大业十四年江都阴云笼罩,一副风雨欲来之势。
自杨广登基后,下旨修筑他曾任总管的扬州城,改官名为江都。不但扩城廓,广兴宫殿,修植园林,又在城北依山傍水处,建有归雁、回流、松林等“蜀冈十宫”。
不过最宏伟的是另行在长江岸边建设的临江宫,只要杨广心血来潮,不管早晚,都会到那里观赏长江的美景。
寇仲和徐子陵奉了张凡秘令,与杨广坦诚一谈。若此人神智尚有救。飞马牧场就选择辅助杨广,重整天下。走了不少关系,得到一个觐见昏君的机会。再次回到他们长大的地方,两人感慨丛生。扬州改名江都之后焕然一新。繁华程度叫人咂舌。
寇仲等在广场下车,只见守卫森严之极,独孤盛亲自搜查过他们没带兵器后,才领他们进宫。
独孤盛领他们穿廊过道,长江水流澎湃的声音,隐隐夹着乐曲悠扬之声从前方宫阙连绵处传来。
两人还是初到这么雕梁画栋、花团锦簇、富丽堂皇的地方,一时目不暇给,又是进退失据。寇仲低声道:“这就叫荣华富贵了。”
前面的独孤盛冷喝道:“不要说话!”寇仲吓了一跳,连忙噤声。徐子陵心中却想,帝皇之家。华丽富贵。骇人听闻。
宫内守卫处处,哨楼均有人站岗,若非有独孤盛带路,确是寸步难行。
望江台在望时,前面迎来一名官员,截着他们。
此人长得斯文俊秀,年在三十五、六间,经独孤盛介绍,原来是现时最得杨广宠信的侍臣之一的内侍郎虞世基。
寇仲和徐子陵见他脚步浮浮,知他不但不懂武功,还因酒色掏空了身子,故一副弱不禁风的模样。
照理内侍郎该是太监头子,但这人的外貌却没有真正太监的阴阳怪气,教人难解。
虞世基打量了两人后,向独孤盛道:“就是他们了。”独孤盛点头应是。
寇徐两人这才知道此人是虞世基;为了打通觐见杨广机会,他们送了一箱金子给这个人。
虞世基再仔细端详两人后,道:“先把宇文家与突厥交易的账簿给我,你们两人到偏殿等候,时机到了,本官自会来带你们去朝见圣上。”寇仲与徐子陵交换了个眼色后,不情愿地把账簿掏了出来,送入虞世基手中。
虞世基立即翻看,揭到中间时,哈哈笑道:“盛将军我们今趟真是得宝了,倒要看看宇文阀还能风光多久。”独孤盛听得拈须微笑。
在望江台旁的一座殿堂里待了足有两个时辰,等得太阳快将下山,仍不见虞世基或独孤盛来领他们去见杨广。
殿院四周都有禁卫把守,他们就像囚犯般被押管在殿堂里。
徐子陵静坐一角,看着寇仲不安的来回踱步,皱眉道:“多点耐性好吗?你一介平民,换成往日,连见面的机会都没有。”
寇仲停在他身前,叹道:“可能我们是来错了,我这一路观察,大隋皇帝心智已颓。只知道纵情享受。”
徐子陵道:“放心吧!只要我们尚有利用价值,他们就要倚靠我们。咱们只要完成师傅任务就回去。”顿了顿,露出讶异目光又道:“我有点不明白。皇帝昏庸至此,师傅为什么还是愿意救这个人。”
寇仲在他旁坐下道:“你错了。师傅救的天下百姓,你忘记我们小时候受的苦了。师傅还抱着一丝希望,天下若能减免战争,那将是多少百姓避免流离失所。宇文阀若被下旨抄家灭族,是肃清朝廷奸臣的第一步。也是师傅看皇帝是否有诚意。”
徐子陵一震,目光看着寇仲首次生出钦佩情绪来。道:“小仲不一样了。跟了师傅之后。我发现你的想法在转变。从只想自己快活变得先忧天下百姓了。”
寇仲不知想到什么,默然无语时,虞世基来了。与他同来还有个大胖子官儿,凤眼国字宽,长相俊朗,一副儒生脸孔的模样。生的一幅好皮囊。
虞世基兴奋道:“两位小兄弟来见过御史大人。”寇仲和徐子陵听他称自己小兄弟,颇有点怪异之感,想到这就是虞世基的拍档斐蕴,忙一边行礼。
斐蕴摆出慈和的样子,呵呵笑道:“两位小兄弟立下大功,异日本官必会奏请圣上,重重有赏。”
虞世基道:“打铁趁热,圣上该已看过账簿,现在就带两位小兄弟去晋见圣上,但千万不要提及账簿的事,就算圣上问起,你们也要装作不知有这回事。”
寇仲与徐子陵面面相觑,同时明白过来,账簿这大功已给这两个奸佞小人冒领了去。
斐蕴笑道:“两位小兄弟该是明理的人,以后好好跟随我们,包保你们荣华富贵享之不尽。来吧!”两人对视苦笑,无奈的跟在他们身后。朝廷腐败至此。难怪师傅说要救大隋。必先剔骨。
领路而行的斐蕴忽压低声音说话,两人忙功聚双耳,立时听得一字不漏。只闻他道:“洛阳一天就来了三封告急文书,王世充真个混账,是否想我们给斩首呢?我把文书通通烧了。”虞世基道:“还有头痛的事呢,刚才禁军统领司马德戡不理我阻止,硬闯到望江台见圣上,说什么禁卫军粮饷被人从中剥削,士卒餐饱餐饿,兼之他们多是来自关中,知李阀起兵作反,担心家乡有事,成股成股的逃离江都,要圣上下旨安定军心呢。”
斐蕴笑道:“幸好剥削军粮的人是圣上自己,我们只是代为执行,不会上身。嘻!圣上是否命人用棍将司马德戡那不识时务的家伙打出去呢?”
虞世基道:“不知圣上是否转了死性?又或知道禁卫军中郎将窦贤亦率部下逃了,故清楚事态严重,只责成司马德戡立即把窦贤追回来,否则就要他以自己的人头作抵,真希望窦贤能走快点!”这时已步上望江台的台阶,虞斐两人终止谈话。
后面的寇仲和徐子陵听得心中骇然,杨广确是昏君,否则怎会有虞世基和斐蕴这种奸臣出现。不过想到自己为了见杨广送的金子,两人不由黯然无语。若非臣子贪婪他们有岂会有机会见得杨广。
“小民寇仲、徐子陵带到!”
门官唱喏声中,两人跟虞世基和斐蕴来到杨广龙座所在的石阶下,三跪九叩,礼毕时门官又唱:“平身!”两人随虞世基和斐蕴站起来,定神一看,立时呆了眼睛。
只见宽达二十丈的龙台上,坐满了美丽的妃缤姬娥,少说也有五六十人,众星拱月般围在高踞龙座,正忙于吃妃子手上水果的大隋皇帝杨广。这生活真是羡慕旁人。
独狐盛昴然立在台阶下,接着就是团团围守高台的禁卫军,把杨广与寇仲、徐子陵分隔开来。
杨广摸了身旁妃子的胸脯一把后,往阶下瞧来,对寇仲和徐子陵似视若无睹的,瞪着斐蕴笑道:“斐卿家来了,快助朕解决眼前这问题。”
虞世基恭身谄笑道:“圣上,这两位……”