鹿辞不服，大大不服。
纵然如此，照水又有什么资格评论？
资格？呵呵……
什么叫资格？
他是皇子，便就有继承皇位的资格！玺宴没死？还活着？等着……等他顺利逃脱，掘地三尺，定要将玺宴寻到！
玺宴在照水的护佑下，逍遥自在，害他白耗了许多工夫。
照水敢说出玺宴的下落，当然有十全十的把握：鹿辞寻不到玺宴。玺宴的安全，固若金汤。太子是国本，是新皇。他若再出事，照水不会原谅自己，更会引咎治自己的罪。
“照水，你既和我说资格，那资格也是人定的。这史上，不知有多少篡位的皇帝，干成了大事！没错，我就想篡位，想除去你这个眼中钉。为了对付你，我屡次捉拿叶阿田。阿田是你的软肋，你的命门，我不捉她我便是傻子！”
鹿辞越说越激动，大力拍着胸口，奋力咆哮：“玺宴当皇帝，和我当皇帝，又有何不同？说来，我与他都是父皇的儿子！我为大，为长。他虽是嫡出，但为小。自古立嫡的有，但立长的也不少。凭什么我就不能争一争？凭什么我就得一个黄毛小儿恭恭敬敬，当一生的配角？我不服，死了都不服！手段，是我的目的，绝非我的初衷。一旦登基，我当然会当一个好皇帝，福泽百姓！”
照水冷冷一笑。
“鹿辞，天下人都有眼睛的。百姓不会让一个污迹斑斑的人，当他们的圣君！有些事一旦做了，便不能回头！”
“你放屁！你当过和尚的，放下屠刀立地成佛，别人行得，我为何就不能行得？”
照水再次冷笑。
“欲戴皇冠，必受其重！你并非平头百姓，百姓对你的道德要求也自高于普通人。你手里积攒的人命有多少，你自己知道。既犯下了罪孽，又妄图洗白，装无辜，扮高尚，将天下的便宜事都占尽，有这个道理么？”
鹿辞哑口无言。
照水说的字字在理，句句在理。
鹿辞怔了怔后，依旧反击，将手一挥：“你就是强词夺语！你说的就是真理么？我为何要听你的？所谓箭在弦上，不得不发。此时，容不得我后退。我也不想后退。我母妃为了栽培我，下了多少苦功，费了多少心力！这云国，必须是我云鹿辞的！任何人想和我抢，想与我对抗，下场只有一个，那便是死！”
照水神色冷峻，心内跟在叹息。
这鹿辞，分明已无可救药了。不，他早就无药可救。
如此，不消多言。
生擒了他，交给皇伯父云翦。
鹿辞不想束手就擒。他已知情况生异，顾三久耗不回，不是逃了，就是被照水的人逮了。他的怀里，还有一些残留的烟粉。关键时刻，仍有作用。
“鹿辞，念在你我都姓云的份上，乖乖就擒吧。这儿就你一人，论单打，你斗不过我的。这个，你也知道。”
鹿辞一咬牙，装作服软顺从没，寻找时机，将烟粉取出，对着照水迎头一扬。“不错，我的武功一向不如你。但较真起来，我也并不会输，你可要一试？”
他假意挑衅。
照水不语，将身子转过，看向溪边后头。
身后，有急促的脚步声响。有人过来了。但不是自己的手下。听声音，似乎是……牛黄！牛黄笨重的脚步声，照水能听得出。
没错，来人正是牛黄。
牛黄跳河逃脱。他水性好，这一游就游了老远。因衣衫湿透，他上岸求助，看看四周有无人家。遥望四处，还真的有一户人家。
这户人家的院门开着，里头走出一个抱盆洗衣的村妇。
村妇见有人，奇怪抬头，目光就和牛黄的眼睛对上了。村妇惊喜。牛黄也很惊喜。原来这村妇正是双喜！
牛黄不敢相信，以为认错了人。
倒是双喜主动承认。“牛黄，我没死。我遭受折磨，的确也不想活了，遂上了吊。被人扔到了乱坟岗，老天怜悯我，我又活了过来。我哪里还敢去找顾绣蓉，只好在荒山野地乞讨，又冻又饿，遇到了一个猎户。那猎户年岁虽大，但心地善良，将我接回了家去，但凡有好米好面，都给我吃。时日一长，我与他也生了感情，如此就拜堂成亲，住在一起了。”
她的话，令牛黄欣慰。
那阿田一直为双喜的死自责、歉疚。若阿田知道，定然高兴。
