黛玉因不知何时，心中亦是着急万分，至前院，见贾母站最前方，左右是王夫人王熙凤，宝钗站于王夫人其后。居右。皆是神态自若，那传旨宦官笑脸盈盈，竟把脸上的褶子都笑于一处，黛玉见罢，不由觉得好笑，心下又是松上几分，那宦官后面齐齐站着一排宫女，又见其手上托着的物品，心下也明白了个八九分，赏赐还是赏赐，排场倒真真是不同了。
贾母见人俱以到齐，便带头跪下，王夫人等人紧随其后，再是众人皆跪。那公公便又复那般威严，扯着尖锐的声念道：“奉天承运，皇帝诏曰，前元妃自省亲之日，得空又遣人做了灯谜，朕一时新奇，龙心大悦，鉴于元妃有赏，朕甚是满意，欲加赏翡翠如意，秘色瓷的笔洗。钦此。”
只见公公念罢，众人皆谢了恩，鸳鸯忙扶贾母起身接旨。
公公又将元妃与圣上赏赐之物一一予了众姊妹。众人皆得了宫扇，凤尾罗，芙蓉簟，翡翠如意，秘色瓷的笔洗。只单单宝玉，宝钗二人多得了红麝串子。
独宝玉，心中暗暗苦闷不已，想着是赏错了，怎么把林妹妹的倒给了宝姐姐。又见公公在旁又不好声张，只得悄悄把那串红麝串子撰在手中，掩与长袖之中。
宝钗羞拢红麝串子一节，脸上又是烧红了一片，只得默默的低下头。
黛玉见此，心中也不起一丝涟漪。
贾母道：“公公您也辛苦了，快随老身进去喝口茶吧。”又一面叫鸳鸯沏了前日里刚得的龙井茶。
公公点了点头谄媚道：“早闻老太太善育人，这教出的人儿，竟个个真真玻璃珠儿似的。”
贾母只得赔笑道：“公公哪里的话，承圣上恩德。我如今年纪也大了，教不动他们倒是实话，倒累圣上想着。公公近来身体可好？”
公公听罢，笑道：“老太太记挂了，这人啊老了，就不成事了，难得您老还健壮，我竟是一日不如一日了。”又吃了口茶惊道：“这当真是极好的茶，比在宫中也豪不逊色，我瞧着还略胜一筹，更是醇香。”
“公公说的什么话，哪比的上宫中的。”贾母笑罢又道：“这原是我们家园子里住的一尼子，名为妙玉，对这是最有研究的。我早闻公公素日爱茶，偏叫鸳鸯上她那讨了法子来的，这茶原还是茶，倒是这沏茶水却不同。偏生是那孩子也精巧，竟想着收了梅花上的水。这样子沏出来的茶更是清醇无比。”
“当真是可巧，竟还有这说，我真真是寡闻。好个妙玉。”
两人又聊了些闲话，只不过是家常见的琐事，公公见时辰不早。便起身道：“......我便先回去了。”
贾母笑着招了招手，只见鸳鸯拿出丝绸布裹，朝着公公行了礼细细道：“这是老太太的一番心意，都是一些小东西，公公不嫌弃才好，务必收下。”
那公公百般推迟无果，只得笑着收下。又道了一回别，方才离去。
公公走后，贾母只冷面坐着心下闷闷的念叨：“现下这般是为何？”心下却又重上几分。
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众姊妹领了赏物，皆在兴上，宝钗因心下又羞又喜，自然先行一步，
就连素日事事皆冷面冷心的惜春见到那个秘色瓷的笔洗都爱不释手，直道这原是最难得的。一时也各自散了。
宝玉原想着将红麝串子转赠与黛玉，一时回过头，却不见黛玉，心中更是无滋味，只得焉焉的回了怡红院。
一面嚷着热，袭人见罢上前将宝玉的大衣裳褪下，抖了抖，方才挂了起来。还一边愠怒道：“这时候怎么想起要我们伺候，不和那妹妹一处顽去，倒跑了回来，好歹你都不用我们伺候，只找你的姐姐妹妹去，赶明儿也好把我们都遣了家去，横竖你也用不着我们了。”
宝玉听罢心中本来烦闷，又听袭人这般不知哪里有得罪了她,少不得压住烦闷问道：“好姐姐这是怎么了？”
袭人听罢更是怒火中烧道：“好歹你自己心里清楚。”说罢自回屋去侧身睡下也不理宝玉。
宝玉见此不由怒上心来道：“这会子偏生你们一个个都越发的有脸了，我便也管不住你们了，都说要家去，罢了罢了，我也不用你们伺候，等明儿会了太太，把一屋子的人都打发了，我也好落个干净来干净去。”说罢也甩手回了自己屋中，也不命人换衣裳，只和衣躺下睡了。
不会，宝钗来了，见此情景也是惊了一惊，忙拉过晴雯道：“宝兄弟和袭人这是怎么了？”
晴雯冷笑道：“你只别管他们是最好的。”
宝钗见也问不出个什么。心中却只道袭人真真是个糊涂的。刚欲回去，却听袭人道：“宝姑娘，且慢走。”便起了身来。
宝钗携了泪巾子一面帮袭人擦了泪，一面笑道：“你且别哭了，好好的眼，竟哭的这般红，怪可怜见的，陪了我出去走走吧。”这声不轻不重，偏偏叫宝玉能正好听个了去。
宝玉听闻袭人哭了，又自悔自己话太重，这会子又不好起来，只得继续躺着。
袭人点点头，一面同宝钗往外头走，一面把事事原委皆同宝钗讲了一通，又道：“姐妹间彼此和睦，相互顽耍，原是极好的，但凡事原该都有个度......”
