（二）案例教学的特点
案例教学之所以能在世界范围内产生巨大的影响和作用，皆因其自身特点所发挥功能的结果。
1．案例教学是理论联系实际或实际联系理论的典型方式，也是培养学生心智技能和动作技能的重要措施。它主要是通过对生产、技术、经营、设备、疾病、事件等典型性案例或代表性的问题，让学生进行认真思考、讨论和研究，以提高分析问题和解决问题的能力。
2．案例教学具有很强的启发性。任何案例均具有供学生思考、分析和探索的许多疑点，有外露的，也有隐晦的。它们常常含有浓厚的趣味，吸引学生去观察、去分析、去体验……进而做出判断、推理和论证，故有开发学生智能的功效。
3．案例教学可有一种结论，也可有多种结论，但通常却无唯一正确的标准答案，只要能抓住问题的实质，分析方法对路，逻辑推理正确，就可予以肯定。
案例教学的这些特点决定了它具有独特优势：
第一，案例教学的着眼点在于学生分析能力以及实际解决问题能力的发展，而不仅仅是获得那些固定的原理、规则。正像美国学者格柯在他的一篇文章中谈到的，案例教学法之所以在教学中运用，是因为：聪明不是经由别人告诉而得来的。在这句话背后暗含的观念是，既然在教学与管理中，我们所面对的情境常常是独一无二且变动不居的，那么，需要学而得之的固定不变的规律和真理就为数有限了。学会面对新的情形，掌握处理新问题的技能与技巧，相比之下，就变得更为重要。
第二，学生通过案例教学得到的知识是内化了的知识，虽然他不一定把所学到的东西一一罗列或用书面的形式展现出来，但他逐渐学会了如何处理众多的疑难问题。无论是在教育教学中，还是在学校管理中，都不存在这样的逻辑：只要你读的书多一些，你就可以解决更多的疑难问题，具有更多的直面教育教学实践的本领。案例教学实际上也是一种“做中学”的形式，它是从经验与活动中获取知识，增进才干的。这些知识、才干在案例教学的过程中，逐渐成了学生知识与能力结构的一个重要组成部分，并且与原有的知识、能力加以整合。
第三，通过案例教学，学生不仅可以从中获得认知的知识，而且有利于提高其表达、讨论技能，增强其面对困难的自信心。在案例教学中，学生有着较大的自主权，他们参与讨论与交流是其中至关重要的一个组成部分。教师实际上更多地从讲台前站到了学生的背后，这既可调动学生的积极性，也可使学生有展示自己能力的机会。不论是法学界，还是管理学界，在实施案例教学后，一个普遍的反映是学生的能力增强了，并且更有信心面对来自各方面的挑战了。
第四，案例教学大大缩短了教学情境与实际生活情境的差距。学生在学的过程中，就能设身处地的从实际的场景出发，设想可能遇到的种种障碍，自己有可能产生的种种偏见，解决问题的多种可能方案。一旦他们走上工作岗位，就可以把这些真才实学应用于其中。
第五，案例教学可以帮助学习者理解教学中所出现的两难问题，掌握对教学进行分析和反思的方法。十全十美的教学是不存在的，由于教学所具有的特殊性质，使其总是处于两难问题的漩涡之中：常常是考虑到了社会的需要、成人的利益，就多少忽视了学生的要求及儿童世界的特殊性；以学习者为出发点，往往又把社会的需要、政治经济文化的要求等有所忽略。并且，学习者从书本上了解到的有关内容，常是以“分析”的面目出现，难以有切身的体会，而案例就把“两难”状况相当真实地反映出来了。作为教师来说，通过讨论案例当中涉及的各种各样的问题，也就逐渐学会了如何去分析问题，遇到类似的情境或问题该如何对待，从哪些方面着手，同时也掌握了如何对自己的教学进行反思。如果他能亲自写案例，那么这种体会和收获就会更大一些。
（三）案例教学所需要的前提条件
1．物质设施
在案例教学中，什么样的班级规模才较为适宜呢？对此认识颇不一致。在西方的案例教学中，班级学生数少的有10人左右，多的可达百余人。换句话说，在他们那里，班级规模的下限是10人左右，而上限则可多达100人左右。在哈佛工商学院，一般认为，最恰当地进行案例教学的班级人数15人。因为这个数量可以允分地交换意见，对解决问题的方案可以进行充分的讨论。
