与此同时少林寺发生了一起夜袭事件。当时智深和尚正独自在白衣殿中修禅，猛然耳朵一颤，三名黑衣刺客从白衣殿顶鬼幽而下，与智深大战一场。智深秉承了少林功夫绝学，尤其将少林绝技“心意把”练到登峰造极之境界。“天下武功出少林”。智深和尚的功夫已然到神鬼莫测的境界。只半支香的功夫，三名刺客重伤逃遁。
翌日，智深找到主持报恩和尚禀明此事。
报恩微阖双眼，手拈佛珠道：“少林寺有一劫难免，而又因此一劫生出一荣来。此恶因少林而生，因少林而终，万法皆于‘缘’。缘中自有‘天人’来了结此梦……”
“梦？”智深敞露半肩臂，武僧半臂衫加身，单掌礼道，“主持似乎已参透缘法，还请指点一二。”
“水泊一梦……”报恩立于秋风中，洁白的胡子被吹地飘然神韵，泰然道，“这一切的因缘皆因一人起，唯此人终。此人必与你有缘。想我少林出了一正一邪，智深啊！想必你已知昨夜刺客的来头？”
智深道：“正是。其中一人是少林功夫，神形如秃鹰；另两人武功阴邪，招数似来自西域，身手不凡。”
报恩道：“阿弥陀佛！这正是你要去了结的孽缘。”
智深从怀中取出一物，道：“主持！此物是三人打斗时遗落的。”
报恩只轻轻瞥了一眼，微微颔首笑道：“该来的都来了。智深！现下是你出山之时了。为保少林，你需大张旗鼓踏出山门，凭此物去寻开封府张叔夜，他会与你一同擒贼。你需谨记，他日好生扈从星主立不世之功……，少林会备下千名僧兵只候你率领……，万般皆有归结时，梦了，你自还少林成佛。阿弥陀佛……”
智深回去收拾行囊，掇着六十二斤重的水磨镔铁禅杖，告别主持众僧，匆匆下山去了。
开封府中，张叔夜正在议事厅中与朱仝、雷横二人说事。秋的森凉使开封府沉浸在一片萧索之中，天地间沉浑的苍绿带给整座府衙一丝肃严的气息，院中潮湿冰冷的卷叶散发着清冽的凉气，迫人心脾。
议事厅中茗香烟绿。张叔夜端起茶碗呷一口，凝视着瓷碗上的花釉不语，良久道：“这么久了……暗中监视蔡王（当初的简王）的人都说没有发现蔡王有不轨之举，难道我们当初判断的方向有差错么？”
朱仝思谋移时，道：“难怪当初蔡王到宫里哭闹一阵，还说什么天下人都晓得他和当今在争大位，难不成自己派刺客暗害圣上给他人贻留把柄，那不是作茧自缚么。现在看来还真未必是蔡王所为。”
当初吴迪和张叔夜计定派眼线暗中查访蔡王赵似一举一动。吴迪走后，张叔夜将此计禀报给赵佶，赵佶欣然同意，便以君恩之义赠给赵似若干婢女仆从，张叔夜便从中安插了几名眼线。时至今日，那些眼线潜入蔡王府明观暗窥，并没发现蔡王与赵佶遇刺之间有蛛丝联系。
三人正计议时，有衙役来报：少林寺一个和尚说要见张大人。
张叔夜突然想起吴迪曾说的秃鹰是少林寺叛僧，必要时可请少林寺武僧下山协助擒贼。于是赶紧吩咐有请，须臾功夫，智深和尚被请到议事厅中与众人相见，冷傲的执单掌僧礼，叙明来意。
张叔夜想着凡出家为僧为道者多有怪异行止，只得包容智深和尚的倨傲，肃然道：“既然大师傅这么说，想必夜袭少林白衣殿的刺客很可能是秃鹰了。秃鹰当初绑架王兰儿及众多民女隐藏在玉莲寺中，直到案发匆忙逃遁，至今下落未明，可如今他却带着人行刺少林寺？是为报逐寺之仇么？”
雷横憬然道：“还记得当初行刺当今的刺客用的正是少林拳法，我们也怀疑过是秃鹰，只是少林寺每年还俗者众多，并不敢断定。如今查案遇阻，蔡王那边又没有证据，眼下唯一的线索便是那个身怀少林功夫的刺客了，会不会和行刺大师傅的人有甚么联系？”
智深从怀中取出一个腰牌碎片，道：“这便是三名刺客逃走时遗落的。”说罢只把那东西往桌上一掷。朱仝雷横二人早看在眼里不悦，心想你一个大和尚如此倨傲无礼，面似一片生铁，是轻蔑我们吗？
张叔夜瞟一眼智深，又拿起半拉腰牌端详片刻，递给早已面红耳赤的朱仝，道：“你们看看这腰牌上写的甚么？”
朱仝冷眼睃着智深，仔细看着那块腰牌，只见是一个长方形皂底的木牌，只剩下不规则的一半，像是被撅折的一样，上面刻着些深红色的纹理，还有半拉红字……
朱仝道：“你们看，这半拉字迹像是个‘天’的上半部……”
雷横凑过来一看，道：“莫不是江湖上传言的天魁门？！”说罢瞟一眼智深，道：“会不会是……秃鹰逃走后投奔了天魁门为匪，现在叫来匪寇潜入少林寺报仇的……”张叔夜接过话道：“眼见对付不过大和尚所以逃走，在打斗中不慎遗落了腰牌，还是半拉？！是在打斗中被折断的么？”
