皇帝的诞辰日称为万寿节，取万寿无疆之义，是个全国性的节日。万寿节当日，皇帝御殿接受王公百官的朝贺及贡献的礼物。
万寿节期间禁止屠宰，前后数日不理刑名，文武百官还要按制穿蟒袍补服。这一天，皇城的匠人们用彩画，布匹等将主要街道包装得绚丽多姿，到处歌舞升平。
而其他各地文武百官，设置香案，向国都方向行大礼。
“那是自然，太白你的礼物准备的怎么样？”
“不瞒大哥，我这府上尽是猩蜃与熊白一类的吃喝玩乐之物，实在是没什么拿的上台面的宝物献给父皇啊。”
公孙启满脸难色。
献给给皇帝礼物可不是一般的东西，三个字：“精、珍、奇”。
必须是精美、珍贵、奇特的东西，既要符合“精、珍、奇”，又要突出祈福祝寿的寓意，为了给皇帝祝寿，公孙启也是绞尽脑汁，头发也愁掉了不少。
公孙昼露出早就料想如此的表情，一脸神秘。
“我猜你也是这样，你可知道这皇城最近来了什么人吗？”
“请皇兄解惑。”
“万寿将至，届时普天同庆，歌舞升平，各大商帮为此而来，携带的天材地宝数不胜数。”
商帮是沧澜九州特殊的商业组织，长期游荡于各州各国，信奉利益至上，却永久中立，从不参与各国各派之争，以万宝商会为例的十大商帮，金堆叠玉，富可敌国。
“我这次来也是邀请你和我参加这万宝商会举办的拍卖会，不知你意向如何？”
公孙启没有第一时间给予公孙昼答复，轻轻抿了一口清茶暗自想道，“大皇子这是要拉人站队了？没想到局势已经进展到这一步了，现在究竟是倒向大皇子还是二皇子，这是个问题啊。”
公孙启沉吟片刻，随即面露难色，“大哥，实不相瞒，二哥前几日也来邀请弟弟去参加这万宝商会的拍卖。”
“只是弟弟我这几日一直厮混于这百凤楼中，倒是把这事忘得一干二净。”
二皇子公孙浩自然是没有来邀请自己去参加拍卖会，这只是他用来拖延时间，观察局势的推辞罢了。
不过当公孙昼踏入自己府里，二皇子的眼线自然就会将这件事报告给他。
如果二皇子有脑子，自然亲自前来了解情况。
只要二皇子一来，刚才这个谎言自然便可以瞒过去，还可以刺探一下二皇子的态度，可谓一箭双雕。
“所以弟弟已经答应二弟的邀请了？”公孙昼眉头微皱，语气微妙。
“大哥说笑了，只是大哥二哥一齐邀请，当弟弟却不知道要听谁的了？”
公孙昼了然，满脸笑意打趣道，“这事倒是不急，弟弟细细想想便是了，可惜只能拂了一人的好意，贤弟若是想两边都照拂可是分身乏术了”
鱼和熊掌不可兼得，现在若想左右逢源可不能明哲保身。
现在太子将立，倒向二皇子便是倒向了太子派，但大皇子手握兵权，拥兵自重，在皇上派大皇子出征北蛮之前，想要独善其身是不可能的了。
至于公孙启自己另起门户明面上和昼王太子斗，朝廷里文武百官怕是也没有几人会支持自己，毕竟太宗皇帝在建国时就将身怀魔血的皇族子弟不得掌权这句话刻在了立国石碑上，就立在托天塔前。
只是公孙启想不明白，自己从小到现在，展现在外人面前的形象一直都是个只想做逍遥王爷的纨绔子弟样，从未表露出半分对权力的渴望，跟别说自己现在没有半分实权，究竟是什么原因才让大皇子对自己一直关照有加呢？
“弟弟自然明白哥哥的一片好意。”公孙启模棱两可的结束了这个话题。
“如此最好，贤弟刚才说这百凤楼？”见他还没有标明派系的意象，公孙昼也只好转移话题作罢。
“为兄常年征战边关，今日难得再次感受这皇城的繁华，只是莫让你嫂子知道就行了。”
公孙启露出一个微妙的笑容，在聊了一会儿家常后，他便领着公孙昼亲自前往那号称美人关的百凤楼。
在将公孙昼送到百凤楼打好招呼后，公孙启便借口有事离开，现在形势还模糊不清，在没有确切的把握下，公孙启还不准备倒向任意一边。
“二皇子即将被封为太子，一切都将尘埃落定，昼王究竟还有什么准备和太子斗？”
现在北蛮趁万寿之际不停派兵骚扰大乾边地，而武元皇帝的身体又一日不如一日，朝堂内文武百官营私结党，官官相护，党同伐异。
书房内，公孙启疲惫的揉了揉太阳穴，眼睛在无意中看到了桌案上摆放的玄武形砚台，公孙启灵光一闪，一个词语就这样出现在了他的脑海里。
想到这里，公孙启急忙召来一位影卫。
“你现在带人去查一下万寿节前后皇城守卫换防的日程以及神机营和神策军的调动情况。注意不要让昼王发现，情况紧急要抓紧时间。”
神机营和神策军是昼王手里的两支王牌亲军，神机营里更是装备有大乾为数不多火器，可以说是大乾最顶尖的军队之一。
如果昼王真想刺王杀驾，那么这两支军队的调动绝对瞒不过自己的眼睛，只要发现了军队调动的端倪，那就可以证明自己的猜测没错。
他也可以及时做好准备，一些没有实施的计划便需要尽快提上日程。
公孙启又像是想到了什么，拦住了准备隐于黑暗中离开的影卫。
“我今天让你们查的那个膳夫，进展的怎么样了？”
“请殿下赎罪，时间紧迫只查到了一点信息，请殿下再给属下们一点时间，定不负殿下所望。”影卫听公孙启询问调查膳夫的进展如何急忙行礼说到。
“无妨，膳夫一事暂且放下，你们全力调查昼王军队一事，把以查实的膳夫信息现在整理给我，你们便退下吧。”
黑衣影卫听到此言后身体逐渐隐于黑暗中，再次从雾气中现身时手里拿有一张写满字的信纸。
“秦川，三十有二，无子无妻，父亲是稻香村农夫，母亲曾是先帝宫里的侍女，均已过世……”
看完手中的纸条，公孙启并没有得到什么满意的答案，身份详细几乎没有漏洞，但依旧不能掉以轻心。
“召秦川。”公孙启将纸条攥于手中随手一甩，手中腾的一下升起火焰将其燃为灰烬。
……
百凤楼内，昼王左拥右抱，怀中一似软玉般的女子将剥好的柑橘轻轻放入昼王的嘴里。
这些都是来自三苗之国异族魔种女性，只会说些简单的中原语。
“殿下，属下不明白这九皇子究竟有什么值得我们拉拢的，恳请殿下解惑。”
