一家气派的宅院，院子里站满了身着灰黑色捕快服的捕快们。一位年纪稍长者背对着大门站在庭院中央，手中拄着拐，大概是腿脚行动不便。蓄着一小股灰白的胡须，让他看上去比他的年纪沧桑了些。
“师父！”未见其人，先闻其声。今夏“蹬蹬蹬”地从门外跑进来，兴奋地招呼着那人，“师父，什么新案子？”
此人名为杨程万，是六扇门的捕头，杨岳的爹爹，今夏的师父。今夏的拳脚功夫，颇为了得的追踪术，都是他教的。今夏进入六扇门，其中也不乏他的帮助。
杨程万转过身，看着急匆匆跑来的今夏，微笑道：“这里是兵部郎中曹昆的府邸，今日子时突失大火，烧毁了一间主室，而曹郎中恰好就在屋内。等下人发现时，人已经死了。”
今夏听得出师父怀疑的语气，自己也觉得这事不免有些蹊跷，在心里已打了半个问号，便问道：“尸体呢？”
“在屋内，”杨程万顿了顿，“正好让我看看，你最近的功课学得怎么样。”杨程万用手指了指今夏，微笑道。
“嘿嘿。”今夏吐了吐舌，搀扶着杨程万走进房中。
屋内正中央摆放着一张床，用白布盖着，里面显然便是死者曹昆的尸体。两个丫鬟扶着一个哭得眼睛通红的穿紫挂金，看起来雍容华贵的妇人站在一边。
“想必，这位便是曹夫人吧。”今夏松开师父，走到冥床跟前。那妇人点点头，手中捏着一块素白的手绢，看上去悲痛不已。
今夏掀开白布罩子，一个通体焦黑的尸体呈现在面前，隐隐有些焦臭味。
那妇人一看见那尸体，又悲痛地叫了一声：“老爷！”
“你能确定这便是曹昆曹大人的尸体？”
“是，”那妇人用手帕擦去眼泪，“大人作晚熬夜办公，我还送了碗甜汤给他松困解乏，之后便回屋休息，哪想到再一醒来，他，他就……一命归西了！”
“工具包。”今夏向侍立在旁边的同僚吩咐道，挽起袖子，准备验尸。
今夏从怀中掏出水晶圆片，探到死者面部，细细观察起来。片刻之后，自信地冲杨程万道：
“师父，曹大人是被人害死的。他全身被火烧伤，全身焦黑，唯独口鼻处却无黑灰。按常理来说，即便是局部烧伤，也会灼痛挣扎。然而这具尸体虽然已全身焦化，却还一直保持着仰卧睡姿。所以在失火前，人就已经死了。”
杨程万冲今夏赞许地点了点头。
今夏继而转向曹夫人：“你说你昨晚给曹大人送过甜汤？”
“是……你该不会认为，是我杀了曹大人吧？！”
“我啥话都没说，你那么紧张干什么？”今夏一面冲曹夫人笑着，一面让人把那只汤碗拿来。
“老爷对我恩重如山，感情深厚……我没有理由要害他呀！”曹夫人在一旁哭诉着，搀扶着她的一个丫鬟埋怨地看了今夏一眼。
“别紧张，有没有毒，一试便知。”今夏从工具包中拿出一根银针，将其伸入汤碗中，片刻后拿起，仔细地端详着，半晌才转过来，神情严肃，转而又笑眯眯地看着曹夫人：“没毒。”
今夏开始给死者验尸，约摸过了半盏茶的功夫，从死者身上挖出一块沾满血的铁片，“曹大人曾经受过伤？”
“是，大人十年前在战场上受过箭伤，幸而箭头离心窝偏了几分，才保住一条命，”曹夫人还沉浸在悲伤中，“哪知医官取箭时力道过度，在大人体内留下了一块碎铁片大人命大，虽然体内有异物，但也无碍，倒也成了一段佳话。”
“看来这碎铁片，就是残留的箭头碎片了，”今夏用镊子举起小铁片，继而转向杨程万，“师父，若依曹夫人所言，那这具尸体便是曹大人无疑了。”
杨程万淡淡点点头，在今夏的搀扶下走到庭院中，众人把杨程万围在中间，等待他的指示。
“告诉大家，三法司已经下了文书，谁要是接了这个案子，抓住凶手，赏银十五两！”
“多少两？”
“十五两！”
“这么多？！”
众人面面相觑，七嘴八舌地讨论起来。今夏也不禁瞪大双眼，蓄势待发。
“除此之外，”杨程万故意顿了顿，大家瞬间都安静下来，想听听还有什么好处，“报销所有车马费！”
今夏听了，不禁心中一阵窃喜。
“头儿，这个案子就给我吧，我家老三啊，明年得念私塾！”张三从人群中挤到杨程万面前，自告奋勇道。
“念什么私塾？！你看我，都饿成这样了，我都仨月没吃肉了！你瞅瞅，这眼睛都馋肿了！”李四边说边往杨程万身边凑，扒拉着眼角，给杨程万看他那馋肿了的眼睛。
“去去去！”今夏赶忙把他扒拉开，自己挡住师父的视线，“这银子，我要定了！”
“今夏姑奶奶！你看看我这衣服，不能再补了，再补就成百家衣了！”刘五拽着自己打着补丁的袖子展示给大家看，“就把这案子让给我成吗？”
似是突然意识到今夏是不可能让步的，刘五便把注意力转移到的杨程万身上，“头儿，你让给我吧！”
“小爷我才不吃你这套呢！”今夏看他改变战略战术，要挑师父下手，赶忙打断他的话，跳起来打了一下他的帽子，“你说你们这几个大老爷们，跟我一个姑娘家抢什么活啊？”今夏冲着那几个人一摊手，也意识到突破口还是在师父身上，赶忙转向杨程万：“师父，这银子我必须得拿回去，再拿不回去，我娘就把我给卖了……”
今夏拽着杨程万的一只胳膊，轻轻摇晃着，尽量让自己的表情显得更悲痛一些，“而且她一直嫌弃咱们六扇门银子少，都不让我当捕快，您必须得救救我啊师父！”
“头儿，救救我们哪！”众人一看状况不对，也赶忙向杨程万央求，“救救我们，救救我们！”
“师父！”今夏也更加使劲地摇晃起杨程万的胳膊，对众人怒目而视。
“好了好了，”杨程万也被他们逗笑了，自怀中掏出一本文书，“文书就在这，谁抢到他，这个案子就归谁！”
“这个公平！”
“就是啊，这个公平！”
众人一拥而上，今夏一看大事不妙，自拥上来的人们的脚上飞踩了一圈，趁着他们自顾不暇时一把抢走了杨程万手中的文书，“给我！”今夏得意地笑着，把文书高高举到空中，在众人面前跳跃着，炫耀着。
“又这样……”
“可不吗，每次都这样……”
还未等众人的话音落下，今夏便觉手中文书一松，竟脱手而去。回头一看，不知是什么人飞旋着夺走了她手中的文书，只觉眼前大红一片，那人的身影竟如此之快。
今夏下意识地从腰间拔出手铳，对准那人，可还没瞄准，手便被人踢开了，手中的手铳也不知飞向了何处。今夏还没反应过来是怎么回事，就看见自己的那把小巧的手铳黑洞洞的铳口正对着自己。
