非洲某个森林生活着一种珍稀的猴子。可是捕捉到它很困难，因为这种猴子非常的机警，动作敏捷，然而当地的一个部落却总能轻易的捉住它。
他们将一个细颈瓶放在猴子常常出没的地方，里面放一粒猴子最爱吃的松子。当猴子看见瓶子里的松子时，把手伸进瓶子，去抓它。然而它的手却拿不出来了。其实只要它松开握成拳头的手，就可以立刻甩掉瓶子。但它却不愿放弃。即使现在周围地上到处是松子，它也不肯放弃手中的这粒。而这时躲在一旁的猎人只要拿起瓶子，这只猴子也会跟着他走，轻易的就被猎人捕获了。
人们可能会嘲笑猴子因为不肯放弃一个核桃而搭上了性命，可是我们人类自己呢？
一位非常相信佛陀的人走到了悬崖时不小心脚下一滑，从高处跌入深谷，幸好抓住了一根树枝。他非常紧张地求佛陀救自己，结果佛陀真的出现了。佛陀让这个人放一下手中的树枝，可是那个人却不肯放下，继续把树枝抓得紧紧的。佛陀摇了摇头说：“你自己不放手，谁也救不了你！”
曾有一富商，身带许多金条乘船远洋去外国创业，途中船撞冰山受损。须放弃所有重物，富商不愿放弃几箱重金，结果船沉人亡。
还有一则故事，说是一个远行者一路上发现了许多珠宝，便沿路拾集过去，开始他为自己的幸运而欣然自得，但渐行渐拾，终因不堪重负而饮恨途中。
一天，有位大学教授特地向日本明治时代著名禅师南隐问禅。南隐先是以礼相待，却不说禅，他将茶水注入这位来客的杯子，杯子已满还在继续注入。
这位教授眼睁睁地望着茶水不停地溢出杯外，终于不能沉默了，于是急了：“已经漫出来了，不能再倒了。”
“您就像杯子”，南隐答道，“里面装满了您自己的看法，您不先把自己的杯子倒空，让我如何对你说禅。”
