工作队展览土改的胜利果实时，九莲的金簪银环玉戒珠翠等被摆设出来，供群众参观，几个娘家是白泉村的桥堰媳妇看了九莲的家私，当场惊厥，哭倒在地，她们认出几件娘亲家嫂生前插挂佩戴在身上的东西，——那分明是死人的遗物啊，怎么会积攒到九莲的奁匣里呢？
白泉血案的疑团解开了，工作队认定九莲私藏的首饰沾有血债，是九莲勾结日寇谋财害命的铁证。袁和尚没想到九莲积财成灾，变成灾星，他日夜担心，惟恐财产孽产混在一起分辨不清殃及家门，给他罪加一等，袁大娘见他寝食不安，帮他想了个脱身的主意。袁和尚便向工作队提出休掉九莲的想法，还说情愿给九莲一块家产养老。工作队的队员说：“认识到剥削了？一人仨老婆，这还不是剥削行为？”随后快刀斩乱麻，准予离婚，不过，二人还是按并案处理，财产分割袁和尚说了白说不算数了，“你们这些剥削所得的财产，很快就要分给桥堰的矿工和穷人。”给他们办离婚的年轻队员搓着手笑道：“清算工作就是做这来了，你以为我们是帮你核算家产吗？”
和九莲离婚后，袁和尚就像从身上剐了三十斤赘肉，疼得要命，轻快得也要命。
入夜，袁和尚和大娘一起打坐，正待起身要去青桃屋子里歇宿，大娘说：“且不要忙走，给菩萨也敬一炷夜香。”袁和尚照办，然后闭眼感念，突然佛至心灵，觉得眼前一闪，袁和尚赶忙睁眼去追逐那道亮光，却见大娘冁然含笑，凝眸看他。多年来，难得一见大娘开颜，袁和尚便问你有什么话说？大娘微笑，说：“转世轮回，冤家也是缘分，这次二婶又要给你当替身了，你能得几年阳寿。”袁和尚闻言一喜一惊，当晚就坐在大娘的蒲团上参禅。
华北大队的两个女干部就九莲这些金银首饰的来源，逐一审问吕九莲。吕九莲东拉西扯，胡说连天，从黑川太君的长相装束，说到黑川太君的细皮嫩肉，从黑川太君怪异行止，说到黑川太君用绣鞋吃酒。吕九莲一口一个太君，说得很放肆，还有不堪入耳的内容，令女干部大受其辱。
一个女干部问九莲，交往了这么久，你给他生过没有？
吕九莲说没有。
女干部说：“你骗鬼啊！鬼混了这么几年，还不生个一男半女？我就不信！”
“没有没有，真的没有，”吕九莲眉头高挑、煞有介事，“你是没有经见过黑川那样斯文细致的男人，袁和尚和黑川就没法比，黑川的心可比针鼻儿还细哩，他掐算的时间可准呢，甚会儿来呀，甚会儿没了，可比咱女人掐算得还准。”
女干部粉面通红，笔杆敲得桌面笃笃响，懊恼地说：“别说咱，说你！”
吕九莲连忙改口说：“啊好好，说你！说你！”
旁边的女干部一拍桌子：“说你，不要说我。”
吕九莲又连连说：“啊好好，说我，说我。”
吕九莲认完错还继续坦白。
九莲看出来了，这是两个没怎么吃过把势的小草鸡，赤脚的还怕穿鞋的？对付这号雏儿，九莲有的是办法。
审问吕九莲的两个女干部本来是随听随记，审问开始不一会儿，负责记录的女干部就停笔了，她没法写那些不堪入耳的内容了，她也不会写。随后负责审问的女干部也不问了，两个女干部统统变成了吕九莲的听众，吕九莲歇气时，能清楚地听见两个女干部一致无二的喘息，两个女干部当然浑然不觉，她们的表情生硬怪异，明显扭曲，反把吕九莲吓得心跳腿哆嗦，九莲总害怕她们给她上刑罚。等回过头去想，应该是她在给华大的两个女干部施刑，而且还是酷刑。
