研究明史的历史学家们最喜欢争论的是，明朝衰败的转折点在哪里。有人说是嘉靖开始的，也有人说是万历十五开始的。
是的万历十五年，这年发生了许多事，比如抗倭名将戚继光，内阁首辅张居正，申时行，名臣典范海瑞，李贽等。其中张居正推行的改革让明朝腐朽的江山出现了短暂的中兴。但他死后却来了一个戏剧性的转变。他死后不但推行的改革被废除。更被文官集团反击诬陷，从而被抄家。这让看似金碧辉煌的大明，走向了别一个方向。
抗倭名将戚继光，被冷落，抑郁而死。名臣典范海瑞逝世。泰州学派的一代宗师李贽崛起。申时行入住内阁。万历十五年万历皇帝开始彻底的罢工不上朝。万历开始重用宦官平衡朝官。
这样使得国本被把持在文官集团的手中，万历皇帝的任性不上朝。让大明看上去安然无恙，实际早已在冥冥之中埋下了覆亡的种子。
现在是万历二十六年秋。本以在万历二十五年已经平息的朝鲜战事，就李駿默等人出海开始走私之前就又开始了，只是消息传回来时，他们已经在海上了。大明朝廷与倭国在朝鲜再次开打了。但是由于丰臣秀吉于8月死于京都伏见城的消息传至朝鲜，倭寇士气因而受挫，开始准备撤退。而在西南发生的播州之乱也在如火如荼的进行着，曾负责招抚杨应龙的四川按察副使王士琦被调往朝鲜征倭。朝廷将兵力重点放在朝鲜之役，对西南的军事部署不足。杨应龙因此更加肆无忌惮，不断出兵攻打周边，势力急速扩大。
然而这些发生的事，丝毫木有影响到李駿默与陆京三人的皂化反应。李駿默打算这几日把肥皂做出来，他预计的是做出三种肥皂，第一种针对一般百姓的普通版，第二种针对仕绅的带清淡香味的，第三种针对官绅们的特制香皂。但是他会把它伪装成舶来品。再在自己的店中销售。这样一来可以搞批发，二来少了官绅特权阶级子弟的窥取。
自己盘下来的聚宝苑店铺与后宅还要等两日才能接手而这两日他们就可在家里生产这些东西。有陆京三人的帮忙，进展不错。皂化反应本来就简单，陆京三人没学多久就会了。这不一个早上已经做了三大箱子的三种肥皂各一箱。对于李駿默像是变戏法一样搞出来的这些东西，陆京三人先是吃惊，随后也就变成佩服了。陆京三人早年听闻坊间有传说，山中有得道成仙的道士能凭空制物。点石成金。这下他们在李駿默的指点下竟然也能搞出来这些东西了。也就对李駿默的敬佩之情无以言表，这样李駿默就轻松多了。他只是偶尔在一旁指点查看。多数时间是在房中画图。
午饭时间到了，今天这午饭不是自己做的。而是叫的外卖。由聚仙楼的酒楼伙计送来的。这伙计提着漆器食盒，一进院们就看见院落中的大锅大缸很是好奇。但基于身份地位也不敢询问。只能带着好奇与疑惑收了银两回转归去。
午后三刻。一个中年日本船匠敲门进入，来者名叫丰田吉美。是那9个倭国船匠的头。与其说是头，不如说是李旦派来的监工。见到开门的是李駿默，丰田吉美用流利的中国话说道：“多谢李公子，不知船图可画制完毕呀。”
“已经差不多了，我看还是先要找一处合适的海湾，先修建一处船厂才行。”李駿默说道。
“不知李公子是否有钟意之地呀。”丰田吉美说道。
两人一问一答，却并未进庭院。而是在李駿默的带领下去了，本坊钟甲长家。来到这处已有一些破败的木房前，敲门而入，钟甲长笑迎着道：“李公子快快请坐。”
“不必了，甲长大人，你可否招募一些泥瓦匠工和杂役。由你带领去青岛口。在哪里购买一处邻海之地，我想在哪里修一个船厂。”李俊明恭敬作揖的说道。
“这等小事，无妨你我街坊，这事我去办，只是不知需要多少人，工钱几何。”钟甲长说道。
李駿默回身望了望，丰田了吉美示意该你说了。
这时丰田吉美说道：“大约100泥瓦匠人吧，杂役100人。我也不知你们的雇用价。”
