“不管怎么样，总算活着出来了。”基德一屁股摊在了地上，顷刻又转头看向炎熠，“炎熠，你和刚才那个女孩，你们俩到底是什么人？怎么她还能控制时间？还有你口中不止一次提到的True?world，又是什么东西？你是不是该找个时间给我解释下。”
炎熠此时也有些许虚脱感，靠在一根树干旁休息，听到基德的话，他脸色一沉，“那个女孩的身份我也不是很了解，她能在相邻的世界中穿梭，这种能力我更是前所未闻。
“至于你问的True?world，很难和你解释清楚。我现在只能告诉你的是，我来这儿的任务就是解开这里的谜团，并且杀死罪魁祸首，也就是埃森公爵。不过在我杀了埃森公爵后，这里的世界会崩塌掉。”
炎熠起身来到基德身边，用格外严肃的眼神看着基德，“然后你会消失。”
基德愣了一下，眉头一皱，“消失？没想到埃森公爵的力量这么强大，足以支撑起整个世界。”而后脸上又一副释然的表情，“如果公爵不死，还是会把我杀了的吧，而他死了，全世界都得陪葬，是这个意思吧。既然反正都是死，那我还是选择和你一起杀了他。”
炎熠一愣，知道基德误解了他的意思，其实如果公爵死于基德之手，世界并不会崩塌，但他的任务也就无法完成。他有些心虚地什么都没说，只是凝重地盯着基德。
“你还是走吧。”炎熠说道，“这次回去不知道还会遇到些什么，你现在走，也许还有机会活着。”
“走？你也说了这里是埃森控制的区域，我往哪里去？既然横竖都得死，我还想当一回英雄呢。好了，别磨叽了，我们还是赶快休息好赶回城堡吧，说不定能在埃森之前赶到呢。”
基德的话提醒了炎熠。的确，瀑布是地宫的出口，从那儿回到城堡需要一定时间，如果他们够快，能在埃森前面回到古堡并做好埋伏，也许可以轻松除掉他。
想到这儿，炎熠也不再休息，拉起基德就往回赶。两人马不停蹄赶回城堡，找了花园中一处隐蔽的地方躲避，此时迎面走来一个侍从，炎熠朝基德使了个眼色，基德立马就从后面拽住侍从。侍从吓了一跳，一看是基德伯爵，连忙弯腰行礼。
基德摆摆手，问道：“我问你，埃森公爵在房里么？”
“公爵大人一小时前外出，到现在还没回来。”侍从恭敬地回答道。
“这样啊，我找公爵大人有点事，他不在就算了。你下去做事吧，如果公爵回来也不用告诉他我找他。”基德吩咐道。
两人打发走下人，就连忙向公爵的房间奔去。路经一个房间的时候，因为房门未关，炎熠的余光瞅见里面有人，停下脚步朝里望去，只见尼克穿着白色睡衣，模样呆滞地正瘫坐在轮椅上。
炎熠略有深意地望着尼克，思索了一番，嘴角下意识勾起了一个弧度。
埃森公爵不久后就回到城堡，下人们见到他都恭敬地行礼，埃森摆摆手表示自己要回房休息。一名侍从忽然说道：“公爵大人，尼克伯爵在您房间中。”
“尼克？一个死人怎么会跑我房间去？”埃森说道。
“陪尼克伯爵散步的侍从说，伯爵在经过房间时有用手指指向您的卧房，侍从认为他要找您，所以才把他送入您的房间的。”侍从回答道。
埃森轻哼一声，“他的动作都是无意识的，传我的话，以后尼克还有什么举措，都不用管他。”又顿了一顿，“等下把他从我卧室推走，我不想看到他。”
“是。”侍从低首应和着。
埃森进入卧房，走向一旁的高背沙发，把自己深深埋了进去。刚想休息一下，嘴里忽然涌出一丝甜腥味，这使得他剧烈地咳嗽起来。看着手上隐隐被咳出的猩红，埃森的眼神有些黯淡。
他端起茶几上的一杯红茶一饮而尽，“唉，老了，再不找到新的寄主，这副身体恐怕也支撑不了多久了。”埃森一个人喃喃自语，抬头，苍茫的脸色中流露出无奈。
