谭笑言恋爱了,这不难解释。
虽然谭笑言看上去只是九岁的小男孩,但对于有着成熟男人内心的他来说,关于男女之事的了解,早就不仅限于简单的情情爱爱了。
而谭笑言恋爱的对象,则是他的一个新邻居。
启元历一零一七年,谭笑言来到东极大陆的第三个年头,九岁。
谭笑言在自己南府的小院过完了来到这里后的第二个启元节,而后,消失了一年多的丘水重新出现了。
这个辈分极高,却仍旧女童模样的姑娘,再次开始在谭笑言做出美食的时候,准时蹭饭。
而谭笑言也在闲聊间,知道了丘水这一年多的动向。
——
一零一五年秋天那场由孙家谋划的风波,让南景明感到了一丝不安。
如果将落花城南氏比作是一个身强体壮的大汉,那铁沙城的孙家最多也就算是个发育良好的少年。虽然这个少年未来有可能也长成壮汉,但却要不短的时间。
自从在南府的宴会上和孙养谷有了几次心照不宣的暗示、交锋,南景明知道:“少年”之所以敢挑战“壮汉”,并不是脑子发热,一时兴起,而是早有详细的筹备;少年敢于以弱凌强、逼迫壮汉,并且能让北域一些和南氏交好的宗门拉偏架,是因为有所依仗。
对于落花城,对于南氏,有些事情即便是南舞风、南舞云兄弟都不知道。
南景明清楚,因为一些特殊的原因,南氏就像是一个手脚被架上了禁锢的壮汉。
这个壮汉有没有实力?有,而且实力强大。
这个壮汉是不是外强中干?不是,非但不是,如果将南氏的全部力量发掘出来,南景明认为,“北域十大家族”,南氏可稳居前三。
但是,因为南氏这个“壮汉”手脚上的禁锢,许多力量是南景明不能随意支配的。
这也是为什么即便知道铁沙城孙家不怀好意、算计南氏,南景明仍旧不愿刀兵相见。
因为孙家没有触碰到一些底线,南氏的禁锢就不会被解除,一旦动武,很可能是两败俱伤,甚是让落花城一蹶不振,让落花城的百姓遭受无妄之灾。
因此,当知道孙家背后另有指使的时候,南景明就一边招兵买马,一边拜托丘水关注落花城内的风吹草动。
南景明认为,既然有人暗中指使孙家对付南氏、谋划落花城,那即便最后没有成功,隐于幕后之人也绝不会一击不中,便远遁千里。
既然选择隐身在幕后,那这个对手一定会在暗中继续观察。
随着北域各势力以及孙家先后离开落花城,南氏并未有丝毫松懈,屯集武备、筛选吸纳高手,密切关注落花城中的一切动静。
正在南景明考虑是否应该对元力傀儡增加产量、降低销量,以供自用的时候,丘水告诉南景明,落花城中已经没有什么威胁了,可以暂时放松城内的警戒了。
丘水还告诉南景明,自己要离开南府一段时间,在这期间内,要南景明在废园子处修几间屋子,以供她待友。
对于这位“老祖宗”,南景明不敢质疑,更不敢忤逆。
所以,南景明这位南氏家主第一时间回绝了南舞云“将废园子整体修缮,当作礼物送给谭笑言”的建议,在现在谭笑言院子外的不远处,又修建起了几处环境雅致的小院落。
这处被南氏废弃已久的游园也有了一个新名字,“静月居”
——
废弃多年的游园修缮,这算不得什么了不起的新闻,但将一处游园修建成一个个独立的院子,傻子也知道南府要进人了。
但奇怪的是,静月居是在南府内院,而南氏招收的人手全部被安置在了外院。
而环境清雅别致的静月居总共就住了两个人,谭笑言和马玄清。
马玄清马老身份特殊,在南府众人眼中,这位没有丝毫修为的药师供奉,地位甚至在一些南氏武供奉之上。
马老之所以有如此地位,除去在多年前治好大小姐南湘的怪病外,更因为马老在落花城行医多年,医德、医术无人不赞。
