席铭抬起头，目光缓缓上移，终于看到崇祯皇帝的面容，这个二十多岁的年轻天子，面颊消瘦，脸色苍白，刚才因恼怒而升腾的红晕还未消退。
席铭心想：此人便是御极六年的大明天子，目视之却是个羸弱不堪的年轻人，他肩上挑着大明江山的千钧重担，虽尽全力，但最终无力回天。十一年后，这个消瘦苍白的年轻人将于煤山殉国，从此神州不复汉人衣冠。
想到这里，微微有些走神，却听高起潜在一旁道：“席铭啊，皇帝在问你话呢。”
席铭将思绪拉回当下，定了定神道：“臣以为，建虏之祸与流贼之乱是大明王朝两大心腹之患。坦率而言，以大明目前之国力，同时应付两大匪患，已是左支右绌、勉力支撑。因此，目下两线作战，腹背受敌的状况，必然快速消耗大明国力，长此以往，大明虽然昌盛，仍不免被拖垮。”
此言一出，一直眯着眼睛不做声的温体仁，突然睁开了双目，脑子飞快运转起来。
崇祯并不是听不得直言奉谏之人，虽然席铭此话有些尖锐，还是点头道：“如今之王朝何谈昌盛，朝廷历年对建虏用兵，加上流贼经年不灭，国库空虚日久。每年加派辽饷，百姓压力陡增，国家无法修养生息，便如重病之人还需疲累奔命一般。朕每思之，如芒刺在背，不寒而栗。不过，此局面已成，又有何办法避免两线作战呢？”
席铭朗声道：“臣以为必须先暂停对建虏的战争，全力对付国内流贼，待中原烽火平息，河清海晏之时，再行对建虏动兵。简言之便是，先平内寇、再除外敌。”
此言一出，殿中顿时响起一片惊异之声。谁都知道席铭的主张就是“攘外必先安内”。这可是关乎国之根本的大策。这位小将军竟在朝堂之上堂而皇之的抛出观点，众人无不讶异。
却见崇祯紧皱眉头，沉默不语。温体仁心中已有计较，他看看皇帝的脸色，冷笑一声道：“席将军，所谓树欲静而风不止，你不想与建虏作战，他们却不会消停，时不时便会南下侵扰。所谓罢战，不过痴人说梦罢了。”
席铭年轻气盛，又急于在皇帝面前表现，不顾面对的是老谋深算的朝廷首辅，抗声道：“可派使者与建虏议和，两下罢兵。即便不能达成协议，也能拖住建虏几月。辽东若无战事，便可抽调精兵强将前往中原，一鼓作气剿灭流贼。此后国内太平，可集倾国之力，讨伐建虏。因此臣自请从辽东前线调任中原剿匪，一定不负圣恩，剿灭流贼！”
席铭边言边观察崇祯的表情，当听到一鼓作气剿灭流贼时，他的眉毛明显挑动了一下，脸色也和缓许多。
席铭正期待皇帝的赞赏，突然，大殿之中响起一声断喝：“议和？武将的口中竟能言出此等话语？老夫断不能苟同。”
众人举目视之，却是温体仁的咆哮，只见他双目圆睁，须发皆张，一副恼怒已极的样子：“我大明立国三百载，从不向异族屈服，从太祖皇帝起，便立下不纳岁币、不和亲的铁律。建虏侵我国土，屠我人民，与大明有不共戴天之仇。怎能与之议和。”一番话说的义正词严，不容辩驳。
大家谁都没想到平时温文尔雅的温体仁，此时却发雷霆之怒。
首辅大人既然发话，兵部尚书张凤翼也跟着表态：“臣下也认为，议和之举不妥。所谓议和乃是屈服的象征，想那小小建虏，原先不过是臣服于大明的部落，如今占据大片国土，俨然成了独立王国。如何议和？难道要承认后金这个政权吗？”
席铭被两大权臣说的晕头转向，辩驳道：“既要与建虏罢兵，就须议和。暂且隐忍，以渡过难关。不过是个权宜之计。”
“权宜之计？此乃关乎大明国体国运的大事，岂能如同儿戏。”温体仁依旧不依不饶。
