晚上，武珝照例来到启秀宫。用餐后，武珝为李治抚琴一曲，片刻停下沉思，秀眉微蹙。李治赏琴兴致正浓，琴声兀断，问武珝道：“昭仪为何不抚，是否心中有事？”
武珝叹息一声，轻启玉唇，缓缓道：“臣妾听闻皇后在宫中行厌胜之术（传说咒人祸福生死之术），陛下不可不防。”
“皇后竟然如此不堪。”李治皱眉，连联想女儿之死，怒意从心底产生。
第二天一早，李治命人搜查王皇后宫室，在院子里挖到一木人，上面写有李治姓名及出生年月日，用针钉住。李治大怒，指问王皇后道：“朕与你有何仇？竟用如此恶毒的手段咒朕。”
王皇后看到木人，吓得浑身乱抖，跪在地上道：“臣妾不知，乞陛下彻查。”
李治森森的目光盯着王皇后道：“明明在你院子里取出，你还想抵赖吗？”
王皇后泣道：“臣妾事陛下多年，陛下尽知臣妾。陛下是臣妾一生的依靠，臣妾为何要害陛下？害了陛下臣妾又依靠何人？”王皇后泪眼看着李治道，“臣妾真的不知为什么有这样的事发生？臣妾不知，陛又是如何知晓？也许有人蓄谋已久，残害臣妾！”
李治满脸怒气，根本不听王皇后辩解，手持木人恨恨而去。
退朝后，李治留下长孙无忌、李勣、褚遂良、于志宁四人。李勣原名徐世勣，字懋公，因有功，李渊赐他姓李，改名为李世勣。李世民当了皇帝，为了避开李世民的名讳，李世勣改名李勣。
长孙无忌目光忧郁，对三人道：“皇上留下我们四人，想必是立武珝为皇后之事，此事万万不可答应。”
褚遂良愤然道：“皇上有心要立武珝为皇后，若是反对，必然凶多吉少。长孙大人跟随先皇东征西讨，是大功臣，又是国舅；李大人和于大人也是大功臣。我不能让皇上背负杀功臣和亲人的名声。我褚遂良起于草莽之中，无汗马功劳，又位极人臣，且受先帝顾托，若不以死抗争，有何面目在地下见先帝？”
李勣见势不妙，不愿卷入是非之中，称身体不适先行离去。长孙无忌看着李勣远去的背影摇摇头，与禇遂良、于志宁走进内室，李治早在那儿等候。李治赐了坐，复杂的目光看着长孙无忌等人道：“各位爱卿是顾命大臣，朕有一事和爱卿商量。皇后无生育，有负皇家希望，且行厌胜之术谋害朕，朕决意废了她。”
褚遂良站起来，目光炯炯，看着李治朗声道：“皇后出身名门大家，四德俱娴，当不会做出这等不堪事来，一定另有隐情。”
李治从袖中取出木人，讲了得木人之情。禇遂良道：“安知不是他人陷害？陛下悉心查究，自然水落石出。”
李治道：“即使非真，皇后无子，也犯六出之条。昭仪德性温柔贤淑，又生了龙子，正好为皇后。”
禇遂良道：“陛下难道忘了先帝遗命么？先帝临终时，抓住陛下手对臣等道，‘朕的好儿子，好儿媳托付给爱卿，爱卿要好好辅助，非有大故，不可废也。’先帝情真意切的肺腑之言陛下和臣等听得真切，臣今天想起来，还在耳边回响。皇后无过错，岂可因无生育轻易废掉？臣不敢违背先帝旨意，更不敢负先帝之托。”
长孙无忌附和道：“褚大人所言极是，请陛下三思。”
于志宁见李治面色不豫，闭口不言。
褚遂良直言相撞，长孙无忌又据理力争，难以辩驳。李治原本白净的脸略略变红，沉默片刻，很不高兴道：“卿等退下。”
李治一心要立武珝为皇后，柳奭被贬，褚遂良抗争，长孙无忌忧心忡忡，他知道此是激烈斗争的前奏，在这山雨欲来风满楼之时，中书舍人李义府又在背后捅刀。
李义府具有文采，在学士馆编写史书，与才名远播的来济齐名，时人称“来李”。所不同的是来济淡泊名利，李义府却权欲熏心，善于拍马奉承。长孙无忌看不惯李义府的作为，征得李治批准，贬他为壁州（四川通江）司马。敕书刚拟好还没到门下省，消息传出。李义府听说，很是着急，一时想不出好的办法。
中书舍人王德俭见李义府失魂落魄，好奇问道：“大人为何如此？”
李义府长长叹一声道：“皇上不知为何要贬我到壁州？远离朝廷不说，壁州又是一个穷地方，大人说我该如何办？大人能为我想想办法吗？”
王德俭思考片刻道：“大人不想去？”
“当然不想去，谁愿意去那个鬼地方！”
王德俭沉吟道：“我有一策，大人不但不需要去壁州，还可以转祸为福，步步高升，到时别忘了我。”