再加上南府的许多仆役、护卫或多或少都受过医师马老的恩惠,因此,马老在南府深受下人们的尊敬和爱戴。
马老有着药师供奉的清贵身份,再加上落花城行医多年、南府配药多年积攒下的人品,为人喜静的马玄清住进在内院的静月居,算得上是玉锤敲金锣,正配。
马老淡薄名利,静月居清简雅致,相得益彰。
至于谭笑言,在南府大多数人眼中,虽说相比于马老,他住在静月居有些德不配位,但想到那威力惊人的“掌心雷”,再想到其“马老药童”的身份,也就并非不能接受了。
子凭父贵,虽说承父辈余荫得获“紫金梅花”令牌、能够住进静月居难免会让人在私下说一句“也就是命好”,但“命好”在许多时候恰恰是最无懈可击、最有说服力的解释。
尤其是在谭笑言登上了“北域少年文魁榜”之后,也没人再提谭笑言有没有资格住在静月居的院子里了。
静月居没建好的时候,因为马玄清喜静的缘故,南氏这处废园子很早就有“闲人不得靠近”的禁令,再加上有资格进入南府内院的除了南氏自家人就是南府的亲信仆从。
因此,平日里几乎没什么人到废园子这里来。
即便是后来谭笑言到了南府之后,除了麻头和小来福时常在经过允许后进入马老的小院,废园子这边依旧冷清。
可启元节后,静月居这边热闹了起来。
消失一年多的丘水再次回到南府,而且住进了静月居。在她之后,又有两人先后成为谭笑言邻居,也住进了静月居。
这下子,“静月居”成了南府的重要话题之一。
为了慎重起见,虽然丘水并没有表示需要隐藏身份,但南景明还是在征得了丘水同意后,给了丘水一个“表小姐”的身份。
对于这个几乎不出静月居,也没见说过几句话的“表小姐”,很快就有消息传出:丘水是因为生病才来的落花城,而之所以住在静月居,正是为了请马老帮着调理身体。
可就在丘水出现几天之后,南府的静月居震动了落花城。
三年多以前,那个惊艳了整个落花城的大美女“李风雅”又出现了,而且也住进了静月居。
谭笑言第一次看见李风雅,就被这个娇媚如盛放玫瑰的女子深深地吸引住了。
波澜壮阔的身材,明媚如春桃的面容,以及嘴角那抹诱人的弧度,相比于自己清新的名字,李风雅的相貌确实是“俗气”得一塌糊涂。
但就是这种“俗气”,才是最撩人的,最诱惑的,最让人流口水的。
当李风雅住进静月居的那天,谭笑言只是礼貌性地问了声好,举止得体,言语诙谐,既不显得疏远,也不显得轻佻。
可当谭笑言回到自己的院子,关上门后,却是好一番手舞足蹈,无声狂笑。
有这样一位美女做邻居,谭笑言突然发现,自己的生活似乎多了许多激情和色彩。
一具九岁出头不到十岁的身体,既是谭笑言让美女放松警惕的无双利器,却又是他追求李风雅的最大软肋。
李风雅虽然只有二十二岁,但对于东极大陆的人来说,许多寻常人家的闺女在这般年纪已经嫁为人妇了。
而九岁的谭笑言,被称作是“少年”都有些勉强,南府的不少管事、护卫还在叫麻头、小来福他们“娃子”。
所以,谭笑言虽然能大大方方地凑到李风雅面前说些俏皮话,但想进一步追求,年龄的差距就是一道很难逾越的鸿沟。
但俗话说,知己知彼方能百战不殆。
面对困难,不但要有迎难而上的勇气,还要有舍我其谁的必胜信心。
有些事情,即便再简单,不去做也不可能成功;有些事情,即便再难,去尝试就有机会。
因此,以前总是窝在自己院子里的谭笑言,越发活跃了。上到府中的管事,下到外院的杂役,谭笑言总仍笑眯眯地和对方聊上好久。