随即他忽然转头，看向火炉旁边的人，脸上也忽然变为狠戾的样子。
火炉的前面正放着一把轮椅，轮椅上的人穿着白色的睡衣背对埃森而坐，一动不动仿佛在盯着火炉。
“在你们眼里，公爵之位到底意味着什么？权力，荣耀吗？都不是，我告诉你，是责任！要不是波尔特一族用这特殊的力量守护着这片国家，你们甚至现在还生活在战火中。”
埃森恶狠狠地盯着背影，“你们知道被寄生的感受么？那种滋味生不如死，可是为了这个国家，我们一族却甘愿忍受。你们呢！为了满足虚荣想要坐上公爵的位子，却又不愿做任何付出。
“哼，想起你们看待我如怪物样的眼神，我就想把你们碎尸万段。你们都该死，你们一个个都该死！”埃森双眼通红，愤怒地叫嚣着。
仿佛心中的情绪无法抒发，埃森猛地站起，大步上前，一把拽住坐着的人的头发使劲拉扯。轮椅被力道推得哗啦作响，上面的人也因此被拽拉立起。
埃森还想大骂，身体却猛地一颤，胸口忽然传来一阵剧痛。他惊异地低下头，胸口正插着一把匕首，而握着匕首的正是被拽起的轮椅上的人。
埃森颤抖着后退两步，这才看清那人的面貌。他一只手撑住站立不稳的身体，惊讶地说道，“你不是尼克！你是……炎熠！”
此时炎熠正面无表情地站在埃森面前，火炉里的光照在炎熠阴晴不定的侧脸上。
“你怎么可能还活着！”埃森感到不可思议。
“因为你还没死。”炎熠阴沉的声音传来。
埃森忽然痛苦地大叫一声，似乎在匕首的疼痛上又有了新的痛楚，他一把撕开自己胸前的衣服，更是踉跄的单腿跪在地上大口地喘着气。
炎熠这才看到，他的胸口正中有一个血洞，匕首正插在血洞中央，而就在匕首一边，有一个什么东西正在奋力往外钻。
埃森又是一次痛苦地喊叫，想去触碰胸前的血洞，手却迟疑着颤抖，不敢向前。一个白色的虫子已经钻了出来，它的样子很像肤蝇，但又比炎熠见过的所有肤蝇都要大，更像一条大号的蚕。它钻出后就落在地上迅速爬动，炎熠冲上前就把它一脚踩死。
像是看到异常愤怒的事情，埃森的脸气得煞白一片，“那是肤蝇的母虫。杀了它我就不能控制肤蝇啦。”
炎熠不以为然地耸耸肩，“我猜到了。”
埃森艰难地立起身，眼里竟流露出悲凉的神色，咬牙切齿地说，“我为我的国家做了这么多，为什么还要这样对我？”
炎熠看着埃森，叹了口气，用一种平静的语调说道：“也许波尔特?一世真的是情势所迫，才用这种寄生的方式来打仗。但是你呢？真的也是被逼无奈吗？
“国力在你刚即位时就已经强盛，你可以大力发展军工业，使你的武器更加发达，士兵更加善战；你也可以发展商业，使你的子民更加富足，更加团结。可是你什么都没做，依旧依赖虫子们的力量。”
炎熠看了下被踩在脚底稀烂的虫子，继续说：“可悲的不是没有选择，而是做了错误的选择。你不仅如此，还禁锢住了自己。画廊里最后一幅苍鹰的画是你画的吧，苍鹰向往辽阔的苍天，无奈却被深深桎梏，你其实一直都是最痛苦的人。”
在炎熠提到画时，埃森脸上闪过一丝悲哀的神情，但很快又恢复凶狠的模样，“胡说八道，我波尔特一族牺牲自我换来的太平盛世，怎么能这样被你诋毁？炎熠，你在地宫死不了，我今天就再杀你一回。”
随着埃森重新站起，旁边的墙壁又有一只只的蜘蛛侵入，炎熠用余光一扫，说道，“公爵大人，你怎么不问问基德去哪了？”
埃森一听也是一愣，忽然上方传来阵阵摩擦声，刚一抬头，一桶淡黄色的液体从头顶倾倒而下，埃森全身湿透。
“这是……”一股刺鼻的汽油味传来，埃森大叫不好，就想往外逃。可是炎熠的火机已点燃，丢在了埃森的脚下。
