每个人的人生，都是在光阴里走动。就像一场电影，散场的只是影像，但人和希望与忧伤总在晃动，不会离去。
12岁的赞恩出生在黎巴嫩一个贫穷得只能保证你活着的家庭。父母生下一大堆孩子，就像留下无数种子，只管在自然中播种发芽开花，而他们在角落的呼叫那是风的事情，与树无关。
于赞恩而言，活着就是唯一的目的。全家在破旧的廉租房里混乱不堪的生活也是奢侈。街上灯红酒绿，所有的繁华喧嚣与他们没有关系。在父母眼里，孩子的快乐与否是上帝的事。
赞恩与妹妹萨哈关系一直很要好。一天，他在萨哈床单上发现了血迹，他一下痛苦的明白，这个女孩长大了。他从房东开的小卖部偷了妹妹要的日用品。
赞恩向父母提出要念书，爸爸说一顿饭都保证不了怎么保证你念书。妈妈却出乎意料地支持赞恩，因为到学校后，就可以保证家里有更多的食物和被子。
父母的意见不重要，房东才是全家最高的裁判，因为他不愿意失去这个廉价的劳动力，所以赞恩也只能待在家里。
赞恩有天回家，发现家里多了几只鸡和其他好吃的食物，他一下明白发生了什么事。妹妹萨哈长大的事情被房东和世界知道了，披露人是父母。
赞恩对父母充满愤怒，他用弱小的身躯去赶房东，但所有努力都无法实现，他又把求助的眼光望向父母。父母却像没有看见他似的，用尽全力去帮助房东。
内心对女儿的爱与一碗饭，他们真说不出哪样更重要。
赞恩只能无奈地看着萨哈哭着被房东的摩托车载着带走，他明白，世界一直在变坏，没有好转。
赞恩决定离开失望的家。他来到街道和广场，到处是欢乐的音乐和幸福的孩子，但他无论怎么努力，都找不到一个容身之处。
这个城市有名很美的清洁工人叫泰格斯特，她原先有一份体面的工作，但作为一个外来者和单亲妈妈，她被开除了，只得拿起了抹布。赞恩跟着她，只希望得到一些食物。泰格斯特看到了他的饥饿
，更看到了他的落寞与无助。
赞恩被泰格斯特带回了家。赞恩用镜子反照下邻居家的电视节目，用自己的嗓子配音，把泰克斯特和她的孩子逗得大笑。泰克斯特从外面捡回了别人丢弃的蛋糕，给赞恩过了人生的第一个生日，那是他最开心的时光。
泰格斯特的签证马上就到期了，办假证的中间人却狮子大开口。她必须要赚到足够的钱，才能保全自己和孩子继续呆在这个城市，所以她希望赞恩把她的儿子约纳斯照顾好，她才会没有顾虑地去赚钱。
赞恩看到了与自己家一样的烦恼，但却是不一样的情场，他看到与自己母亲不一样的母亲。
因为签证原因，泰克斯特被警察带走了。他只得带着约纳斯四处流浪。
无法生活的赞恩想给约纳斯找一个好人家。好心的阿普罗拉告诉他，只要赞恩有身份证件，他可以带他们去瑞典。
满怀希望的赞恩回家拿证件，被父母告知因为是偷生，家里所有孩子们都没有出生证件。他还得到一个更坏的消息，妹妹莎哈死了。他拿了一把菜刀就出门去了，妈妈也无法阻止愤怒的他，房东被他的仇恨捅伤了。
妈妈来监狱看他的时候，告诉赞恩自己又怀上了孩子，她决定给这个孩子取名为萨哈。
赞恩看着她，吞下眼泪，忍出内心的屈辱，决定起诉这个不称职的母亲，还有房东及失望的社会。
黎巴嫩与美国、法国合拍的电影《何以为家》，让我们摸到了花季岁月的暗伤。
我们看到许多生活的原样，包括万般无奈下诞生的希望，以及被希望点燃的微不足道的光芒。那点点滴滴，都是深情一场。
