“留宿昭阳宫？”凌妃崔紫寒听到这个消息眉毛一挑，厉声问道。
“是的，娘娘，奴婢从赵尚寝那里得知的消息。”凌妃的贴身宫女冷春伏在地上，不敢抬头看凌妃的脸色。
“看来明天应该会有旨意出来了。”凌妃低眉想了一下说，“叫董平过来一下。”
“是，娘娘。”冷春应了赶忙起身出去。
不一会，一个身穿红色暗纹圆领大袍衫，手拿拂尘的中年男子跟着冷香走了进来。他躬身道：“老奴参见凌妃娘娘。”来人正是昭阳宫的首领太监董平。
“董平，你派人去找一下我的父亲，让他留意一下明天的旨意。喆儿封王的事会由礼部主办，淑妃的父亲现在是礼部尚书，找人盯着礼部，别让昭淑妃从中做了手脚。”凌妃吩咐道。
“娘娘过虑了。”董平皱了一下眉头。
“今晚陛下留宿昭阳宫，还不知道昭淑妃这枕边风怎么吹呢？”凌妃不满地看了一眼董平，似乎在啧怪他敏感度太差。
“另外你亲自去我世父那里一趟，告诉他昭淑妃现在是代掌六宫，对太子之事知之不详。太子恐怕不保，看看世父有什么想法。”凌妃继续说道。
“是，娘娘。”董平领命转身离去。
待董平离去，冷香轻手轻脚地为凌妃端上了一盏茶，“娘娘，请用茶。”
凌妃用眼睛扫了一眼冷香，淡淡地说，“放着吧。”她用手理了理浅黄色金线绣百蝶纹曳地长袖纱衣，没有再说话。
冷香放下了茶，瞥着凌妃的脸色愤愤地说，“凭什么是昭妃呀？论资历，娘娘在妃位上比她时间长多了，您生下六皇子就已经位列妃位了。她生下五皇子只是温昭仪，直到献出了静晴公主才赐封号，升上妃位。五皇子还是个短命的。”
“别乱嚼舌根子，小心叫别人听见，乱棍打死。”见冷香说得难听，凌妃忙出言警告，其实冷香的这番话正说到了她的心坎上。
“奴婢明白。”冷香接下来又说到，“论宠爱，陛下给您的赏赐最丰厚。论家世，论皇子哪点能轮得到她？还不是靠献女儿才有今天？”冷香不平。
“这你就错了。”凌妃冷静地说，“她的妃位和封号是靠女儿得来的。淑妃这个位子现在想来是靠她没有皇子得来的。”
“没有皇子？”冷香眼睛睁得大大的。
“对，没有皇子。咱们陛下的心思，恐怕没有人能猜得透。太子看来是不保了，所以陛下现在不会让有皇子的妃嫔上位，以免日后在太子废立的问题上被掣肘。”凌妃平静地说道。
“啊？！太子，那可是文贤皇后嫡出的啊！”冷香倒吸一口冷气。
“嫡出又怎样？谢氏一族被灭，谋逆案现在看来太子也有份，只不过陛下给他留着颜面，太子那个样子，怎么立得起来？”凌妃摇了摇头，立刻又说道，“喆儿不能重蹈覆辙，等董平回来要他抓紧为喆儿再寻好的师傅。”
“是，娘娘。”冷香美滋滋地接着说，“咱们六皇子从小就聪明伶俐，六岁就会背《大学》、《论语》，武艺在众皇子中也是出众的，陛下甚是喜爱呢。”
“哼，陛下谁不喜爱？太子风流成性，陛下还不照样喜欢？”凌妃不满地说。
“可是文贤皇后现在不在了。。。”冷香意味深长地说。
“那倒也是。”凌妃似乎是想起了什么，“文贤皇后真是个厉害的角色。”凌妃悠悠地说道，眼神也开始变得迷离起来。
她的思绪渐渐回到了二十多年前，她刚入宫的时候。
当年十五岁的崔紫寒身着赤霞短襦，下着嫣红罗裙，外罩月白色绣红梅披帛缓步走进太极宫的时候，不出意外她看到了玄帝震惊的眼神。
不过一瞬间，她就看见玄帝扭头以目示意，后面一着深青色白腹锦鸡纹袆衣，头带龙凤花叉冠的女子轻轻地点了下头。这是崔紫寒第一次见到文贤皇后。
旨意下来，她被封为正五品的崔才人，很快玄帝就宠幸了她，她也用尽女人的心机渴望得到玄帝的真情，但玄帝的情意却若有若无，让她觉得摸不着抓不住。
不过晋封倒是实实在在的，侍寝不久崔紫寒就晋为正四品的美人，当年即有孕，诞下公主，小姑娘粉雕玉琢，玄帝无比疼爱，亲赐封号明珠公主，崔紫寒再次晋升，封正三品的婕妤，一时间风光无比。
她那郁郁不得志做了多年从六品侍御史的父亲崔明杰被破格提升为正五品的御史中丞，就连她那年老色衰不得宠的母亲也被封为陈国夫人，在崔宅重掌管家之权，几个兄弟更是殷勤有加，都想沾沾她这个十六岁的三品婕妤的光。
一切顺风顺水，在众星捧月中，崔紫寒渐渐不把谢皇后放在眼里了，直到那一天。
皇后的未央宫，众妃嫔请安完毕，谢皇后拿出了一个寒梅纹绣金丝鸳鸯香囊，笑吟吟地说道：“昨晚陛下拿出一个香囊，让看看绣功，我不敢擅断，今天拿来众姐妹帮着看看。”
崔紫寒一看到那个香囊立刻就不自在了，正是她前晚示好送给玄帝欧阳朗的，她万万没想到此刻会由皇后手中毫无遮掩地摊在众人面前，供人指手画脚。