李义府见王德俭胸有成竹，连忙向王德俭作揖道：“大人有何良策，说来听听，我绝不会忘记大人。”
王德俭看看焦急的李义府徐徐道：“皇上要立昭仪为皇后，长孙无忌等元老大臣不同意，你可曾听说？”
李义府疑惑道：“听说了，此事与我有何关系？”
王德俭笑道：“过去与大人无关，现在可有关了。大人想，皇上金口已开，大臣不同意，皇上该如何收场？”王德俭不等李义府回答，道，“如今已不是立不立武昭仪为皇后之事了，而是皇帝与大臣之争，皇权与相权之争。老臣不同意，皇上会如何想？皇上岂能说话不算数？又岂肯大权旁落？现在皇上心中肯定不爽，你可知道？”
李义府心中一动，道：“知道又如何？”
“这叫当局者迷。大人如此这般，皇上一高兴，说不定将大人留在京城，大人不但不会去壁州，还会升官。”
“好！好主意！谢谢大人！”李义府大喜，对王德俭一揖到地。
当夜王德俭值勤，李义府请求替代王德俭。王德俭知道李义府的心思，笑笑答应道：“祝愿大人心想事成。”
深夜，李义府通过值勤太监敲响李治卧室大门，说有急事禀报。李治刚睡下，很不高兴，只得披衣而起。李治揉揉惺忪的眼睛，面色不豫，看着面前的李义府，略有责怪之意道：“何事深夜禀报？”
“大事！事关国体!”李义府很激动。
“到底何事？快说!”李治一听事关国体，睡意全无。
李义府想成功与否在此一举，为了将来，只得破釜沉舟。他壮了胆道：“王皇后心胸狭隘，不足为国母！昭仪温柔贤淑，心胸宽广，微臣恳请废掉王皇后，立昭仪为皇后！”
“是爱卿之意？”李治森然的目光紧紧盯着李义府。
“是微臣之意，也是天下万民心愿。”
李治大喜，连日来，他听到的是反对声，现在终于听到支持声，且代表民意，怎能不喜？李治欣然一笑道：“爱卿之言朕会考虑。”
李义府暗自惊喜，他不露声色，乘机再添一把火道：“有些人反对昭仪为皇后，是出于一己私利，陛下万万不可听信，以免误了大事。”
“朕知道！”
李义府忧虑瞬间爬上了眉头，伤感道：“从今以后微臣再不能为陛下建言了，微臣听说要调往壁州，远离陛下，心里很难过。”
李治笑笑道：“爱卿不要去了。”
“谢陛下隆恩！”李义府心花怒放，连忙叩首。
李治突然改变了主意，长孙无忌知道是李义府找了他，叹道：“小人作乱，不知国事将来如何？”
第二天晚上，李治兴冲冲来到启秀宫对武珝道：“朕有喜事告诉昭仪。”
武珝正为老臣不肯赞同她为皇后心情不好，见了满脸堆笑的李治，淡淡道：“有何喜事？陛下这样高兴？”
“中书舍人李义府劝朕立昭仪为皇后，这可是一个好兆头。昭仪说是不是喜事？”
“是喜事，一切还由陛下做主。”武珝忧郁一扫而空，脸上露出笑容。
武珝缺少的就是朝中大臣为她说话，李义府开了头，今后定会有人跟进。她知道李义府可用，将他召来，勉励了一番，给了很多赏赐。很快李义府升为中书侍郎。御史大夫崔义玄、中丞袁公瑜见李义府投靠武珝升官，也纷纷投靠了武珝。从此，许敬宗、李义府、崔义玄、袁公瑜都成了武珝的心腹和爪牙。
一天晚上，武珝倚在李治的肩头，在李治耳边轻轻道：“陛下喜欢臣妾，要立臣妾为皇后。自从陛下和臣妾找了长孙大人就不得安宁了，先是李义府赞同，后又有裴行俭上书反对，今后还会有人上书。陛下国事繁多，再多了这些烦心事如何应付？臣妾想过了，还是不要立臣妾了，免得陛下烦心。”
“说哪里话来?朕言已出，怎能收回？难道让那些大臣左右朕不成？”
武珝道：“陛下所言也是，若是陛下旨意就此让一些大臣否定了，陛下威望何在？天子威仪何在？”
“一些老臣自以为劳苦功高，朕的话听不进去了，甚至和朕唱反调，如何得了？”
“有些大臣也太不像话了，连服从陛下浅显的事理都不顾，岂不可恨？”
“他们那里不知？只是倚老卖老、自以为是罢了。”
“若如是，更不行了。”
“此事要尽快决断，压压他们的气焰，免得大臣相互上书，相互指责，闹得大臣不和，朝廷不安。”
李治看着武珝明亮的眸子，心里涟漪阵阵，略一沉吟道：“昭仪所言极是。”
第二天朝堂上，李治对众大臣道：“皇后无生育，不能延绵皇家子嗣，已是失职，又心胸狭窄，言行不当，不能为天下母。昭仪生了皇子，有功于社稷，为人贤淑端庄，知书达礼，朕立她为皇后，众爱卿以为如何？”
