屋子里点了很多蜡烛，是之前熊猫带回来的那些。
脸色苍白的怪人看着屋里点着的蜡烛，眯了眯眼睛，冲着身后正拿了碗过来的止夏说道：“怎么点得这么多蜡烛，火苗子一跳一跳的，你不觉得晃眼？”
“还好吧。”止夏把碗放在酒坛子边上，“以前也觉得晃眼，只是现在有国宝一起在屋子里，他……那大脊背一挡……好多了。”
“国宝？……熊猫？”怪人拍了坛子上的泥封，一边往碗里倒着酒，一边问道，“什么意思？”
“没什么意思。”止夏哼笑了一声，接着转移了话题，“你叫什么？”
“换个问题。”怪人左手抄了碗喝了一大口，冲止夏挥了挥右手，“这个问题我回答不了你。”
“你没有名字？”止夏歪着头看着眼前的怪人问道。
“我没有爹娘……”怪人只看了止夏一眼，就又低头看着酒碗说，“没有爹娘，要那玩意儿有什么用？”
“那我怎么称呼你呢？”止夏撇了撇嘴，“就算我可以‘你、你’的叫，那我跟熊猫聊天的时候总不能说‘那个怪人’什么的吧。”
“怪人？……嘿……也不错……”
“你这样可有点聊不下去。”止夏支起右手托着腮帮，眯着眼睛说道。
“……嘿……小丫头气性还挺大……”怪人舔了舔嘴唇，“你叫我水叔吧！”
“……水……叔？”止夏嘴角抽动，眼珠子上下打量着怪人那张死气的脸。
“咋？是你非要问我称呼的，再说，我的年纪让你叫声‘叔’，你不亏~”怪人呲牙笑着。
“……好吧，水……叔……”止夏从后槽牙里搓出俩字，“那你告诉我是何人要杀我，又为了什么要杀我么？而且姑丈他……利用我又是为了引出谁？”
“姑丈？”水叔愣了一下，“哦，你说曹寅那厮啊。”
止夏咳嗽两声，皱着眉看着眼前的水叔，似是没想到眼前这人对曹寅也无半点敬意。
“嘿……你既然能看出他在利用你，你也该知道，能逼着他按下刺客那件事的人，只能从京里那几位里数，至于究竟是谁……嘿嘿……你不如自己去那黄瓦红墙的院子里找找看。”
止夏在心里骂了声“废话”，脸上也是有些生气的等着水叔。
水叔却自顾自又倒了碗酒，接着说道：“不过话说回来，其实他也不算是利用你，他在这江宁府再有权势，也顶不了天，恁大一个黄罗伞盖照着呢……啧啧……这酒就是女娃娃喝的，甜腻不说，也没劲……”
“……你是说，是……他……让我姑丈天天送着我去那等扎眼的地方？……为什么……”止夏吞了口口水，心中突然没了底。水叔这话说得已经太明白不过了，可是她还没去京里头参选秀女呢，怎么就能把个康熙给翻腾出来？他想抓自己做娘娘？不是没有可能，没准就是他发的话让自己到曹寅这学那些个紫禁城专用技能……如此一来，虽然说起来有些牵强，若是说宫里头的那些个康熙的女人们知道这个事，那借着娘家的力除掉自己也是有可能的……那能让曹寅按下这事，除了康熙，大概就是那个育有皇子的贵主了……
“瞎琢磨什么呢？”水叔看着止夏那张小脸变幻着不同的表情。
“没……没什么……”止夏一想到自己现在这个身体和康熙的年龄差就是一阵恶寒，只好又问起别的来摆脱这种恶趣味的胡思乱想，“那这个村子是怎么回事？熊猫又为什么掳了我来？你怎么认识熊猫的？”
“这里这些人家的男人，早先年犯过事，虽说当事者都死了，但毕竟是诛九族的罪祸，这些人呢，都是当初那些犯事死掉的人的族亲，让你的母亲给救了，隐居在此。熊猫八成是看这里隐秘，所以想把你藏在这儿。”水叔把空酒坛子往桌子上一撂，便笑嘻嘻的指使止夏又去取了一坛，待得止夏回来，他便接着说道，“至于我跟熊猫……嘿嘿……早年他师父伺候过我一阵子，到这小子算是彻底没了规矩。”
“那是姑丈让你来这找我的？”
“……嘿嘿……可不是么……”水叔听到止夏的这个问题，笑的很诡异，但却又有些落寞。
“那这村里人……”止夏也举起自己面前那碗自倒了就还没喝过的酒，看着水叔问道。