在谭笑言多方打听李风雅的过程中,他发现,南府之中不论男女,当聊到这位妖媚异常的少女时,无一不是亲近中带着喜爱,言语中又不失敬意。
后来谭笑言才知道,南府众人之所以对李风雅这般态度,是因为南氏的小公主,南湘。
——
南湘自幼丧母,再加上又是南氏嫡系独女,深受南景明宠爱。因此,小南湘自生下来,便是集万千宠爱于一身的存在。
为了给小女儿增添福泽,在南湘尚在襁褓之中的时候,南景明便开始以南湘的名义在落花城及周边村镇广行善举。
南湘周岁的时候,南景明更是在落花城大排宴宴,几乎包下了所有的酒楼。
那一日,不论是不是落花城的人,只要是带上礼物,哪怕只是一个鸡蛋,然后再说上一句吉祥话,就可以大餐一顿,临走还会收到南氏一份丰厚的回礼。
南景明这么做,就是为了给女儿讨个口彩。
就这样,虽然落花城的小公主南湘还不会说话,但在落花城,已经积累的不小的人望。
城中百姓无一不说,南湘小姐是个有福气的。
但事与愿违,南湘三岁的时候得了一场怪病。
先是整日昏昏沉沉没有精神,接着就是浑身发冷到颤抖不已,以至于盛夏时节,南湘也要裹着棉被才能入睡。
南景明遍寻北域名医、高手,但除了知道南湘体内有古怪寒毒,皆束手无策。
那段时间,南景明整日愁眉苦脸、性情暴戾,南府上下都是谨小慎微,生怕稍不留神惹恼了家主。
南湘的病越来越重,一年后,即便南湘的卧室中铺满暖玉、摆满炭炉,仍是不能让小姑娘感觉到温暖。
这时,有一个消息传到了南景明的耳中。
在大陆西北的“仙草域”有一种奇木,名为“暖香木”。
暖香木是一种蕴含天地元力的灵木,不单蕴含着大量的火元力,而且带有奇香。
修炼火系功法的修士佩戴以暖香木制成的饰物,能增强对火元力的感知、助益修为。不但如此,暖香木的奇香还有凝神静气的功效,以防修炼时走火入魔。
因此,暖香木被火元力修士奉为珍宝。
得知这个消息的南景明,第一时间派人赶往“仙草域”,而后更是斥巨资采购暖香木,雇佣飞行灵兽横跨大陆,将暖香木从西北仙草域运回地处大陆东北的北域。
正是南景明此举,让北域甚至整个大陆知道了南氏的财力到底雄厚到了何种地步。
即便是在出产暖香木的仙草域,寻常修士能拥有一块巴掌大的暖香木木牌已经算是财力不俗了,那些名门豪族的火元力修士拥有一张暖香木木床更是足称豪奢。
而南景明,为了南湘,竟用暖香木修建了一栋名为“暖香阁”的暖香木木楼!
暖香阁建成,住进暖香阁的南湘病情果然有所好转。
但还未乐极就已生悲,暖香阁虽然能抑制南湘体内的寒毒,却也像是一座牢笼。
南湘除了暖香阁,竟无法再适应楼外的环境了,甚至于只要离开暖香阁所在院子,寒毒便会立即发作,而且比以前更为猛烈。
就在整个南府都在为南湘焦心的时候,在外云游一年多的马玄清回到了落花城。
在落花城百姓的眼中,马玄清只是一位没有半点修为的寻常大夫。但真实身份是南景明亲信的马老,在南湘第一次发病后,就被南景明派了出去,寻找医治之法。
马玄清在整片大陆搜寻克制寒毒的天材地宝,甚至还以极高的代价从仙草域的炼药师手中购得一枚上品丹药。
回到落花城后,马玄清第一时间对南湘展开医治。
南湘的病好了。
四岁的小姑娘本就是天真烂漫的年纪,当南湘银玲的笑声响遍南府,似乎整个落花城的天都晴朗明亮了许多。
医治好南湘小姐的马玄清,更是被南府奉为药师供奉,算是有了个顺理成章住进南府的身份。
但南景明,却并没感到轻松。
