太阳王”路易十四的时代是法国历史上最辉煌的时期之一，在那个贵族势力挤压王权的年代，路易十四毫不留情地削夺各色贵族的权力，将法国的中央集权推向极致。凡尔赛宫不仅成为路易十四的寝宫，也成为法国的权力中心，宫中的礼仪为欧洲各国君王所模仿。法国贵族们在太阳王的王朝中已经失势。
天下贵族尽入凡尔赛宫
其实早在路易十三掌权的时候，法国就开始了中央集权的过程，路易十三的权臣马扎然是个精明强干、深谙权术之道的干才，在他的辅佐和治理之下，法国各地的贵族不得不向中央臣服。路易十四总揽大权之后，便想进一步削夺贵族的权力，他想到了一个好办法：修建凡尔赛宫。
从1774年开始，凡尔赛宫的修建正式提上日程，路易十四命令建筑师在十年之内完工，为了保障石料供应，路易十四禁止其他建筑使用石料。建筑师孟莎果然不负所托，在1782年便将这座富丽堂皇的宫殿呈现在路易十四的眼前。
1782年5月6日，路易十四庄严地宣布法兰西王室迁驻凡尔赛宫，从而开启了一个新的时代。路易十四邀请各地贵族前来凡尔赛宫居住，各地贵族积极响应。
路易十四的寝宫位于凡尔赛宫的正中央，为了让这些贵族有事情可做，路易十四的饮食起居都分成精细的工序，这些贵族成为国王忠实的仆人。
进入凡尔赛宫的路易十四彻底与法国的宫廷礼节决裂了，成百上千的贵族、贵妇人成为路易十四的座上宾。凡尔赛宫的繁文缛节为欧洲各国王室所羡慕，无论是奥地利还是俄国都开始修建自己的凡尔赛宫，并将法兰西的礼仪搬到自己的王宫。
居住在凡尔赛宫的贵族们不再有分裂的念头，他们终日忙于在路易十四面前争风吃醋，因为太阳王的光辉太绚烂了。
能干的官老爷们
路易十四将全国的官僚们都“装”在凡尔赛宫后，地方权力落到了路易十四的官僚手中。这不是路易十四的创举，不过是法国集权措施的延续。为了监控各地的贵族，路易十四在每个省都任命了检察使，他们总揽地方的司法、财政、治安等大权，但是他们在地方并没有根基，不会发展成为割据一方的诸侯。他们的官运完全掌握在路易十四的手中，因此，他们成为国王命令忠实的执行者。
有这么一支官僚队伍，路易十四可以比较轻松地控制地方事务。
除了地方官僚队伍之外，路易十四还有一个高效有力的中央官僚队伍。在路易十四时代，法国涌现出一大批杰出的官僚，他们是路易十四的左膀右臂，是法国的中枢系统。科尔伯是路易十四时期的名臣，他虽然权高位重，但是他仍然兢兢业业，服务于国王。
科尔伯最先担任财政大臣，是路易十四的大管家，他忠实地执行当时盛行的“重商主义”。法国不盛产重金属，科尔伯认为要想增加法国的黄金，就必然减少他国的黄金储备。增加法国的国库收入一直是科尔伯的目标，他增加了地主的税率，因为地主有能力承担更多的负担；在国内推行包税制，对食品、酒类进行征税，从而使税收快速增加。
科尔伯不仅是路易十四的财政大管家，他还为法国海军的建设殚精竭虑，他深知一支强大的海军对于法国未来的发展至关重要。没有强大的海军保护，法国的海外贸易就很难发展起来。他在法国沿海地区征集水手，强迫他们参加海军培训，为法国海军培养后备力量。
贵族的衰落与官僚队伍的勃兴是同步的，这一现象代表着法国中央集权体制的兴起。法国是率先实行开明专制的国家，太阳王与贵族之间的游戏正是在“开明专制”这样的大背景下进行的。
