如玥想了想，道：“臣妾少时也用过此药，若是没有记错，五灵脂乃妇科寻常的用药。可用于瘀血内阻、化瘀行气、少腹痛之症有很好的效果。自然也是可以外用的，跌打损伤，之类也有疗效。只是臣妾从未听闻，此种药材有毒啊！”
皇帝的脸上泛起一团怒气，道：“如玥你是只知其一不知其二，可听过‘十九畏’的药理？”如玥摇了摇头，吉嫔却已经分明了：“皇上您是说，五灵脂与人参不可见？”
“原来如此。”华妃恍然大悟道：“厨房送来的晚膳有几道菜均是以人参入馔的，人参汽锅鸡、八宝人参汤……只说能补身提气，想来是圆明园的御厨并不知晓皇后娘娘服用五灵脂，才会如此大意。”
皇帝闷“嗯”了一声，不悦道：“当真是糊涂至极！”如玥的心稍稍平复了些，对门外立着的沛双道：“既然已经查明毒源所在，你去知会御医一声，着他们对症下药，赶紧为皇后娘娘以及各位娘娘解毒。”
沛双不敢耽搁，应了声是便退了下去。
华妃这才松了一口气，总算没有人怀疑什么。只做不觉道：“皇上，您也累了，不若早点歇着吧！”
“朕也觉得头有点痛，是该尽早歇着了。”皇帝拉过华妃的手：“你的手怎么这样冷？”华妃微露赧色，娇媚笑道：“当风走来的，难免会有些冷，臣妾无碍。”
如玥见此情形，便晓得今晚皇上必然是要陪着华妃了。遂道：“那臣妾与吉嫔娘娘先行告退了。”
吉嫔微微一愣，多有不悦却碍于如玥的话没有表露，只附和道：“臣妾告退。”
两人才走至门槛处，便听皇上与华妃道：“这里就留着给皇后她们歇息，朕随你去绮春园歇着，好些日子不见，朕也有好多话与你说。”
这些话绵绵密密的，犹如寒夜的冰凌一样，朝着如玥飞过来。所经之处遍体鳞伤，如玥来不及躲闪，更知是避无可避，唯有将自己的身子挺得直直的，不肯屈服。
“怎么样，瞧见了吧？是有人怕皇后碍事儿了，才故意备下这人参宴的。知这圆明园的御厨不晓得宫里的饮食，才用这样拼合药理的方法投毒，一点也不会引起旁人的怀疑。华妃她好巧妙的心思啊！”吉嫔漫不经心的拉着如玥的手，自顾自的说出了心底的想法。
“吉嫔娘娘怎么晓得是华妃所为？”如玥有此一问，是想知晓华妃的破绽在哪里！毕竟华妃一早便开诚布公的说出了投毒的真相，倒让如玥无从去详加思考。
“怎么了你？”吉嫔有些不解，一双水灵灵的桃花眼，目不转睛的盯着如玥的脸。如玥没有理会，缓慢的顺着回廊往绮春园走，冬日的夜晚总是格外的寒凉，这一条路更是怎么走也看不见尽头似的。
“她拉你去她宫里坐着叙话，又没有吃厨房送来的晚膳。且说，从知晓中毒以来，她一直都很不解似的模样，还不足以让人怀疑她么？”吉嫔顿了顿，才接着道：“还有便是，这一闹，最终的得益者唯有她自己一个人。”
吉嫔的话音才落，皇上与华妃的车辇便始过了如玥身侧。车轮的辘辘声，格外的不同，因是碾过厚厚的积雪，咯吱咯吱的别有一种情调，好像连同自己的心一并碾碎了。
只是如玥当时并不知晓，这种声音，经年萦绕在自己耳边，直到之后很多年都不曾令她忘怀。
皇后这一病，便是好些日子。圆明园少了些许莺语燕声，倒显得格外清净。
如玥很喜欢圆明园的景致，尽管是隆冬冰雪漫天的时节，少了许多花红柳绿，却多了几分硬朗坚硬之姿，到底令人心旷神怡。于是成日里，她便只要沛双陪着，来来回回的走遍了圆明园每一条小径。
“如贵人。”
彼时，如玥正立在上下天光的两层楼宇上，默默的眺望着一片冰雪白茫茫的景色。身后是芸常在久违的声音。
