丞相府此时依然一团阴云笼罩，这阴云的源头，在史弥远与侯新两个人的面上。“老夫记起来了，是那个孩子。他竟有胆量杀人？”史弥远语气中透出一丝难以置信。侯新背上顿时渗出了一层细汗，可撑着脸上神色未动，只点点头道：“是，丞相曾与我兄弟二人说过，燕国秦舞阳年十二即杀人，情急之下，没什么做不成的。”
史弥远却笑了一笑道：“不一样，秦舞阳为燕国贤将秦开之孙，身上流着武将的血。长帆又是何人，一个奴仆之子，做些下毒换墨的勾当还使得，杀人的事，他做不成。你究竟用何事胁迫他？”侯新见史弥远已然觉察，抬头说道：“丞相英明，小人与他说，下毒谋害主君不仅是死罪一条，还会牵连到族人的奴籍，他担心办事不利会连累甚广，自然会全力促成丞相的事。”
史弥远觑起眼睛点点头，他发觉侯新这个人很聪明，但聪明的人往往有自己的想法，不甘心做他人的兵刃。史弥远想起了侯真，虽是一母同胞，可侯真就像是史弥远身体的一个部件，全凭驱使，毫无主见；而侯新像是他史弥远的影子，纵使步步跟随，但在最黑的夜里，影子就看不到了，既然看不到，在不在身边，还真不好说。
史弥远想起自从侯真被放出去保护珊瑚，已经许久未见了，便问道：“侯新，你那个弟弟，近日在何处落脚？”
侯新见史弥远主动岔开了话头，忙道：“回丞相，这几日无人搜寻他们，侯真已经带着珊瑚，到了凤凰山八盘岭。”凤凰山在皇城以北，因地势险峻，可做天然屏障，抵御外敌，因此未建造工事。
临安城的其余方向，除南面保安门两侧城墙建设完整，东、西两个方向的城墙，皆至凤凰山山脉而止，其中西城墙夹在校练营场与慈云岭桃花关之间，外有天险，内有强军，是临安城里最难攻克的地方。从临安外围的构造来看，想要不被察觉进临安城，从北面险山中迂回过来，倒也是个法子。
史弥远点点头道：“按说，该派人将他两个接回来，只是如今朝中与我作对的人多，不好大张旗鼓惹人注意。”侯新点头道：“我只让他们先在凤凰岭待着，听丞相您的号令。”史弥远盘算了一下说道：“不急，再等等吧，到时候没了风声，选个外面的地方，让他们过去，只当是会客吃饭。如今的丞相府怕是有许多眼睛看着呢。”
正说着，门外院中忽然传来了脚步声，侯新警觉地与史弥远交换了一下眼色，重新走向了屏风后面。
不多时，秦国锡带着杜金平和曹可春，匆匆来到了史弥远的书房外。正欲叩门，史弥远却亲自来将门开了：“杜大人、曹大人，快快请进。”史弥远和善地说道：“请二位深夜前来，史某也是于心不忍，可你们三司的定罪文书老夫看了，我思虑来思虑去，总觉得这赵大人，都不该被定了那么重的罪，这不，让秦将军请二位来，咱们再商讨一下，今日早朝好向官家回话。”
曹可春听出了史弥远话里的意思，忙说道：“是不妥，下官也是彻夜未眠，想要与丞相重新商议此事。”杜金平有些摸不着头脑，但见眼前的两个人如此默契，只得附和道：“正是，正是，下官得丞相提点，替刑部参与审案，没有合理量刑，是下官的过失。”“有过失不怕，杜大人也是头次进三司审案，难免会有所纰漏，这都无妨。”曹可春马上顺着杜金平的话，将责任移到了他的身上。
杜金平瞠目结舌，想要辩解些什么，可又觉得还是不说为妙，以免再被人利用。“可春，休要吓到杜大人呐。”史弥远被曹可春的机敏逗得由衷一笑：“咱们在一条船上，不可相互指摘。若说有差错，当是老夫没督促好官家交代的事情，也怪程舒勤这个刑部尚书未有尽到顾问之责，不关杜大人的事。不过事态紧急，追究责任的事先放一放，既你二人都在，三司再拟一份文书可好？”
听到三司的名头，秦国锡在一旁忙道：“丞相，下官去请郑大人来？”史弥远目光复杂地盯着秦国锡，秦国锡顿时明白自己说错了话，只听得史弥远说道：“不必，已经让人去请了，郑家这个小公子啊，脾气大得很，不肯半夜过来，只说让咱们写就是，老夫也是拿他没有办法，可天亮早朝时就要回禀官家，既然这样，咱们不管他了。金平啊，你说该如何写？”
他把目光从秦国锡那里收回，放在了杜金平的身上。杜金平知道史弥远当是早有主意，忙俯首说道：“不敢，不敢，一切按丞相的意思办。”史弥远与曹可春对视一眼，曹可春忽而笑了：“下官今夜无事，草拟了一份从轻处罚的文书，刚刚未敢拿出来，既然郑大人和杜大人都依丞相您的意思，那就请丞相过过目，看看是否可行。”他说着，从袖口里掏出了一块叠好的黄绢。
史弥远大喜，笑道：“你瞧曹大人，做事这样周到。”说着就将那黄绢接了过来，展开念道：
“正四品中大夫、昔江南东路刺史赵清州，字稷安，籍出临安桐庐，宝庆三年新科进士。以廉明俭朴、淹博多通著，承蒙皇恩，得封刺史。自到任至今六载有余，为官自律，在江宁一带修农事，兴学府，设坊市，治商贾，使江宁府百姓受益良多，颇有贤名。
而其近日颇失于自查，以数封空白奏章上呈天家，罪证确凿，赵氏亦作伏辩之辞，可堪定罪，当以大不敬罪、渎职罪论之。依大宋律法，品官犯上渎职，当酌情籍减爵禄，降没品级，加设刑罚，以儆效尤。
然经三司合议，赵清州实属初犯，并无他罪，又以吾朝礼待大夫之先例，用刑当免，以示天恩。而迁职之事宜速办，方可清肃法纪。此上为三司合议之言，叩请官家定夺。”
史弥远读罢，抚须笑着说道：“听闻曹大人善于辞令，实在是名不虚传，下午的那封文书，还将赵大人写得其罪当诛，如今又为他文过饰非，只给了个减禄迁职的处罚。可这两份文书，每份都理据充沛，史某实在是佩服啊。”曹可春一下变了脸色道：“下官不敢擅自做主，只是草拟出来备用罢了，还请丞相大人示下。”
史弥远笑道：“曹大人何须自谦，我看写得很好嘛，杜大人、秦将军，你二人觉得呢？”杜金平忙道：“很好，很好，下官也十分佩服曹大人的辞令。”秦国锡看到史弥远对这份定罪书十分满意，便道：“那二位大人还不将官印拿出来，盖在这定罪文书上，丞相待会儿也好上呈官家呀。”