众臣听了面面相觑，沉默不语。褚遂良面色凝重，上前一步道：“王皇后为人贤淑，母仪天下，更无过错，不可轻废。”
李治森冷的目光刮向褚遂良道：“不能延绵子嗣，又狭隘无状，行厌胜之术，为何不能废？”
“行厌胜之术，不可定论，焉知不是他人陷害？若是陛下一定要换皇后，也要选择天下名门望族的贤淑女子，为何一定要立武昭仪？昭仪侍奉过先帝，众所共知，天下人耳目怎能蒙蔽？若立为皇后，万代以后，天下人又如何评价陛下？恳请陛下三思！臣为国家，忤逆陛下，有罪当死，然而臣一片苦心，不得不吐。”褚遂良将笏放在大殿台阶上，解开头巾，叩头流血，哀戚道，“臣将笏还给陛下，请陛下将臣解职，放回家乡，了却残生。”
李治想不到褚遂良慷慨激昂、无所顾忌，先是面皮发赤，转而大怒，大声命令护卫道：“将他拖出去！”
只见李治身后的帘幕微动，一个女子大声突起：“何不当廷打死此獠？”此时的武珝已是怒不可遏!李治懦弱，竟然让大臣说出无君之言？可见他们欺侮李治惯了。更不可容忍的是士族和庶族的鸿沟如此之深，这些士族官员根本看不起庶族人士，禇遂良“要选择名门望族”的话深深刺痛了她的心。难道仅仅是因为自己出身不高就不能当皇后吗？好歹自己也是出身在官宦家庭，在他们眼里竟然如此低下，岂不可恨？此时武珝有了要打破关中元老集团之心。
众大臣本对褚遂良担心不已，现在更是目瞪口呆，上朝时哪有女人在幕后说话？明明是武珝的声音。个个惊疑不定，面面相觑，谁也没有见过这样的场面。
李治听了，正要对褚遂良行刑，只见长孙无忌上前一步大声道：“褚大人是先朝功臣，又受先帝顾托，即使有罪，也不可加刑。更何况褚大人忠于陛下，据实而言，何罪之有？陛下是明君，应念先帝之意。”长孙无忌说到此处，禁不住落下泪来，他知道若是褚遂良被打，以后还有何人敢于抗争？他不得大胆直言。
明君？谁不想博得明君圣名？谁愿意当昏君？李治想到这儿，挥挥手道：“将褚遂良逐出朝门。”禇遂良被拖出，李治目光一扫众大臣道：“褚遂良无礼，众爱卿还有何言？”
侍中韩瑗缓缓上前两步，一揖到地，道：“立皇后事大，褚大人言之有理，请陛下三思。”
李治瞪了韩瑗一眼，根本听不进去。
退朝后，有人劝韩瑗道：“皇上立武珝决心已下，根本改变不了，况且武珝多权术，大人何必将自己置于危险之地。”
韩瑗正色道：“明知皇上有错而不谏是为不忠，岂能为了自身安危而成为不忠之人？虽说不可为，臣还要努力为之，尽一个大臣之责任。”
第二天朝堂上，韩瑗谏道：“皇后德昭天下，人心悦服，不可更换。”
“卿不必说了。”李治面有怒色。
“皇后母仪天下，天下共知，万民敬仰。况且皇后关乎国体，若立非其人，将恐天下大乱。”韩瑗叩头流泪，悲痛至极。
李治变色，命人将韩瑗逐出。
第二天韩瑗上书谏道：“匹夫匹妇，也要认真选择佳偶，何况天子选皇后？皇后母仪天下，为人良善，对国家影响极大。嫫母辅助黄帝成其大业，苏妲己倾覆殷王，国家毁于一旦。《诗经》曰：‘赫赫宗周，褒姒灭之’。臣每每看到古人如此，常常叹息不已。没想到当今圣代也会蒙尘玷污，陛下不能效法圣人，坚持废立，国将如何？子孙后代又将如何？望陛下考虑周详，不要遗恨于世，让后人所笑。若臣言对国家有益，将臣剁成肉酱，臣也无悔。想当初吴王不听伍子胥之言，最终国破身亡。陛下若是一意孤行，会家国破败，荆棘生于宫廷，宗庙不得祭祀，祖宗不能血食。”
“危言耸听，一派胡言。”李治看了上书大怒，将其扯碎。
中书令来济连夜写谏书道：“皇帝立皇后，要上法天，下法地。为国家大局考虑，必然选择遵守礼教的名门望族，选择知书达礼的贤淑女子，如此才能符合天下人的希望，符合神祇旨意。汉成帝放纵，以婢女为皇后，使皇家亡绝，社稷倾覆沦陷。周朝兴旺是如此，大汉灾祸也是如此，陛下不能不详察，不能立后非人，让后人耻笑，让国家蒙尘。”
李治看了来济的谏书，很是不爽，将其抛在一边。他想不明白，身为皇帝要做一件事却有众多大臣反对，长此下去，这个皇帝还怎么当？当得有什么意思？