“我一个人来，自然不会动他们。”水叔眯着眼说道。
“好。”止夏将碗中酒一饮而尽，“只是我不想再去曹府了，你想办法直接送我回京吧。”
“为什么？”水叔看着止夏喝完酒，将空碗放在桌上，用食指来回摩挲着碗边，“你不想见见你姑丈了？他对你着实不错了，连自己儿子都敢那么吓唬……嘿嘿……”
“什么意思？”止夏停下手里的动作，疑惑的看着水叔。
“……嘿嘿……他呀，虽然是听令行事，可却没想到把自己的老婆儿子给扯了进来……那天熊猫杀了荣丰一个管事，曹寅却杀了他媳妇娘家的五个死士，而且就把尸体扔在他儿子的屋里……嘿嘿……”
“你说什么？”止夏再掩不住心底的惊讶。李氏娘家的死士？尸体扔在了曹颙的屋里？她又想起曹家那个面无表情，与自己说话时从来不带一丝情感的主母……只是为什么表哥也……
“嘿……连生那小子估计也是让那个蠢女人逼的，毕竟是他生母，你也不必太过上心，终究有曹寅跟那挡着，他总不会连那娘俩也镇不住。”
听了水叔的话，止夏又坐回椅子上，只是不停的用手揉着额头。
水叔却也不急，自顾自得把第二坛酒也喝了个精光。
“算了……还照方才说的，你安排我进京的事儿吧……”止夏终于叹了口气，算是结束了她的提问。其实几番对答下来，止夏虽然心里明白这个自称水叔的人并非将全部都告诉了自己，而且都是基于自己问的问题他才给予答案。其实水叔闪烁其词的目的也很简单，如果她顾止夏想把所有的事情弄明白，就非得自己进京不可，止夏内心深处就潜着冒险的悸动，不怕危险，却极度反感被蒙在鼓里的这种状况，就像是暗中有一双无形的手，在将自己推向那个黄瓦红墙的大院子，既如此，便身向前行，来探一探那潭水到底有多深……
“成。”水叔起身，也不再多说别的话，只说最快明日就可以上路，便出了止夏屋子，朝村外走去。
止夏跟在水叔身后走了出来，也没有送将出去，只站在院里见得他走远之后，便转身向着站在门边的熊猫说道：“你都听见了，我跟他回京。”
“你可以不走的。”熊猫低着头说道。
“他知道这里？”止夏不去理会熊猫刚才的话，只是突兀的问了一句。
“……不知道。”熊猫怔了一下，却又把眼睛眯了起来。
“那别人也能找到这儿……他答应我不会动村里的人。”止夏看着熊猫张嘴还要再说什么，便抬手止住了他，只静静的问道：“国宝，你会和我一起去么？”
……
……
止夏并不知道，曹寅其时没有在家中和妻儿一起守岁，他依然独自坐在织造衙门附近的那处小院里，桌上依然摆着酒。
他听着远近的爆竹声响，却黯然地看着房门。他放佛看见里面的女子穿了她最爱的红色衣裳，笑着将自己拽出门来，两个人就在这院子里，听着外面的热闹声响。曹寅还记得那时候自己问过她，为什么不在府中守岁。她却抿了双唇只是笑。只是如今想来，却觉得她的笑容竟有些淡了……曹寅不禁有些恼火，自己难道真的要将她忘了么？愣然间又想到那个站在曹府门前地小身影……
“看你的表情，在想些什么下三滥的事情？”一边说着，头戴暖帽、身穿道袍的病书生水叔已经慢悠悠的跺近曹寅身旁。
“……试图惹怒我，很有意思？”曹寅头也不回的说道。
“……嘿……我刚从那丫头那回来……”
“你找到她了？……为什么没把她带回来？”
“丫头说了，不想看见你……嘿……”水叔呲着牙冲曹寅说道，“她要直接上京。”
曹寅听得却没多说什么。她果然怨了自己……该是恨吧……
“我着人安排。”曹寅取了酒坛子仰头饮下，“你替我……送她上京，我也安心……”
“谁说我要送她了？”水叔眯着眼瞧着曹寅将一坛子酒都喝完了，才慢悠悠的说道。
“你不送她？”曹寅回身诧异的看着水叔。
“嗯，我不送她，让老五送她去。”
“为什么是老五？”
“因为我相信他。”
“我还以为，你谁都不信呢……”曹寅露出一丝苦笑。