“这个价钱嘛，是月银一两五钱，再少就不好雇佣了，他们还需去卫所衙门报备。所以还不知需要雇佣几时呀！”钟甲长说道。
“雇佣一年吧，就按甲长所说，月银一两五钱，招募够人需几日呀。”李駿默问道。
“招募其人手，估计的三日吧。”钟甲长说道。
“那行这样你看可行否，甲长大人你招募其人手，就去永来客栈。寻的这人，和他们一同前往，我给你月银三两，一来管教招募的众人，二来也做些火夫之事。不知甲长大人可否愿意呀。”李駿默笑着问道。不是李駿默非想这样说话，这是他所想的到的最简单快捷的沟通方式了。
“好呀，好，好，我在这里先谢过李公子了。李公子放心我一定尽心尽力为李公子办好差。”钟甲长感激的说道。
这边安排妥当造船的事，两人步出钟甲长的院们，折返而去。钟甲长立于门前恭送他们两人。
路上，李駿默说道：“到了目的地，选择地方修建船厂的事就有劳了。我在这里先联系一些商行购买一些造船所需木料。”
“李公子，这是哪里的话呀。能够早日造好船，我等也好早日归乡复命呀。”丰田吉美恭敬作揖的回答道。
“那先生就再等数日，等钟甲长办好招募之事。你等就可上路了。”李駿默说道。
“只是不知，这造船所需图纸。李公子何时画制好呀。我等也好先看看，琢磨一下呀”丰田吉美小心的问道。
李駿默心想，你不就是想早点拿着图纸，好复描一份嘛，我可不傻。想完这些随口道：“先生不要急嘛，等船坞棚舍修建好了再看也来的急的。”两人说着不觉一到街坊口的牌坊处了。两人作揖分手告别。各自归去。
李駿默并未回家，而是去了城西的云程商行。这家商行是天津最大的木材商。据说他家的木材不管价钱还是品格都是最好的。一般的百姓来这里多半是购买寿木的。所以当他进入店铺时。伙计也以为他是买寿木的。当听说购买大量的其它木料后才去喊出来了掌柜。掌柜的一看如此年轻的一个人，虽然不算眉清目秀，但也算是气宇不凡。于是谦虚谨慎的问道：“不知这位小哥如何称呼。”
“逼人，李駿默，乃聚宝商行东家。敢问掌柜如何称呼。”李駿默拱手作揖，谦虚的介绍自己道。
“小的，是云程商行的掌柜，可呼小的，祝景。”祝掌柜拱手作揖回礼道。说完，请李駿默上座，并呼来茶水后。这才恭敬的坐于对面。
“哦，祝掌柜。不知你家商行有些什么木材呀。”李駿默问道。
“本商行有，榆木、柳木、红木、柚木、香椿木、樱桃木、花梨木、红松木、白松木等，”祝掌柜如数家珍的说道。
“哦，不知可用于造海船的木材有多少呀”李駿默继续说道。
祝掌柜一听海船，就知道是大买主了顿时心里笑开了花一般。
“俗话说，日晒千年松，水泡万年樟，这海船所需木料，第一是要耐海水（腐蚀）。第二是韧性要好。这樟木，坤甸，柞木都是首选可做龙骨的好木，柚木可做甲板。松木和杉木也会用到。只是不知李公子需要这些木头几何呀。”祝掌柜摇头晃脑的说道。
“所需木材现在还不敢说要多少，他们还没开工。”李駿默回答道
一听这话祝掌柜脸色沉了一下，心里想，尼玛该不会是消遣我的吧，如果是那我定叫你吃些苦。一时祝掌柜也不知道该如何作答。于是只能沉默。
“我今天来呢，就算是提前来定货的吧，只要到开工之时，自然会有人前来支会你们，到时你们运送过去就可以结账。不知可行否”李駿默说道。
这当然好了，只是你这个什么聚宝商行，是哪里的商行，我咋没听说过呢，再说我也是和你打第一次交道。这定货嘛还是要把握一些祝掌柜听完李駿默说完，脑袋早已经飞快的想着这些了。少许才回答道：
“这，定货之事，也不是不行。只是这需要押些银两。”祝掌柜小心翼翼的回答道。
“押多少合适，”李駿默说道。说完喝了一口茶。
听到李駿默这句话，祝掌柜抬起左手伸出五指。
“五百两，”李駿默回答道。
