当东方天际刚刚露出一线鱼肚白，祝融门阳山县分堂就已经沸腾起来。关乎门派存亡，关乎信仰冲撞，分堂中全体上下俱心神不宁。一大清早，不用分堂巫祝邹彦昭招呼，所有信仰祝融大神的门徒便已经起来，为今日比斗认真作着各自分内的准备。
过不多久，阳山县其他面临吞并局面的小门派也几乎都是倾巢出动，齐齐聚到祝融门的堂口。
这些往常并不经常聚在一起的各派教徒，因了同样的困局，便不再有什么门户之见。这些陌生的男女，打过几句招呼之后，就变得熟稔起来。现在还是卯时之初，这些门派弟子或在厅堂落座，或蹲在院角墙边，全都在紧张地询问探讨着，今日替他们出头的那三个少年男女功夫到底如何。
与前院中院这片紧张不安的气氛相比，祝融门后堂小院中却仍是一派安宁静谧。
时辰未到，任何人都不敢搅了这几个贵客的睡眠。不过，此时醒言已经醒来，正从院中泉池中打了些凉水洗漱。稍过片刻，一阵门扉响动，那寇雪宜正领着睡眼惺忪的小琼肜也来这泉池边洗漱。
看着半梦半醒的小妹妹，仍在那儿使劲儿抹着眼睛，醒言便不免琢磨起今日比斗之事来。面对这未知的比斗，他现在也甚是紧张，没啥把握。胡思乱想一阵，他心中就开始回想起以前自己亲身经历过的那几次争斗，期望能从中得出些经验来。
想着想着，少年突然发觉一个自己以前从未想过的问题：似乎自从上了罗浮山以后，自己再与旁人争斗，就几乎再没走过啥歪门邪道。
“嗯，许是自己现在也算有了些本事吧？”虽然找到一个可能的解释，但这位上清堂主心中却隐隐觉着，自己竟好似无比怀念当年那些旁门左道的勾当：装扮匪人、暗捉班头、胁逼县官、趁夜恐吓负心恶徒。“哈，现在我也算改邪归正了吧！”正在他跟自己开着玩笑之时，那两个女孩儿也已经洗漱完毕，开始对着泉池边的水面，相帮着整理起发髻妆容来。看着这两个浑若无事的女孩儿，她们的四海堂主便踱了过来，开口认真交代道：
“雪宜、琼肜，你们听好：今日这场比斗，非比寻常，据说是死伤由命、生死由天，咱可丝毫大意不得！”
“嗯。”“嗯！”
相继两声同样的应答，只不过一个清淡冷静，另一个则是迷迷糊糊。见她们应诺，四海堂主便满意地点点头，又继续说道：
“其实，若只是伤着，那也罢了，反正雪宜会采草药；嗯，实在不行就拼得几个草药钱，你家堂主现在也出得起。只不过……”
说到这儿，张堂主话锋一转，郑重嘱道：“万一，比如琼肜和人比斗时，打着打着竟有性命之忧，那咱千万不可迟疑，雪宜你要和我立即冲上去救援。当然，琼肜妹妹，若你雪宜姐身陷凶险，咱俩也都要冲上去救她！”
“嗯！知道啦！”这两个女孩儿再次毫不迟疑地应诺。这四海堂中的两个俏丫头，丝毫没想到自己堂主这番吩咐，竟然还很不合道义。正当醒言交代完放心地走开，忽听背后传来一声如乳莺般脆嫩的问话：“堂主哥哥，万一你也打不过，我们也要救吧？”
“这个……”
张堂主微一沉吟，便转脸威严地回答：
“一定要救！！！”就在卯时之中，醒言、琼肜、雪宜三人整装完毕，便在邹彦昭等人的陪同下正式出发。阳山县东城外的松山，虽然一出城门便可望见，但若要走到，还需半个多时辰。
此时，四海堂三人正乘在祝融门寻来的脚力上，醒言与琼肜合乘一驹，雪宜则侧身斜坐在另一匹马上。这三人就在邹彦昭他们鞍前马后的簇拥下，顺着青泥官道朝东边那个苍碧的山头行去。