李治为立武珝为皇后正在一筹莫展时，突然想起李勣。李勣足智多谋，许久没听到他的声音，不知道他的态度如何。李勣装病在家，李治派人来召，不得不去。
李治让李勣对面坐下，问候道：“爱卿身体好些了吗？”
“谢谢陛下，托陛下洪福，略有好转，年龄大了，还常常头晕。”李勣微微躬身。
李治见李勣两边的头发白了，感慨道：“时间催人老啊，爱卿要多注意身体，常看看太医。”
“谢谢陛下关爱！”
“朕有一事不明，想听听爱卿主意。”
“臣当知无不言。”
“那就好！朕立武昭仪为皇后，可是褚遂良等人拼命反对，爱卿以为如何？”
李勣想还是躲不过去，沉默片刻，看看李治，李治正以期盼的目光看他。李勣缓缓道：“陛下家事，何必问他人？”
“好，爱卿所言极是。”李治先是一愣，很快笑面粲然。他笑得那样舒心，好长时间没有这样笑了，至少提出武珝当皇后后没有如此笑过。
第二天上朝，李治平淡的目光一扫众大臣道：“朕立决定立武昭仪为皇后。”
许敬宗见时机成熟，上前一步道：“陛下所言极是，一切由陛下做主。”
褚遂良愤然道：“此事万万不可，如此行为，会遗恨后世，留下千古骂名。”
许敬宗道：“老农多收了十担麦子还想更换妻子，这是人之常情，何况天子立皇后？”
褚遂良恨恨剜了许敬宗一眼，愤愤道：“陛下不是老农，大人将陛下与老农相提并论，是对陛下的大不敬，陛下怎能行老农之事？”
“众爱卿不要再争论了，朕只是告诉众爱卿，这是朕的家事，由朕作主。”李治说完，宣布退朝，转身向内室走去。
众大臣目瞪口呆，惊在那儿，一时不知如何是好。“唉！”长孙无忌长叹一声，声音深沉而沙哑。
是夜，李治对倚在身边的武珝道：“明天朕下诏，废掉皇后。”
武珝在李治脸上一吻道：“谢谢陛下！”
李治笑道：“看昭仪今夜如何谢朕？”
武珝羞道：“陛下言语不检点。”
李治“哈哈”一笑。李治高兴，武珝乘机道：“萧淑妃与皇后联手害臣妾，应该将她一起废掉。”
李治略有迟疑，看看武珝，没有出声。
武珝道：“陛下舍不得萧淑妃？若是舍不得，还不如立她为皇后。”
“既然昭仪说了，废掉她就是。”李治见武珝笑得好看，一颗心早已动荡起来。
李治下诏道：“王皇后、萧淑妃谋行鸩毒，废为庶人，母及兄弟除名，流放岭南。”此诏一出，众大臣惊悚不已，原来说是废掉王皇后，怎的又废掉萧淑妃？
许敬宗眼珠一转，心想：“这肯定是武珝的主意，既然跟了武珝，就跟紧点。”他上前一步道，“陛下英明，只是王皇后父亲王仁祐官身还在，封荫下的子孙还在做官，将来必为后患。臣恳请将他们全部革职。”
众大臣恨极许敬宗，然而知道李治的心思，不发一言。长孙无忌见大势已去，不可挽回，也没有抗争。李治将王仁祐子孙全部免职。贬褚遂良为潭州（湖南长沙）都督，不久又贬为桂州（广西桂林）都督。
公元六五五年十一月初一，李治册封武珝为皇后。那天天气晴朗，阳光普照。武珝头带金光灿灿的凤冠，凤冠上珠宝在阳光下熠熠生辉，身穿描金绣凤的大红长衣，脚履大红绣花鞋，站在李治身边，满脸含笑，灿若桃花，尽显妩媚妖娆。司空李勣手捧玉玺绶带，主持了册封大典。是年，武珝三十二岁。
册封之日，朝廷内外命妇在肃仪门外朝贺，文武百官、四方酋长，在肃仪门内朝贺，众人齐呼万岁。武珝又随李治参拜宗庙。宫中排下盛宴，李治大会群臣，武氏合族都参加了盛宴。
三天后，武珝上表李治道：“当初陛下要立臣妾为后，长孙无忌、褚遂良、韩瑗、来济众臣以为不可，并在朝堂上抗争，忠心可嘉。臣妾恳请陛下对他们加以褒奖。”
李治看了，极为高兴，将表给长孙无忌等人看道：“爱卿看看皇后多么识大体、顾大局，为了国家而不计较个人恩怨。”
长孙无忌等人看后既忧且惧，上表道：“臣年老体衰，近来身体特别不好，不能再担任重任。臣恳请陛下准许辞职，回归故里，以度残年。”
李治道：“卿等是朕股肱，怎能离去？”韩瑗反复陈情，乞求辞职，李治终是不许。
王皇后、萧淑妃被废，李治多日不见二人，念及多年的夫妻之情，床笫之欢，丝丝柔情油然而生，歉意也在心底萌发，许多事不是说放下就能放下的。李治要去看看王皇后、萧淑妃。
