佛祖曾经说过：战争是人类最愚蠢的行为。耶稣和穆罕默德也不喜欢战争，希望所有人都能和平地好好过日子。虽然这三个对历史产生最大影响的地球人留下话来劝大家不要打仗，但战争从来就没有远离过我们这个小星球。从人类发明文字的时代起，这4000多年中爆发了大小1万多次战争，死了至少30亿条性命，损失的钱财多得已经没法算出来了。战争是什么？简单说，就是两大帮人有了或大或小的矛盾，因为各种原因而无法坐下来好好商量，最后动了武，结果是谁能赢就按谁的意思来解决问题。当然，打起来的双方领导人都宣称自己不得不动手，很无奈，一切都是为了苍生、为了百姓，最后还使出了“正义战争和非正义战争”这种弱智把戏。从战争中真得到好处的是少数嘴甜心黑的政客和发战争财的奸商，最多再包括一部分后来人（没有二战，现在的日本人民恐怕还享受不到这么好的日子）。战争对那些从来没见识过它的人才说的上有所谓什么伟大的意义。而对当时处在战乱中的那些普通人来说，战争只是王八蛋，让他们承受着屠杀、抢劫、欺骗和饥饿等世界上最黑暗的灾难。实际上，参加战争的每一支军队都有见不得人的丑事，只是多少的问题。因为军人也是人，而战争的各种残酷甚至会让天使也变得有恶魔的味道。这一点，欧美的各种战争片已经作了很好的解释。
抗战大概是现在中国人谈论最多的一场战争（也可以叫做第二次中日战争）。这场死了上千万人的血腥大战彻底改变了中日两国的命运。对日本来说，战争打碎了阻碍国家继续前进的绊脚石（不光是军部），使政治民主和经济自由的社会改革最终完成（这都是明治维新没有干完或者没干好的大事），为日本真正成为富国强国铺好了路。至于中国，抗战让******政府受了重伤，还染上了多种难治的毛病，最终在1949年被共产党政权取而代之。以后的中国变成了什么样，我也懒得说了。
杀人几千万的第二次世界大战有两大战场：以欧洲为中心的大西洋地区，还有亚洲和太平洋地区。在亚太这个更大战场，日本以一国之力对抗好几个国家（包括中、美、英与荷兰，后来又加上法国和苏联），最终在1945年8月不得不低头认输。和日本最早开战的是中国，可以说亚太地区的二战第一枪是中日打响的。1931年9月18日，两国军队在东北最大的城市——沈阳的城外相互开枪（当时这座城市的名字是奉天），打了起来。其实两边的人马都不多，一共加起来也就几千人。结果是张学良的东北军撤退了，而日本在夺取沈阳后的两年内攻占了整个满洲（在西方的历史著作里，没有“中国东北”这个词，一般就用“满洲”）。关于日本为什么发动918，大陆最流行的说法是“日本帝国主义对中国的侵略野心是蓄谋已久的”。这是说了等于没说的大废话，甚至是谎话。实际上，在是否要征服和占领中国的问题上，日本最高领导层从来就没有真正达成过一致的意见。从明治维新时就开始争论，到1937年卢沟桥事变后，还是吵个不停。别说天皇和中央政府，就是在日本军部，这种争论也从来没有停止过。就说九一八事变吧。这事的具体计划的确是日本陆军的最高作战指挥机构——参谋本部制定的，时间是事变前3个月。但大家可能不知道：这么大的事，参谋本部居然不通知天皇和中央政府，甚至还瞒着陆军省（和参谋本部共同管理日本陆军的一个部门，但没有指挥权）。最不可思议的是，日本驻东北军队的最高司令官本庄繁事先也不知道这个计划（这支军队就是关东军），真被蒙在鼓里。不告诉他们的原因其实很简单：参谋本部知道不同意的可能性很高，干脆先斩后奏。
