“鱼哥哥！”一个清脆的声音响起，伴之响起的是几声铃铛的清响。
“是我妹妹！”柳煜急忙大喊，将简卿拉到身后。
这时一个眉目清朗的小姑娘闯了进来，看到柳煜肩上的绷带时吓蒙了：“鱼哥哥！”
她看向旁边的简卿，澄澈的目光中尽是警惕。她举起手中的镖：“你是谁？”
“梦儿，莫慌，她是中书外院掌院的学生，来找我的，是她救了我。”柳煜止住了小姑娘，怕她作出什么过激的举动。
小姑娘乖乖地收了手。
“这是我的干妹妹，沈梦如。叫她梦儿就好。”
“她母亲是……沈掌……”
“对，沈子苓沈掌柜，茯苓绣坊。”柳煜打断简卿，对她眨了眨眼。
“见过姐姐。”梦儿规规矩矩地鞠躬，“姐姐识得我娘？”
“开封才女，如何不识？梦儿真是遗传沈掌柜的美貌，长大以后肯定是个美人。”
“姐姐过奖了。”梦儿涨红了脸，一双明眸更加醉人，“鱼哥哥，母亲担心你怎么还没回去。”
“好妹妹，就回就回！哎哟，简姑娘，不好意思了，柳某先行告退，我们改日再见。”柳煜如获大赦，兴高采烈地作揖告别。
“且慢！”简卿叫住梦儿，一旁的柳煜表面上面无表情，实则心里松了一口气，想看她能弄出什么幺蛾子来。
“梦儿妹妹，姐姐今日救了鱼哥哥，可是姐姐错过了回家的时间，城门已闭……”
“无妨，姐姐来我家吧，若不嫌弃，家中还有一间空屋。”
嗯？情感攻势，居然赢了？柳煜刚松下的一口气又被吊了起来。
她掏出了一朵精致的钗花，“这是姐姐做的，想送给梦儿做见面礼，姐姐做的粗陋，还希望梦儿不要笑话姐姐。”
“哪有？姐姐做的很好看！不过母亲不让我收别人的东西，梦儿和姐姐学做吧。”“这是姐姐的做的，不值钱，梦儿就收下吧。”梦儿一时不知该怎么办，看了一眼柳煜，柳煜知道她最喜欢这种漂亮的小玩意，点了点头。
简卿，贿赂我妹妹，真有你的！柳煜一口气堵在喉咙。
“谢谢姐姐！”梦儿笑得像花一样灿烂。她回头看向柳煜，澄澈的大眼睛里盛满了期待。
“哎呀好好好，简姑娘，请。”柳煜瞬间破功，妹妹期待的小眼神就是他最抵抗不了的。他对着简卿默默翻了个白眼:竟然对我妹妹打主意，真是不择手段！
简卿得意地看着他:你不仁，别怪我不义。
“多谢柳公子和梦儿妹妹。”简卿想到什么，得意地一笑。
“你们怎么认识的？”回家的路上，心情愉悦的简卿戳戳柳煜。
“乞丐堆里认识的。”柳煜没好气地回答。
“她为什么和乞丐在一起？”
“干娘思想通透，不同于常人，况且梦儿自幼慧敏，干娘不愿让她傻学三纲五常，为了方便，干脆就让她穿着乞丐服，自己出去体验世事百态。我俩就是天天在街上乞丐堆里玩认识的。”
当时为了掩人耳目，他只好穿上乞丐服在街上闲逛，那柳王氏看见他作践自己，自是求之不得，也就任他去了。
第一次见她是个晴天，那天阳光明媚，天澄澈得像宝蓝色的琥珀。他兜兜转转四处看看，不经意看到了一群男孩子，围在一起不知干什么。他凑着热闹上前去看，原来他们围着一个小姑娘指指点点。被围在中间的小姑娘不知何去何从，用惊慌警惕的目光盯着面前的男孩子们。他们用异样的眼神看着她，并毫不掩饰地嘲笑道:“巫女！快看呐，巫女变成乞丐了！你那可怜的娘知道吗？哈哈哈哈哈哈哈！”
