离人巷内的变故宁帆自不知，李明德被拦住后他便离开了。
行在去往小镇西北角的路上，他心下越发庆幸。若非柳姓老者解围，今日只怕难以善了。
“也不知那老者能抵挡几时…”
这般想着，他脚下动作更快。
只百息，便已至目的地。
小院角落两道熟悉身影倏然跃入眼中。
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沐云起等得不耐烦出堂屋时，发现沐秋来正背对着他，沉默坐在墙根处。
只是不见沐一心身影。
“咦，放器具的小推车还在...”
他心下疑惑，便小跑过去，笑嘻嘻道：“秋来哥，爷爷呢？”
“爷爷…”沐秋来回过头，未曾来得及说话，眼前便一花。
猝然出现的身影吓了沐云起一跳，当发现对方是集市上的说书先生宁帆后，他才放松了些。
只是，还不等开口，宁帆便单膝着地，沉声道：“少主！”
沐云起一愣，嘴上说着“先生不要随便认亲戚”，手下也没闲着，要将对方扶起来。
让先生跪自己，可是要折寿的。
奈何宁帆脚下生了根，任凭他小脸憋得通红，依旧纹丝不动。
“秋来哥，你看…”小家伙苦着一张脸，不知如何是好。
他求助地转向沐秋来，却见后者目光闪烁，开口道：“男儿膝下有黄金，动不动就跪人成何体统？”
“啊…”沐云起张张嘴，听话里意思，原来先生是跪秋来哥，跟他攀亲戚啊？
于是他闭了嘴，乖乖走到一边，只拿眼静静来回瞅着。
“我…”
宁帆抬头，刚要说话，沐秋来便伸手打断道：“我已知你所为何来，也会一同离开，只有一点要求。”
“什么？”宁帆站起身，下意识问道。
“什么？”沐云起瞪大双眼，惊呼出声。
这这这…这是个什么情况？秋来哥怎地说出如此没由头的话？
沐秋来看他一眼，面色依旧平静：“只有一点，得带着小云起。”
“请恕属下无法同意少主请求！”宁帆未作任何犹豫，直接回绝。
沐秋来眉头皱起，泠然道：“不过七年，我的话已经对你不管用了么？”
“属下不敢，只是…”
“借口不消说，你若是不同意，我也不会离开！”沐秋来态度坚决。
这是爷爷临走前的唯一请求，也是自己的底线。
下一刻，他眼前一黑，直直倒了下去。
“噔噔噔”沐云起连退三步，同时摆好进攻架势。
但这注定是无用功，宁帆身形一晃，同样将其击晕在地。
“少主，对不住…”宁帆蹲下身，边将沐秋来轻轻背在背上，边轻声道，“情势危急，容不得再行拖沓。”
顿了顿，他又接着道：“况且，比起少主所背负的，这几年兄弟情义又能算什么呢？”
“如今我将带少主离开，望你好自为之！”
瞥了眼趴伏在地的沐云起，宁帆再不停留，带着沐秋来消失在屋后小路。
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沐云起醒来时，直感觉头重脚轻，使不上力。
“唔~”他轻吟一声，手抵墙壁缓缓站起。
思绪随着视线慢慢回归，说书先生宁帆，沐秋来所言一一记起。
“秋来哥，秋来哥！”
他面色大变，绕着屋前屋后小跑，高喊出声。
周遭寂静，无人应答。
片刻后，他止住身形，不再做无用功，撒开脚丫出了小院。
这么重要的事，应该尽快告诉爷爷。
“当当当~”小镇深处的大钟传出二十声响，预示酉时到来。
落日西垂，市集两侧的摊贩们起身收拾物事。
便在这时，街道尽头传来“吧嗒吧嗒”的快步行走声。
“咦，这不是沐疯子家的云起么？小家伙如此风风火火，是要去哪儿？”有人循声望去，惊疑出声。
“许是来寻沐疯子归家吧？沐疯子也是好福报，有云起，秋来两个如此懂事的小子...”有小贩轻笑一声，接过话头。
沐疯子虽有些疯癫，但为人实诚，器具便宜质地又好，在市集上累了好名声。爱屋及乌，大家伙儿也自是喜欢他家的两个少年。
沐云起身形不慢，几人说着话的功夫，他便已来到身前。
“来寻你爷爷的吧？”不待他开口，便有热心小贩出声询问。
待得到肯定答复后，那小贩耸耸肩：“只可惜，他下午一直未曾来集上。”
其他人自是同样表示不知情。
“谢谢…”未曾得到满意答复，沐云起匆匆道声谢便离开了。
若是不在市集上，爷爷又会去哪儿呢？
他心下没谱，只能沿着官道边跑边四下张望。疲累时，便放慢身形。
“当当当…”大钟再响，戌时过半，一轮圆月挂枝头。
沐云起停下脚步，扶着身旁歪脖子枣树喘气。
月光如水，倾洒而下，拉出一长一短两道身影。
出门后的这一个半时辰内，年纪尚小的他近乎跑遍整个落霞镇。那些平素未曾去过的码头、学堂等地，方才也一并看过。
