会稽，现在的浙江省绍兴市，这是一个多出才子的地方。二十多岁的谢安就隐居在这里。
谢安自小聪颖，八九岁作的诗就闻名乡里；近年来，居住在绍兴的谢安的知名度更是一天比一天高。不少官员慕名来访，并极力要拉他去做官。可是谢安对做官一点兴趣也没有，凡是来劝他做官的人都被他婉言谢绝了。
这就跟现在唱歌的出了名一样，谢安身后也总是有一大群崇拜者。他们天天造访，日日拜见，这个拿诗来讨论，那个带文章来请教，弄得谢安整天不得安宁。
没办法，谢安觉得在家中实在呆不下去了，就干脆离开家乡，来到会稽东山隐居起来。这里山青水秀，鸟鸣花香，环境优美而清静，令谢安深深陶醉了。
谢安在东山这一呆就是十多年。
但是有件事眼下正缠绕着谢安的心：他故里的家正一点一点衰落下去。没有了“大后方”的经济支援，谢安在这里的生活也就显得捉襟见肘了。为了重振家风，谢安正在考虑今后的出路。
他想到，还是十多天前，东晋征西大将军桓温曾先后几次派人来请他。按谢安一贯的秉性，他是很不愿意参与政事的；年轻时都一直隐居着，现在人到中年反而要出去？可妻子的想法很实际：“真正的大丈夫哪能这样？不为你自己，这一家人总得吃饭呀！”
恰好，早饭后不久，桓温派来的人又到了。仍然重复前次来时的话：“谢先生，征西大将军是诚心诚意请您出山为国出力的，眼下北伐正在关键时刻，朝廷很需要您这样的栋梁啊！”
谢安这次终于下了决心，便出山来到桓温军府担任了司马。此后不久，桓温因为北伐失利郁郁而终。桓温死后，东晋王朝便把谢安升为宰相，此时，谢安已是四十多岁了。
谢安当了宰相后，一方面对长江上游的桓氏家族采取安抚政策，一方面又招募训练北方流民及其后代为“北府兵”，壮大了东晋的军事力量。同时，他还积极倡导发展生产，使东晋的经济实力不断增强，朝廷上下也达到了前所未有的稳定。
公元383年，前秦王苻坚率军南下攻打东晋，谢安亲自坐镇，在淝水（今安徽寿县南）大败前秦军，这就是有名的淝水之战。
风声鹤唳
前秦王苻坚不顾众大臣的反对，383年大举进攻晋国，他说：“我80万军队将士的马鞭扔进江中，就能把这江水隔断！？”
一开始，前秦军队真占了上风。便派朱序前去晋军中劝降。这朱序本是东晋将领，但心中时刻想念着故国。所以他趁“劝降”的机会，把前秦军的机密都告诉给了东晋，并出主意让晋军打前秦军一个立足未稳。
谢石、谢玄采纳了他的建议，果然打了一个胜仗，使得晋军上下倍受鼓舞。接着，晋军乘胜前进，直到淝水东岸驻扎下来，同秦军隔岸对峙。
在这时，晋军中又派来使者，对苻坚说：“你们把军队向后稍稍移动一下让我们渡过淝水，然后再决一胜负。”苻坚想在他们刚渡到一半时，来个突然袭击。于是下令秦军后撤。
秦军一听说撤退，以为晋军又逼上来了，兵士们吓得都往后躲，秦军阵脚顿时大乱；朱序又在队后大喊：“秦军败了！秦军败了！”秦军士兵害怕，争相逃命。趁这混乱之际，晋军挥师冲杀，势如破竹。秦军没命地逃跑，死伤不计其数。
正当此时，风声猎猎，一队仙鹤从天上嘎嘎地哀叫着飞过。那些魂飞魄散的秦军士兵听到风声和鹤唳，以为又是晋军追杀过来了，更加没命地逃跑。成语“风声鹤唳”也便这样流传了下来。
风声鹤唳，草木皆兵唳，鸟鸣。此词被人用来比喻人们在惊慌不定中疑神疑鬼。