小姑娘听见此话，抄起地上的树枝，指着为首的孩子王:“你再说一遍！”
孩子王当然不怕，他朝她吐了吐舌头:“怎么了，巫女？这不是事实吗？”
“这不是事实！”她把树枝扔过去，跺着脚，急得眼泪飙了出来。
“呦呦呦，爱哭鬼！不是要打我吗？来啊！”他们渐渐围了过去。
“今天我们就来替天行道！”孩子王指着她，朝身旁的孩子眨眨眼。
趁他们还没行动，她立刻从地下捞了一把沙子朝那个孩子王和旁边几个小子扔了过去。飞身把面前的孩子王踢开，从他们中间飞奔了出去。
他知道这些普通人家的男孩有多么无聊，又有多么无耻，于是他不自觉地冲上去抓住她的手:“抓紧我！前面是瓦舍勾栏，他们不敢追上来。”他们一路跑到开封最繁华的街道，他停下来，松开她的手，回头好奇地看向她，小姑娘以同样好奇的表情看向他。
他调皮地歪头一笑:“喂，小姑娘，你叫什么名字啊？”
“那你叫什么名字啊？”她盯着他的眼睛，认真地看着他。灿烂的阳光一瞬间像是失去了光采，万千繁华都不及她惊鸿一瞥。
“在下柳煜。”他故作郑重地抱手作揖说。
“我叫沈梦如，大家都叫我梦儿，你也叫我梦儿就好了！”梦儿也学着他像模像样地抱手作了个揖，“多谢柳公子救命之恩，今后若有需要梦儿的地方，梦儿定当两肋插刀！”
他噗嗤一声笑出来:“人不大，口气倒不小！别谢我，是你自己救自己出来的。看着你个小姑娘家家的，还学过武功？”
“武功没学过，只是小时候把练武的书当成图画书看了很多遍，那也不算什么武功，就是假把式罢了，吓吓他们还是足够的。后边和两旁的胖子跑不快，只要把面前的大坏蛋和那几个能跑的瘦小子解决就行。”
他挑了挑眉：“看着你人不大，倒是很聪明啊，你多大了？”
“八岁，哥哥呢？”
“才至舞象。”
“那我叫你鱼哥哥好不好？”
“我可懒得认个傻妹妹。而且我叫柳煜，仄声，你吐字不清。”
“你不是说我聪明吗？我不管，我就赖着你了！”
……
“原来你们还有这么一段过去。那他们为什么叫梦儿‘巫女’？”
“世人无知，只知伤仲永却不知仲永之殇。梦儿早慧，医书、武书，自小熟读，街坊邻居家中细犬果蔬经她医治皆起死回生。世人素朴，认为梦儿年纪尚小，如此天赋异禀，定是巫术使然，故以‘巫女’称之。”
“世人皆是如此，够不着的崇拜，够得着的嫉妒。难道非要将这世上聪慧之人逼死才肯罢休吗？”世态炎凉，冷笑作罢。
“多少仁人志士枉死。”多年在街上，感受了人情冷暖的柳煜感同身受。
比如住在附近的当朝官员苏延，带领一帮人积极上疏变法，皇帝采纳他们的意见，渐渐改变了国家“积贫积弱”的局面。可因为某些条文严重损害了地主权贵的利益，所以以苏延为代表的革新派受到了保守派的攻击。他们借南方地震、山崩言说苏延革新不当，以至于震怒老天，皇帝为了稳定民心不得不贬他出京；北方闹饥荒，保守派攻击他的革新伤天害理，以人民为代价……他一贬再贬，一直贬到海南蛮荒之地，潮热酷暑，蚊虫滋生，最后疾病缠身，独死他乡。
不仅苏延，还有他的父亲，他的哥哥……
