起的地方去！”“我们的子孙永远不给外国人当奴隶！”的口号响彻天宇。
土尔扈特人挣脱了俄国政府的羁绊，归国的心情更加急切。他们一路上奋力搏杀，冲破了俄国军队的重重围追堵截，付出非常巨大的牺牲，终于在1771年踏上了向往已久的国土。那一刻，他们心里的感觉是那么的踏实！
乾隆皇帝十分高兴，特地在承德避署山庄接见了渥巴锡，并为他举行了灯宴，封其为卓理克图汗。意思就是“英雄的汗”。
渥巴锡其人
渥巴锡是中国清代厄鲁特蒙古诸部中土尔扈特部首领。土尔扈特部自17世纪30年代迁至伏尔加河（今俄罗斯境内）下游以后，不断遭受沙皇俄国的政治压迫与经济掠夺。乾隆二十六年（1761年）渥巴锡继承汗位，为摆脱沙俄压迫，维护民族生存，三十五年冬，经过周密准备之后发动武装起义，率所部16万余众，历尽艰险，长途跋涉，于三十六年夏返归祖国。渥巴锡谒见伊犁将军时，向清政府献出其先世所受明永乐八年（1410年）汉篆封爵玉印一枚。清政府对渥巴锡率部返归祖国的爱国行动极为重视。乾隆帝于热河行宫（即避暑山庄）多次接见渥巴锡，封他为卓理克图汗，命其统领旧土尔扈特部。
伊犁府伊犁府的设置也是我国清朝统一大业的重要内容。伊犁是中国清代新疆重镇及对新疆地区的泛称。又称伊列、伊丽、亦列，明清为瓦剌，是厄鲁特蒙古牧地。清伊犁将军管辖天山南北路，故伊犁可泛指新疆全境。一般仅指乾隆二十七年（1762年）所设伊犁将军和参赞大臣的直辖区，即今巴尔喀什湖以南的伊犁河流域和拜卡达姆以东的培拉斯河、吹河、伊赛克湖流域。
