杨士奇回到文华殿，朱高炽问道：“先生匆匆跟出去，可是觉出了什么异常？”杨士奇看了看朱高炽，思索了一会，开口问道：“不知殿下这几日宿在哪房？”朱高炽楞了一下，答道：“本宫这些时日都宿在王选侍房中。”“殿下可中意那王选侍？”朱高炽迟疑了一下，“王选侍算是才貌双全，是王才人同父的妹妹，本宫先是中意于王才人的，前些时日，黄公公对本宫说，专房之宠不利东宫和睦，让本宫雨露均沾，还说王选侍与王才人乃是同根之生，王才人已有孕，而王选侍若迟迟不承宠，岂不让她姐妹生疏了。本宫觉得黄公公言之有理，便去了王选侍房中。可谁知自那以后，本宫便总是忍不住去她房中。”杨士奇恍然大悟，“原来如此，怪不得戴太医说殿下身上有迷情散的香气。”朱高炽听了此话大惊失色，“迷情散？那不是催情药物？宫中可是禁用这等媚药的，王选侍怎么会？”李崇在一旁听到这些，焦急地说道：“这王选侍简直大胆，论罪当罚去乐安堂的。”朱高炽沉默了一会说道：“算了，本宫从今日起不去她房中便是了。此事就不要声张了，不然那乐安堂可是大明的冷宫，何苦累得她在那里凄冷度过此生。”杨士奇说道：“殿下仁厚，怕毁了王选侍后半生才不声张此事，可殿下怎么不想想，王选侍哪里来的迷情散？若单单是为了争宠还好，可若是有人幕后操纵要害殿下呢？”朱高炽思索了一会转身吩咐李崇：“秘密查一下，切不要伤了王选侍性命，本宫觉得王选侍不是存心害本宫的。”李崇点了点头。
李崇并没有将迷情散之事声张，只是悄悄将此事告诉了张若兰。李崇除了忠心于朱高炽以外，还衷心于张若兰，当年张若兰刚嫁入燕王府时，李崇在燕王府只是个做杂活的，因为年纪轻人又老实，便经常被人欺负，那年冬日，寒冷异常，李崇每日还要在院中劈柴，双手已经龟裂，一日恰逢张若兰为朱棣、徐令仪备膳，见到浑身发抖，手已龟裂的李崇，张若兰见其甚是可怜，就把他安排在了世子朱高炽身边伺候，李崇尽心伺候，高炽又仁爱，李崇从那以后便不再受人欺凌，对张若兰自然是感恩戴德。所以像迷情散这等大事，李崇定是会禀报张若兰的。张若兰听了此事，忧心忡忡，“杨先生所言极是，王选侍哪里来的迷情散，是不是有人幕后指使要害殿下呢？”李崇说道：“娘娘别急，咱们先探查一下再做打算。”
过了些时日，李崇匆忙跑到张若兰房中，“娘娘，打探清楚了，那迷情散是汉王妃命黄俨转交给王选侍的。”张若兰大惊失色，“王选侍如何会与汉王妃有瓜葛？若是汉王妃指使，那便不是争宠这么简单了。用迷情散来伤殿下的身子，这汉王妃手段好毒。”李崇皱起双眉说道：“最没办法的是咱们太子殿下心软，前几日王选侍又去找殿下，不知是殿下念旧情还是那迷情散的功效，这几日又都是宿在王选侍房中的，如此下去会伤了殿下的身。还有那迷情散中有一味麝香，若是沾到太子殿下身上，殿下再到别的侍妾房中，那东宫的子嗣岂不危险？”张若兰脸上露出些许无奈，“可殿下不让声张，咱们也不好硬要告到父皇母后那去。殿下太仁厚了，明知汉王夫妇害他，确如此忍让。殿下不只是不忍害了王选侍，还是怕伤了手足之情。既然如此，咱们来帮帮殿下吧。”李崇急忙问道：“咱们如何来帮殿下？”“王才人有孕，不能侍寝，王选侍用催情媚药，殿下必要远离。若能找到殿下中意的女子，殿下便自然不去王选侍房中了。此时此刻，放眼望去，咱东宫还能入得殿下之眼的，还有一人。”“娘娘是说郭才人？”张若兰摇摇头，“郭才人为人本宫不了解，本宫说的是海棠，海棠为人老实善良，太子殿下中意多时，在燕王府的时候，本宫也答应给海棠找一个好人家，如今海棠也到了待嫁的年纪，既然如此，本宫去禀告父皇母后，纳海棠为太子才人。”李崇说道：“娘娘是想让海棠拴住太子殿下的心，太子便自然不去王选侍房中了，这海棠又是咱自己的人，若成了太子才人，对咱们自然是有利的。再者说，如此一来，海棠也有了好归宿。”张若兰点了点头。
李海棠顺利成为了太子才人，张若兰选了位叫琼枝的宫女侍奉着海棠，朱高炽自然不再去王静娈的房中。李海棠得了朱高炽的盛宠，不久便有孕了。
