羊小倌轻轻摇头叹道：“洛公子，考学抽到前一百号签筹的，被人称作，称作……”
“称作什么？”
羊小倌有些勉为其难，再放低声音答道：“称作‘垫脚石’，因为前一百号的生员，要比其他人难考。”
洛齐白看着手上的签筹，不解问道：“这是怎么说？”
“公子有所不知，但凡抽签发筹，大家都觉着越靠前的越好，可以先人一步，但在遴仙考学里却恰恰相反，谁先进去谁最吃亏。”羊小倌在床上坐直身子，整了整衣衫，慢慢说来。
遴仙考学每一门设立一名判官和两名侍从，侍从负责核对考生姓名和签筹，判官负责评判考学结果，这就像强弩拉弓，最先发箭的最有力气，连发数十箭之后，拉弓的气力肯定不比先前，考学研判也是同样道理，刚开始判官精气神十足，评判得最认真仔细，对于应考的生员而言，就要更下功夫。
长长一日下来，前面已经考了几百上千号人，虽说判官都是道行高深的名家，但终归还是血肉身体，也会人困马乏，所以越到末尾越容易走神放水。正是瞧准了这个弊端，百年来八派弟子不少都在考前买通了发令官，提前给他们发最末尾的签筹，久而久之的，便成了考学里不成文的约定，到后来也不必考生们一个个的去疏通关节，自己门派里就有人专门操办此事。
那些俗家弟子们，哪里懂得这一层玄机，往往抽得越靠前的签筹，越是兴奋不已，殊不知考学时也最难，除了判官，还有就是入场时机也有讲究，就拿驱邪来说，抽到第一号的人要在卯正时辰进入考场，卯时正是阴阳交割、日出破晓的时候，天气正邪而气含混不清，这个时辰做法驱邪，驱邪者自身阳气就先弱三分，要比正午驱邪困难得多。
在考学的前几天，八派就已经商议好今届各家弟子的签筹顺序，这些操作往往都是隐秘进行，大多应考的弟子自己都不清楚，只当是门派中人代为领取签筹而已，殊不知自己比别人赢了先机。
洛齐白听完这一番原委，紧握签筹的手心一用力，那根刻着“壹”的竹片啪的一声断成两半，随即扔在地上，羊小倌见状只能劝道：“公子莫生气，小人说句不当讲的话，这遴仙学社本就是八派创立，他们自家人帮自家人，与理不通，但也在意料之中。”
“哼，那就别假惺惺的发什么拜帖，搞什么广纳贤才考学，他们八派自己教化弟子便罢，把人当做垫脚石，卑鄙得很。”
羊小倌无奈叹气道：“贫富贵贱是天命，谁让别人命好，投胎在八派里，衣食无忧，前程无量。”
洛齐白心头火噌的一下冒起来，不服不满的大声道：“难道王侯将相都是天生天赐？我偏不信这个邪，今届考学，我非拔下头筹不可，让他们八派颜面扫地。”
“洛公子好志气，遴仙学社创立以来，从未有过俗家弟子拔得头筹，若真如此，公子足以威震九州，名扬四海。”
洛齐白从鼻子里轻蔑的哼出一声：“我不为名声，只是看不惯这些沽名钓誉的做派，不让我出头，我就偏要搅得他们不得安宁。”
“这，洛公子，别意气用事，您想拔得今届考学头筹，就要胜过四个人。”
“愿闻其详。”
“八派虽然在签筹上做些手脚，但真到了考场之上，也都是要凭真本事考学，今届夺魁的热门人物总共有四位，分别是吴越的叶衡、武夷的王无岚、广陵的苏方海，还有太白的岳南泓。这四位是这一辈弟子中的佼佼者，四人之中又以吴越叶衡的呼声最高。”
“他有何过人之处。”
“这叶衡是吴越一派的首座弟子，生得一副俊朗面容，得吴越掌门亲传，一身的本事冠领同辈，尤其是剑术，说是出神入化也不为过，为人极其尊师重道，儒雅谦逊，颇有吴越道人的风骨。”
洛齐白字字听得仔细，心中暗想玄平也是出自吴越一派，自己跟着他练了一个多月，不知跟这个叶衡相比，究竟谁更胜一筹，若是考第一门兵刃能抽中与他对阵就好了，到时将他打败在自己剑下，便能一扫八派颜面。
羊小倌见洛齐白听得出神，眼神里闪过几分笃定，便再次善意相告：“公子万不可轻敌，叶衡自出师下山以来，论剑术，从无败绩，年纪轻轻已经名声不小。”