太监面有难色，阻道：“天气寒冷，陛下不要去了，待春暖花开之日再看不迟。”
“看看何妨，哪有许多话？”李治横了太监一眼。
太监无法，只得领李治来到关押王皇后、萧淑妃的地方。一间低矮的屋子，门窗封
死，墙壁上有一个小孔。太监低头站在屋前。
李治疑惑道：“王皇后，萧淑妃在哪里？”
“就在里面！”太监躬身，不敢看李治。
“你说在里面？”李治大惊。
“在里面，奴才不敢说谎。”、
李治喃喃道：“怎会这样？怎会这样？这哪是人住的地方？”李治上前一步，对着送饭的小孔道，“皇后，淑妃，你们在哪里？”李治声音嘶哑，近乎哭泣。
王皇后听到李治的声音，大哭道：“妾已是有罪的宫廷婢女，怎能还有尊称？”声音哀怨而苍老，似五六十岁的老妪，“陛下若是还念过去恩情……请……请打开门窗，能让臣……臣妾……看到日月……并将此屋改为……改为回心屋。”
李治越加伤感，眼圈一红，掉下几滴泪来，凄凄道：“朕知道了，朕会办好。”
王皇后哭泣道：“臣妾……臣妾谢谢陛下，祝陛下……陛下万岁……万岁、万万岁。”
萧淑妃凄咽道：“臣妾恳请陛下念过去之情，将臣妾放出来吧，让臣妾回归乡野，了却残生。”
李治更是伤心，也不回答，掩面而去。
李治看望王皇后、萧淑妃的消息很快传到武珝耳中，武珝大怒道：“贱人还想看日月？”
武珝来到王皇后、萧淑妃关押处，命卫士将她们牵出，阴冷的目光剜着二人道：“你们不是要见日月吗？你们不是联手要害本宫吗？你们不是说本宫凶残吗？今天就凶残给你们看！”
武珝命人将王皇后、萧淑妃拖到太阳下各抽一百皮鞭，抽得二人皮开肉绽，鲜血直流。
萧淑妃大骂：“武氏妖孽，凶狠如狼，狡猾如狐。愿来生武氏为鼠，我为猫，咬断武氏喉管。”
武珝冷笑，命将二人手脚斩断，浸入注满酒的大缸里，取名骨醉。二人嚎叫不已，凄惨吓人。卫士、太监、宫女人人掩面，不敢观看。二人哀声由强变弱，很快死去。因萧淑妃的怒骂，后宫再不许养猫。武珝后半生在洛阳度过，再不踏进长安一步，这是后话。
王皇后、萧淑妃已死，上朝时许敬宗奏道：“永徽爰始，国本未生，权引彗星，越升西明……”
李治疑惑的目光看看唠唠叨叨的许敬宗，不禁莞尔道：“许爱卿，你到底想说何事？朕怎的听不明白？”
许敬宗缓缓道：“臣说皇太子是国家根本，根本不正，天下就无所系。太子出身卑微，知道已有正嫡，必然不能安心。身处重位，对己无信心，常怀疑惧，此非国家之福。请陛下考虑。”
李治沉默片刻道：“太子已经要求退位。”
许敬宗道：“这是国家之福，万民之福。”
自从武珝为皇后，许多正直之臣缄口不言，担心重蹈褚遂良等人的覆辙，任凭许敬宗、李义府等小人弄权，何况废太子大事，又涉及武珝，大家更不肯说了。李治将许敬宗之言告诉了武珝！武珝对立太子并不着急，李弘还小，李忠虽然十六岁，也不会有大作为。既然许敬宗提出来了，李治也已答应，武珝顺水推舟道：“陛下看着办吧，臣妾无疑议。”
第二年正月，李治贬李忠为梁王、房州刺史，立李弘为皇太子。
二月，李治追封武士彟为司徒，赐爵周国公。李义府被封为中书侍郎，参知政事。长孙无、来济想遏制李义府，到了此时也无能为力了。
洛州女子淳于氏貌美如花，艳名远播，因犯事被关在大理寺狱中。李义府早就听说她的艳名，一心想把她收入府中。李义府思量良久，找来大理寺丞毕正义，一番寒喧后道：“淳于氏被人陷害，大人将她放了，还她清白，也是功德一件。”
“淳于氏有罪，她已认了，怎好轻易放出？”毕正义疑惑地看着李义府，不知道李义府何出此言。
“我知她无罪，所谓罪，是他人加在她身上的诬陷之词，大人应该将她放了。”
“大人吩咐，下官理应照办，只是无缘无故将她放了，有人问起如何交代？”毕正义知道李义府权势正盛，又很得宠，不顺他的都没有好下场。然而不明不白将淳于氏放了，追究起来，有枉法之罪，这又如何承担？
“大人将她放了就是，倘若有人问起，由我承担。”
话说到这个份上，毕正义没了退路，无奈道：“下官照办就是，只是大人不要忘了今日之言。”
“放心，我不会食言！”