马玄清告诉他,南湘体内的寒毒不是毒,也并非是什么病,而是一种罕见的毒虫,“凌冰虫”。
这种毒虫算是上古遗种,即便是在大陆极北的“雪域”,也已经有百年未现踪迹了。
以它为主料炼制的丹药,对冰元力修行者可算是至宝。不过,一旦它进入人体,非但会药效全无,还会成了危害极大的蛊虫。
凌冰虫本身算是天材地宝,但如果它进入人体后,不单毫无益处,以人体精血为食后,它还会释放出一种寒毒。
暖香木也好,马玄清搜集到的灵丸丹药也罢,都是为了抑制南湘体内的凌冰虫活动。
但是,这些寻常人眼中的“至阳之物”只能暂时压制住凌冰虫,但却并不能将其杀死。
也就是说,当南湘体内的凌冰虫适应了这些外在药力,南湘仍旧会遭受“寒毒”之苦。
想要一绝后患,唯有彻底杀死南湘体内的凌冰虫。
但能够杀死凌冰虫,又不会伤及南湘的,只有那些同为上古遗种的火属性天材地宝。
上古遗种何其稀有。
要知道,紧邻仙草域、地处大陆之南的“梦炎域”首宗,专注火元力修行的“地炎谷”,就是凭借宗门内的一头上古灵兽成为了梦炎域的第一宗门,东极大陆“九域九宗”之一。
不要说上古遗种稀有难寻,即便是真的寻到了,南景明也不认为南湘能借机治病。
以南氏一族的机缘为南湘续命,南景明着实没有信心能说服家族长老。
但天无绝人之路。
两年前,身体暂时无恙的南湘出城郊游,偶遇一位艳丽少女。
少女与南湘虽是初见,但却异常投缘。
陪同南湘一起外出的南景明见南湘与那女子由衷亲近,便邀请那女子到南府做客。
自称来自中州域的少女并不扭捏做作,在南府一住就是一个月。
期间,少女与南湘亲近宛如姐妹。
有少女陪伴,南湘在那段日子经常在落花城游玩,两人就像是寻常富贵人家的小姐,在落花城的街市上买下一大堆或有用、或无用的东西。
甚至两人还买下了一对险些被卖进青楼的姐妹,那对姐妹正是如今暖香阁中的两个大丫头,红柳、绿蝶。
而那艳丽娇媚的少女,名叫“李风雅”。
南湘自幼丧母,家里又没有姐妹,因此,李风雅完美地充当了姐姐的角色。
南景明自从发现,那些花不了多少银钱的小物件,竟能让南湘高兴许久,心里对李风雅也很是感激。
因此,南景明在派遣高手暗中保护二女的同时,还特意吩咐:李姑娘在南府用度按“南氏嫡女”的标准。
并且亲自告诉李风雅,若有修炼之需,尽管和府内的管事提,不必客气。
一次南府家宴,李风雅受邀在席。
宴席散去后,李风雅找到南景明,开门见山地问道:“伯父,小女有一事,不知当不当说?”
“李姑娘与小女亲近胜姊妹,可是在南府有人冒犯了姑娘?姑娘但说无妨。”
李风雅风采惊艳,虽然来到落花城不久,但已美名远播。南府的一些后辈子弟,更是在李风雅来到南府后,没事就在暖香阁附近转悠,就是为了“偶遇”李姑娘。
“伯父多虑了,南府上下对风雅都颇为和善,我想问的是……湘儿可有隐疾?”李风雅问道。
“李姑娘可是看出了什么不对?”南景明皱眉问道。
“说来还是风雅小心眼了一些,未能与伯父坦明来历。
小女子出身中州李氏,祖上也曾显赫过,到我父亲一辈,因为并非主脉近枝,便分家出来,做些药材生意。
我家虽不及南氏这般阔绰,但风雅自幼也算对灵木草药有些见识。
湘儿体弱,即便日后修行也不该修炼火元力功法。
但风雅见湘儿所住的暖香阁主楼,竟是整体以暖香木修建。
这些日子,风雅观南氏门风……感觉不至于以此炫富。
所以想问,可是湘儿的身体有什么问题?”
