三月的阳光直照在人身上，暖烘烘的，止夏早已换下了棉褂，只套了件直襟的长褂，正握了茶杯坐在院里。
她面前有小块新近被垦出来的花圃，小小的花圃种满了丁香，只是那些移来的丁香花，花色转为艳红后没多久，就已经被止夏无情的摘了个精光，接着被晾干，现在就在止夏一旁的茶壶里。
止夏很舒服的叹了口气，眯着双眼，仰脸看天。
进京有些时日了，可是一想起这“进京”的路程，止夏就不免失笑。曹寅的盘算、桑家的谋划……还有这个宅子里的那两位主仆……
那日止夏来顾家时雇的轿子，是她亲自去雇的，用的钱是离开江宁时曹寅让人带的，就此事来说，止夏很欣赏桑家的那位小公子。依着桑瑜的本意，在掳了止夏的时候，就该顺手把她所有的东西都毁尸灭迹，好在桑捷提前打了招呼，止夏被掳时身上穿的衣裳，戴的首饰，就连怀里的银票都没有缺角的全部保存下来。
止夏头回顾家的头天晚上，桑家就打着大小姐进香的名号，架起一辆马车朝郊外驶去，虽不刻意隐瞒，也不过分张扬。然后这辆马车在一个林子里停了下来，由桑瑜的一位亲信骑了马，驮着止夏一并快马又奔回京城，却不停留，直沿着京城外围绕了好几个圈子，才把已经被马颠的散架的止夏放在一个离城内较近的一处废园里，那时已近凌晨。
那人放下止夏，便打马又朝郊外狂奔而去，止夏看着那人远去，才困顿无力的往地上一坐，就那么一直等到天亮，才浑浑噩噩的起身朝城里走去……
止夏抿了口花茶。想着短时间里该不会有太多人注意到桑家，能够注意到桑家的人，也是早就盯上他们的，况且自己还提前打了剂预防针……
只是顾八代和顾佳那对主仆却让止夏有些头疼。
她本来的打算，便是借着“回来”这事做文章。凭着桑家给出的线索，她能做的事并不多，那两个下落不明的人，只能倚靠桑家继续查找。皇太后？要见她就只能入宫，如此一来她就必须在选秀前回到顾家，这样还能探探自己这位便宜爷爷的道儿，看看他是个什么态度……
可结果就是止夏的头疼，那位玛法的病是真病，可糊涂却是假糊涂，每每止夏正打算把他的话头引向水晶石板，那个老头就立马一脸老糊涂的样子，开始东扯西扯个没完没了，回回都把止夏给憋的难受的不得了……可止夏对眼前这个近乎是耍赖的老头子，也不想逼的太过分，毕竟是老人了，而且他的病，也着实不轻，所以后来止夏干脆放弃了主动出击的打算，如果顾八代真有什么打算，也不会害自己……止夏就是如此认为，她知道那个老人不会伤害自己，否则他只要像曹寅那般……也不会落得如今这么个凄凉的景象……
倒是那个会发童颜的顾佳，止夏在脑中想象着，那个小白脸要是把剃了的头发重新蓄起来，挽个髻，再换身道袍，那绝对是骗死人不管埋的一个神棍样……虽然想的好笑，但是止夏总有种感觉，觉得那个小白脸不知道在哪监视着自己……说监视可能有些过了，但是那种带有怀疑和愠气的视线，总呢过让她捕捉到。为什么？怀疑的意味止夏很明了，虽然以失忆为借口，但一个人的生活习惯是在潜移默化中养成的，有的小习惯、小癖好甚至是连本人都没有察觉的，更不可能会因为失忆而有所改变，所以无论是顾八代还是顾佳，有所怀疑，哪怕是很深的怀疑，都是正常的。可那愠气……
止夏把杯里的茶水仰头喝尽，站起身掸了掸衣裳，朝着往前院走去，一路上还不停唤着顾佳的名字。
“小姐，您唤奴才？”顾佳那张小白脸上堆满了笑容，弓着身走到止夏身前问道。
止夏在心里翻了个白眼，嘴里也不放过顾佳，道：“费哪门子的话？这家里拢共几个人？不是我唤你，还能是谁！？”
“……”顾佳挠了挠头，笑容变作苦笑。
“你去帮我雇顶轿子，用过午饭我要上街。”
“小姐一个人？万一有个事咋办？再说……这临近选秀，小姐还大模大样的上街去，怕是……”
“怕是什么？我去给自己的玛法卖药置衣，还有损名节了？”止夏用眼角撇着顾佳，没好气的说道。
“……奴才也可以……”
“你？”止夏嘴角噙起一丝戏谑的看着顾佳，直把顾佳看的毛都立起来了，他知道小姐是恼自己头前里没把老太爷伺候好，便也不再多说什么，满脸苦色的出门去雇轿子去了。
