消化道黏膜上皮细胞代谢旺盛，容易受到化疗药物的损伤。常见的如顺铂、氮芥、环磷酰胺等，都能引起严重的消化道反应及口腔溃疡等，使病人不能继续经口摄入足够的饮食和营养。部分化疗药物（如氟尿嘧啶等）能引起腹泻，从而加速营养障碍。
口腔咽喉疼痛不能进食
化疗药物常可引起口腔黏膜、舌及咽部的炎症和溃疡，患者因疼痛常不能进食，可改用流质饮食和淡味饮食，避免热食刺激，并给予必要的药物处理。
恶心与呕吐
恶心和呕吐是化学治疗时常见的不良反应，大多是因为化疗引起胃黏膜炎造成的。因恶心呕吐造成患者不想进食，久之可引起营养不良。防治的办法是少吃多餐，吃些容易消化的饮食，不要吃过甜的、辛辣的、油腻的和气味不正的食物。
便秘
有些药物如长春花碱类药物可引起便秘，因排便困难会造成病人不思饮食，可多饮用水来松弛肠道，多喝些果汁和蜂蜜水，多吃含纤维多的食物，来减少便秘的发生。
腹泻
有些化疗药物如氟尿嘧啶能影响肠道内表层细胞，可导致腹泻，加速营养障碍并可导致病人发生水电解质失衡。可少吃多餐，补充水分。必要时给予止泻剂。
