直到回了自己的住处，周小粒还是糊里糊涂的，连小乐在一旁的啰嗦都没有听清。
所以，陈壁说的一切都是假的？
可他那么信誓旦旦地说苑祁正有事瞒着她，连她入了凝心阁的时候，都闻到了那股子女人身上的浓香气味。
这么多明显的迹象，怎么会不是真的？
周小粒兜头倒在床上，懊恼得连衣裳都不想换。
一夜难眠。
直到第二日的清晨，小乐来伺候她梳洗的时候，她还微微有些怔忡。
“真是奇怪……”小乐皱着眉，巧手在她的头上翻飞，“梅花上头怎么能写字？”
“梅花？”
周小粒有些蔫，随口地胡乱应和着。
“是啊，”
小乐见周小粒终于肯吭声，立时眉飞色舞地描述起来，
“今晨奴婢出门的时候，在门前发现了一小捧新鲜梅花。这本也没什么稀奇，毕竟咱们的府里也种着梅花……”
“捡重点的说。”
周小粒顺着铜镜瞧她，脸上露出几许无奈的表情。
小乐有些尴尬。
“奴婢去看那梅花的时候，发现每一片上头都写着字。”
“果真？”
周小粒皱了眉，“都写了些什么？”
“奴婢不知……”小乐有些扭捏，“夫人您忘了，奴婢不大识字……”
不知怎的，周小粒忽而觉得有些不妥。
“那花在哪？”
“奴婢见它们摆着难看，已扔了去了，”小乐有些小心地看着周小粒严肃的表情，“如果夫人想看，奴婢可以……”
“去捡回来！”
“是！”
小乐匆忙而去，再回来的时候，手中已捧着一洁白的宣纸纸包。
纸包摊开，露出里头一堆儿被描得发黑的红梅花朵来。
“把门关好，”
周小粒的呼吸有些急促，将那些花瓣胡乱地倒在桌上，便挨着拼凑起来。
待得将那歪七扭八的字拼得完全的时候，周小粒却是白了一张脸，一瞬不瞬地打量着眼前的字。
“夫人，这上头……”
“昨夜有谁来过？”
周小粒打断了小乐的话，眼睛却未离开那梅花半点。
小乐也有些紧张。
“没有谁来过……哦！”她忽而想起了什么，“昨日傍晚，就是您从暗门出去后不久，门房小厮就来了。他说夫人的姐姐周小谷来了府里，问奴婢有没有看见……”
周小粒闻言，腾地一下便站了起来。
“夫人……”
小乐的话音未落，便见周小粒将宣纸复而团成一团，抬脚便朝外走去。
与此同时，冷旋自高墙而落，正好落在了府中的梅林里。
他正疾步往凝心阁的方向而去，却蓦地瞧见一个身影一闪而过。
似乎是周小粒，又似乎不是。
冷旋的心中微微犯疑，踌躇之间，又摸到了胸口的那几张纸团。心下一颤，他顾不得其他，直奔着凝心阁而去。
待得悄声进入凝心阁，冷旋便于正在练字的苑祁正身前站定了。
“少爷，”
他的面色因焦急而有些潮红，“那边……出事了。”
略带颤抖的几个字听得苑祁正微微一滞，手中的毛笔也未掌握好力道，留下一处显而易见的丑陋印记。
“慢慢说。”
他放下毛笔，正色看向冷旋。
冷旋却是顾不得其他，伸手便将怀里的几个纸团掏了出来，又双手递向了苑祁正。
“陈壁……”他皱了眉，又狠狠地低下了头，“陈壁死了！”
死了？
苑祁正的面色一冷，抬手便将冷旋手中的纸团拿了过来。
待得看清其中内容，他的面色更是绝然了几分。
——
清幽院外，周小粒目光冷幽地扫视了眼前的几个小厮一眼，声音冷淡地开了口。
“开门。”
“这……”
小厮们有些犹豫，下意识地彼此对视了一眼。
“开门！”周小粒一声断喝，听得小厮们立时低了头，“怎么，莫不是这苑府里只有你们少爷一人说话管用，你们连我是谁都不认得了吗？！”
“不敢！不敢！”
领头的一小厮迫于周小粒带来的压力，转头便开了门。
一股子潮湿又血腥的味道迎面袭来，呛得几个小厮都捂了鼻子。
“夫人，真不是小的们不愿让您进……”那领头的小厮有些无奈，“这妇人已经嚎了一晚上了，眼下刚清净点。接生的稳婆去了五六个，都被她原封不动地打了出来，眼下她的声音已经越来越小了，只怕是要……”
他的抱怨里夹杂着几分隐晦，听得周小粒心头一震。
豆苗给她的梅花秘语，怕就是那些稳婆的其中一个给带出来的。
“无妨，”周小粒的声音低了几分，“我只是来看看她，看完就走。”
想了想，她又加了一句，“别跟少爷说我来过……这里是妇人生产之处，我还未育过子女，总不吉利。”
“是！是是是！”
小厮赶紧应了，眼巴巴地瞧着周小粒信步走入房里。
房门“哐当”一声，在身后关死了。
这清幽院与府里其他的房屋内室并无二致，绕过门前屏风，便是餐桌。再往左转上两个弯绕，就是床榻了。
周小粒凭着感觉往前走，只是每走一步，那血腥气便更是浓烈了几分。
待得到了外厅与内室的连接之处，她更是犹豫了。
帘子之内，却传来一道沙哑且虚弱至极的声音。
“是你吗？”
这简单的三字听得周小粒心头一寒，下意识便掀了帘子走了进去。
浓烈的潮湿气和血腥气袭来，差点令周小粒滞了呼吸。
眼前的景象，远比她想象中的更为惨烈几分。
床铺，被褥，甚至脚垫，帷幔……
无一例外，皆被鲜血染得一片殷红。
光是看着，便已觉分外瘆人。
床铺正中仰躺着一瘦小妇人，见她前来，妇人微侧，露出一张白如宣纸的脸来。
“豆苗……”
周小粒下意识地轻呼出声。
不知是否怜悯，她只觉内心惶惑至极。
便是从前为人手术时瞧过更惨烈的情景，也不如今日的令她内心震撼。
“谁是豆苗……我不是，”
豆苗咧了咧嘴巴，干燥的嘴唇洇出了些血丝，“我叫……周乐……”
最后一个“申”字尚未出口，她便剧烈地咳嗽了起来。
周小粒心头一惊，抬手想去替她抚背，却到底顿住了。
她们不是同盟，甚至连朋友也不是。
想到从前豆苗做的种种，她又强迫自己对豆苗生出了几分厌恨来。
待得豆苗的气息平稳了些，她便冷冷地开了口。
“梅花上的字我看了，”她顿了顿，“你有话直说，我无暇与你废话。”