此刻，在他们的头顶上，万里苍穹中铺满了灰暗的云团。宛如连城的云阵，遮住天外的晨曦日光，在眼前碧绿的春野上投下巨大的暗影。灰蒙蒙的天色，仿佛让春日晨风也失去应有的和煦，拂面吹来时凉意袭人，竟似带着几分肃杀的寒意。这时候，只有道旁那满眼的翠碧浓绿还在提醒着人们，这是一个暮春的早晨。
正徐徐而行，乘在高头大马上的少年忽看见前面道路旁有三位老人跪倒在草丛烟尘之中，尽皆双手探前，捧着只碗盏一动不动。
“咦？怎么挺眼熟？”见着三位老丈，醒言赶紧打马过去，到得近前跳下马来仔细一瞧，发现这几个跪倒的老人正是三天前那座山神庙里的贫丐。见他们如此，醒言赶紧问话：“几位老丈，你们怎么又回到这里来了？”见他们还敢出现在此处，醒言大为惊异。见他问话，这三位老丐赶紧将手中茶碗举起，为首之人颤巍巍礼敬道：“我这几个无用之人，得知恩公要去和恶徒比武，特地赶来奉上茶水醒神。”“原来如此！”听了这话，醒言恍然大悟。心中感念他们不顾安危还要来为他奉茶以壮行色，他便赶紧接过茶碗，端到唇边就要喝下去。就在此时，忽听后面有人一声大喝：“少侠且慢！”
原来正是祝融门邹彦昭，忽见路人奉茶，心中生疑，便赶紧出言阻住。经他这么一提醒，醒言也顿时清醒过来，心中忖道：
“呀！不管怎样，都是我莽撞了。不错，这几个老汉确是情真意切，但也不能保证没人暗中做下手脚。”
望着眼前几个老丈殷切的目光，醒言心下略带歉意，仔细打量起手中粗陶碗盏里的绿茶来。这微漾的茶汤，色泽翠绿明亮，飘逸入鼻的茶香芳冽清高，显然非寻常粗茶。望闻一阵，实在看不出有啥异处，醒言便将茶盏交与邹彦昭。
而这位祝融门的巫祝，虽然会些召火法术，但其实更像是位武林豪客；检查这汤汤水水有无毒害，正是无比熟悉。因为事关重大，这位邹巫祝便奋不顾身地以身试茶。将茶水在唇齿间兜转品鉴了半天，最后才咽下去，舒了口气，说道：
“无毒。”将茶盏奉还醒言，邹彦昭对这几个老汉说道：
“几位老伯，看这盏中茶叶条索紧细卷曲，茸毫披露，应是咱始兴郡的名茶狮山翠芽吧？”
“正是！这些好茶正是老汉们用少侠赠送的银两买来，熬成茶汤让少侠醒神，期望他能大展神威，胜过那些恶人！”
听他们这么一说，邹彦昭就想起先前醒言告诉他的那场山神庙大火，顿时便疑心尽去，赞道：
“张少侠行侠仗义，才有今日这箪食壶浆之举。”
于是，当嗅觉灵敏非凡的小琼肜也说这茶无毒之后，醒言深感这些苦人们的盛情，就将盏中茶一饮而尽；同样，琼肜、雪宜也将另外两盏茶全部喝光。
经过这番插曲后，他们便重又上路；而这几位丐人，与其他陆续赶来看热闹的阳山县民一样，随着醒言他们一齐朝松山而去。
又走了一会儿，醒言却觉着有些不对劲儿起来：“怪了，才喝过茶水，怎么就渴了？”原来此时，他觉着嗓子眼儿就如着火冒烟一般，端的是焦渴无比。“莫非……”
心念一动，醒言赶紧回头询问琼肜、雪宜：“你俩觉不觉着口很渴？”听他相问，琼肜、雪宜回答：“有点渴，但也不十分渴。”
听了她们回答，醒言也有些摸不着头脑。正疑惑间，恰见前面道边有座果林；探到路上的枝叶间，正结着累累青橘。
“哈，正好摘来解渴！”虽然还是暮春，但此地炎热，这柑橘也几近成熟。赶紧打马过去，探身摘下一个最大的柑橘，剥开皮儿就要将橘瓣往嘴里送。只是，刚刚放到嘴边，这次不用别人提醒，醒言自己就生生止住：“不对，这橘子也不能轻易食得。”
就在此时，邹彦昭、石玉英几人也赶到他身旁；见他迟疑，之前没能替他试茶的红帕会会首石玉英，这次抢先伸手摘下一橘，剥出瓤肉就往嘴里送。“挺好吃。”