一个尖细的嗓音响起：“席铭啊，你这个提议确实很欠考虑啊。今日是你第一次觐见皇帝，紧张失态是难免的，就不要胡言乱语了。”高起潜也开始指责席铭
席铭顿时懵了，没想到辽东监军也对自己提议加以否定。他从未经历过朝堂上的尔虞我诈、倾轧争斗，一时之间手足无措，呆立当场。
崇祯的神情明显又烦乱起来，转向吴襄等人道：“你们这些武将什么看法，也主张议和？”
吴襄连忙摆手道：“绝对没有，所谓‘文死谏、武死战’，臣下惟愿战死沙场，马革裹尸，以报君恩。”
崇祯哼了一声，道：“今日朕特意召你们平台问策，结果又是一团乱麻，什么结果都没有。白费半天功夫。”言罢站起身，拂袖而去。
席铭失魂落魄的走出后左门，吴氏父子紧跟在后。吴三桂道：“席兄，今日上殿之前，你跟我透风，要向皇帝提出调离关宁，当时我便觉得不妥，没想到你还有这么多的说辞。“
吴襄埋怨道：“三桂，你既然知道此事，为何不事先告知为父，席铭贤侄，今日之事你是徒然被人利用了。”
席铭有些不知所以，问道：“如何利用？”
吴襄道：“这个温体仁，你未打过交道，对他脾性还不了解。此人最擅长的便是打击异己、落井下石。在他面前一定要注意言辞，一旦被抓住把柄，那一定是紧抓不放，一击到底的。”
席铭委屈道：“我与温首辅素无来往，又不是什么异己，今日为何大动干戈呢？”
吴襄道：“如今的朝堂政治，就是温体仁独斗东林党。当年他与周延儒一起斗倒东林党魁钱龙锡，又挤掉周延儒，当上首辅。从此与东林党结下梁子，双方争斗数年。辽东将领大多是孙阁老的亲信。自然也是重点打击对象。今日他抓住你言中漏洞，当庭发难，本该是辽东将领露脸的封赏会议，却把皇帝弄的怫然不悦，拂袖而去。而温体仁则将自己塑造成大义凛然、不屈外敌的忠直之士。既贬低了政敌，又抬高了自己。如此一石二鸟之计，也只有这样的权谋之士才能想出。”
席铭心中还有一个疑问：“那为何高监军也对在下提议进行反驳呢。”
吴襄叹了口气道：“席贤侄确实心思单纯，想的过于简单了。如若辽东前线战事激烈，朝廷的钱粮便会源源不断的运送而去，送去钱粮越多，落入某些人腰包的也就越多。假如按你提议，与建虏罢兵，很多人便要喝西北风了。”
席铭听罢恍然大悟，心道：这些权谋政治家，如此阴险狡诈，自己懵懂无知，就这么着了道。顾绛贤弟虽智谋过人，也未料到大明朝堂竟是如此险恶之地。又想自己提出的明明是战略手段，却被描绘成屈服外敌的投降行径，这些高官权臣每日想的都是倾轧争斗，大明朝焉能昌盛？而崇祯皇帝每日面对的都是这些狡诈权臣，又怎会不耗尽精力、疲累不堪呢。
回到堂馆之中，席铭草草用过午饭，便躺在床上生闷气。赵泉、栾雄等人看他脸色，都不敢来打扰。
此时，突然一行人径直向堂馆而来，为首是个太监，后面跟着一群宫中侍卫。站到堂馆门口，那太监朗声道：指挥将军席铭接旨！
赵泉早已看到，急忙奔到房舍内通知席铭，席铭惊异无比，心道：莫非刚才皇帝震怒，要拿自己问罪？赶忙来到堂馆门口。
那太监见一行人已跪在地上，朗声道：“皇帝有旨，即日起授席铭参将之职，从辽东宁远镇调任河南兵备道。”
席铭一怔：自己的请求，皇帝竟然批准了，难道他内心认可自己的战略计划？
宣完圣旨，那太监已是满脸堆笑：“席大人，恭喜了，快起来吧。万岁另有口谕，宣你即刻进宫觐见。”
席铭问道：“总共几人被召见？”
那太监道：“皇帝总共就召见你一人。请随我走吧。
