（一）病毒的定义
病毒一次又一次地给人类带来无比痛苦的灾难，但是没有一个人认识它。那么，它究竟是一种什么样子呢？又与我们前面所说的真菌、细菌有何不同呢？
病毒是一类比较原始的、有生命特征的、能够自我复制和严格细胞内寄生的非细胞生物。病毒没有细胞结构，是微生物中最小的生命实体。它的组成简单，大多数病毒粒体中仅含有一种核酸（DNA或RNA）及一种或多种蛋白质。病毒具有专性寄生性，必须在活细胞中才能增殖。因此，根据宿主的不同，有动物病毒、植物病毒、细菌病毒（噬菌体）和拟病毒（寄生在病毒中的病毒）等多种类型。
有的病毒甚至没有蛋白质，只含有具有单独侵染性的较小型的核糖核酸（RNA）分子（类病毒），或只含有不具备侵染性的RNA（拟病毒）和没有核酸而有感染性的蛋白质颗粒（朊病毒），我们把后三类统称为亚病毒。
（二）病毒的特点：
①体微小，具有比较原始的生命形态和生命特征，缺乏细胞结构；②含一种核酸，DNA或RNA；
③靠自身的核酸进行复制，DNA或RNA含有复制、装配子代病毒所必须的遗传信息；④缺乏完整的酶和能量系统；
⑤严格的细胞内寄生，任何病毒都不能离开寄主细胞独立复制和增殖。
人类的智慧是无穷无尽的，任凭你变化多端，只要经过努力都不会逃出人们的火眼金睛。在微生物的领地里，病毒是最小的成员之一，它比真菌、细菌的形体都要小得多，以至于科学家们在普通的光学显微镜下面还无法看清它们，而必须通过放大几万倍的更为高级的“火眼金睛”——电子显微镜才能找到它们的踪迹。在电子显微镜下，这些微小的家伙们再也无法隐藏而原形毕露了。我们观察到它们的结构形态有的病毒原形
像一个圆皮球，有的像一根短木棒，还有一些则如同丝丝绒绒。病毒之小，小到连最基本的生物结构单元——细胞都没有，仅有一层由蛋白质组成的外壳以及包于壳内的决定其繁殖特性的遗传物质。虽然说病毒结构比较简单，但由于它体形小，而且不易得到，所以研究起来也非一件易事。
有的人会问：既然病毒如此之小，甚至小到连细胞也没有，那它们又是怎样“闯进”植物细胞的呢？