双喜提到顾绣蓉，还有些惧，将盆放下，小声问牛黄：“顾绣蓉……她怎样了？可如愿嫁给了照水将军了？她不是好人……一直暗害阿田姑娘。我知晓她的旧事，她定然不放过，要将我灭口了的。”
看着双喜露出畏惧神情，牛黄就告诉她再也不必害怕。
“俺不知道。”牛黄安慰双喜，“不过她死了还是活着，你都不用怕她了。她早失势了，被照水将军赶出去了。听说也是落魄得很。她干爹坏事儿，将军都知道。将军不将她杀了，反还娶她，天地也该颠个个了。”
双喜放了心。
牛黄又道：“她几次三番地，想要阿田的性命，是个毒妇。她的下场肯定不会好。你想回云都看看旧人，随便哪天都行。”
牛黄拍着胸脯，打起了包票。
双喜更是放心。
牛黄看向四处，确信无人跟踪，也放了心。他游了老远，衣衫需要换；肚子饿了，需要东西吃。双喜听见了牛黄的肚子咕嘟咕嘟直叫，就想笑。
“你等一等，我家里有现成的馒头饼子。”
“好。”
想想，双喜又笑。“我让你干等着作甚？你是客，我该请你喝茶用饭。我记得，你酒量好。我家男人酒量也不错。可惜他出去打猎了。要不，你两个边喝酒边说话，定能成为朋友。”
双喜说自家男人，也是一个豪爽的莽汉。
牛黄也不客气。
双喜倒了酒，请他坐下。
牛黄就大口吃起馒头，大口喝起酒来。
看着牛黄吃得满头大汗，又热又粘乎的，双喜就递给他一把扇子。吧嗒一下，牛黄的怀中忽然掉下一个东西。
双喜替他捡起来。
一把断了的，但重新包了银皮的木簪子。
双喜怔怔的，觉得很眼熟，手里依旧拿着簪子，忘了递给牛黄。
“这是你的？”
“俺娘的。”想起死的不明不白的娘亲，牛黄一叹，也无心喝酒了。
“你娘的？”双喜努力回忆，“我见过这簪子。”
“这簪子，是俺爹买了送给俺娘的。俺娘在也一大户家当佣人，被一辆马车撞了，撞死了。这簪子跟着也没了。后来，俺遇到了那絮娘，原来俺娘的簪子被她捡到了。”
“絮娘？”
“她在那赖姓的大户当过丫鬟。她说，当日是有一辆马车驶过。但看不清驾马的人什么长相了。俺查了好久，找了好久，总是无头绪。想想，也是灰心得很。俺不是好儿子，这辈子不能给俺娘报仇了。”心里一低沉，牛黄又大口大口灌酒。
双喜看着牛黄，低低一叹气。“牛黄大哥，我告诉你，当日驾马撞死你娘的，便是顾绣蓉。此事，我也在场。回到云都后，我也恍惚听人说，苦主的儿子在寻凶手。但那时我一心伺候顾绣蓉，死心塌地任她遣唤，即便知道，又哪里敢说？原来，你就是那苦主大娘的儿子。”
牛黄瞪大了眼睛。
娘是被顾绣蓉撞死的？
此话出自双喜之口，十有八九是真。不，百分百，千分千是真。
牛黄一激动，酒也不喝了，馒头也不吃了。肚皮也饱了。他霍然站起身，向双喜告别。“双喜妹子，多谢你告诉俺。俺就这去寻顾绣蓉，给俺娘报仇！”
他想回到燕子矶。
心里一想起燕子矶，牛黄更是慌神！坏事坏事，大大坏事！想起了娘，怎地将红玉给忘了？那燕子矶可是大大危险，危险的不要不要的！
燕子矶内，有鹿辞的人马，黑压压的上千人。
他是逃出来的，可是将红玉撂下了。
还有阿田，还有清岫和红椹妹子，都极其危险！
哎呀，自己这猪脑袋！
牛黄暗暗责备自己。
双喜也不问他哪儿去，贴心地又转身，给他一包袱的馒头。“牛黄大哥，这些馒头，与你路上吃！”
牛黄点头谢过。
“妹子，你也算重活了一次，那就好生活着！告诉你，我也成了家了，俺家婆娘是一个顶好顶好的女人。等俺给娘报了仇，带她来见见你！还有阿田妹子，都一起来！”
“好！”双喜不知牛黄心里急得火烧火燎的，只管点头微笑。
牛黄重新上路。
他沿原路返回。他虽不识地图，人一根筋儿，脑子不怎地好使，但原路怎么走，怎么回燕子矶，心里却又记得清清楚楚。
一路并无惊险。
牛黄一气儿奔跑，以最快速度赶回燕子矶时，正是晌午时分。
远远地，还在小道儿上，还没进林子，就闻到一阵阵的饭菜香味，扑鼻而来。牛黄十分惊异。他谨慎，并不敢回小院。
红玉可还在林子里？牛黄想去瞧一瞧。
