黄昏时刻，举人的考试结束，周洋一踏出门口，就发现礼部贡院门口摆满了软轿和站满了等待的人。
“公子，身体有没有什么不舒适？”周林突然出现在周洋的身旁，有些担忧的看着周洋。
“困。”周洋打着哈欠，这几天没睡好，不仅蚊虫叮咬，而且隔壁几间房子不知道是谁，大半夜的咚咚咚敲，周洋只能蒙头，强逼自己睡觉。好在周洋往前每天都有锻炼身体，身体还算熬得过去，而且每天精神紧绷。这不，一旦考完松懈下来，脑子里想的只有睡觉
“走吧”周洋忍着眼皮打架的冲动，半闭着眼，摇摇晃晃走出人群。
……
一觉醒来，周洋睁开双眼，天已经大亮了。
“公子，米粥煮好了，要不要现在喝？”周林端着一碗粥推门而入。
“嗯”周洋洗了脸，刷了牙。和周林一人端着一碗粥，坐在桌旁。
“砰砰砰”
“公子，有人敲门，我去看看”周林说着，起身出去。
“公子，南宫公子派人送来的请帖，邀请您去南宫府，听说众多公子少爷也都被邀请了。”
周洋接过请帖，里面只有周洋二字。
“有说是什么事情吗？”
周林摇头，“来的人并未多说，就说您过去就知道了”
周洋站立了片刻，“白二哥回来了吗？”
“属下不久前去打听，白二公子还未回来。”
那白二哥不在，钟离瑾也不知道去不去，不然可以向他们打听一下具体的情况。现在只能兵来将挡水来土掩。
……
南宫府
“柳公子，这边”“杨公子，这边”“张小姐，那边……”
南宫府门口，来来往往好多人
周洋刚到门口，南宫剑身旁常跟的那名小厮跑了过来，气喘吁吁道“周公子，您终于来了，这边请，这边请”
看到侍卫周林也跟着一块入内，小厮连忙道“周公子，抱歉，今天是私人聚会，侍卫不能进入这里。至于公子的安全问题，不必担心，我们南宫家绝对会保证周公子毫发无损。”
周洋让周林先回家，自己跟着小厮走进了南宫府大门。
南宫府后花园
“周兄，你到了”南宫剑从一群公子哥走出，站到周洋面前。
“给大家介绍一下，这位是我的朋友周洋。”
“周兄，有礼，有礼….”
周洋一一回礼。
南宫剑将手臂往周洋肩上一搭，邪魅一笑，低低笑道，“知道今天是什么日子吗？”
这句开场白好熟悉，接下来不会是…周洋突然想到了，不会是这家伙的生日吧，这时南宫剑也直接说了出来“今天是我的二十岁成人礼”
“生日快乐”周洋一副原来真是这样的模样。
“哈哈，多谢”
“不过，为什么今天还有女眷参加？”周洋进门就看到有很多女眷到了南宫家，不过走的是另一边，和男眷这边正好相反。
“南宫老夫人要趁着这次成人礼，为我选妻。宰相府也来人了”南宫剑说完，眨眼看了周洋一眼。
“多谢”周洋不知道该说什么，就只能道谢。
“不谢，不谢，哈哈”南宫剑哈哈大笑。
“公子，公子，老夫人让您去前厅，三位皇子来了。”
“好，周兄，那我先过去了，待会儿见”南宫剑说完，便潇洒而去。
其他人不知道二人谈了什么，只看到南宫剑邪魅的满脸笑容的离开了。
待南宫剑离开以后，众公子面部表情不一，有人窃窃私语“这是谁啊，能得到南宫公子这么大的青睐。”“听说一来京城就巴结上南宫兄了，还真是好手段啊。”“这是上一届乡试的解元，不如我们待会考考他”“一副穷酸样，哈哈哈”
周洋看了看周遭，大家都一群群聚在一起，也没看到什么认识的人。不过南宫府周围的环境还是不错的。
南宫府的花园极大，周洋看到有一处花门，凑近还可以听到里面的流水声，周洋进入小门，果然不远处看到一个不大的湖。这里风景真不错。
在京城寸土寸金的地方，还有这么一个湖泊，这南宫府看来实力不错。
周洋找了一处绝佳的欣赏点，倚靠着大石随意坐在湖泊边的一块草地上。感觉好久都没有这么惬意了。周林也不在，回去的话也没什么认识的人，还是在这里比较舒服。
哦，对了，作为一个喜欢绘画的人，随身必备两样东西，笔和画本。
周洋从袖中掏出笔和画本，画本是周洋自己制作的，封面和底面是周洋用黄牛皮做的。牛在现在可是很珍贵的劳动力，除非官府批准，否则是不能宰杀的。这块黄牛皮还是自己在京城逛的时候碰到宰牛的一户人家，那家牛是老死的，从来没有人买过牛皮，就周洋要买，就低价卖给了他。
周洋将黄牛皮细细打磨，又用盐水、皂角浸泡，反复晾干打磨，终于制成了摸着比较光滑，又很有韧性的封皮。周洋还在封面上绘制了一只喜洋洋。
打开画本，看着面前的山水，周洋拿出铅笔，慢慢的勾勒起来。
不远处传来几人的脚步声。周洋本想站起来打招呼。却听到几人的声音传来。
难道这几人没看到自己？周洋还未做出反应。
一名略显苍老的声音低低道“三小姐，这是夫人让我给您的东西，您收好了。切记一定要撒到南宫公子的身上。”
年轻女子的声音带着惶恐和害怕“可是，阿嬷，我….我不想嫁给南宫公子”
苍老的声音道“三小姐你要记住，夫人可都是为你好啊，好了，老奴不能久呆。要先走了，小姐一定要记得老奴刚才的话。”
不一会儿，周洋听到一阵急匆匆的脚步声离开。
周洋摸了摸胸脯，感觉自己好像听到了什么不该听到的话。听到脚步声离开的声音，周洋准备起身离开。刚一动身，突然一声惊吓的声音传来“谁？谁在那里？”
周洋也被惊了一下，不是走了吗？怎么还有人。不过听刚才的声音应该是一位年轻的女子，看来她应该还没离开。
周洋苦笑，只得慢慢从石头后站起来，那里站着一位纤弱温婉的少女。