“贵人好兴致，这样白雪皑皑的天气，还有心思登高远眺。可惜是看不见这水天一色的美景了，看见的唯有冰霜罢了。”芸常在已经许久没有与如玥说过话，这样的突然而来，必是有了什么计算。
“常在的个性还是一如往昔。”如玥微侧过头，冷冰冰的睨了她一眼。“你晓得我的脾气，有话不妨直说。”
“往昔？”芸常在不觉微笑，缓慢的走至如玥身侧：“这里登高望远，一目了然，而你我身旁唯有自己最信任的侍婢。那么我便不与如贵人兜圈子了。”
如玥没有打理她，芸常在也不恼，自说自话一般：“往昔，我不过是一名小小的答应，随随便便推了旁人一把，便成了常在。这个常在是如何求来的，相信如贵人心中最为清楚。眼下吉嫔娘娘的风头正盛，也难免我心里会有畏惧了。
说实话，常在的位分实在不足以护住我的性命。如贵人心底纯良，又是后宫里最有智慧的聪明人了，想来也能再帮衬我一把吧？”
“人心不足蛇吞象的故事，常在没听过么？”如玥没好气道：“真当我不知晓么？当年你表面上是串通了我，陷害吉嫔的龙裔。可背地里，你何尝没有串通皇贵妃娘娘，将我与吉嫔都算计在内了。若非我命大，又生出瓜尔佳氏珍珠簪子那件事儿，到时你再跳出来指证一二，我当真要给那未出世的孩儿填命了。”
芸常的眼角不自觉的抽搐了几下，连唇边的笑容也僵硬了好些。“如贵人果然不是寻常人。”
“你才不是寻常人。”如玥转过身，正面与芸常在相对：“所以我说芸姐姐，见好就收吧。无谓在这里与我讲条件。当初我没有咬出你来，就是不想多一个人遭罪，你何必在这里自讨没趣呢！更何况……”
如玥停顿了片刻，吊足芸常在的胃口，才接着道：“你既然是皇后的人，成为贵人也好，成为妃嫔也罢，自然是由皇后娘娘说了才算。不是么？”
芸常在见如玥一口回绝，也总算坦然以对。不疾不徐道：“垂虹驾湖，婉蜒百尺，修栏夹翼，中为广亭。纹倒影，滉漾楣槛间，凌空俯瞰，一碧万顷。这本是洞庭湖岳阳楼的美景，可咱们乾隆爷喜欢，硬是命人将这水天一色的好景致搬来咱们圆明园了。
一南一北的景致，竟也可以共通，可见只要是心知所望，哪怕耗资庞大，也总归能实现。而我的心思也是如此，只要是我想要的，无论用尽什么样的方法，也总归要得到。”
如玥噗嗤一笑，极尽轻蔑：“这话听着没意思，想来满后宫的女子没有不会说的。我凭什么非要这么好心，帮你不可。”
芸常在上前一步，惋惜道：“可惜洞庭湖不是常有这么大的雪，偏是圆明园的湖水都结了冰。有时候硬来，并非是一件好事儿，所以我从不勉强旁人。但我之所以能来求如贵人你，就必然是有值得你帮我的筹码。”
这一次，换做是芸常在吊如玥的胃口了。微微虚着的眼，好似掩藏不住眼底的精光一般。好一会儿，芸常在才得意道：“除非是如贵人不想知晓，究竟是谁从中挑唆二阿哥向皇后娘娘寻仇，否则区区一个贵人的位分，必然是我的囊中之物。”
如玥的眉宇不自觉的凛然挑起，心底腾的冒出一股怒火，好似喷出口就能融化这一湖的厚冰。明知晓不是芸常在所为，却偏故意开口试探道：“常在不是想说你自己吧？”
“贵人说笑了！”芸常在搓了搓冻僵了的双手，柔柔道：“这儿天冷了，还是等我当了贵人再于你细说不迟。不过如贵人，别说我不提醒你，暗中为乱之人自然是越早铲除越好，拖得时间久了，恐怕没意思了。指不定她又生出什么旁的乱子，您呀，自己个儿瞧着办吧！”
芸常在尖利的笑声，夹杂在风里格外锐利。如玥只觉得耳朵很疼，心底的暗恨繁衍丛生！
