谢猗苏出上里的时候日已薄暮，她念及自己原本还要造访受托的那家人，便不由有些羞愧——她……倒像是色令智昏的反面典型。她用力甩甩头，加快脚步往中里而行，不久便寻到了一座水边的的草棚边——连家带口的忘川居民往往还在水洞上头修筑陈设。
猗苏以神识探了探水洞，其中无人。她转而去问近旁的邻里，得到的答案也并不详尽：
“过了午时便没怎么见到他们，也不知上哪去了。”
猗苏谢过对方，打算明日再来造访。她本已行到岸上，却不知为何驻足回望，空落落的草棚在暗沉的红霞中显得摇摇欲坠，想到那小姑娘拉着母亲的手，沉着却又带着天真的眼神，猗苏莫名不安。
不过是一闪即逝的奇异直觉罢了，但……况且，还有另一种可能。猗苏垂下眼思索了片刻，转身再次往上里而去。
谁知走到半途，她便遇见了要找的人——夜色已经降临，渐次亮起的灯火下人影绰绰，绀青衣裳的青年大马金刀地坐在酒肆，和人有一搭没一搭地闲话。见猗苏过来，夜游眼睛一亮，站起身半拉半拖地将她也拉到酒桌边，手一摊：“来来来，认识一下，这是新上任的白无常大人。”
猗苏一滞，缓缓侧头去瞧酒桌对过的人：熟悉的怪异长舌面具，一身白衣，这位新白无常坐得很端正。第二眼细看之下，猗苏便觉得他身形略显纤瘦。便在这时，对方开口了：“初次见面，在下方就任白无常，日后请多多指教。”
却是个说话口气郑重而和气的姑娘。
“在下谢猗苏，也算在上里当差，还望大人多多指教。”猗苏客客气气地回了一句，
“谢姑娘自报姓名了，在下也自当……”白无常说着便要报上姓名，夜游见状连忙咳嗽一声道：
“这个……惯例来说阴差是不通姓名，只以职位相称的……”
白无常看了他一眼，泰然自若地继续道：“无妨，夜游大人并未与在下互通姓名，此时可暂且回避。”
任是夜晚模式的夜游也怔忡了片刻，才摸摸鼻尖，有些尴尬地开口：“这个嘛……”
白无常却已经施施然起身，示意猗苏跟她到一旁去……互通姓名。
猗苏难得见夜游吃瘪，不由笑嘻嘻地睨了他一眼，抛下一句：“我还有事要拜托你，过会儿和你说。”便随白无常走到酒肆的招牌下。
“在下兰馥。”她顿了顿，面具后形状姣好的杏眼弯了弯，“在下此前就想会一会谢姑娘了。”
猗苏先是因为这与本人气度不符的柔美名字呆了呆，而后才搜肠刮肚地回忆一番，自认与兰馥毫无交集，不由起了警觉之心：“阁下是九帝姬坐下仙人？”
白无常宽和地摇摇头：“谢姑娘无需多虑。在下此前虽居于颢丘，但听命于君上，”她见着猗苏的神色就势顿了顿，解释道：“上一任君上，也就是晏哥的叔父。”
看样子，兰馥应当与伏晏甚是熟稔。
猗苏见对方坦然从容，即便因为“晏哥”这称呼稍有些不是滋味，也自觉颇没有道理，便转而询问：“那位君上……也知晓在下之事？”
那么姬灵衣岂不是……猗苏不由想到如意此前的威胁。
兰馥在面具后微微一笑，带得眼角上扬：“九殿下并不知情。确切说，此番晏哥还要有赖君上才能将如意的事摆平。还请谢姑娘放心，在下与君上都无恶意。”
这兰馥姑娘还真是兰心蕙质，谈吐雍容，猗苏便垂眼浅浅一笑：“原来如此，是在下小人之心度君子之腹，让姑娘见笑了。日后还请兰馥姑娘多多指教。”
“谢姑娘不用客气。唤在下阿馥便可。”
猗苏对兰馥颇有好感，便也不多讲虚礼：“阿馥唤我阿苏便好。”
兰馥也明显对猗苏亲近了不少，索性开起玩笑：“晏哥那性子还会有人受得住，我和君上都吃惊得不得了呢……”
猗苏不由窘迫起来，干笑几声：“那个嘛……”
兰馥忍不住笑了，闹得猗苏愈发羞赧。
“也该回去了，再让夜游大人等下去就不妥了。”兰馥说着便态度自然地拉着猗苏往酒肆走回去。
而此刻在相似的打趣下感到不自在的还有一人，正是堂堂冥君伏晏。
“没想到你难得有事拜托我，竟然是因为个姑娘。”
伏晏原本绷着张脸盯着门口的地狱变屏风，闻言回头，似乎想说些什么反驳，最后只是面无表情地睨了对方一眼。
“哟，晏哥这是在害羞？难得，难得。”说话的人是个气度不凡的中年男子，面相俊秀而和善，眼角眉梢都沾着从容自在的笑，与一身天青色的袍子颇为相宜。细瞧之下，这人的五官轮廓与伏晏有相近之处，只不过眉眼线条更为宽和，并无伏晏面容那精致却也稍显刻薄的陡迭。
伏晏轻咳了一声，终于露出无奈的神情：“叔父……”
这笑吟吟的中年男子便是先代冥君伏昇。
伏昇揶揄地笑了几声，惹得伏晏皱起眉来，方翻掌凭空向下按了按，示意伏晏稍安勿躁：“这事你就放心罢。”他语调微微一沉，露出有几分涩然的笑来：“但一直瞒下去也不是办法，毕竟……弟妹不好应付。”
伏晏一颔首：“总是要让母亲知晓的，只是还不到时候。”