审讯吕九莲的材料报上去，引起了上级领导的高度重视，觉得吕九莲的问题牵涉更广泛更深入更复杂的战争问题，吕九莲无疑是这方面的典型。桥堰的土改正在进行，上面就下令把吕九莲押解到伍渡，驻扎桥堰的工作队不敢怠慢，选派了负责安全保卫工作的老战士穆增福执行押解任务。穆增福，户县人，出身苦寒，一九三六年革命，忠诚老实，沉默寡言，作战勇敢，立过战功，执行任务坚决，没出过闪失，是个经过战火考验的老兵。
另一个人选就随便了，是个入伍半年多的井陉籍小兵，配合穆增福执行押解。
吃过晌午饭，趁天气暖和，穆增福和小井陉就带着吕九莲上路了，他们计划晚饭前赶回来。
吕九莲脚小，走前，步履蹒跚。
穆增福和小井陉肩膀上挎着枪随后，穆增福看着九莲袅娜的腰肢和瘦削的肩臀，目光蒙眬起来。
冬晴，苍白的日头向地面限量放送着暖意，暖意里有懒意，甚至还有微薄的春意。
这些小意思，全让穆增福接受了。
穆增福捅捅小井陉，小声问：“你说，娶这婆姨当老婆好不好。”
小井陉诧异地笑道：“不好，你是老革命，她是卖×货。”
吕九莲听见，回头说：“你妈不卖能有你？小侉熊，嘴里长着倒搭圪针哩，一说话就刺人。”
小井陉不大能听懂桥堰话，问：“老穆，她说啥哩？”
穆增福摇头，说户县话：“俄也不懂。”
三个人各怀心思继续走，穆增福感叹：“革命和割谷草差不离呢，这些年只顾低头割呀割呀，不要抬头看还行，就怕直起腰看见到了地头……”
穆增福眼定定地瞅着眼前忽摇着走的九莲屁股，像是耕地的人扶着犁把儿，随着拽犁的母马往前走。眼瞅着拽犁的母马屁股，溜光水滑的屁股，一扭一扭，闪着光走动的屁股。穆增福脸上无比神往，仿佛腰酸背疼的割草人抬头看见的地头，仿佛横渡苍茫的人看到彼岸。
“到了地头，就再不想割咧。”
小井陉忍受着穆增福干巴巴的黄土腔，他能听懂穆增福的话，但听不懂话里意思。小井陉总觉得有些老战士和老和尚一样喜欢乱念经，正经歪经不好区分，但摆出来的那副生僻古奥的谱子，都有一个倚老卖老的架子。
“割谷草是一亩一亩地割，革命是一省一省地革，现在全国都快解放了，俄这革命也该革到地头了，不能再革了。当初俄是因为家穷说不上媳妇，俄才出来闹革命，一革命，就抬不起头来，多少年革命革得俄都忘了娶媳妇，忘了俄的正经事，你看俄和你这么称兄道弟，其实俄能给你当叔咧。”
小井陉歪了歪嘴，没让穆增福看见。他知道穆增福没有占他便宜的那个意思，可他就是觉得吃亏。
冬阳普照，三人在穆增福伤感的情绪里迤逦前行。
当晚穆增福和小井陉没按计划返回桥堰，队长没特别在意，他以为两个人留在伍渡公安食堂改善伙食呢。
第二天一大早，两个背着粪筐的拾粪老汉一个人背一条枪，拉着那个小战士进了桥堰工作队的驻地。小战士冻得嘴脸发青。队长闻讯而来，两个老汉说，人枪都在背坡沟的一个滴水洞里，手脚被捆绑，嘴里塞着一条女人的头帕。
工作队长大惊，稳住心神，好言好语打发了两个拾粪老汉，带上门脸皮翻过问小井陉怎么回事。
没完成任务，小井陉本来就怕，加上头黑一宿困在滴水洞里，又冻又饿，他委屈地说，离了桥堰不远，女犯人就和老穆聊天，聊啊聊的，没走多远那女人就脚疼让老穆搀她，一见路上没人那女人就叫解手，让老穆帮她解带提裤，俺又不能看，掉转脸。后来，后来俺看见老穆把捆女人的绳子解了，俺怕女犯人跑了，俺就反对，老穆吹胡子瞪眼儿说他就要解，你还咋？俺只好听他的，俺没防备他要捆俺，捆了俺，他给俺说，兄弟，哥没娶上媳妇，今日碰上合适的了，你也不要埋怨哥，你到了哥这岁数心眼儿就活动了，想得就不行了，现在先委屈你，等俄有了儿子，就认你当干爹。那女的还揪下头帕堵了俺的嘴，还说那就先委屈一下侉干爹。老穆就把俺放到坑里用草苫住……
