一上班，办公室里好多人都在三五成群地窃窃私语，说老吴家的门前被放了一个新生的女婴。
描图员小何正描述着女婴的长相，穿什么样的婴儿服，戴顶什么样的婴儿帽，用什么颜色的包袱皮裹着。接下来小何更是煞有介事地说：“你们看吧，怎么这孩子不放张三家也不放李四家却偏偏放在老吴家的门口？这一准儿是熟人家生的孩子，瞅准了老吴两口子没有小孩，家里条件又不错，故意专门放在他家门口的！这叫什么呀，这叫对老吴知根知底！”
于是大家七嘴八舌、议论纷纷。
老吴叫吴书岳，是湖南人，毕业于华中理工大学，老吴念书的那会儿还叫华中工学院。
老吴是地地道道的一介书生，外表平平但很有内秀。无论是专业理论水平，还是文学艺术见解以及天文地理知识，都明显高人一筹。用现在的话说算是复合型人才吧，属于貌不惊人、才学过人的那种。
我们的社会在很长的时间里，人的运气指数和才气指数是成反比关系的，老吴的自身经历又一次印证了这个推论的正确与适用。
吴书岳幼年丧父，是母亲独自把他拉扯长大的。母子二人相依为命，粗茶淡饭、节衣缩食的日子过得很不容易。好在吴书岳没有辜负母亲的期望，功课学得极好，以至于读小学时曾被老师赠予了“神童”的雅号。南方的孩子本来上学就早，再加上他上小学、中学时曾三次跳级，吴书岳十六岁时就以优异的成绩考取了华中理工大学。拎着书包，背着行李，贴身的衣兜里揣了母亲给的十五张面值一元的人民币，吴书岳来到了九曲通衢的江城武汉。
入学后的学习和生活顺风顺水，因为家庭困难，他享受了一等的助学金，品学兼优的他还做上了团支部的学习委员。写信把这些汇报给母亲，母亲自然高兴，一字一句地把这些来信反复看了多遍，还念给自己的邻居朋友听。母亲的喜悦是可想而知的，换回这喜悦的是曾经那么多的眼泪和苦难。母亲唯一的盼望就是吴书岳早日学成、出人头地、光宗耀祖，也让在地下已久的丈夫能为之含笑九泉。如果地下的丈夫为之高兴，自己这么多年的寡就没白守，这么多年的苦就没白吃！
然而天不遂人愿，母亲的美好愿景竟然在一个一切如常的秋日，被突如其来的晴天霹雳击得粉碎。大二的下学期，刚满十八岁的吴书岳在一夜之间被打成了“右派分子”！
事情的起因是一次系里党总支召开的征询会。
那时候号召群众给组织提意见，任何方面都可以提，以便党组织在今后的工作中纠正错误、改进作风。年轻气盛又涉世未深的吴书岳真就提起了意见。吴书岳没有直接给党提意见，确切地说他对党也没有意见。他一个从小失去父亲由母亲含辛茹苦靠做小买卖养大的苦孩子，能进入国家的重点高等学府学习，党还发给他一等的助学金，对党感激还来不及呢，哪里会有什么意见。吴书岳提的意见超出了任何人的意料，他竟然对大学的教材提出了意见！
新中国成立后的高等教育体系基本上照搬了苏联的教育模式，包括1952年院系调整后各院校专业的设置以及教材的选用。有一些规格稍高的院校甚至直接引进了苏联专家教学。在这样的环境下大学基本上使用的都是翻译的苏联教材也是顺理成章、无可非议的。再说教材问题是高教部定的，那些校长、教授们都没表示意见，怎么能轮上你一个大二的学生？可吴书岳不仅发表了意见而且还批评了苏联的教材，竟然还说苏联人的教材在搞学术霸权！说从苏联翻译过来的教材里，所有的发明、定律都被冠以俄国人的名字，那么多的定律怎么可能都是俄国人发现的呢？这不是学术霸权是什么？说着吴书岳举起了手上的一本《电工基础》说：“我们随便举个例子，就说这本《电工基础》吧，电流节点定律，也叫基尔霍夫定律，是德国物理学家基尔霍夫发现的，但这本教材里却标明叫克希荷夫定律，是俄国人克希荷夫发现的。类似的东西贯穿全书、比比皆是！我说这个可不是无的放矢，不经过调查研究的啊，这是我特地跑了学校的图书馆又跑了省里的图书馆，查了好几个版本的民国时期的教材而得出的结论！那么接下去的问题来了，科学是求实的，科学史是不是也应该是求实的呢？”