南景明闻言,便将南湘体内有“凌冰虫”的事情告诉了李风雅。
谁知,第二天李风雅便留下书信一封,离开了南氏。
一个月后,一位元力修士带着一个包裹拜访南氏,自称是李风雅的信使。
当南湘和南景明共同打开包裹后,并未发现什么书信,只有一个锦盒。
锦盒上书有“赠南湘小妹”五个字。
当打开锦盒后,里面的东西让南景明又惊又喜,竟是“独角魔蜥”的独角。
独角魔蜥据说是早已绝种的上古异兽,它的独角虽然没有什么神奇药效,但却算得上是至阳至热的天材地宝。
自从知道南湘的病因之后,独角魔蜥的独角便被南景明视为是最合适的药材。
但他派人多方搜寻,却终不可得。
福泽深厚之人上天佑之。
没想到,南湘在郊游时结识的李风雅,竟能如此慷慨。
于南湘而言,李风雅的赠礼,无异于救命之恩……
这件事在南府并非是什么秘密。
所以,四年之后,当李风雅再次来到落花城,住进静月居,她于南府众人而言,比丘水这位“远房表小姐”还要受欢迎。
李风雅在南府享受的是嫡亲小姐待遇,在落花城受到的关注同样不少。
四年前,李风雅在落花城如惊鸿一瞥,许多人还没等探明其身份,美人便已离去。
四年后,李风雅再至落花城。
美人虽在静月居很少出门,但落花城的众多公子、少爷前往南府拜访的次数明显增多了。
即便是登不上南府的们,许多人为了能瞧见一眼传说中的“李姑娘”,也愿意多花些时间再南府附近转悠。
甚至有些阔绰的,还专门派下人在南府前后门盯梢,一旦见到李风雅出门,第一时间回报。
俗话有“近水楼台先得月”一说。
相比于那些苦心等候,只为一睹“李姑娘”芳容的落花城大户公子,在静月居和李风雅比邻的谭笑言就要幸运得多了。
谭笑言曾听说,常看美女有助于身心健康。
虽然不知道这种说法有无根据,但自从李风雅住进静月居,谭笑言确实觉得腰不酸了,腿不疼了,走路更有劲了,一口气装上几个时辰的天真无邪美少年,不费劲!
鲶鱼效应无处不在。
自从李风雅再次出现,落花城里诗词、文章的产量大幅提高。
量变的同时,还确实有几首诗让城中的大姑娘小媳妇迷醉不已。
可还不等那些待嫁女子与年轻妇人吃李风雅的醋,落花城的一帮贪恋花丛的真假“风流才子”就提前发现了危机。
南府静月居竟然在迎来李风雅不久后,又住进了一个名叫“吕轻侯”外乡人,据说是“丘水”小姑娘的表兄。
最要命的是,这个吕轻侯还是个风流无双的少年。
这还了得?!
以前的静月居听说只住着两个人,一个是落花城名医马玄清,一个是南氏功勋之后谭笑言。
启元节后,一个名叫“丘水”的小姑娘也住了过去。
李风雅是住进静月居的第四个人,这本并没有什么不妥。
静月居中只有两个男性,马老的淡泊宁静在落花城是出了名的,至于谭笑言,虽有“少年文魁”的名头,但即便再有文韵,也不过是个尚不满十岁的孩子。
但吕轻侯住进静月居,算是正好刺到了落花城中一帮公子少爷的心坎上。
这是引狼入室啊!
北域地处大陆之东北,而落花城又在北域之东北,因此,这里的人不论男女,都是身材壮硕挺拔。
但也许是因为环境气候、生活习惯等原因所致,北域之人大多皮肤粗粝,若论相貌,可以说是:豪犷有余,而娟秀不足。
但吕轻侯此人却在拥有英挺身材的同时,将粗犷与娟秀融合得恰到好处。
相貌俊美的同时不失英豪之气,再加上那双宛如宝石一般的紫眸,便是书中写的、卷上画的、天上下凡的美男子也不过如此。
相比于李风雅的深居简出,吕轻侯此人却最是喜好在落花城游逛。
黑底金纹的长衫,随意竖起的长发,以及嘴角那一抹若有若无的笑意,无一不让落花城的女子们感到美好。
没过几天,在落花城中以“风流客”自居的纨绔、才子们的眼中,吕轻侯变得极其碍眼。
因为他们发现,自己尚没见过李姑娘几面,昔日仰慕自己的姑娘、小姐们已经开始为吕轻侯绣起了手帕,而他们却无可奈何。
若只是姿容出挑的一般男子,即便是有些背景,还能找机会套上麻袋揍一顿出出气。
但那吕轻侯是能住进静月居的南府上宾,身份不容小觑,再用那些阴损伎俩,显然就是给自己找麻烦。
——
落花城里的爷们对李风雅是极尽殷勤,即便少女足不出户,却总有各色讨巧的物件被送进静月居。但对那位俊美异常的吕轻侯,却多有流言蜚语,甚至一些刻意的编排也在有心人的策划下传遍了落花城。
有人说:吕轻侯空有一副好皮囊,却是个酒囊饭袋,最喜欢高卧青楼喝花酒。
有人说:吕轻侯虽是一副富家公子模样,却早已家道中落,本意是想攀附表妹丘水家,当丘水来到南府后,又死皮赖脸地跟了过来。
还有人说:丘水就是不想理会吕轻侯,这才来到落花城借居南府。要不然既然是表兄表妹,怎么每次看见吕轻侯闲逛,都不见丘水陪伴?