在案例教学时，课桌椅的排列至关重要，如果教师不能清楚地看到和听到学生的反应，或者学生与学生之间不能面对面进行交往，那么就会影响到学生的有效参与。
传统的课桌椅排列方式是“秧田式”或者说是按几何图形排列的：一个教室里，教师的讲台放在最前面，下面整齐地排列着学生的课桌椅。这样的排列方式适合于开办讲座，学生的主要任务就是听教师讲些什么，交流与沟通是单向的，而不是双向的、互动的。显然，这种排列方式不适宜于案例教学。既然对案例的讨论主要是进行双向交流，需要师生互动、生生互动，那么这种排列方式势必会使得前排学生与后排学生难以进行交流，而且前排学生也难以转过身来观察后面发言的同学。它把教师置于整个活动的中心，使得学生难以充分地参与。
如果进行案例教学时，面对的是一小组学生，理想课桌椅排列方式是围绕一个圆桌大家围坐在一起。这种排列给在场的人提供的是这样的信息：所有参与者都是平等的，都有机会参与教学活动，并且彼此可以面对面地进行交流。
当然也可以有其他种种变式，如可以把桌子排成正方形或矩形，也可以是八边形。
随着人数的增多，圆周式排列及其变式就会暴露出许多不足。首先是参与者之间的距离会随着圆圈的加大而加大，桌子中间无用空间会成为师生及生生间交流的障碍。因而，在一个班级容量超过15人时，必须要考虑其他的排列方式，可以运用类似剧场的U形排列，椅子应该是可以挪动的，或者是旋转的。这样，前面的学生可以随时转过身来倾听后面学生的发言。学生前面的桌子不一定是方方正正的，也可是弯曲的，关键是要有足够的空间让学生放案例或其他参考资料。弯曲的桌椅排列，实际上有利于学生看到坐在同一排的其他学生。这种排列方式，在一个教室里，最大的限额是4或5排，也就是在三个不同方向各放置4～5排桌椅。
有时在一个教室里，可以放置一些圆桌，参与者可以围着这些小圆桌坐在一起，形成不同的讨论小组。这种场合在正规的教室里不常见，但可以用教室里可挪动的桌椅加以改变，形成不规则的圆形或正方形、长方形。
应该看到，我们现有教室的课桌椅、黑板等的排列，几乎都不是从案例教学的角度出发的，在这种情况下，可以对已有的设施加以利用、改变，以便更适合案例教学的要求，达到预期的教学目的。例如，方案甲是把黑板从现在的最前方移到侧面，因为一般的教室都是长方形，前后的墙面较短，而两侧的墙面较长。将黑板移到侧面，可以将课桌椅排成“马鞍形”便于学生交流。方案乙的做法是把黑板移到某一角落。方案丙的做法是黑板不动，仍在正前方，但学生挪动课桌椅形成一个半圆形。
在这里，每一个施教者必须记住，如果教室不是从案例讨论的角度布置的话，那么，就必须尝试加以改造，使大家彼此都能看到，并且使交流、讨论更便利。
2．熟悉学生
在案例教学中，教师的这类做法是完全不能接受的：“后排戴眼镜的那位男同学，你在这一案例中，发现了些什么问题？”“第三排左面那位女同学，谈谈对这个案例你是怎么认识的？”“穿黄上衣戴黑框眼镜的同学，你评论一下这次案例的讨论情况。”
西方一些从事案例教学的教师认为，教师在教学中要尽快熟悉他的学生，要能记住学生的姓名，同时要了解学生的一些背景材料，这样在讨论当中，教师可以根据不同的问题，把握不同的时间，请适当的同学来回答。在案例教学中，学生不是一个学号，没有一个学生在课堂上是可以被“视而不见”的。熟悉课堂上的每一个人是教师与学生共同的责任。下列信息是需要师生共同掌握的：
（1）个人资料卡
个人资料卡包括教师本人的有关资料在内，都应发放给班级的每一个人，使案例教学有一个非常有用的出发点。这些资料卡可以在课堂教学的初始阶段发放，也可以在学生登记注册的时候发放。它大致涉及内容有：姓名、性别、年龄、所在学校、家庭住址、电话等。
（2）名片