会场出现了死一般的沉寂，与会者们的脸上一片愕然。吴书岳似乎意犹未尽，还想继续说下去，却被总支书记摆手制止了。
吴书岳还曾经在班会上因为辅导员指定班干候选人的问题，对等额选举提出过批评，大放厥词地说等额选举不能充分反映民意，差额选举才是民心的试金石。接下来的结果就可想而知了，以反党、反苏、反对党的民主集中制的名义，吴书岳被戴上了一顶“右派分子”的帽子，创下了学校“右派”队伍里的最小年龄纪录。当然了，同一天榜上有名的还有若干个高年级的同学。由于年龄小、年级低，吴书岳被勒令边学习边劳动改造，就这样戴着一顶“右派”的帽子熬过了大学的后三年。
来院里工作的吴书岳已经没有了从前的激情和棱角，变得事事低调。能不低调吗？“右派”的帽子戴着，属于被管制的对象之一。别的同学的工资第一年四十六块，第二年就是五十六块了，吴书岳却一直拿着三十块钱一个月的生活费。别的同学结婚的结婚，有女朋友的有女朋友，多少年后吴书岳却还是孑然一身。同组的老佟是个好心人，怕吴书岳想不开，有时就问他：“工资够不够花？不够你说话，我这儿有。”还劝慰说，“找老婆的事儿你也别急，慢慢来，那些女人都不识货。我家是本地人，农村有亲戚，什么时候我和亲戚们说说，不行在农村给你找一个。女人嘛，花俏风流都没有用，找一个朴实又能干的，能给你做饭、洗衣、生孩子就行！”面对热心肠的老佟，吴书岳感动之余只能报以一个无言的苦笑。
“文革”结束后的第三个年头，吴书岳得以平反，被改正了“右派”，这么多年一直扣发的工资加上利息一次性地补发了回来。
至于这么多年的人生损失和精神损失就无人问津了。不管怎么说，好日子总算来临了，吴书岳把湖南老家的母亲接了来，日子开始过得有模有样。这回也不用找什么农村大姑娘了，忙倒还真是老佟帮的，吴书岳娶回了老佟老婆医院里普外科的护士王丽娜。
可能吴书岳就是个没孩子的命，王丽娜也不知中了什么邪，两次怀孕都是宫外孕，结果两侧的输卵管就都手术摘除了。于是吴书岳就不得不打消了要孩子的念头。再说自己也都四十好几了，弄一孩子从头儿开始，无论是体力、精力还是能力绝对不可能和年轻人相提并论、同日而语，想想吴书岳也就心情释然了。吴书岳最欣赏丰子恺先生的一段名言：“既然无处可逃，不如喜悦。既然没有净土，不如静心。既然没有如愿，不如释然。”
然而今天却有人把一弃婴送到了老吴家的门口！
将近十点钟的时候，吴书岳来了。大家立刻围拢过去，嘘寒问暖。吴书岳喘着粗气一脸喜悦又一脸郑重，告诉大家这是上帝特意给他的安排，他已决定收养这个孩子。说到那孩子的模样和孩子如何瞪着眼睛看着他乱踢乱蹬，这个从未摆弄过婴儿的老男人竟然是一脸的柔情。
老吴的老婆在外地学习，得两天后回来，室里的同事们七手八脚地帮吴书岳的忙。有的帮老吴去儿童医院给孩子体检，有的拿来了婴儿服和尿不湿，卢琪还送来了她儿子小时候的竹摇篮。拿摇篮的时候，丈夫王国海有些舍不得，说那东西留了那么多年，怎么说给人就给人？再说他们将来要再用怎么办？卢琪白了丈夫一眼说：“你想生，倒是得有人给你生啊！”呛得王国海一连串地点头说：“好好好，你拿，你拿。”