止夏见他走远，才又接着朝顾八代前院的书房走去。顾八代自打生病以后，整日里除了晚上回去卧房里睡觉之外，白天就一直窝在那个书房里。那个书房的位置实在不好，光线暗淡不说，顾八代还总是关着门窗，很少会打开来透透气，好在天已经暖和起来，偶尔出过的微风还会带着些许热气，所以在止夏的坚持下，每日趁着给顾八代请安的功夫大开门窗，这样一来炭盆里散出来的那股子酸味也小了许多，呼吸着新鲜空气，顾八代的精神头也好了许多。
在顾八代的书房外面，止夏同样让顾佳下力气垦了一块园圃出来，不过没有种花，只是随意撒了些草籽，本来止夏是想要种些蔬菜什么的，可后来一想，过不多久自己也就该进宫去了，能不能从那个紫禁城里活着出来还是个未知数，就没整这些个幺蛾子。选的那些个草籽，也都是个矮小丛生的灌木，纵使不去打理，也不会长得没了边，而且草籽还剩了一些，待自己走后，凭着顾佳那性子，自己花圃里的那些个丁香花，现下基本就等同于已经死了……止夏叹气，回头再嘱咐那个小白脸好歹把丁香铲了，再撒把余下的草籽……
止夏站在顾八代的书房外面，轻轻拍了下，才推门进去。顾八代还是躺在那个兹着线头的软榻上，腿上盖的却不是那条脱毛的毯子，而是一张熊皮，是止夏让顾佳在街上找了好几天，后来才从一个关外的商人手里买来的，还顺手买了一颗野山参……虽说曹寅给塞的银票不少，可先前收拾房子已经花了一些，熊皮和野山参也都价格不菲……不管眼前这个老人对自己是个什么心思，但他毕竟是长辈，而且如今人老无依，能让他生活的舒服一些，止夏心中也是高兴的。
顾八代见止夏走近，脸上泛起笑容，一面招呼着止夏到自己身前坐下，一面紧了紧身上披的大褂。那件大褂也是止夏找了店铺给新做的，褐色的直襟棉褂，另外还有两件墨蓝色和枣红色是一齐做得的，样式差不多，但是比一般的直襟褂子要长一些，都塞了厚实的棉絮。顾八代很喜欢，止夏给拿过来的时候，就一直捧在手里头摸摸看看，眼神也会变得有些迷离，会喃喃的说着当年世祖皇帝赐给过他哪些好物件之类的话……
老人家的本意可是连身上这件也不打算拿出来穿的，反正天也大暖了，又不出门不见客的，就可着那件破絮的先穿。总之要不是止夏一再坚持，顾八代才好不容易从里面取了这件褐色的一直穿到现在。而且每次止夏来的时候，老人家都会特意伸了手去拽拽衣裳，或者在两人说话的时候摸摸袖子、抚抚领扣什么的……
止夏看着顾八代的动作，初始还觉得老人家真是老小孩儿一般的可爱，后来时日长了，顾八代依然乐此不疲，反倒让止夏有些心酸。眼前的老人也可说是文武全才，有军功，有皇子学生，可却落得如今这般景象……该是因为那碎片？是啊，桑家能查到的，康熙必定也早已知道，甚至会知道的更多，他怎么能容许自己眼前的臣子拥有威胁自己的东西……老人是故意装糊涂，故意屡屡犯错，故意从那朝堂上退了下来……
“……玛法……”止夏看着眼前又再抚玩领口的老人，不禁换了一声。
“嗯？”老人笑着应道。
“……玛法……对不起……让您，让您受苦了……”止夏低下头，她没有哭，却紧握着放在膝头的两只手，眉心也皱的深沉。
顾八代没有接话，也没有去询问止夏话中的意思。老人只是把自己的手伸过去，盖住了止夏那两只小小的拳头。
止夏看着那只皮肉松散，满是褶皱，还带着点点褐斑的大手，心中竟是一堵，这个老人为了守护那个秘密究竟付出了多少？值得么？……两人的姿势一直持续了很久，止夏低头不语，顾八代也不说话，只是靠在榻上看着止夏微笑……
直到门外传来一阵急促的脚步声，却是顾佳回来了。
“急个什么劲？后面有狗撵你不成？”顾八代轻轻用手掌拍了拍止夏的双拳，朝着门外笑骂道。
“不，不是……奴，奴才……那，那个……”顾佳一面喘着气，一面胡说八道。
“想好了再说！”止夏翻了白眼，顾八代也笑出声来。
只是顾佳随后说的话，却叫两人同时敛容，祖孙俩对视一眼，没有惊讶，只有两双四只透着精光的眼睛，一老一小两只狐狸一般……
