癌症作为人体的一种慢性疾病，大多数癌症在早期会表现出某些症状或体征，如肿块、疼痛、无原因消瘦、内分泌改变等。即使很轻微，但也可成为早期诊断的一个线索，而且大部分癌症是发生和生长在身体体表或是易于检查发现的部位，为癌症的检查提供了有利条件。
要定期进行体检
健康检查是维护健康的重要手段，同时也是癌症早期发现的重要途径之一。随着现代医疗设备条件的不断更新，癌症检查与确诊也越来越容易。所以，对中、老年人来说，定期体检极为重要；而且应当把防癌体检作为保健检查的一项重要内容。
哪些疾病有向癌症演变的危险
人体的某些增生性病变容易演变为癌肿，称为癌前状态，在病理学上称为癌前病变。癌前病变时，虽然增生的细胞已有向癌细胞转变的倾向，但尚未成为典型癌变。而且不是所有的癌前病变都发展为癌，大部分癌前病变在此“悬崖勒马”，长期稳定，甚至“回头是岸”，消退复原。只有相当小的一部分癌前病变继续发展，最终演变为癌。
临床上常见癌前病变有下列几种：
1.黏膜白斑 为发生于黏膜上的局限性的、有光泽而肥厚的白色斑。好发于唇、舌、口腔，少数发生于女阴的黏膜上，有发生口腔癌和外阴癌的危险。
2.萎缩性胃炎 萎缩性胃炎有1.5%～3%的可能演变为胃癌，对于萎缩性胃炎患者应该定期做胃镜检查。
3.宫颈糜烂 宫颈糜烂的女性，其宫颈癌的发病率比宫颈光滑者高2倍。若怀疑患有宫颈癌，应行阴道镜或宫颈活体组织检查。
4.囊性乳腺病 本病多发于30～50岁之间，通常见于乳房发育较小的多产妇，未生育妇女也可出现此病。临床特征为乳房内出现单一或多发的圆形较硬的囊肿，与皮肤、胸肌、筋膜并无粘连，可以推动。大小很少超过3厘米。平均10%可以演变为乳腺癌。
5.老年日光性角化病 多发于面部、手背等暴露部位，有演变成皮肤癌的可能。
6.色素性干皮病 为先天性光敏感性常染色体隐性遗传性疾病，常在幼年时期开始发病，皮肤损害主要发生于暴露部位，预后不良，常死于癌变，如基底细胞癌、鳞状细胞癌、恶性黑色素瘤等恶性肿瘤。
7.胃肠道息肉 特别是具有家族遗传性的结肠息肉病，大肠内长出很多腺瘤，至少100个以上，往往在40岁以后，大肠内的这类腺瘤会因癌变而发生大肠癌。
常见癌症的早期信号
任何一种疾病，在发病前夕总会表现某些信号。如果了解这些信号，就可掌握疾病发生的规律、特征，就有可能早期发现、早期治疗，从而提高治愈率。癌症常见的信号是什么呢？
1.食管癌的早期信号 吞咽食物时有哽噎感、疼痛、胸骨后闷胀不适、食管内有异物感或上腹部疼痛，是食管癌的首发信号。
2.胃癌的早期信号 上腹部疼痛，人们习惯叫它“心口疼”。平时一向很好，逐渐发现胃部（相当于上腹部）不适或有疼痛，服止痛、止酸药物不能缓解，持续消化不好，此时应警惕胃癌的发生。
3.肺癌的早期信号 刺激性咳嗽，且久咳不愈或血痰，经服用抗生素、止咳药不能很好缓解，且逐渐加重，偶有血痰和胸痛发生。此种咳嗽常被认为是肺癌的早期信号。
4.乳腺癌的早期信号 正常女性乳房，质柔软。如果触摸到肿块，且年龄是40岁以上的女性，应考虑有乳腺癌的可能。
5.宫颈癌的早期信号 正常妇女的月经每月1次，平时不会出现阴道出血。如在性交后出血，可能是患宫颈癌的信号。性交后出血一般量不多，如果能引起注意，有可能发现早期宫颈癌。
6.鼻咽癌的早期信号 鼻涕中带有少量血丝，特别是晨起鼻涕带血，往往是鼻咽癌的重要信号。鼻咽癌除鼻涕带血外，还常有鼻塞，这是由于鼻咽癌肿块压迫所致。如果肿物压迫耳咽管，还会出现耳鸣。所以，鼻涕带血、鼻塞、耳鸣、头痛特别是一侧性偏头痛，均是鼻咽癌发生的危险信号。
7.直肠癌的早期信号 凡是30岁以上的人出现腹部不适、隐痛、腹胀，大便习惯发生改变，有下坠感且大便带血，继而出现贫血、乏力、腹部摸到肿块，应考虑大肠癌的可能。
8.肝癌的早期信号 右肋下痛常被称为肝区痛，此部位痛常见于肝炎、胆囊炎、肝硬化、肝癌等。肝癌起病隐匿，发展迅速，有些患者右肋下疼痛持续几个月后才被确诊为肝癌。所以右肋下痛应视为肝癌的信号。
9.颅内肿瘤的早期信号 头痛等多发生在早晨或晚上，常以前额、后枕部及两侧明显。呕吐与进食无关，往往随头痛的加剧而出现。头痛、呕吐是脑瘤的常见临床症状，应视为颅内肿瘤危险信号。CT检查有助于确诊。
10.造血系统恶性肿瘤的早期信号 造血系统的癌症，如恶性淋巴瘤、白血病等，常有不明原因的发热现象。恶性淋巴瘤临床表现为无痛性进行性淋巴结肿大，在淋巴结肿大的同时，病人可出现发热、消瘦、贫血等症状。因此，长期原因不明的发热应疑是造血系统恶性肿瘤的信号。