为了表示组织上的关怀，处里还破例给了老吴一个礼拜的假。
第四天早上，老吴早早地就来到了办公室，坐在办公桌前发呆，目光有些呆滞。
林阳来得早，过去问老吴：“哎，老吴休假怎么跑到办公室来了？小孩怎么样？”没想到老吴把头一低，眼泪就下来了。他告诉林阳，昨天晚上老婆王丽娜回来了，为孩子的事情和他大发一次雷霆，坚决不同意收养这个孩子，而且还撂了狠话：“你要领养这孩子也行，那咱就不过了，你就领着孩子和你妈过吧！那时你别说领养一个孩子，就是领养十个孩子才好呢，因为再和我王丽娜没有任何关系！”
林阳听了深为吴书岳不平，于是又来了直脾气，劈头就说：“哎，老吴，这就是你老婆的不对了啊。你要是自己能生，那老吴领养有毛病；自己又不能生，又不让别人领养，总不能一辈子就这样吧？那你将来老了怎么办？我说老吴，这孩子对你的将来至关重要，这件事不能听你老婆的。”
吴书岳说：“话虽这么说，小林，我是觉得吧，这几年王丽娜也不容易。你说怀孕一次宫外孕一次，怀孕一次摘掉一侧输卵管。是，我现在已经不是“右派”了，落实了政策后条件还不错，真要离了婚再找个女人也不难，我是觉得真到了那一步，难的不是我，而是王丽娜！你想啊，一个二婚的女人又没有了生育能力，说得容易，嫁给谁去啊？我是一边舍不得这个孩子，一边又放不下王丽娜才左右为难的，唉。”老吴说着叹了一口气。
林阳被老吴的一番话感动至极。
这时上班的人来齐了，大家又开始为吴书岳的事情七嘴八舌。除了出差的老马等几个人不在，几乎所有人都发表了意见。
卢琪说：“按道理王丽娜和老吴一样应该也是很需要这个孩子的，她自身的身体状况决定她应该比老吴要孩子的态度更积极才对。而她这么激烈地反对这件事儿，想必是一定有什么顾虑。解铃还须系铃人，老吴你呀先回去，也别急也别吵，坐下来心平气静地和老婆谈谈，问问她的想法，找找顾虑的原因。原因找到了，咱们再想解决的办法。”
“是是，我也是被气糊涂了。”老吴冲着卢琪点着头。
“看看，还是卢琪姨会做思想工作啊，我们说十句都不如卢姨说一句。”柳宏一脸笑意，依旧满口奉承、甜甜腻腻。
卢琪说了句：“柳宏你呀！”就不再说话，把脸扭向了别处。也许是因为柳宏那些不实在的糗事太多，也许是因为对那一贯甜腻腻的声音产生了疲劳甚至反感，也许是因为这些日子和林阳走得近从而体悟到了林阳与柳宏两个同龄人身上的巨大反差，卢琪对她这个曾经满意的徒弟渐渐冷淡了下来。
卢琪分析得有道理。王丽娜不肯收养这个孩子确实是因为她有她的顾虑，而且这个顾虑曾经被描图员小何说穿过，那就是孩子的家人对吴书岳两口子的状态知根知底！王丽娜对老吴说，要是你妈从湖南带回来一个和我们没有任何瓜葛，家人不了解我们任何底细的孩子，我一定会养，这一点我可以向你老吴保证。但这个孩子不行。能把孩子送到咱家门口，这孩子家人一定十分了解我们家的情况。你这养来养去不等于替别人养了吗？将来孩子大了，难免会听到些关于自己身世的风言风语，孩子家人又知道孩子的具体下落，保不齐来里应外合，我们一辈子的心血不就付之东流了吗？
尽管吴书岳引经据典说了一大堆关于人性、关于养育之恩大于生育之恩这样的道理，最终还是没有说服老婆，结果只好妥协。
林阳说：“要不我来养吧，反正我爸妈现在都退休了，身体都很好。哥哥家的孩子也都上小学了。我可以先让父母帮我带，等他们弄不动了，孩子也长大了，我就可以自己带。”