“你是想和改制的事一起提上去？”伏昇一皱眉，拍拍伏晏的肩：“按照弟妹的性子，将政事也怪到那位姑娘身上去也不是不可能。况且……”
伏晏平平淡淡地接口：“会被误以为是在利用她推行新政？”
伏昇抿唇叹了口气，面现认同之色。
“无妨，我会和她说清楚。”
“那好。”伏昇又拍了拍侄子的肩膀，语重心长地道：“既然如此，我个糟老头子就不多打扰你了。年轻人，好好干！”
伏晏眼角跳了跳：“叔父最近又赖在那个凡世了么……”
“哎呀，一不留神就染上现代人的措辞了。”伏昇笑眯眯地摆手，“那里什么都好，是个养老的好地方，等你大事落定不如来我住处休息休息。还有，磨练兰馥那丫头就交给你了。”语音未落，先代冥君就啪地一声消失了……
伏晏撇撇嘴，见怪不怪地在几案前坐下，提笔在公文上批复起来。
“那一家子消失了？踪迹全无？”猗苏皱起眉。
“是真的去向成谜，并非寻常的消失。”夜游显然并不习惯在情报打探方面受挫，连带着说话调子也阴沉起来。
猗苏目光闪烁数下，盯了夜游一眼当机立断：“去找伏晏，这后头不简单。”
夜游略带深意地瞥了她一眼，方颔首应道：“那便走罢。”
到了上里，伏晏与素日无异，在书房里批批改改。等猗苏将事情始末叙述清楚，他却已然搁下了手中的活计，单手扶着发冠，脸色沉肃。他缓缓道：“你的意思是，这同此前齐北山所言的‘不甚太平’有关联？”
夜游插口道：“我此前也和老大你提过，最近的确有些鬼鬼祟祟的活动，和往前的小喽啰并无太大不同。但如今看来，这拨人却是动了震慑忘川中人的念头。”
“令忘川中人对转生心怀恐惧，从而阻止转生……”猗苏轻声道，转而摇摇头：“可为何要阻止转生？这本身并无坏处。”
伏晏微微一笑：“可能有二，一是想令我的新政溃败，二么，”他顿了顿，看着猗苏的眼睛道：“是想给你找麻烦。”
三个人半晌都没开口。
夜游轻咳一声打破了沉默：“总之……我先继续留意着。谢姑娘和老大都小心行事。”
伏晏闲闲地睨了夜游一眼：“我若因这种把戏束手束脚，不就称了对方的意？”说话间他调转了视线再次看向猗苏，唇边浮上抹笑来：“至于你嘛……”
猗苏在他的注视下莫名不好意思起来，别开了脸嚅嗫：“知道了……我也不至于弱到那种地步的……”
“老大……谈情说爱也要注意场合……”夜游扁着嘴嘟囔，突然站直了打了个响指：“对了，我正好想借谢姑娘一用！”
伏晏扬起眉毛：“怎么？”
“新来的兰馥姑娘遇上了个棘手的女人，自杀原本命不该绝，却嚷着不愿回阳间。谢姑娘在那方面比较在行，又能暂时避避风头，免得被人真的盯上……”夜游在伏晏意味不明的目光中声音渐渐低下去，最后抖了抖：“君上你别那么看着我……怪渗人的。”
“你想去么？”伏晏却征询起猗苏的意见，在“你”字上咬得略有些重。
猗苏原本打算推拒，但和伏晏对视片刻后，她领会到了对方的意思：他是赞成她暂时离开忘川的，但又不愿意简单答应夜游，便做做样子以便杀夜游的士气，倒颇有吃味别扭的意态。
她不由就有点想笑，佯装犹豫，片刻后才鼓起勇气似地点头：“我去。”
夜游咧嘴一笑：“那就这么定了，我就不打扰你们了，和兰馥说定了我就来找谢姑娘。”语音未落，他就潇潇洒洒地扬长而去。
伏晏已经再次专注于公文。猗苏觉得就这么告辞似乎有些意犹未尽，但又实在拉不下脸往对方身上贴过去，便尴尬而无措地立在原地。
“杵在那里干什么？”伏晏抬眼睨她，说话腔调一本正经。
猗苏瞪着他，噎了片刻一抬下巴：“没什么，我走了。”
伏晏从从容容地将笔一搁，慢条斯理地用手巾擦拭十指：“哦？”
“原本我还想把某些人打翻的醋坛子扶正，但看来根本没必要。”猗苏看着对方装模作样，没忍住便用言语剐了他一记。
伏晏似笑非笑地往后一靠：“你又在火大什么？我都没甩脸色给你看。”
“到底是哪位偏要装腔作势，莫名其妙压夜游一头？”猗苏送他一记白眼：“我真走了啊。”
“遇到要查的事不来找我反而先去拜托夜游，你说我该不该不乐意？”伏晏姿态雍容地离座，缓步踱到猗苏身后，压低了声音：“嗯？你说该不该，阿谢？”
猗苏僵着脊背，竭尽全力在对方的气息笼罩下找回些优势：“君上日理万机，我怎么好意思事事麻烦大驾。况且，我还没因为兰馥姑娘不乐意呢……”
“哦？”伏晏干脆贴在她耳畔不动了，简简单单的一个字伴着他的吐息传入耳中，猗苏不由微微一颤，下意识往前迈步，对方却先一步自身后将她揽住了。
“一口一个晏哥的……”猗苏微回首，尽量凶狠地瞪向对方。
伏晏却神在在地迎上她的视线，轻描淡写地道：“我又没不让你这么叫我，你若是因这茬吃味，大可以现在补回来。”
他微微笑起来：“叫多少遍我都没意见。”