祝掌柜本来想法是押五十俩就够了。那想对方一下说了五百两。一个不防备，吃了一惊。这一冷不咕咚的一惊让他差点被自己的唾沫呛到。
李駿默见他没有说话，于是就说好吧“就依你五百两。只是你们的负责把木头运送过来才行。”说完摸出一张五百两银票放于侧面的茶几上。
祝掌柜恭敬的过去拿起银票查看一番确定是真的后。满脸笑容的说道：“好的，好的。”
李駿默又是留底印章图样，又是讨价还价。好一番折腾才算完事。等他走出来时，已经快傍晚了。于是赶紧的快步流星的往家赶。回到家时，天色已经麻黑了。
进入院子关上门，看见还在忙碌的陆京三人，高兴的招呼他们休息。并询问道：“今天这一日做了多少呀，”陆京回答道：“三种肥皂，一共九箱。材料已经剩余不多了。不知李公子还需购买不。”
“不用了，先做这么多吧，明天你们出去找些二流子回来，我有事要他们办。就给他们说，有钱拿事好办他们一定来。”李駿默神秘兮兮的说道。
“嗯”三人回答道。也不再质疑的反问了。
吃过晚饭，也许是大家都累了吧，陆京他们今天睡的很早。只有李駿默还在纸上用炭笔认真的画着一些什么图。直到睡意袭来，才收拾好图纸睡觉。
第二天早早的，他家的院落就热闹非凡，他让陆京三人请回来的二流子们一共20人，正东倒西歪的站着听他说话呢！“一天一两银子，但是的去街上送这些东西。一人负责一个街坊。这东西叫肥皂，也就是皂角饼。你们送出去这些小块的同时还需说明这个东西是可以清洁身体，洗衣物，洗头都可以。晚饭前就回来这里领银子。”李駿默说道
20个二流子，看着手上这个怪东西先前还很是好奇，但一听是皂角饼，就没了兴许。但一听一天一两银子有来了精神，纷纷表示愿意干这话。不一会众人拿着一个个不大不小的布包，里面装的是已经被重新分割成小块的试用肥皂。上街面上去了。一时间天津108坊，坊都有送试用版的肥皂的了。
如此搞了一天，第二天他们就休息了一天，直到傍晚老赵送来地契钥匙，与买卖文书，李駿默签字画押后，收起地契买卖文书与钥匙这才一行人来到聚宝苑清点货物，拿着老赵叔递送过来的账本。清点完毕后。老赵叔才说：“李公子，这下这聚宝苑是你的了。”
“老赵叔，其实我还是想你留下的。”李駿默扶着老赵叔坐下后说道。
“唉，老了呀，这海掠之事早就力不从心了。以后这行海劫掠。你要多加小心呀”老赵叔关心的说道。
李駿默点点头。少许才送老赵叔离去。
第二天早上陆京一个去运河码头牙行顾了几个劳夫，又顾了三辆牛车，拉着李駿默的货物去了聚宝苑。以前的刘掌柜听闻店面重新开门后连忙前来，一见是李駿默以前的跑堂伙计一时心里五味杂陈。好在李駿默恋久。听说他至今还无人雇佣。也就当场雇佣他为掌柜。全权负责这个店铺的买卖月钱不变。唯一变动的只是每个月底，李駿默会派一个账房过来对账罢了。刘掌柜当场跪地叩拜新东家。开业当天就卖出一些皮货与倭刀。第三天新的招牌送来，黑底木匾上书有聚宝商行这几个金色大字。李駿默这高兴的看着这个自己一手实现的商行一时不知是啥滋味。
“贺喜李公子，祝李公子生意兴隆。”
“贺喜李东家，祝东家财源广进”
“都起吧，都是自家人，以后我有一口吃的就绝对不会让大伙饿着。来，来，来这点银子，全当彩头。
一阵高兴热闹。
一晃时间飞逝，丰田吉美一众人都到了青岛口一个月了。地址选好了船坞棚舍木屋都开始修建了。可他当卫所军的任命却好像没了消息一般一直没见宋元前来。他也没办法，只能一边经营店铺，一边等着呗。
时间来到了万历二十六年冬，就在李駿默都快要搞忘还有卫所军任命之事时。宋元来了，他带来了他的官服印信腰牌。还有可以购买贩运铁矿与硝石的批文。对于这个迟来的任命李駿默心里是高兴的。
来的迟还是终于来了呀。
“参见百户大人”宋元恭喜作揖的说道
哈哈哈哈，这迟来的任命。