卢琪说：“林阳你真是异想天开。《收养法》规定没有成家的人是没有收养资格的！”
只有两个人在的时候，林阳问卢琪：“你刚才说的那个《收养法》，真是那么规定的吗？”
卢琪环顾一下周围说：“我哪儿知道，我又不是学法律的，我那只是瞬间的灵感。你疯了，你还是个没结婚的小伙子，不明不白地领养个孩子，别人怎么看你啊？好说不好听啊！你傻透了，这件事千万不能再提了！听见了没？”说着还使劲儿拧了一把林阳的胳膊。林阳抚摸着自己被拧痛的胳膊一脸的茫然。
孩子最后被负责打扫设计大楼卫生的保洁员梅姨抱走了。吴书岳依依不舍地望着梅姨远去的背影……
梅姨去抱孩子的时候，卢琪、林阳、老佟、小何等好几个同事都去了吴家。吴书岳哭得老泪纵横，好像不是要抱走一个仅和自己在一起不到一周的弃婴，而是一场与真正的亲生骨肉的生离死别。吴书岳哽咽着告诉梅姨，捡到孩子那天刚好下着小雨，自己就给孩子起了个名字叫小雨，让梅姨回去再斟酌着改吧。梅姨看着老吴也红了眼圈儿说：“不改了，咋的你吴工也当了她几天的父亲，就用你起的名儿，叫小雨。”说着从兜里掏出了手绢递给了满眼是泪的老吴。
一切就绪，梅姨抱着孩子起身要走，老吴急忙说“等一下”就去了卧室。老吴在卧室里翻腾了半天，出来后把一串水磨钻的项链挂在了孩子的脖子上。那是一串大人戴的项链，对孩子来说太大了，只好一半挂在孩子的脖子上，一半悬露在小被子的外边。
项链上的钻粒在灯光下光芒四射，那孩子好像成了被光环烘托着的一尊小观音。
林阳知道，项链的钻石是人工合成的，价值并不贵重，但那三层心缘的造型和精致的做工还是给他留下了深深的印象。他在心里感叹：老吴啊，真是个好人！
梅姨的接手对这次老吴的弃婴收养事件而言，似乎是一个最为完美的结局。一个小生命牵动了那么多人的心，而当僵局出现时没有人能够有勇气、有能力去把这个无辜的生命接到自己的手中，只能为之或出谋划策，或唏嘘不已。现在好了，终于有人接手了，而且这个人又是大家都认识的公认的好人——梅姨。
在院里梅姨的地位属于最为低下的一层。在技术干部和管理干部多如牛毛的设计院，工人编制只是少数，只有实验室和试验车间的工人、描图员、司机和保洁工是工人编制。即使在这少数的群体里，梅姨也属于地位最为低微的一层。在十几年前，设计院里的工人阶级有的成了革委会的主任、成员，有的成了各个处室的书记、副书记，有的成了某某专案组的组长，而梅姨却从来没有改变过保洁员的身份，也从未离开过她保洁员的岗位。其实梅姨是有机会改变自己的，但她却从来没有想过。她对那些快速蹿红的工人领导有些不屑一顾，甚至嘲笑他们“土鳖”。“还真把自己当根葱了！人家个个都是知识分子，你们非要去领导人家，你领导得了吗？咱亲眼见过的，那么复杂的工程设计，你们懂吗？人家念了多少书，你们这些人念了多少书？人家念的书摞起来不知道要比你个子高出去多少！那倒下来还不把你给砸死！”“人哪，要知道天高地厚，要知道自己几斤几两。踏踏实实地做好自己该做的事，过好自己的日子，别一天价儿鸡飞狗跳的，那‘现世报’见得还少吗？”