轰的一声，火苗沿着汽油瞬间爬满埃森的全身，埃森痛苦地大叫。基德从房顶一边跳下，赶忙用门旁的柜子堵住门口，以防侍从听到声响赶进来营救。
全身被灼烧的埃森痛苦不已，疯狂地扭动着身子在地板上翻滚，外面也传来士兵的脚步声，无奈被门挡着无法进入。慢慢的，埃森惨叫的声音越来越小，身体也渐渐成了黑色，变成一具焦炭，最终一动不动。
一边的基德舒了一口气，走近埃森旁边，愣愣地看着这个曾经的霸主。
炎熠也慢慢走近，和基德站在一起。
“他其实也很可怜。”说话的是基德。
炎熠并没有说话，眼神凝重地看着尸体，彷佛在沉思。
可是这时，埃森的身子微微一颤。炎熠一愣，下一秒，那个依稀能辨认出五官的头部腮帮处忽然鼓胀起来，一团红色的东西就从埃森嘴里一跃而出，炎熠在同一时间立马掏出手枪。
炎熠冲在基德前面，迅速向前射击，在它马上要接触到自己的瞬间，将其打中。
那东西啪的一声掉在地上，冒着青烟，抖动了几下就不动了。两人凑近一看，竟是一只通体红色的蜘蛛。
“这应该是蜘蛛的母虫吧。”基德惊魂未定地说道，转而又拍了下炎熠的肩膀，“炎熠，你又救了我一命呢。”
炎熠却低头不语，半饷，才转头看向基德，小声地说道：“只是下一次我却无论如何都救不了你。”
躺在地上的埃森身体渐渐发光，逐渐变为一个个光点消散在空中，门外的士兵脚步声也消失了。
基德诧异地看着，他忽然一愣，接着一阵释然，摸着头低声笑着说道：“好神奇的感觉，仿佛一瞬间就知道了很多事情，True?world，蓝堡，也了解了你来这个世界真正的目的。”
炎熠就像一个被大人戳破谎言的孩子，定定地站着，不忍看基德。周围的墙壁开始崩塌，一个个变成像素点消失在虚无中。
基德还在继续说着，“很奇怪呢，虽然我不是真的人类，但我却有自己的喜怒哀乐，也有权利选择自己的生存方式。”基德伸出自己的手，握紧又张开，手上的指纹清晰可见，“连手上的纹路都这么逼真，真是有些无法接受这个事实啊。”
“对不起。”炎熠的声音小得可怜。
基德看向炎熠，“我也不知道要怎么面对你，整个世界就这么毁了，还要接受自己根本不是人类的现实。”
“也许，你还可以重生。”炎熠淡淡地说。
“那千分之一的机会小得可怜，无所谓了。”基德淡淡一笑，“结果到最后我变成了你的帮凶，和你一起毁了自己的世界。”
炎熠的手紧紧握起，心里竟生出一丝内疚。
基德悻悻的，“我想我还是应该想开点，呵呵，如果不遇到你，也许我还是会被公爵给杀了。这最后的时光会这么精彩，还要归功于你……哈哈，我这算不算是自我安慰呢。”基德大笑起来。
炎熠的眸色更加暗了暗。
“嘿，炎熠。”基德喊道。
炎熠闻声转过身，只见基德朝着自己丢来一个东西，接过后一看，原来是地宫里他还给基德的镏金描花盒子，“也不知道True?world里的东西能不能带到现实中去，如果可以，留个纪念吧，至少证明我还存在过。”
炎熠看着盒子，感觉心里压着一块石头，十分沉闷。
基德的身体开始发光，自下而上一点点变成光点，“能认识你我很高兴，即使我不是人类。”基德的脸上露出微笑，那微笑最后定格在空中，化为虚无。
炎熠下意识地握了握手中的盒子，心里冒出一阵说不清的感觉。头中忽然一阵晕眩，他踉跄地站稳，明白自己要回去了，这是从True?world里要回到现实的征兆。
***
这一次晕眩得格外厉害，几分钟后，炎熠挣扎着从床上爬起，扶着额头定了定神，耳边传来清脆的鸟鸣。待炎熠感觉好些时抬头一看，原本已松弛的神经又一次绷紧。这哪里是现实世界，分明就是威廉古堡里他的客房中。