香囊在妃嫔手中传递着，当年的月昭容、婉修仪、惠修容看过之后，窃窃私语，站在后排的崔紫寒虽然听不到她们在说什么，但隐隐约约感觉到她们射向自己的目光。
香囊传到温婕妤的手中时，只见她在仔细端详了一下后扬声说道：“原来是崔妹妹的杰作，真是精致呀！看这绣功，怕是绣娘也比不上呢。”随后接到香囊的容美人、云才人等也跟着随声附和，宁才人更是举起香囊仔细端详，嘴中更是念道：“朗。。。寒。。。哎呀，皇后娘娘恕罪！”谢皇后微笑着看着大家。
崔紫寒的脸已经阴霾得可以拧出水来，剩下的时间她不知道是怎样过来的，毫无知觉如行尸走肉一般。如果目光可以杀人，她在心里已经把谢皇后、温灵云和宁才人杀死了一万次。
恍恍惚惚中只听到月昭容小声在说着，“绣陛下的名字，真是大不敬呢。”
“你懂什么？人家那是想和陛下做比翼鸟呢？”不知道是婉修仪还是惠修容的声音。
“和陛下做比翼鸟？那不应该是皇后娘娘吗？”有人附和着。
“让你们评判一下绣功如何，不要说其他的。”清朗的声音响起，是谢皇后。
“那是没得说，众姐妹的楷模。”妃嫔们连忙应和。
“那就好，以后就以崔婕妤的绣功为标准，大家每月每人交一副绣品，绣不好的就去向崔婕妤请教，然后交由尚功局去换成银两。去年大旱，饥民流离失所，咱们就在长安城西光化门外设一粥厂，略尽绵力吧。”谢皇后说完，又转向崔紫寒，温和地道：
“向陛下表爱意乃妃嫔本份，崔婕妤此举可为众妃表率。凌霜绽放寒雪梅，就赐凌字给你做为封号吧。”
崔紫寒不敢置信地望着谢皇后，她万万没有想到，皇后不仅没有问罪，反而赐了封号给她。崔紫寒忙跪下向皇后谢恩，自此不敢造次。
崔紫寒深知自己那平庸自私的父亲除了把自己献给玄帝，不会再对自己有任何帮助。现在崔氏一族中能帮自己的只有世父，三朝元老崔奉杰，于是她把结盟的意愿传递给了世父。
很快世父托人带话给她，只有四个字，“子嗣为重。”
聪明的崔紫寒一下读懂了所有。玄帝和谢皇后的感情无缝插针，妃嫔们就是用来繁衍子嗣的，没有子嗣在后宫就没有存在感。妃嫔们都懂，只有崔紫寒妄想得到玄帝的真情。
崔紫寒开始调养身体，抓紧时机受孕。在明珠公主三岁时，崔紫寒再次受孕，即将临盆之际灾难降临了。
当时由乳母照顾的明珠公主和温婕妤五岁的静晴公主玩耍之后，竟染上了伤寒，不治而亡。崔紫寒悲痛欲绝早产生下四公主，帝后为了宽慰她，破例晋她为
正二品的昭媛，为追思明珠公主，为四公主赐封号忆玉。
崔紫寒痛定思痛，把仇恨的目光投向了温灵云。如果没有温灵云带着静晴公主来和明珠公主玩，明珠公主就不会染上伤寒，崔紫寒心里认定是温灵云害死了自己的女儿。
就在崔紫寒恨得牙根痒痒的时候，昭阳宫传出了温灵云有孕的消息。被仇恨蒙蔽了双眼的崔紫寒当即派人到宫外寻医科圣手重金购得打胎丸，又派崔氏一族在宫中的死士神不知鬼不觉地把药下到了温灵云的汤羹之中。就这样，温灵云两次小产。
等到温灵云第三次怀孕的时候，已经有所警觉，尽管前两次小产没有找出原因，这次却是处处小心，前两个月崔紫寒派出去的死士没有任何机会把药下到温灵云的饮食中。
就在崔紫寒等待机会的时候，她发现自己怀孕了。为了腹中胎儿，她暂时放弃了对温灵云的报复。
不久，温灵云顺利诞下男胎，五皇子欧阳润。崔紫寒当时已有孕六七个月正在安心养胎，关于这个小皇子的消息一点一点地传到了华阳宫。
“五皇子握龙而生，当真是福泽深厚呢。”
“五皇子生下就爱笑，连睡觉都在笑，一笑手心就出现一条龙。”
“陛下喜欢的不得了，晋了温婕妤为正二品的温昭仪，九嫔之首啊。”
这样的闲言风语撞击着崔紫寒，疯狂的嫉妒一点点啃噬着她，终于使她丧失理智。她又一次使用了崔奉杰在宫中的死士，害死了五皇子并成功地骗过宫中所有人，伪装成了暴病身亡。
两个月后崔紫寒顺利产下六皇子欧阳喆，被封为凌妃，一下子成为除了皇后后宫中位份最高的妃子。
虽然位份高，但是凌妃发现，温昭仪和月昭容在不声不响地协助皇后管理六宫，自己仅空有妃位。生下六皇子的第二年，帝后的嫡子欧阳珣大婚，被立为太子，入住东宫，太子妃是谢皇后的远房本家侄女。
凌妃的世父崔奉杰此时在谢和的盛势之下韬光养晦，严厉警告她不要再轻举妄动，安心抚育皇子，静候时机。
这一等就是十五年。
景祯二十年，谢和谋逆。
景祯二十五年，谢皇后薨，太子被废，贬为雍王。