梅姨是“大跃进”年代从农村招工进来的工人。那时候农村的日子实在是太苦了，整天没日没夜地干活儿，要完成生产队和公社的任务指标，个人却连顿饱饭都吃不上。说是要提前进入共产主义，还说要“行动军事化、作风战斗化”，于是就在生产队部旁边征了两间民房办起了公共食堂。各家各户都不许做饭了，一日三餐全在食堂里吃。离食堂近的农户还好，收了工回来得及时还能吃上顿饱饭，生产队的干部更是近水楼台先得月了，苦的就是这些工作地和家离食堂都远的人，经常是匆匆忙忙赶到食堂，结果却是只有些残汤剩饭了。说那就回家做一顿饭吧，可家里已经没有做饭的锅了，家里做饭的铁锅已在大炼钢铁时被投进了生产队的小高炉。十六岁的梅姨那时最大的奢望就是能美美地吃上一顿饱饭。
吃不饱肚子的梅姨和自己的相好刘平安商量要不要到外面去闯一闯，恰巧生产队的会计到省城办事回来，说城里正在招工，两人二话没说，连夜就离家赶往了省城。
招工时梅姨因为年龄小又是女孩就被定成了保洁员的工种，刘平安去了水文勘测大队。水文勘测大队的工作条件艰苦，长年作业在野外，一般人都不愿意报名。刘平安去的原因是劳资部门承诺两年后让他考驾驶本，当司机。能当上司机，那是刘平安做梦都在想着的美事。
招工让梅姨和刘平安一步迈进了天堂。
一日三餐有饱饭吃了，集体宿舍条件也不错，每月十八块钱的工资去掉了饭伙钱还略有盈余。不像在农村生产队那会儿，干一天活累个半死记上了十个工分。且不说这一个工分秋后算账时值上几分钱，关键是一年到头也见不到现钱啊！小姑娘爱美，每当挑着担子的货郎摇着皮鼓走进村里，女孩子们就立马围拢过去，摆弄着那些五光十色的发夹、头绳、雪花膏、蛤蜊油之类的东西爱不释手。
然而姑娘们苦于囊中羞涩，在一阵摆弄、稀罕后不得不把那些可爱的东西又原封不动地放了回去。后来不知哪位聪明的姑娘想出来个辙，问货郎大叔能不能用鸡蛋换，货郎大叔倒也爽快，用烟袋杆指着姑娘们的脑门说：“看你们那一脸眼馋的相！换就换吧，权当是我帮你们卖鸡蛋了，别让我亏上就行。”于是姑娘们一阵欢天喜地。可惜这种“易货贸易”只做了一次，货郎大叔就再也不干了。原因是那天换了鸡蛋的大叔回去时因为下雨路滑跌了一跤，一担子鸡蛋没剩了几个。用大叔的话说：“人家有词儿叫鸡飞蛋打，我这叫啥呀，叫货飞蛋打！”大叔说话时手里舞动着烟袋杆，瞪着眼睛还不断咽着唾沫。
招工后的第三年，梅姨和刘平安结婚了。
正值饥饿的年代，职工食堂也是定量供应了，和大多数中国人一样，大家都只能吃个半饱。梅姨在吃午饭的时候经常是只吃上一点儿，就把剩下的窝头悄悄地装进饭盒。晚上和丈夫见面的时候，梅姨会一脸神采飞扬问丈夫：“你猜我给你带来了什么？”这时刘平安也笑眯眯地说：“那你也得猜猜我给你带来了什么！”当谜底同时揭开时，两个人会看着那两份窝头咯咯地笑个不停，继而眼睛里又笑出了泪花。然后两人就背靠背地坐在设计院对面的河滩上，嚼着又香又甜的窝头，望着布满星光的夜空，畅想着两个人未来的美好生活。
没有房子住，几个已婚年轻人商量着就把单身宿舍串在了一起。六个人的宿舍，对应着六对儿无房夫妻。宿舍门上贴了一张轮流值日表，线绳上的箭头指向谁时，这天的宿舍卫生就由这个人来做。同时，晚上六点至十点这个时段，这间宿舍就成了此人的婚房，其他五人可以去打牌、喝酒、散步、聊天，总之不可提前回来。这一“制度”大家居然严格遵守，从来无人违反。后来有人对刘平安戏言：你们宿舍是自我管理得最好的，因为你们有‘轮流值日’啊！
婚后不久，刘平安就要出差去湖南，那是湘西沅江上游的一项刚刚规划的水电工程。勘测大队的一批人要在那里工作几个月的时间。
宿舍的“舍长”早上宣布：“明天刘平安要出差去沅江了，这一去少说也得三个月，今天不管值日轮到谁，打扫卫生照常，不过晚上的时间要留给平安，还有大家今晚都晚回来俩小时。怎么样？没意见吧？”