智深端坐椅中，紧闭双目，如禅定般默然不语。朱仝再也忍不住了，揶揄道：“当和尚的人都有些痰气吗？我们这里是开封府，是来研析案情的，哪里来的和尚如此傲慢，沉个冷脸来自讨无趣！”
张叔夜正要劝阻，智深闭眼徐徐道：“本僧受报恩主持委派，特来协助开封府擒贼，贫僧是出家人，自有定悟，无礼之处请大人海涵。既如此何必啰唣，我等尽早去甚么鸟天魁门问清缘由，只管擒贼来罢了。”
雷横一撇嘴，道：“大师傅说的轻巧，那天魁门盗匪盘踞大名府，据说领头叫宋江，手下强人本领不凡，贼众又分散据点，向来不易捕拿，仅凭我三人和师傅你？……莫不是大师傅有通天的本领可擒贼？唉！对了，大师傅若有本领怎么会让三名刺客逃走呢？”
“那三人武功不俗，”智深猛一睁眼，道，“即便逃走也被我重伤，下回绝不轻饶。”
“嘻”，朱仝不屑地一嘲，接着道：“重伤了贼还被逃走，大师傅直管自己说口吧。”
话音未了，智深已不见人影。“？！……”朱仝看着方才还坐人的椅子空空，正诧异间已被人在背后一点。
雷横陡地见大和尚闪身如电，凌波一步已跨到朱仝身后，情急间伸手去擒智深，手还未出已被智深牢牢钳住手指动弹不得。朱仝也反应过来，便与雷横携手只在议事厅这巴掌大点的地方与智深较量。
智深三四招的拆挡后说道：“贫僧并非无礼，多有得罪，我们还是一同去擒凶吧！”
张叔夜有意不加干涉，只静静地瞧着三人比试，须臾，一笑道：“大师傅本领不凡，非我们能比，好了，依本官之见，就你三人一同前往事定能成。”
朱仝和雷横呆呆地立在原地，只两个眼珠子提溜乱转，出拳伸腿的动作都还未及收回，就像木偶人断了线一样杵在那里。
智深上前一步，向张叔夜躬身施礼道：“大人气息沉浑，自有本事，小僧失礼了，愿听大人调遣。”
张叔夜一笑，道：“少林寺能有师傅这样的奇才，可敬可佩！还是先给他二人解穴吧。”
“已经解了。”智深冷冷道，又向张叔夜半躬一礼。
朱仝和雷横猛一挣扎，像是沉睡中的猫被冷水激醒那样一激灵，回过神来，纵是怒容满面也心知智深武功深不可测，只交叉手臂站在那里哼哼着。
智深向二人走来，行单掌礼道：“贫僧失礼了！请二位大人权且记下，等擒着秃鹰，愿凭大人发落。”
几人又计谋了很久，众人方体会智深和尚是刚正的真性情，虽不多言语、冷如寒冰，却似一泓止水，清澈甘冽。
当下几人议定，隐匿在蔡王府中的眼线需尽快撤出，以免今后被王爷发现把柄不好向皇上交代，同时让朱仝雷横自此乔装出行，扮作江湖游侠；智深和尚脱下僧衣，隐匿身份，三人一同游走江湖，去大名府暗访天魁门。一来看看秃鹰是否隐身其中好做抓捕，从中暗查天魁门和赵佶遇刺之间有无关联；二来调查这个帮派是什么气候，好做准备为朝廷敉平匪患。
那间黑屋，深邃可怖。秃鹰跪在当中，禀道：“主人！这次去少林寺没能杀了智深秃驴甚为可惜，不过我们已按主人吩咐留下了半截腰牌……”
暗中一角，“魔主”还是那沉浑回荡的声音：“很好！少林和尚武功不凡，我的三个护法都不是他对手，此僧厉害，不过嘛……本主说过，迟早要他性命为你解恨。
秃鹰，如今我已在吴迪身边安下了貅儿，这一条线已经牵牢。只是这吴迪真不简单，派人查不到他的来历，短短时间便得到赵佶重用，尤其是他自入青州府，频施手段治死州府高官地头恶霸。此人先留着，以后便是接近赵佶的机会……。眼下你且先放下寻和尚报仇的心思，按我吩咐，多做些大事嫁祸于天魁门宋江一伙，自有妙用。”
秃鹰抬头看看黑暗里的主人，还是一个黑魆魆的轮廓，在秃鹰眼里，那就像一尊深不可测的魔头，在暗中掌控着青龙会的一切。秃鹰小心翼翼地道：“遵命！只是……那个小黑丫头有何能耐，能得此重用？吴迪和燕青搅合了张衙内的好事，迫我沦落，他二人正是我要杀的仇人……”
“你住口！”“魔主”一怒，喝道：“秃鹰！你记住，对本主之命只得服从莫要多问，你的小命也在我的掌握中。”
黑暗中声音一窒，半晌，“魔主”平静了语气又道：“貅儿的本领可在千军万马中取你首级，即便是少林寺智深和尚也未必擒住她，一枝梅纵然名响江湖也不是貅儿的对手……。本主要做的事岂是为你复仇的区区屑小，我要的是大大的天下……啊哈哈哈哈！天下……”