第二天，毕正义将淳于氏放出。淳于氏衣服褴褛，蓬乱的头发掩盖不了肌肤嫩白，风韵照人。毕正义看着貌美倾城的淳于氏，怔了片刻道：“知道何人救了你？”
“民女不知。”淳于氏茫然地摇摇头。
“是李大人！”
淳于氏一双水灵灵会说话的大眼睛看着毕正义，疑惑道：“哪个李大人？”
“李义府大人。李大人在外面等你。”毕正义略一停顿道，“你交上好运，让李大人看上了，将来有享不尽的荣华富贵。”
淳于氏黛眉舒展，美目巧盼，唇角微微上翘，温柔的目光灼得毕正义心痛。“妖女，好一个妖娆绝色的女子，能摄人心魄，难怪李义府看上她，”毕正义暗自思量。
“毕大人，小女可以走了吗？”片刻，娇滴滴的声音扰得毕正义心神不宁。
“可以走了，”毕正义看着袅袅而去的背影，一时怔在那里。
淳于氏出狱后，李义府如获至宝，纳她为妾，宠爱有加。
淳于氏突然出狱，又成为李义府的宠妾，大理卿段宝玄怀疑其中必有蹊跷，秘密上奏李治。李治令给事中刘仁轨调查。刘仁轨看不惯李义府一朝得志，趾高气扬的小人嘴脸，暗自下了决心，一定要查个水落石出，将李义府绳之以法。
李义府听说刘仁轨调查，轻蔑一笑，一边派人送去重金，收买刘仁轨；一边找毕正义，要他守口如瓶。毕正义自知关系重大，不敢多言。
送财宝的人回来向李义府报告道：“刘仁轨不肯接受财宝，还狠狠骂了一通。”
李义府笑笑道：“没想到刘仁轨还有几分骨气。”
第二天，李义府叫来毕正义，一阵寒暄道：“大人放了淳于氏，如今被人盯上了，如何是好？”
毕正义大吃一惊，瞠目道：“在下不知，还请大人明示。”
李义府正色道：“大人想过没有？此事若是让他人知道了，后果不堪设想。”
毕正义疑惧地目光看着李义府冷漠的脸道：“大人威震朝野，上面知是大人之事，也就不追究了，还会有什么后果？”
“大人想错了，这是杀头大罪，刘仁轨会抓住不放，到时我你都得死，不但如此，还会害了家人。”
毕正义惊呆了，怔了片刻，看着李义府道：“事已做下了，大人说过，出了事由大人一人承担，还请大人快拿主意！”
“大人与我必须有一人死，才能将此事平息。我是说过，由我一人承担。现在细想想，即使我死了，大人也脱不了干系，也得跟着死，因为淳于氏是大人放的。”李义府阴沉的目光紧紧盯着毕正义，似老鹰盯着猎物。
毕正义好恨，想不到李义府要他做替罪羊。过了半晌，毕正义缓缓抬头，空洞的眼睛里没有了光泽。他知道李义府不会死，要死的只能是自己，李义府要他死，他不得不死。想到这里，他反而镇定了，平静地看着阴沉李义府道：“大人有话就直说便是。”
“若是我们都死了，家人就无人照顾。大人死了，我就无事，我会尽力照顾好大人的家人，决不食言。大人以为如何？”
毕正义长叹一声道：“罢了，罢了！事已至此，在下已无路可走了。在下死不要紧，只是对不起家人。”
“大人放心好了，大人家人就是我的家人，我会照顾好的。”李义府脸上露出了微笑。
“会照顾好的？”毕正义根本不信，在心底暗骂，“一只凶狠的狼！”毕正义无神的双眼看着李义府道，“大人好意，在下谢谢了。不如大人给在下两万缗，在下安排好家人立刻去死，绝不会连累大人！”
李义府脸色一沉，暗骂：“狮子大开口。”不满意归不满意，事总得解决，又没有更好的办法。再说自从当了中书侍郎，得到皇上和武珝的信任，钱来得容易，今天散去，明天再来。李义府脸上堆满笑意道，“明天将钱送来。”
“大人大方，在下决不食言，”毕正义原本想李义府会讨价还价，没想到他爽快答应了，真不知他贪了多少。毕正义说完，看了一眼暗自得意的李义府，扭头而去。
第三天早晨，狱吏照例打开狱门巡查，看到一人吊死在里面，吓得大叫：“快来人！有人死了！”
其他狱吏听到喊声，连忙赶来，走近一看，是毕正义。众人惊讶不已，七手八脚将毕正义放下，探探鼻息，已没了呼吸。众人眼睛里全是疑惑，议论道：“毕大人为何吊死在这儿？”狱吏不敢怠慢，立即上报。仵作很快赶来，详细检查。毕正义衣服整齐，脚下有一小凳倒在地上，系自杀身亡。毕正义自缢，线索断了，刘仁轨细细梳理，淳于氏还在，李义府脱不了干系。刘仁轨不肯结案，李义府并不慌张，毕正义死了，死无对证，刘仁轨奈何不了他，不过还是小心为好。