在案例教学中，名片是一个非常有用的辅助工具，学生了解了其他同学的姓名、学校等，也就使交流变得更加轻松、便利。一般这种名片与日常交往中使用的名片不同，主要是写自己的姓名及工作单位就可以了，并且是正反两方面书写，以便于把名片放在透明的塑料夹里，让前面和后面的同学都能看到。
（3）座位图
教师可以画一张座位排列图，让学生在自己相应位置写上自己的名字，这有助于认识学生。如果能把这张座位图复印给每一个学生，那就更好了。
所有这些工作，实际上都是为了使学生意识到，在课堂上，每一个人都是重要的参与者，有着同等重要的作用，每一个人都是受到尊重和关注的。
教师可以利用各种各样的机会，在案例教学前尽快地熟悉学生。例如，在其他教师上课时，进行案例教学的教师可以坐在教室后面，观察每个学生的活动，了解学生的个性特征。有经验表明，在80分钟内，可以认识60个学生，记住他们的姓名。
3．掌握案例的来源
案例教学中若没有了案例，也就徒有其名了。既然要运用案例，在教学之前，教师必须清楚知道从哪里可以得到有用的案例。在北美，工商管理方面最为人所熟知的案例库在哈佛工商学院的Intercolle-giate Case Clearing House（简称ICCH）。这个案例中心出版了大量的案例集，其目的在于使每一个感兴趣的人都可以找到合适的案例。然而在其他领域，尚缺乏这样的案例中心，教师在运用案例时常会遇到这样或那样的问题，难以找到适当的案例，这就需要教师根据类似的案例样本，自己搜集和撰写。
（四）案例教学的实施
1．案例教学的一般程序
为了提高案例教学效果，教师必须精密策划、精选案例、精心安排。一般每个案例要用一至二节课。其程序大致如下：
（1）扼要介绍案例及其教学目的，使学生明确训练目标和思考方向。
（2）学生独立学习案例，进行详细分析，并写出分析笔记。
（3）教师组织讨论案例。课堂讨论是案例教学的中心环节，是教学的焦点和高潮，是一种交互式的探索过程。因而，教师要认真组织指导，一般是先由一位同学发言，然后其他同学从不同角度分析同一案例。
（4）引导学生对各种见解进行评价。因案例教学不存在绝对正确的答案，而是通过各种意见的撞击，加深学生对某些问题的理解，从而对学生起启迪、引导作用。
2．案例教学的要求与注意事项
（1）训练目标明确。每个案例都包含着多方面的信息，若目标不明，听任学生自由发挥，其讨论可能变成山南海北地“侃大山”，偏离主题，结果学无所得。
（2）把握师生角色。在案例教学中，学生是主角，教师是导演。教师不能以自己的结论代替学生分析讨论，而应以组织者的身份积极为学生服务。只有在必要时，方给以适当暗示、提示、点化和引导。
（3）创造良好气氛。要引导学生畅所欲言，从而使讨论气氛热烈欢快。在自由讨论时，学生可能争先恐后，甚至唇枪舌剑。此时，教师又需控制局面，使讨论沿着教学目标的方向与轨迹继续前进。
（4）不能代替理论。尽管案例教学对理论联系实际、提高实际运用能力具有很大作用，但它毕竟是通过一个具体的事例来实现的，离开基础和专业理论的指导则无法进行。因而，案例教学不能完全替代系统的理论教学。
（5）坚持教材为主。案例是完成教材讲授的辅助手段，是教材内容的补充与佐证。它只有与教材内容完美地结合，才能启发学生的思维，使感性认识上升为理性认识，对日后的工作实践起到指导作用。
3．案例教学应用举例
下面以《内科护理学》课程为例，说明案例教学的应用。
（1）课前准备
包括教师准备和学生准备。
教师准备：教师根据教学大纲要求及具体教学内容，精心选择和设计案例。案例的选择必须围绕教学目标进行，并考虑案例与教学内容的相关性、学生知识和经验积累的情况。案例的内容必须反映同类护理问题的一般特征，能运用护理学的相关理论和知识进行分析和处理。案例篇幅短小精悍、信息适中、难易适中，同时充分体现现代护理理念，使学生在课堂上得到临床和社会的体验。
学生准备：教师将案例提前发给学生，并附上思考题和参考资料目录，要求学生以小组为单位在课前做好四件事：了解相关基础及专科知识，阅读安全，分析安全和写好发言提纲。