仍旧一无所获。
他忽然觉得有些累，靠着枣树缓缓蹲下，看着那轮明月出神。
这么一泄气，无助、惶惑诸般情绪便如潮水般奔涌而至。
“呜呜，爷爷，你…你到底在哪儿啊？秋来哥，秋来哥他…”
半晌后，他再忍受不住心下凄苦，啜泣出声。
自古离别最伤情。
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沐秋来醒来时，已是夜半时分。
月上中天，四野寂静，唯几声虫鸣。
他茫然坐起，四下环顾，便见乱石嶙峋，树影婆娑。
“噼啪~”身前不远处一团篝火传出声响，伴着令人食指大动的芳香。
篝火旁盘坐一人，正侧着身认真烤野味。
正是宁帆。
“少主，那处有山泉，您稍事清洗，随后吃些东西吧！”宁帆未曾回头，只伸手指了指前方某处。
沐秋来眉头微皱，并不答话。
约莫十息后，忆起先前经历的他一跃而起，三两步来到篝火前。
篝火上，香气越发浓郁。
但沐秋来丝毫没有看一眼，右手成拳，狠狠打下。
拳头打在宁帆侧脸，发出“砰”一声响。
“以为不催发元气护体我便下不去手打你？”他不由怔住，随即眉眼立起，沉声道。
“属下不敢作此想。”
宁帆回道，任由他这么拽着，手下动作却不停，依旧缓缓旋转篝火上的野味。
“都这个时候了，你竟还有这闲心？！”眼见他面色平静，沐云起更是火大，呼吸急促间两脚将那篝火踢散。
火星四散，在石块间飞溅，几下湮灭于无。
至于那已八九分熟的野味，自是同样分崩离析，不能再入口。
“你且淡然，我却做不了忘恩负义之人！”他右拳再次握紧，这次却下不去手。
方才挨那一下，宁帆左脸已然高高肿起。
“你独自在此苟且偷生吧！”再三思量后，他在地上跺一跺脚，转身便欲离开。
“少主，即便您此时回去，只怕也带不走沐云起，反倒会将您二人双双置于危险境地！”宁帆声音在身后响起。
沐秋来脚步不停。
“落霞镇如今来了大夏朝廷的鹰犬，您应该清楚他们所为何来。想必过不了两三天，另外两大帝国也会暗中派人来此。”
“那又如何？若非七年前爷爷救了我，我早已死在离人巷中。我欠他一条命，现在还回去有何不可？”
“但别忘了，您的命并不只属于您自己，更属于整个东秦帝国！”
沐秋来这次停了下来。
“大战虽已过去近八年，但三大帝国并未放松对少主和我等老臣的搜捕。您现在回去，只怕正中对方下怀，说不得还会连累沐云起，令其背负‘私通外敌’的罪行。”
“所以才更该在当时便将他带走，了却心下夙愿，不是吗？”沐秋来倏然转过身，大声责问。
“但依臣下看，将其留在落霞镇反倒更为稳妥。潜逃之路漫漫，我们随时会遭遇追捕、暗杀，到时自顾都不暇，又哪里有心力照顾他？”
“为今之计，少主理应蛰伏暗中，休养生息，只待时机成熟带领我等重建东秦荣耀！如此，帝君与您母亲泉下有知，也定会...”
“住口！”沐秋来手一挥，冷冷打断他的慷慨陈词，“这些陈词滥调不消再说，容我一人静一静！”
甫一说完，他便大踏步离开，几下消失在夜色里。
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“今夜难眠。”夏宫青瓦殿前，中年人身着金色龙袍，负手而立。
正是大夏朝当代帝君，夏桀。
身为皇朝至尊，唯一可称“帝君”之人，这世上本无任何事物能让他牵挂于心。
但现在他望着头顶那轮明月，面色铁青。
先贤有言，“月盈则日亏，月生晕则风云起”，今夜这轮圆月，巨大得仿佛触手可及。
圆月外，三道光晕等距环绕，清晰可见。
某时，夏桀身后忽地现出一道身影。
李明德。
他躬身而立，依旧是儒生打扮。
“帝君，臣下无能...”几息后，他开口道。
“哼，你可不仅仅是无能！”夏桀转过身，冷哼出声。
与此同时，他周身发出万道尺许神芒。那双眸子里，更有金色焰火兀自闪烁。
李明德但觉周身一紧，千钧之压近身，直压得他两股战战，几欲背过气去。
但下一刻，威压消失，夏桀再度开口道：“崇天雀已然到来，预言自今日始。”
“什么，不是说还有数年么？”李明德惊呼出声。
这是足以震动整个天行大陆的大事件！
大商朝歌，身着黑色龙袍的中年人摇头：“天地生变，只怕有祸端...”
“大世将现，前途未卜。”大周镐京，身披紫色龙袍的中年推门而去，只留宣纸上龙飞凤舞的八个大字。
天行大陆最北端，传说有神祇居住的雪域深处传出消息，封山五年，再行打算。
而大陆其他方向，亦有类似讯息传出。