“没意见！”大家齐声作答。刘平安红着脸给大家鞠躬：“谢谢弟兄们！”
那一夜小两口如胶似漆、难舍难分。新婚宴尔，丈夫却要远行，梅姨想着丈夫未来几个月里的辛苦奔波，心里未免有些隐隐作痛。虽然不算“暮婚晨告别”，但的确是有些“无乃太匆忙”。梅姨哪里能想到这晚的一别竟成了和丈夫的永别。
沅江工程是在一个苗族地区，紧靠一座山清水秀的苗寨。苗寨依山而建，面朝沅江。清澈的沅江就在寨子的身旁涓涓流过，像半裹在寨子身上的一条银白色的缎带，柔软、飘逸。
沿着沅江逆流而上，江面陡然收窄，水流变得湍急，陡峭的峡谷扑面而来。谷口仿佛是一座开启的牢门，奔腾的沅水就在这里一下子得到了自由和解放。
未来的沅江大坝的选址就是这里。
刘平安已随队来这里三个多月了，负责每天接送勘测队的工程师们以及设备仪器由上游的工作场地到驻地的苗寨。勘测队的人都习惯称工作场地为前方，称驻地为后方。刘平安觉得很有意思——又不是打仗，咋还叫前方后方？闲下来的时候，刘平安就帮勘测队的伙房买买菜、拉拉粮，抽空趴在方向盘上，用捡来的作废数据纸背面给妻子写写信，日子也还快活。
勘测队的工作马上就要告一段落了。和所有人一样，刘平安也很兴奋，很快就可以见到妻子了，再不用搜肠刮肚地在一页纸上表达自己的思念。刘平安还想到了回去后的第一个夜晚，“舍长”一定又会破例安排自己“值日”。想到这里，刘平安浑身燥热了起来，整个身心都在撞击着一种热辣辣的冲动。他已给妻子买好了礼物，那是一件女孩子穿的苗服和一串戴在头上的银饰。苗族姑娘头上戴的银饰可真漂亮，每一件都那么让人喜爱，可惜兜里的钱有限，不能每种都买。刘平安把银头饰挂在驾驶室的后视镜下面，那银头饰随着车子的加速减速前后摇摆，还发出悦耳的声音。刘平安看到了这银头饰就仿佛看到了妻子热情洋溢的笑脸。
这天早上，刘平安一如既往地把勘测队员们送到了前方，然后驾着车子往后方走。看着后视镜下摇摆不停的银头饰，想着不久就可以见面了的妻子，他高兴地吹起了口哨，一路下坡的车子也不由得加快了速度。刘平安怎么也不会想到，转过前面的山口等待他的竟是一场死亡之约。
那个山口是一个接近九十度的急弯，也许是因为减速不够，也许是心里高兴忘记看这段的路况，转过弯去意外就发生了。一辆县里“送文艺下苗寨”的卡车拉着二十几个文工团员一路歌声地迎面驶来，而这段路却是因为山上滚石没来得及清除而无法会车的一段！刹车已经来不及了，对面的歌声瞬间变成了一片刺耳的尖叫。正面，是二十几个鲜活的生命，右面是十几丈深的峭崖深涧。刘平安犹豫了一瞬间，迅速向右打舵，汽车飞出公路划了一条抛物线的轨迹落入了深深的谷底，瞬间燃起了大火。
人们在谷底找到了汽车的残骸和刘平安被烧焦的遗体，那场面简直惨不忍睹。整个人都烧成了焦黑色，浑身上下只有一处东西仍在阳光下闪亮，那是刘平安手里紧紧攥着的买给梅姨的银头饰……
刘平安因公牺牲，以牺牲自己的方式换取了那么多人的生命。被救的文工团员们还有文工团单位集体证明了刘平安的壮举。
不久，院里的申报获批了，梅姨成了烈属。
院里决定给梅姨调整一份轻松体面的工作，她谢绝了，要提前分给她住房她也不肯接受，在梅姨看来，那烈士的称号是丈夫用生命换来的，自己用它去换取任何好处都是对丈夫本人和自己感情的双重亵渎。
再后来，梅姨终于有了一间属于自己的小屋，那串过了火的银头饰就一直挂在她的卧室里。