听闻海棠有孕，王玉竹赶忙来到慈庆宫道贺，道贺完毕，玉竹来到了若兰房中，见若兰呆坐在桌前若有所思，玉竹走上前去，柔声说道：“若兰好似心中泛出了几丝哀伤。”若兰摇了摇手中的团扇，“太子殿下听闻海棠有孕，欣喜异常。几年前，太子殿下，也曾如此欣喜过，那时还是在咱们燕王府，殿下还是世子，只是如今……”玉竹挽住若兰的手，“那当初何以那般大度？”若兰叹了口气，“嫁与帝王之家，如之奈何？殿下日后定会美妾如云，与其是别人，还不如是海棠。海棠老实善良，太子又中意，我也只好成全。再说，汉王妃一再生事，如今又有王选侍为虎作伥，我一人势单力孤，无人帮衬如何能行？”
听到此处，玉竹心中也伤怀起来，脸上露出了几丝忧伤，“如今陛下也有了诸多美妾相伴，尤其是那几位朝鲜的妃嫔，真是既美丽又娴雅，连本宫都忍不住多看几眼，更别说陛下了。若有来生，愿你我都嫁与普通人家，只这一夫一妻，再生上一儿一女，即便清贫，却也如意。”若兰笑了笑，“恐怕到那时又是另一番烦恼。‘贫贱夫妻百事哀’，你我既已嫁与皇家，就且好生自行开解吧。娘娘方才说那些朝鲜妃嫔美艳，可娘娘忘了自己才是这后宫最美的娘娘。再加上娘娘如仙子般的曼妙舞姿，谁人能敌呢？我若也能如王才人一般舞上一段《归风送远》该有多好？日后若我能诞下一位郡主，请贵妃娘娘教她跳舞可好？娘娘的白纻舞连父皇都如痴若醉。”玉竹笑笑，“我知道你介怀静姝、静娈姐妹，这些时日，太子的确冷落了你，何必等到诞下郡主？我教你跳舞如何？这宫中长夜漫漫，你我若能一同起舞度过，还真是好呢。”“我？我也可以跳舞？我自小家中贫寒，只能与父亲习诗书，哪里能学得跳舞？我舞不好的。”“如何不能？‘情动于中而形于言。言之不足，故嗟叹之。嗟叹之不足，故咏歌之。咏歌之不足，不知手之舞之足之蹈之也。’情动于衷，如何不能舞？女子若能舞与自己所爱之人，实乃人生幸事。”
听了玉竹这番话，若兰脸上露出一丝憧憬，“若真能如此，待我学会了白纻舞，我便也能一袭白纻舞衣，用那挥洒自如的长袖绾住郎君的心了。”玉竹笑着转头吩咐：“郁离，快回咱们长乐宫拿两件白纻舞衣来。”郁离应声而去了。玉竹接着说道：“技艺好学，但真情难得，舞与所爱之人，最重要的便是情动于衷，凭你对太子的真心，定能舞好。”
过了一会，郁离拿来两件白纻舞衣，玉竹将其中一件递与若兰，“咱们换上这舞衣，去园中，本宫教你跳白纻舞。”若兰笑着接过舞衣，谢过玉竹。二人一边换着舞衣，一边说笑着：“若能舞及贵妃娘娘十分之一二，便能得太子殿下之心了。”“能舞与此生最爱，定是舞得最好的。若兰一定能舞好。”二人说话间，已是换好了舞衣，于是玉竹便教若兰如何起舞。
转眼间端午节便到了，朱棣在华盖殿设宴款待王公贵戚。宫宴结束之后，待微醺的杨士奇回到府中来，已是天黑。杨士奇欲去书房找些东西，便径直走向书房，不待入得书房，便闻到了淡淡的艾香，走进书房一看，这书房却与往常不一样了，书桌前竟然挂上了轻纱帷幔，借着夜晚的微风，轻纱飘扬，那淡淡的艾香便是从帷幔中飘出的，此情此景，真是美妙至极，士奇透过帷幔，隐隐看见了一婀娜的女子在焚烧艾草，帷幔中的女子听见脚步声，便走了过来。那女子纤纤玉手缓缓掀开帷幔，士奇看去，正是如愿。帷幔飘飘，艾香缭绕，加之如愿的嫣然一笑，此情此景让微醺的士奇仿佛置身仙境，“哥哥回来了？我替哥哥更衣。”半晌，杨士奇才回过神来，知是如愿在与自己说话，却不知如愿说了什么。如愿一边替表哥更衣一边说道：“端午时节蚊虫最多，如愿将哥哥的书房挂上帷幔，再将去岁风干的艾草焚烧些，哥哥读书之时，就免了蚊虫烦扰了。今日端午，梅英姐姐带着如愿与母亲又去山中采来了艾草，到明岁端午，便又可焚艾驱蚊了。”士奇说道：“如愿有心了。”二人说话间如愿已为士奇换好了衣衫，如愿接着说道：“看哥哥今日微醺，就别读书了吧？坐下尝尝如愿给哥哥冲的清茶。”如愿便拉着士奇的手来到书桌前，端上了自己冲好的清茶，士奇饮了茶说道：“我怎么突然觉得你长大了呢？也是长大了，明岁你便十五了，待及笄之后，哥哥是不是得给你寻婆家嫁人了？”“我才不用，去了婆家谁给我讲史听？别处哪里还有哥哥这般疼我？我哪也不去，就在哥哥身边。”杨士奇一笑，“好，你就在哥哥身边，时候不早了，快去睡。”