“哦？他如此趁勇好斗，也能赢得名声？”
“不是他好斗，是找他比试的人太多，所有人都想了结他的不败神话，却总是被他给了结。”
“我明白了，若是考学对上他的话，自会小心，另外那三个又有什么厉害之处？”
羊小倌换了口气，不像刚才那么严肃正经，慢悠悠道：“其余三个没有那么棘手，武夷王无岚气力双绝，单掌开山碎石，拳脚功夫粗狂；广陵苏方海公子已经见过，他最拿手的是凌空驱邪；太白岳南泓精通法宝法器，擅长借力打力。若是公子胜了叶衡，这三人就不足为虑。”
“八派八派，八个门派只有四个得意门生，其余四派人才凋零？”
“八派是九州修仙问道的几大派合称，其实真正有势力的是吴越、武夷、广陵、太白这四家，像蜀山、燕都这两派，今届考学都没派弟子前来，蜀山是无人可派，燕都向来对八派的事漠不关心，不屑前来。”
“这四家之中，哪一家为首？”
“这却不好说，吴越有术，武夷有人，广陵有法，太白有钱。”
洛齐白不禁讪笑道：“怎么，修仙问道还得有钱？有钱也算本事？”
羊小倌立刻瞪大眼睛答道：“公子不要小瞧了‘钱’这个东西，太白一派财大气粗，热衷搜罗九州奇珍异宝，将其炼制成法器，运用得当威力无比，有道是有钱能使鬼推磨。”
“呵呵，照你这么说，太白可以称王称霸了。”
“那倒不会，上一辈的不说，就说现在这一辈八派弟子，没人能压过叶衡的风头，江湖上都在传，等他坐上吴越掌门之位，八派便会以他为首。”
“这叶衡被你说得，跟不世出的神仙一样，我倒是更想见了。”
此时二人已是有一句没一句的闲聊着，羊小倌不经意冒了一句：“天选之人，总归相见。”这话说得小声，没进到洛齐白耳里，羊小倌下意识赶紧住嘴，话锋一转，扯起闲篇来。
洛齐白在万古楼修养将息足足两日，羊小倌给的那枚红丸功效奇大，不但疗伤奇快，如今运功也比之前要快不少，好不容易挨到考学的日子，羊小倌早早就打包好一个包袱，除了衣物干粮之外，还放上不少药品，为期两天的遴仙考学，除非淘汰落选，否则进了山门便不能出来。
七月十四这天，洛齐白照旧起了个大早，这次羊小倌与一众仆人纷纷早起送行，一直送到北城门外，羊小倌又放心不下再三嘱咐：“洛公子，切记小人所言，考学遇到不平事，千万别强出头，好汉不吃眼前亏，以性命为重。”
“多谢，你就安心回去等好消息罢。”洛齐白一手持剑一手挎上包袱，拜别众人转头便朝遴仙码头走去，一路上越走人越多，看着身旁行色匆匆的赶路人，大多是年轻人模样，有的衣着华丽，一看就是八派弟子，有的与洛齐白打扮相似，一身素衣挎着包袱兵器，皆往遴仙码头赶去。
洛齐白看这架势，考学人数之多并非虚言，脚下便不自觉的加快步子，半走半跑的朝前赶路，就这么紧赶慢赶了小半个时辰，当自己再次来到遴仙码头时，眼前景象已经面目全非，与闯山那次月夜渡海相比，如今的遴仙码头比市集还要热闹。
八派的弟子在码头边寻找各自的大船，他们除了考生之外，还跟着一应随从和护卫，如同出海郊游一样热闹非凡，另一边的俗家弟子们正在各显神通，有的砍树伐木，做成仅容一人的独木舟，有的吹起羊皮囊，十个为一组捆成筏子，一时间码头边上热火朝天，人声鼎沸。
洛齐白在码头上逛了一圈，走到东边的坡地上，俯瞰这乌泱泱的一大群人，各自忙碌筹备渡海，正想着要用什么乘具出海时，忽然瞧见远处海面上飞起黑麻麻的一群鸟，这群鸟径直朝码头飞来，等飞到自己头顶上时，洛齐白才看清楚原来是群乌鸦，它们膘肥体壮，钩爪尖锐无比，哗啦啦飞在码头上空盘旋了几圈，又飞了回去，最后在不远处海面上全部化成一团团黑雾。
此时码头上众人停下手中的忙活，目光齐聚这团久久不散的黑雾，刚才还能清楚看见海对面的遴仙山，此刻已经被黑雾遮蔽得密不透光，遴仙海面也渐渐刮起风，七月盛夏的艳阳之下，被这海风吹得沁心刺骨，正当众人不知所措时，这团黑雾从海面缓缓吹来，弥漫整个遴仙码头。