……
李风雅和吕轻侯在落花城中风评甚异,在南府也是一样。
李风雅赠与南湘“救命良药”一事早就在南府传开了,再加上几年前在南府小住那段日子,南府之中上到大小管事,下到丫鬟仆役,无一不将李风雅看作是本家小姐。
南府之中一些消息灵通、职分较高的人还知道,颇得南湘小姐喜爱的那只“雪绒兔”,正是李风雅在中州城遣人千里迢迢送来的。
雪绒兔虽只是普通灵兽,也并无神奇功效,但毕竟是灵兽,性情温顺、通人性。
又因为极难繁育,因此,即便是在东极大陆最繁华的中州域,雪绒兔也是可遇不见而求的灵宠。
听说在“天下第一城”的中州城,曾有人为了一只极品雪绒兔,开价一万枚上品元晶。
李风雅出手,不可谓不大方。
对于这个总会和自己说些小女儿之间私房话的“雅雅姐”,南湘更是发自内心的亲近。
自从李风雅住进静月居,南湘几乎每天都要过来一次,两人经常嘻嘻哈哈地一聊就是一天。
李风雅在南府,就像是远嫁的姑娘回家,几乎享受着和南湘一样的待遇,某些方面还更甚。
吕轻侯就没这待遇了。
单就是那“表亲的表亲”身份,就让这个“来南府混吃混喝”的“表少爷”不受待见。
最让南府一些管事看不惯的是,吕轻侯这位“表少爷”花钱大手大脚不说,每次到账房要钱还总是一副“老子来拿钱理所应当,别浪费功夫”的嚣张做派。
南府账房的钱管家本来就是个臭脾气,要不是南景明提前吩咐“表少爷是贵客,但有所需不可违背”,钱管家早就开口骂街了。
有别于落花城的公子哥与南府众人,南景明对吕轻侯、李风雅二人的态度正相反。
南景明虽然表面上对二人都是礼待有加、关怀备至。但在心里,相比于对南湘有赠药救命之恩的李风雅,南景明对吕轻侯更为信任、亲切。
几年前,李风雅差人赠药,南湘身体痊愈。
南景明为了感谢,曾派人前往中州域的中州城,希望能找到李风雅的家族。
中州城被称为“天下第一城”,仅论势力数量就已数倍于北域第一的大名城了。
多方打听之后,南景明被告知,中州城经营药材生意的李家有七、八个,但却都没有一个名叫“李风雅”的后辈女子,甚至连年龄、样貌相仿的晚辈都没有。
这让南景明疑惑的同时,不得不多了一份心思。
若说是女子出门在外,故意隐匿姓名身世,这也说得通。
但先是赠药药,后是赠兽,二者无一不是珍宝。将如此珍贵之物毫无所求地赠与南湘,这样的手笔,绝不应该是出身无名之家。
若说只为小女儿之间的情谊,为何不能将姓名坦诚相告?
若不是……事关南湘,南景明不敢不多想想。
吕轻侯则不同。
南景明之所以心中对吕轻侯这位“表少爷”亲近,并不只是因为后者是丘水带进南府的友人,更是因为南景明很早之前就见过这个名叫“吕轻侯”的少年一次。
早到上一次见到吕轻侯的时候,他这位如今的落花城城主、南氏家主还只是个穿开裆裤的孩子。
而那时的吕轻侯,就是现在这般模样。