“惊鸿，好久不见了。”
这天惊鸿又来到酒楼喝酒，正自娱自乐之时眼前白衣一闪，一个翩翩佳公子坐在了她对面，却是满脸笑意的四哥叶明轩，她不禁奇道：“你从哪蹦出来的？”
叶明轩接过她手中的酒壶给自己斟上，满饮了一口道：“大白天在这喝酒，挺有兴致的。怎么不见跟你形影不离的五弟？不会是吵架了吧，这可真是奇闻了。”
惊鸿横了他一眼道：“少说风凉话，从哪来到哪去。”
叶明轩叹气道：“你呀你，就不能有一天对我好脸色？瞧瞧你对五弟怎样，对我怎样？偏心眼。”
惊鸿高声道：“少在我面前提他，从此以后他跟你一样，别想再指望我有好脾气。”
叶明轩“嗬”道：“真吵架了？哎哟，看来我错过一场好戏了。这五弟平时一副温和儒雅的模样，到底做什么了惹得您老人家这般大动甘火？”
惊鸿哼道：“问他去。”
叶明轩略有所思道：“凭我对女人的了解，你这分明就是吃醋了，五弟不会是在外面有女人了吧？看不出来，他还有这等本事？”
惊鸿“砰”的一声将酒杯摔在桌上，怒道：“你走不走？”
叶明轩赶紧开溜：“走，当然走，我这就去找五弟算账，帮你出气。”
“莫名其妙。”惊鸿经这一番闹腾酒也醒了，继而又疑惑道：“奇怪，他怎么在这里的？”心中想着，她忙起身下楼去了。
杭府是泰山附近的大户人家，几进几出的院落，供舵主杭天琪及其家人居住，修葺的倒也别致秀美。叶明轩进来的时候，一眼便看见自家五弟正斜身立在一名女子身旁，两人显得十分亲密。
叶明轩惊得下巴都快掉下来，摇头道：“士别三日当刮目相看，五弟啊五弟，看你平时一声不响，原来都是装得。”他几步迎上前去说道：“五弟，良辰美景，佳人相伴，你还挺会享受嘛！”
云清见是他奇道：“四哥？你怎么在这里的？”
叶明轩似笑非笑：“我要是不来，不就错过一场好戏了吗？”他生得俊美，大胆直视端娘，直把端娘看害羞了：“不知这位小姐是？”
云清忙着介绍：“端娘，这是我四哥叶明轩。四哥，这是东方分舵杭老舵主的外孙女端娘。”
端娘一福道：“原来是名满天下的明轩公子，小女有礼了。”
叶明轩饶有兴趣仔细打量着端娘，回礼道：“小姐好。”
端娘被他瞧得不自在，转头冲云清柔声道：“我先回去了，你晚些过来，我等你。”
她转身袅袅而去，云清看着她背影略有所思，叶明轩一拍他肩膀道：“人都走了，回神啦。”
云清尴尬道：“四哥，你什么时候来泰山的，见过惊鸿了没有？”
叶明轩踢了他一脚道：“你还敢提惊鸿？你在这里佳人相会，她在那边喝闷酒，你真是长出息了啊？”
云清轻咳道：“四哥，你胡说什么，我与端娘没有什么的……”他话音未落，对面叶明轩却一把顺走了他腰间挂着的玉佩，把玩道：“这不是你的东西，想必是那位端娘小姐所赠吧？”
云清脸红道：“我还没来及还她……我这就去还给端娘。”他抢回玉佩拔腿就向刚才端娘走的方向追去，叶明轩耸肩道：“还？唉，我看你是还不了喽！”他兴致勃勃走在园子里，左看看右看看，似乎在等什么人，果然不久惊鸿追过来，他忙抢在她前头说道：“我替你教训过五弟了，看样子他没喜欢上别人，你不用再一个人喝闷酒了。”
惊鸿道：“我对他没兴趣，倒是你，哪哪都不对劲。”
叶明轩摊手：“有吗？我哪儿不对劲了？”
惊鸿转着圈打量了他一番，嗤笑道：“如此厉害的易容术，我猜你一定是鬼帝。我叫你来是做正事的，我和他的事瞎掺合什么，一把年纪了也不害臊。”
叶明轩“哈哈”笑道：“果然还是九姑娘聪明。”他说着扯下脸上的人皮面具，却不是暗卫鬼帝又是谁？他眼观八方，确定没人经过这边后始才正容道：“我接到了黑狼传信，九姑娘这么急找我来，是出了什么事吗？”
惊鸿颌首：“还记得白蟒吗？七年前被你赶出来的暗卫白蟒。”
鬼帝神色不变，淡淡道：“他又出现了？是了，他的确隐居在此，他跟少主见过面了？他定是向少主诉苦、说我不是了吧？”
惊鸿笑道：“你似乎一点也不再意。”