918那天晚上10点左右，关东军中尉河本末守（当时日本军队的规模比较小，中尉军衔的人最厉害也就当个小队长，排长大的一个芝麻官）带手下炸断了沈阳城外的一条由日本控制的铁路（中国早期的铁路大多是洋人投资修建的，控制权自然是人家的。1905年，日本从俄国手里夺取了东北的南满铁路，并派部队驻扎铁路沿线进行保护，后来就变成了关东军），然后赶紧向营长汇报，反咬一口说是东北军搞破坏。关东军司令部的一个作战参谋板垣征四郎在接到下面的报告后，假冒司令名义命令驻扎在沈阳附近的关东军1千多人向东北军发动进攻。各位都知道，在张少帅“不抵抗”的命令下（这么干的原因特别复杂，在后面的故事里会详细说），沈阳的大部分东北军没怎么打就撤出了。但少数部队还是和日军硬碰硬地干了几仗。有一点要说明白：老蒋没下过什么“不抵抗”的手令，至少说这话的人拿不出真凭实据来证明有这事（死之前，张少帅已经承认那是谣言）。到此时，关东军司令部另一个叫石原莞尔的营级小参谋才将参谋本部制定的详细计划交给了本庄繁。这位司令官才明白自己被蒙了。此时，他有两个选择：一是坚决制止这种胡来（3年前，张学良的老爹张作霖在皇姑屯被炸死。当时的关东军司令不许军队轻举妄动，没人敢不听命）；另一个就是顺水推舟，按参谋本部的意思把事干到底（没有天皇的直接命令，他可以抗命）。当然，大家都知道本庄司令最后的选择是什么了。就这样，一场关系到东方各国命运的大事件就这么稀里糊涂地发生了。
越级指挥和欺骗上级，即使在最讲人权和平等的美国军队里，这也是要军法从事的行为。可在最讲上下等级的皇军部队里，这种事发生了可不只一两回，还没有受到特别严厉的处罚（军部反对惩办这些人的主要理由是，他们很爱国）。后面的卢沟桥事变和南京大屠杀和九一八事变差不多，几乎是一个模子里刻出来的玩意。实际上，日本天皇、政府和军部的确想完全控制东北，但多数人担心一旦与中国开战，会给日本带来太大的损失，一直犹犹豫豫。以参谋本部为首的军中“爱国派”决定制造“机会”，把生米做成熟饭，逼大家下决心。为什么武力占领东北的计划要到1931年才实行，这事说起来话更长，往后看就明白了。这里只提一点。1928年，张学良宣布归顺******政府，加入国民党。第二年，他公开说出了自己的一个想法：要收回日本在东部控制的铁路和工厂，并赶走所有关东军。对中国政府来说，这也许是天经地义的。但日本方面绝对不可能答应：把经营几十年的产业白白送人，傻子也不会干。不得不说，在外交问题上，张少帅太着急了点，而老蒋对这位把兄弟的各种胡来也没有坚决制止，结果羊肉没吃到，反而惹了一身骚。
然而，当九一八事变爆发时，几乎没有人能想到这场规模并不大的冲突最后会引发中日两国的全面大战。当时的人们都认为这件事的后果最多不过是满洲独立罢了，包括中日双方的那些最高领导人也是这么想的。1931年的西方各国并没有多少兴趣来管这个闲事，一副袖手旁观的架势。在它们眼里，亚太地区的问题似乎并不那么重要。然而，过了几年，它们却成了中国的强大外援，冒着与日本开战的危险，给******送来了各种援助。1941年12月7日，与中国已经打了10年的日本海陆空大军进攻了美、英、荷兰三国在亚洲和太平洋地区的几个殖民地。这场战争最终搞得无法再大了，把这个地区的所有国家都给拉了进来。而在十年前的九一八时，大概只有疯子和算命的半仙才会预料到这种玄幻的结局。你要问为什么会弄成这样，那就听我慢慢从头讲吧。不过，这个故事还真不能从九一八讲起，而要从1921年开始说。