李义府对武珝陈情道：“淳于氏出狱，纯是毕正义一人所为，臣并不知情。臣见淳于氏无罪释放，才娶她做了小妾……”
武珝冰雪聪明，知道李义府在撒谎，淳于氏出狱肯定和他有关，不然淳于氏不会无缘无故地成为他的小妾，毕正义之死也和他有关。武珝并不说破，李义府成了她心腹之人，她需要李义府，至少现在需要。武珝盈盈的目光看着李义府，唇角勾起笑意，道：“本宫知道了，你放心就是，本宫会为你说话的。”
“谢谢娘娘，臣永远不忘娘娘恩德。”有了武珝承诺，李义府一颗忐忑的心安了下来。
两天后，李治召来刘仁轨道：“淳于氏一案不必再查了。”
刘仁轨一愣，道：“陛下，此案未了，为何不查？”
“此事是毕正义所为，人已死了，再追究也无意义？”
“毕正义为何要放走淳于氏？淳于氏为何成了李义府小妾？毕正义又为何自杀？是不是有人威胁他？疑点重重，必须查清楚。毕正义死了，淳于氏还在，毕正义的家人还在，李义府还在，臣会查清楚的。”
李治凝视刘仁轨，寻思，刘仁轨分析有理，此案完全可以查清，然而他已答应武珝不再查了。李治道：“人死了，死无对证，许多事就说不清楚了，到此为止吧，免得伤了大臣之间的和气。”
“虽然毕正义死了，许多线索还在，应该查清，对死者有一个交待，也对天下人有一个交待。”
“卿的忠心朕知道，毕正义之死是他罪有应得，可以对天下人交待了，没必要再查。”
刘仁轨无法，只得怏怏而退。淳于氏案因毕正义之死，无果而终，朝中议论纷纷，众口指向李义府。李义府有李治、武珝宠着护着，谁也不敢惹他，相反见了还笑脸相迎。李义府见众大臣唯唯，刘仁轨停手，以为一切已经过去。他没想到，却恼了一位铮铮铁骨、刚正不阿之臣——御史王义方。
“毕正义一案的幕后主谋一定是李义府！”王义方满腔怒火在燃烧，想上奏重查李义府，当想到年事已高的老母，又将嘴边的话咽了回去。
王义方回到家闷闷不乐，此案在他心头挥之不去。王义方母亲见了道：“我儿忧心忡忡，有什么大事放不下？是否可以说给母亲听听？”
王义方深情地看看满头白发的母亲道：“无他，是公务之事。”
“我儿历来胸怀坦荡，拿得起，放得下，今天却是不一样，一定有事瞒着母亲。”母亲慈祥地看着王义方。
王义方双目微敛，沉默片刻道：“儿身为御史，看到奸臣欺上瞒下，不能弹劾，是为不忠；弹劾了就会得罪权贵，甚至有性命之忧，危及母亲，是为不孝。儿死不要紧，母亲无人赡养事就大了。儿应该如何办？思前想后不能决断，为此而忧。”
母亲欣然一笑道：“我儿为何如此迂腐？过去王陵母亲杀身而成全儿子名节。儿能为国尽忠，即使母亲死了，也会含笑九泉，没有任何遗憾。儿应全力而为，不该牵挂母亲。”
“不，不能，儿不能丢下母亲不顾，去谈什么名节。”
母亲淡然道：“听母亲话，做一个忠臣。按母亲话去做，也是孝子。”
“母亲教训得是，儿知道应该如何做了。”王义方跪下，“咚，咚，咚，”叩了三个响头。王义方大有风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还的悲壮。母亲慈祥一笑，神色自若。
朝堂上，王义方奏道：“李义府隐瞒丑陋事实，手段极其残忍，令人发指。他要毕正义释放淳于氏于前，娶罪女淳于氏于中，逼毕正义自杀于后，实在是无法无天。如此下去，生杀大权就不属陛下，而是李义府了。请陛下派人再行调查，将危害朝廷之徒绳之以法。”
王义方弹劾，李义府大步上前，打断王义方道：“陛下，王大人身为御史，却捕风捉影，陷害大臣，按律应该治罪。”
王义方怒目圆睁，严厉呵斥道：“御史弹劾，职责所在，请李大人退下。”
李义府不退，大声道：“王大人一派胡言，污蔑忠良，请陛下为臣作主。”
王义方怒极，盯着李义府大声道：“事实如此，抵赖不了，李大人还不退下？！”
李治面有怒意，冷冷的目光盯着李义府，不发一言，他不满李义府的态度。御史弹劾，哪有大臣随意打断并指责的？李义府恨恨退下，退下时不忘扭头用刀子似的目光剜了王义方，要在他身上剜出几个洞来。