工作队长照脸甩了他一耳光，喝骂：“你的枪呢，拿枪干什么吃的？”
“老穆先缴了俺的枪，后来……临走，他把他的枪也给了俺，让俺好交代。”
工作队长反手又甩了小井陉一耳光：“你的觉悟呢？脑袋呢？你不会先开枪，毙了他？”
“可他是领导，他是负责。”小井陉徒劳地分辩，洗刷自己的无能。
“领导又要怎样？汪精卫也是领导，他是大汉奸。蒋介石也是负责，他是人民的公敌。他负责你就没事了？你就不会开动脑子，看他究竟是往哪里领导你的？”
工作队长左右开弓，连批评带教育，封了小井陉的嘴。
小井陉张口结舌了，他疑惑，虽然一时之间他拿不出话来。
坐在炕沿上的两个女干部立起来，面面相觑。
“这老穆同志，怎么，他怎么能这样呢？”
“他怎么可以？不能吧？”
她们熬油点灯费尽心机的审讯工作白做了。
工作队长气急败坏，顿足连连：“该死的老穆，就算是‘苏三起解’也不是这唱法呀，崇公道那样老实的人都不放女犯人，他是有觉悟的人呀，在革命队伍里干了这么长的时间，他怎么就让女人勾搭了呢？那个吕九莲是上级点名道姓要的坏典型，我怎么给领导交代？该死的老穆，我怎么就看不出？怎么就没看出这个一肚子大粪的家伙肚里还盘着一截花花肠子呢？”
工作队长抓下军帽，一拳擂在炕桌上，懊恼地说：“他娘的老穆，革了多年的命，全他娘白革了，满脑子农民意识，看问题的眼光就是不长远，‘只要革命一成功，一人一个高中生’——就连这起码的道理也搞不懂。”
小井陉连忙从棉衣袖上抬起湿漉漉的泪眼，偷眼去睃那两个女干部，她们都是文化人，她们都是高中生，那个鹅蛋脸的张同志还在大学念过书。小井陉的眼神遭到两个女干部的拦截，她们脸色飞红，秋水四股，横冲在了小井陉的湿脸上，当场揪住小井陉斜射过了的视线，小井陉赶紧又把泪眼伏在棉衣袖上，不过心情好转了，他也看到地头了，而且绝对比老穆长远，同时，他也弄懂老穆做事的动机了。他心悦诚服地接受了队长的批评。
工作队长如实上报，自请处分。善后的事就有另外的部门处理。
袁和尚操心九莲的事，来问土改工作队。工作队长说：“你问什么问？她现在是逃犯，你给她送盘费来了？”袁和尚听见话不像话，就有点怯场，嗫嚅着说：“家里丢了猫狗还兴问问吗。”工作队长不高兴了：“我们第二不拿群众一针线，丢的是猫狗，我们肯定会照价赔偿不差你半分毫。”工作队长嘴上答对袁和尚，心里自己嘀咕：老穆这块臭肉，坏了“华大”一锅清汤，这事情人们没想到，一旦造成影响，就很难再挽回了，除非把老穆和吕九莲逮回来。
袁和尚没见过工作队长这么强词夺理的人，就实话实说：“她是俺家人嘛，我才问起。”工作队长见他纠缠不休，恼了：“你家人？什么家人？你非要三个老婆过？你再犟嘴？回去洗干净屁股再来说话！”袁和尚忍气吞声，无话可说。
土改过去，桥堰人的具体评价是，老百姓分了地主的财产，“华大”分了小老婆。
老穆没回户县，也没到旧阳，传说，他带着吕九莲走了西口，上了左云右玉，跑到蒙古种莜麦放羊去了。