想到这里，他的眉头皱得更紧了。梦儿习以为常地默不作声，唯余下简卿一人不知说什么才好。
“那个……不好意思啊……”触及了你不想提起的过往。
“没事。”柳煜抬起头来，仰望夜空，月光淡淡地映在他的脸上，眉眼间的深情与惆怅一览无余。
简卿一时看愣了，她之前没有认真地瞧过他的模样，这个少年有着太阳一般明朗的面容，却又像是笼着一层薄薄的雾，让人看不透摸不清。他瘦削的脸庞棱角分明。最让人难忘的是他的眼睛，如果说梦儿的眼睛是澄澈的阳光，璀璨夺目万丈光芒，那他的眼睛就是浩瀚星海，闪耀却不夺目，遥远却又触手可及。说他冷漠疏离的确有点过，还是有一点邻家少年的清朗与稚气。
总的来说，是个俊俏的少年！
“嘿！嘿！走啊，干嘛呢？被我迷住了？”柳煜贱兮兮地一笑，叫回出神的简卿后大步向前走开了。
“才怪。”简卿收回目光，默默翻了个白眼。
“姐姐！看，到家了！娘！看我的新朋友！”梦儿紧紧抓住简卿的手。小姑娘的手软软的，暖暖的。
“自己的女儿天天在外面疯也不管管。”
“女儿这个样，她母亲也好不到哪去，不知道有多放荡呢……”
一旁经过的邻居窃窃私语。
简卿温热的心仿佛一下子掉进了冰窟。女子的存在，难道就是为了做男人的附庸，做一个大门不出、二门不迈的木偶？
简卿不服气，想要上前争辩一番，却被梦儿拉进了家门：“你……”
“习惯了。”此时的梦儿脸上褪去了女孩的稚嫩，一如初见时的柳煜，疏离冷漠。
“柳煜，王氏再嫁了，嫁到刘琰府上了。”沈母闻声从厨房走出来。纵然家务缠身，沈母依旧是倾国倾城不食人间烟火的样子，姣好的面容上此时却写满了纠结。
“哪个王氏！”
“你王姨娘。”沈母歪头沉思，“不过现在应该叫刘王氏了。”
“这么快嫁到……刘琰府上？”柳煜垂眸不语。
“哎呀呀！你们在干嘛？不进屋说嘛，我和姐姐站在这里冻死了！”被撇在一旁的梦儿因为被冷落而着急。
“好好好，我们进屋说。”柳煜摸摸梦儿的头。
“梦儿，你还没和我介绍一下你的朋友姐姐呢。”
“娘，姐姐是中书外院的学生！”
“姐姐如何称呼呀？”
“呃，我忘记了……姐姐，你还没告诉我你叫什么呢。”梦儿拉拉简卿的手。
“学生简卿，中书外院第二级学生。见过陈掌柜。”
“嗯嗯对，娘，这是简姐姐！”
“梦儿，先去吃饭吧。”沈母哭笑不得。
“姐姐不和我一起吗？”
“娘和姐姐有话要说，你先和煜哥哥去吃吧。”
“好吧，那我先去吃咯！”
“去吧。”沈母浅笑，向梦儿挥了挥手。简卿还是第一次看陈母这样宠溺地笑，她平时在外院都是不苟言笑，眉头紧锁的模样。
“姐姐一会儿见！一定一定要陪我玩呀！”
“好。”
“见过掌院。”待二人进屋，简卿立即躬身行礼。
“在我家，不必如此拘谨。”沈母笑了笑，“李掌院让你来找煜儿？”
“是。”
“他还是不同意？”
“是。”
“然后你们遇见了梦儿？”
“是。”
“接下来你打算怎么办？”
“是……啊不是，我是……”话未说出口，沈母抬手示意她噤声，叹了口气：“你不必躲在门口偷听，进来吧。”沈母对着大门轻声道，良久才有人推门进来。
