特战队全员包括红娘子和王三荣共计241人，在李岩的带领下，乔装改扮，分成若干小组赶奔武昌城。这一上路，李岩才发现，官道多年失修，破烂难行，而且蟊贼草寇多如牛毛，两天时间甭说完成任务，就是赶到武昌也是痴人说梦。
整整走了十天才跌跌撞撞来到了武昌城，结果一打听，令人失望，左梦庚不在城内，说是陪着母亲去甘露寺上香去了。
甘露寺在南直隶，距离此地上千里，走水路最快也得五六日。李岩焦急万分，不知京畿之地战况如何，不由大骂左氏母子，上个香跑那么远干什么，武昌附近就没有寺院吗？
可是再怎样焦急咒骂也没有用，当务之急是决定下一步怎么办？原路返回，还是更换刺杀目标，亦或追到江南去？此时战士们疲惫不堪，急需修整，李岩只好耐下性子，找隐蔽之处驻扎了两日，趁此机会慎重考虑下一步的行动。
李岩和红娘子、王三荣反复商量，作出决定，目标不变，奔赴江南，完成刺杀任务。至于勤王之事，只能暂时抛之于脑后，其实李岩对于救崇祯并不热衷，他念念不忘的是要保住卢象升。而达到目的的前提条件是保持后方的稳定，也就是拖住李自成和左良玉。
特战队弃马登舟，又分组顺江而下，六日后来到北固山。
北固山雄峙江滨，水天开阔，风景壮美，三国刘备曾赞叹道：“此乃天下第一江山也”；南宋辛弃疾也曾留下千古绝唱：“何处望神州，满眼风光北固楼。千古兴亡多少事，悠悠。不尽长江滚滚流。年少万兜鍪，坐断东南战未休。天下英雄谁敌手？曹刘。生子当如孙仲谋。“
甘露寺雄踞在北固山后峰顶，有“寺冠山”之说。此时正值明末，天下战乱，这千年古刹也显得很颓败，但是人烟并不稀少，很多难民逃到山中求活，经常在寺庙周围活动。
但是今天采樵打柴的难民，都被远远的赶开，原本破败的甘露寺张灯结彩，光秃秃的树干枝桠上挂了不少彩纸锦绸。不远不近站着很多精壮士卒，不紧不慢地来回巡逻着，审视的目光打量着周围的环境，一看这架势就知道有大人物的驾临。
李岩一路安排好接应人手，只领着红娘子、王三荣等二十余位最精锐的特战队员，蹑足潜踪，悄悄来到甘露寺外。
院墙不高，趁守卫不注意，李岩等人顺利翻入寺中，迎面就是大雄宝殿，人影幢幢，阵阵梵唱从其上传来。
此时将近正午，视线良好，阳光照射在雕梁画栋、红砖碧瓦上，反射出奇异的光彩。李岩等人绕过大殿来到背面，爬上高高的台基，掏出飞抓，牢牢抓住房檐，如狸猫般越上屋脊。
掀开两片琉璃瓦，李岩向殿内观瞧，高大的佛像前，摆放着四个黄色蒲团，上面跪着四个人，正在虔诚的祷告。中间是两个中年丽人，衣冠华贵，举止高雅；左侧是一个年轻白净的小伙儿，应该就是左梦庚；右侧是一个娇小的少女，肤如凝脂，面若桃花。
李岩大吃一惊，此女非是旁人，正是多日未见的倔丫头——穆兰。暗道糟糕，她怎么在这里，一会儿行动起来多有不便。
但是机会难得，空旷的大殿上只有他们四人以及佛像两厢几个昏聩的老和尚，所有的护卫都被撵到殿外。
箭在弦上不得不发，李岩咬牙道：“行动！”
突然大殿的屋顶破开一个大洞，几条人影如鬼魅般落下，直扑左梦庚。
“啊……”左梦庚失声惊叫，急忙向旁边一滚，“有刺客！”；三个女人也吓坏了，尖叫声此起彼伏，直刺苍穹。
殿外的明军护卫非常警觉，听到殿内异常，一拥而入，正看到数条人影正在追杀左梦庚，急忙迎上接应；而此时更多的特战队员从房脊上落下，与护卫们混战在一起。
李岩落下之后，眼中只有左梦庚，手持青锋剑，直追过去。
左梦庚让过护卫，连滚带爬的向外就跑，这小子年轻腿长，眼看就要跃出殿门。
李岩也杀到此处，顺手砍翻两个护卫，身后的特战队与赶来的明军护卫在殿门口相遇，随即大规模的混战激烈爆发。虽然李岩人少，但特战队员以一抵十、战力强悍，杀的护卫们溃不成军、尸横遍地。大雄宝殿瞬间被鲜血染红，吓得那些念经的老和尚们瑟瑟发抖，聚在一团不住的念“阿弥陀佛”，可惜上面的木雕泥塑管不了人世间的惨剧。
左梦庚逃出大殿，李岩等人紧紧追赶。殿外是有着汉白玉栏杆的台基，一支袖箭凌空袭来，直奔左梦庚后背，这小子来不及跑下台阶，只好一扭身，顺着栏杆，向西面逃窜。
李岩等人一面对战悍不畏死赶过来的护卫，一面紧紧追赶，几乎每向前一步，都会有几个生命倒下，有明军的，也有特战队的。
经过短暂而激烈的厮杀，终于将左梦庚逼到栏杆的尽头，周围的明军护卫也死伤殆尽，下一秒李岩就能将其劈死在剑下，远处更多的护卫正大呼小叫的赶来，但一时缓不济急。
左梦庚真有股狠劲，眼见刺客越来越近，大喊一声，飞身越出栏杆，跳下高高的台基。
耳听一声闷响，左梦庚坠落地面，被赶来的护卫们抢救起来。李岩不甘心的狠狠一剑劈在栏杆上，只激得石屑横飞，顺势向下瞅了一眼，只见左梦庚手臂乱摇——这小子没死。
此时再想追杀已经不可能了，趁着护卫还没追上来，得赶紧撤退。李岩长吁口气，叫了声，“扯呼！”
特战队顺着之前预留的飞爪爬落地面，在接应队员的掩护下，艰难的向外突围。
跃过墙头时，李岩下意识的回眼望去，只见穆兰站在高台上，裙裾飞扬，正痴痴的向他的方向往来。
两人对视的那一刹那，李岩巨震，穆兰眼神里包含多少情愫：震惊，依恋，哀婉，担心，焦灼……
“她早就认出了我。”他心想。
