婴儿的第一声啼哭,宣告了一个新生命的开始。
家乡一带,在婴儿出生的100天内,爷爷、奶奶、姥爷、姥姥以及年轻的爸爸和妈妈,在欢乐与庆贺的气氛里,则要紧锣密鼓地为新生婴儿张罗各种“节日”,以此表达和寄托长辈们对婴儿的无尽爱意与期望。
婴儿在产房呱呱坠地后,便由奶奶或其他女性亲人抱出来,这时家人早已准备好了做工精巧的,小枕头、小衣服、小被褥等,讲究的人家,小枕头下还要垫着一本薄薄的书,俗称“落枕”,这是希望孩子长大上学时能够聪明好学。过去乡下时兴“打喜”,“打喜”即报喜,现在简便多了,打个电话即可——如果生的是男孩,女婿便携带一只红羽毛大公鸡(生女孩携带两瓶酒)到岳父家里“打喜”,返回时带来姥家为外孙(女)制作的“令箭”——令箭即长方形红旗,上面衬着松枝、竹叶、筷子和大葱,写有“志在四方”等寄语,寓着“健康聪明、快快成长”的祝福。岭箭”按男左女右的传统规矩悬挂于街门楼之外,风吹旗摇,铜铃叮当,多像一个鲜活的生命在空中飞舞灵动!
家乡人还很讲究“踩生”,所谓“踩生”,即第一个无意中进到家里看见婴儿的外人——据说是谁“踩生”,婴儿长大就像谁,因此生小孩的人家都盼着“踩生”之人长相英俊,天资聪颖。
接下来,便要给婴儿过“节”了,按照时间顺序,如果是男孩,第五天过“五日”,女孩则过“六日”,到了第12天,不分男孩和女孩,都要过“十二日”——这两个“婴儿节”,大都是姥姥、姨、舅妈等女性参与,其实这是姥家人牵挂着外孙(女),当然娘家人也要顺便照看一下“做月子”的闺女。到了第30天,便是俗称的“抱满月”了,当天早晨,由舅舅登门抱着外甥(女),偕同姐姐(妹妹)一起回娘家,中午,姥家自然要招待亲戚庆贺番。“抱满月”是婴儿第一次上姥姥家,因此要在姥姥家住满半个月,由姥家人照管伺侯。半个月之后,婴儿再由爸爸妈妈抱回自己的家。
当婴儿长到100天,就要过“百岁”了,这是由爷爷、奶奶操办的“盛大庆典”,意为孙子(女)不但要健康成长,还要一长命百岁”,因此婴儿姥家的一行人自然要隆重地来送“岁”,送“岁”时要求是“双数”,一般6至10个即可——所谓“岁”,是一种做工精巧的面食,长约尺许,两端椭圆、稍细,中间呈藕状,衬有流线形图案,间隔点缀着米粒般鲜艳的红色,活脱脱就像又白又胖的婴儿胳膊,煞是可爱。前来祝贺的七大姑八大姨等亲朋,也要对婴儿示以各种各样的祝福,场面温馨而热闹。过去这一天要给婴儿拍“百岁纪念”照片,现在就是将整个庆贺场面录成DV,也是极常见的。到了中午时分,丰盛的酒宴很快将“百岁”的庆祝活动推向了高潮。
过了“百岁”,“婴儿节”就结束了。于是,一个幼小的生命便在长辈们的爱抚下,一天一天地走向无忧无虑的幸福童年......