鬼帝哼道：“恨我的人多了，我可计较不过来。白蟒辈分极高，与我师父云四爷是结义兄弟。当年他坏了规矩，仗着自己有功想要逃避罪责。是我强行将他踢出了暗卫队伍，他一定对我恨之入骨。”
惊鸿问道：“不知他当年坏了什么规矩？”
“他曾被正派抓住，由于怕死泄露了暗卫据点，害死了几个兄弟。之后他逃出来，自以为没有人知道那段往事，是我查出真相揭露了他。”鬼帝鄙夷道：“本来他必死无疑，但我师父念及结义之情，终是没有杀他。”
惊鸿怒道：“该死。贪生怕死，出卖同门，我当日就不该放他走。”
鬼帝蹙眉道：“他被革除暗卫身份后，便告老隐居去了。你和少主在东方分舵之事连我也不知，他是如何知道的？”他顿了顿，在心中过了一遍白蟒当年在绝情谷弟子中的人脉关系，眉头一跳道：“杭天琪跟他是同乡……杭天琪到现在还跟他有往来？他不能再胜任舵主之位了。”
惊鸿点头：“我也是这个意思，不过有人认为我小题大做，这点小事不足以否决杭天琪多年的功劳。”
鬼帝失笑出声：“姑娘说得这人是谁？”
惊鸿横了他一眼道：“还不是你们家好少主。他什么都好，就是心太软，滥好人。”
鬼帝思虑片刻后道：“杭天琪并不干净，压制弟子在分舵一人独大之事二爷早有耳闻，只是不与他计较罢了，但对他一直有所防备。姑娘既对他不喜，趁这个机会将他换掉也好，免得遗祸将来。我这就去联络分舵中与他不和之人，姑娘等我好消息吧。”
惊鸿见他顷刻间便想到对付杭天琪计策，而且对白蟒、杭天琪等人的生平、事迹、阴私如数家珍，不禁大为赞赏，明白他为何短短十年便从一名普通暗卫成为暗卫之首了。她眼珠一转，笑道：“前辈果然厉害，只是你刚才这番话若是让你家少主听见了，怕是会引起误会吧？”
鬼帝立时听懂了她的弦外音：“少主对我有所怀疑？多谢姑娘提醒，我会去撕开白蟒的伪装，让少主看看他这位叔父到底是什么好东西。”
他说完四下察看了地形，从院墙下面纵跃而去。惊鸿掉头欲走，忽听身后一人惊喜叫道：“惊鸿，真的是你啊？”
惊鸿回头，看见叶明轩一脸喜色跑过来，她不由愣了愣：“四哥？”她瞥一眼鬼帝远去的地方，问道：“你怎么会到这里来的？”
叶明轩笑道：“我本来是跟青奴一起出谷游玩的，你也知道我们喜欢吵架，她生气一个人跑了，我乐得清闲，就四处瞎逛来到了这里。怎么就你一个人，三哥五弟还有红泪呢，你们不是一起的吗？”
惊鸿道：“我们有事分开了，三哥跟红泪还在西方分舵，至于五哥……他在后院，你自己去找吧。”
“真是稀奇，你们怎么没在一起的，后院？他在后院干什么？”叶明轩百思不得其解，记忆中云清可是无时无刻不跟在惊鸿身后的。惊鸿耸耸肩：“我又不是他，怎么知道他在后院干什么。可能有美景吧，你可以同去欣赏欣赏。”
叶明轩怔住：“美景？”他正想着，惊鸿已经转身优哉游哉走了，他原地呆立了一会后，估摸着后院方向走去。后院是杭氏内眷的住所，走了没有多远，前方出现一栋孤零零二层小楼，楼前有一男一女相拥在一起，却不是云清又是谁？叶明轩不由怔住，不可置信道：“五弟？”
拥抱的两个人立时分开，端娘侧过脸去，低声抽泣道：“对不起，是我自做多情了，我这般薄命之人，哪里配得上公子，是我痴心妄想了。”
她转身奔进楼去，云清手足无措，看着叶明轩尴尬不已。叶明轩看着这一出好戏，瞬间就明白是怎么回事了，恼怒道：“五弟，她是谁？难怪没见你跟惊鸿在一起，原来是另有佳人相伴，你可真是、真是长出息了！”
云清无不担忧的向小楼里望了一眼，叹气道：“四哥，事情不是你想得那样，我们回去再说。这里人多眼杂，免得坏了端娘名声。”
叶明轩冷冷道：“你倒是懂得怜香惜玉，刚才抱一起的时候怎么不怕坏她名声了？”他二人年岁相仿，从小便最要好，如此这般冷言冷语真是从未有过。云清叹口气，正要再解释，却听楼内一声尖叫，绿珠惊慌失措跑出来叫道：“云公子，快救救我家小姐，小姐上吊自杀了。”
“端娘？”云清大惊失色，一个箭步冲进楼去。叶明轩在旁边看得真切，那丫鬟表面慌张，实则镇静自若，明显是在作戏。他努力抑制着心中怒火，转身走了。