王义方不为所动，继续弹劾，历数李义府结党营私、诬陷忠良、贪赃枉法种种罪恶。群臣听了，面面相觑，既为王义方凛然正气和刚正不阿所折服，又为王义方可惜。他们知道李义府风头正盛，王义方的弹劾根本无济于事，弄不好会有性命之忧，即使不死，他的仕途也走完了。李治态度暧昧，一张脸没有半丝表情，宣布退朝。众大臣心情复杂，无言而退。几天后，李治以王义方诋毁、侮辱大臣之过，贬他为莱州（山东莱州）司户。王义方经此打击，为自己尽忠劝谏的行为感到可笑。他辞去了官职，转辗到了昌乐（山东潍坊）教书传道，影响甚广。王母去世后，王义方守孝三年，后隐居不出，最后不知所终。
褚遂良被贬后，韩瑗一直愤愤不平。他知道武珝弄权，李治对她言听计从，且李义府、许敬宗等人媚上用事，稍有不慎，就会引火烧身。韩瑗思考再三，不能让小人扰乱朝纲。韩瑗连夜写了一份奏书，第二天上朝时奏道：“褚大人为国忘了身家，情操似风霜高洁，忠心如铁石坚定，是国家老臣重臣，是陛下贤良辅佐。他一心为国，立有大功。他无过错，就被逐出朝廷，官员百姓不知为何？汉高祖仁厚，不责周昌正直，使百官臣服。褚大人忠诚为国，不惜身死，敢于直谏，仅是违背了陛下意图，陛下就将他黜贬，已有一年多了。陛下对褚大人惩罚，冷了众大臣之心。臣恭请陛下念他无辜，宽宥他无罪，让他还归朝班，顺其民心人情。”
李治看看韩瑗，缓缓道：“褚遂良，朕知道，虽有忠心，然而为人乖张，好犯上，朕才斥责他，贬他官职。卿言为何如此尖锐？”
“褚大人忠心为国，为谗媚阿谀之人所毁。昔微子离去而殷商灭亡；张华存在而纲纪不乱。陛下无故离弃老臣，非国家之福。恳请陛下召回褚大人。”
“朕知道如何办。”李治对韩瑗的劝说不以为然。
李治不听，韩瑗叹息一声道：“臣年老体弱，才能不如褚大人。恳请陛下让臣退出朝廷，回归故乡，以度晚年。”
“爱卿不必如此！”李治不许。
韩瑗为褚遂良鸣冤叫屈，李义府很是不爽，说李治道：“侍中韩瑗，中书令来济与褚遂良内外勾结，图谋不轨。桂州历来是练兵用武之地，褚遂良现为桂州都督，作为外援，准备作乱。”
李治大吃一惊，双眼瞪着李义府道：“真有其事？”
“确有其事，臣已打听清楚了，许大人可以作证。”
许敬宗早就和李义府密谋妥当，连连道：“李大人所言句句是实，臣可以作证。请陛下及时处理，以绝后患。”
李义府道：“褚遂良在桂州练兵，又和韩瑗、来济内外勾结，不反而何？”
李治经不住李义府、许敬宗的谗言，贬韩瑗为振洲（海南三亚）刺史；贬来济为台州（浙江台州）刺史，终身不得入朝。又贬褚遂良为爱州（越南清化境内）刺史。荣州（四川自贡）刺史柳奭改为象州（广西境内）刺史。
褚遂良远离家乡千里，心绪难平。他抬头看看天，刚才还烈日当头，现在已乌云密布，大雨快要来了。他回到潮湿低矮的小屋，小屋的空气能挤出水来，墙面几处斑驳脱落，几处霉斑。闷热难忍的天气更增添了无限思虑，他坐在摇摇晃晃的椅子上，陷入了痛苦的回忆，昔时勤勤恳恳、一心为国为君的图像在眼前清晰跳跃，痛苦攫住了他的心，不禁潸然泪下。他铺开纸，睁开灰暗双眼，提笔给李治上书道：“想当初魏王李泰与太子承乾交恶之际，臣不顾生死，一心为了陛下。当时刘洎、岑文本奏称‘承乾恶状已经彰显，废掉太子之位，身居别处。东宫不能虚空，请派遣魏王居住东宫。’臣又直言抗争，请先帝立陛下。臣与长孙大人共定大计，力保陛下。先帝病重时，单独召见臣与长孙大人，臣与长孙大人同接受遗诏。先帝驾崩，陛下不胜哀恸。臣以社稷劝慰陛下，陛下手抱臣颈而泣。臣与长孙大人处理政事，无有缺失，数日之内，内外宁谧。臣力小任重，动辄遭到非议。如今臣蝼蚁之身，来日不多，乞求陛下哀怜。”褚遂良写到痛处，泪水涟涟，打湿了衣襟，有几点滴在纸上，洇得字迹模糊。
李治收到褚遂良上书，动了恻隐之心，思考良久，想到武珝，叹息一声，将褚遂良上书抛在一边，没作任何反应。褚遂良上书，犹如一粒尘埃飘落在水中，连小小的波纹都没有漾起。第二年，褚遂良忧愤交加，身死爱州。
李治任礼部尚书许敬宗为侍中，李义府为中书令。