宝钗一面细细听着，一面心下暗暗道‘这丫头句句皆是大道理，我竟险些错看了她，倒是我糊涂了，这丫头自不是一般的，怪道老太太派了她给宝玉。’想罢，此后便多留了一个心。
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湘云随黛玉进了屋，拉着湘云坐下来。又朝紫鹃招了招手。
“林姐姐，这是做什么？”湘云虽也想知道，却也提不起神来，还只是闷闷的。
原是方才赏赐之事，众人多少皆得了赏，就只湘云没有，心下正无趣着。
不多时，紫鹃便托着羊白脂玉般的盘子，里面是乘的是一颗颗方形的晶莹之物，看不出是什么。
黛玉挑出一颗含在嘴里，湘云也跟含了一颗。
“林姐姐，这个怎么做出来的，当真是极好的。”湘云一面吃一面赞道。
黛玉笑道：“这原是我命紫鹃让柳嫂子做的，我原身子不好，又整日咳嗽，想来曾听我父亲说这枇杷叶子是最止咳的，就遣紫鹃去问了柳嫂儿，这东西到这边竟金贵难得，可巧，柳嫂儿南方的亲戚前日来捎了点，竟给了我一半不止。我原也深知这枇杷叶子涩苦，原要烦柳嫂子熬了之后，去了渣，另起一锅熬蜂蜜，等蜂蜜粘稠之时，再将这两种融在了一起，再熬至粘稠之时，加了姜水，接着熬，又加了薄荷水，再接着熬......”
黛玉还未说完，湘云忙摇头道：“竟这般哪得。难得柳嫂子，竟还真凭这你这法子做了来。”
黛玉笑道：“哪是她啊，紫鹃听我如是说，怕柳嫂子整日忙，定不能时时留心，竟自己巴巴的跑到厨房那边做起来。我道加了薄荷水便好了，她竟又找平儿讨了模子来，才能成了这般模样。”
湘云一面叹，一面看着正在逗鹦鹉的紫鹃，心里又是一阵赞赏。忽想起什么道：“宝姐姐现下是病着的，最是咳的厉害不如我们给她送一点去，岂不更妙。”
黛玉想了想点头道：“也好。”说罢，便命紫鹃用荷叶包了点。叫湘云带去，略显得些倦道：“我吃药的时间也该到了，你只先去，我过会就来。”
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宝钗与袭人聊了一回，也各自散了，心中对袭人的印象又多了几分，一面想着，一面回了蘅芜苑，便将今日之事也一五一十的告诉母亲。
薛姨妈听了禁不住笑道：“元春娘娘既是站在我们这边，还怕老太太不同意？这倒也不枉我一进京，便散了这金玉之说，倒是袭人这丫头，竟难得有这份心，你此后也该另待她些。”
宝钗笑了笑，点点头道：“老太太，王夫人都信她，多了她便是多了许多胜算，我心中自有数的。”说罢拢了拢红麝串子，心里也飞快盘算着。
“姑娘，史姑娘来了。”只见那丫鬟正巧见到湘云，便喊了声，又掀起挡风帘子叫湘云进来。
湘云见宝钗歪在炕上，又见薛姨妈坐在炕旁，忙问了声安。
薛姨妈笑道：“云丫头真是有心了，来，这边来坐着，陪宝丫头聊聊天。我去给你们准备些吃的。”说罢起了身，招呼湘云坐下。
湘云又道了谢，也不客气，撒娇道：“我就道姨妈对我最好。”
薛姨妈笑道：“就你最是嘴甜。”说罢，便出去了。
“宝姐姐可曾好点？”
宝钗笑骂道：“可不是好多了，你这丫头，几日不来看我，我道你是不会来了呢。”
湘云听罢，不由有些愧，前日里自己也只打发翠缕来瞧，自己也不曾来。便拉了拉宝钗衣襟讨好道：“宝姐姐，可别生气，我是想着你的，看我给你带什么来了？”说罢晃了晃手里的荷叶包，拿出一粒递与宝钗唇边。
宝钗见状倒也小巧精致，便也吃了，顿时觉得喉间冰冰凉一片，便也奇道：“这可是什么？”
湘云笑道：“这是林姐姐叫我拿来的，说是治嗽症是极好的。”
