在古代，人们常把政权比做鹿，乱世群雄逐鹿。可不是说的大伙都去打猎捕鹿，而是说为夺取政权进行战争；谁得到鹿，就是说谁得到了政权。
有一个羯族人名叫石勒，出身贫苦，被官府捉住，卖为奴隶。
因为这，石勒恨透了汉人的官府和军队。为了报仇，石勒跟八个要好的朋友一商量，就拉起了一支自己的队伍。他们杀汉官，抢财物，也连带害死了不少老百姓。在一次同司马越的军队作战时，石勒的军队被打了个一塌糊涂。没办法，他只好带着人马投靠了灭掉西晋的匈奴人刘渊。
吃过几次亏，石勒心眼变得就多了。他觉得自己不认识字，所以干不成大事。怎么办？他决定好好读书。因为从没上过学，这读书可不容易。石勒倒也有办法：叫别人给他念。念一段琢磨一会儿，弄明白了再接着听。行军的时候，坐在马上他还让人给他念书听呢！
就这么着，石勒听的书多了，心里也就豁亮了许多。他决心好好干出一番事业来，于是不但注意学习治国的本事，还特别留心搜罗人才。后来有一个叫张宾的汉族人来投石勒，石勒见张宾很有才干，就把他当成了高级参谋，什么事都跟他商量。
329年，石勒率他的后赵军队进攻长安，灭了前赵，北方大部统一，他就称了皇帝。
石勒建立了后赵以后，深感自己没有文化之苦，所以特别热心兴办学校，建立了小学，也设立了太学。他还建立了各种制度，集历来的法律精华编成了《辛亥制度》。他对人很大度。有一个过去跟他打过架的老乡，不敢来参加石勒举办的宴会。石勒知道后，特意叫人把他请来，并拉着他的胳膊说：“现在就不要再提过去那些事啦！”他给了那个人一所好房子，还让他做了官。
有几个挺爱说好话的人对石勒奉承说：“陛下，您的英明胜过高祖刘邦，您的才华胜过魏祖曹操。从三皇五帝到现在，没有人能跟您比呀！”
石勒却摇摇头说：“人不可以没有自知之明。要是我碰上刘邦，就心甘情愿给他当部下，或许我会比韩信、彭越强一点；要是我碰上光武帝刘秀，我可要跟他在中原比试比试，看到底鹿死谁手。大丈夫一生一世要磊磊落落，就跟日月的光辉那样；总不能像曹家、司马家那样，只会从人家孤儿寡母手里夺天下！”
大家听了，都不住地点头。
“毒”虎“食”子
石虎是十六国时期，后赵国君石勒的侄子，生性残暴，抓到降兵不论男女一律杀掉，令人发指。
330年，石勒称帝，封石虎为中山王，尚书令。但石虎自恃功高，为自己没得到大单于的位子对石勒产生了怨恨，遂起杀心，想在石勒死后把其子孙斩尽杀绝。
三年后石勒病故，石虎开始报复。他下毒手，把石勒的儿子石弘、石弘的母亲，秦王石宏、南阳王石恢全部杀掉，总算解了一下心头之恨。
石虎和儿子石邃闹矛盾，石虎当即把儿子废为庶人，并将石邃及其妃子、儿女共26人全部杀掉，塞到一口大棺材里埋掉了事。
他的两个儿子石宣和石韬产生矛盾，太子石宣便派人暗杀了石韬。石虎知道了此事是石宣所为，于是把石宣骗进宫中，让人砍断石宣手脚，挖出眼睛和肠子，然后烧死。并把石宣的妻子儿女共九人也全部杀死。
鹿死谁手鹿，比喻政权。后来此词引申为胜利最终属于谁。