“怎么回事？”炎熠正在诧异中，一阵敲门声响起。
随着门被打开，一阵熟悉的女声传来，“炎先生，我来接你了。”
门外站着一个有着娃娃脸的女孩，面带微笑，“你已经完成了威廉古堡的任务，现在该帮我完成我的事情。”
“你到底要我帮你什么？”炎熠不禁问道。
女孩微卷的睫毛眨了眨，“你跟我走就是。”
炎熠下床，跟着女孩来到门外。令人吃惊的是，门外并没有欧式的建筑或走廊，而是一片辽阔的丘陵，凉爽的山风吹来，夹杂着一股海水的腥味。
“这里是……”炎熠打量着周围的环境。
“这里是另一个平行世界，我们所在的地方是光之岛中的一个岛。”女孩缓缓答道。
炎熠跟着女孩走着，不久就看到前方不远处有一群低矮的建筑物，偶有烟雾腾起，像是一个小型的村落。
“我们是要去那儿么？”炎熠望向村庄问道。
女孩不说话，只是朝着村落的方向前进。
很快，他们便走进了村庄。可是奇怪的是，他们走了很久都没有看到一个人，牲口还在围栏里活蹦乱跳，有些屋子还飘出炊烟，却不见一个活人，简陋的铁质用具和石器随意地丢在地上。
越往里走，炎熠就越觉得不对劲，这里的建筑大多低矮破旧，从丢在地上的工具也可以看出，这里的科技水平十分落后，但炎熠却在很多房子里都发现有高科技的机械零件存在，有的已经组装完成，有的则还是零散状态，科技含量甚至可以赶上蓝堡。
炎熠头疼地扶了扶额头，刚从威廉古堡的紧张中释放出来，又掉到了这么个奇怪的地方，炎熠着实感到脑子有些不够用。
女孩还在径自往前走着，炎熠随意查看了下就跟上她。她领着炎熠，终于在一座尖塔下停了下来，眼里痴痴地望向高塔。
“他在里面，你要帮我做的事就是救他。”女孩用手指了指尖塔的最上面。
“救他？为什么是我，你不能救么？”炎熠感到奇怪。
女孩眉毛轻蹙，使劲咬着下唇，“他是你们蓝堡的人，他不愿意让True?world的人靠近。”
炎熠听到这话倒是有些吃惊，心想，“蓝堡的人，难道也是来True?world执行任务的？”他重新打量着尖塔。
“你救救他吧，你救了他，我们之间也算两清了。”女孩淡淡地说完这话，转身就准备离开。
“喂，等等，你为什么要这样帮他，你和他是什么关系？”炎熠连忙叫住女孩，不禁问道。
女孩有些幽怨地回头，深深看了塔尖一眼，没有回答。一道蓝色强光闪过，炎熠再睁开眼，女孩已经不见了。
炎熠虽有一肚子的疑惑，但现在也没有其他的办法，只有先找到塔中的人。
炎熠走进尖塔，里面空无一物，中间设有螺旋状的楼梯。他从腰间拔出手枪，一步步走上楼梯。快接近塔顶的时候，炎熠就听到上面传来一阵阵厚重的呼吸声，他蹙了蹙眉，迈步来到顶端。
刚上来就见一个红发男人坐在墙角，倚靠在墙壁上，男人的左肩猩红一片，彷佛受了很严重的伤，血顺着胳膊流下来，白色衬衣被染红了大片，脸上面无血色。看到陌生人靠近，那原本无神的眼中闪进一丝狠戾，忙单手举枪对着炎熠。
“你是什么人？”男人问道。
炎熠看四周只有他一人，收起自己的枪，淡淡地说道，“是蓝堡的人。”
“蓝堡？”男人脸上有一丝惊喜，“蓝堡派你来救我？”
“第一次执行任务吗？连这个都不知道，蓝堡从没有派人援救这种先例。”炎熠鄙夷地呛了一句。
“那你怎么会在这里？”
“我也不想。告诉你吧，是个长着娃娃脸的卷发美女拜托我来救你的。”炎熠走上前，半蹲在他面前。
男人愣了一下，随即转头低声问道：“她人呢？”
“走啦。”炎熠边说边动手撕开男人肩膀处的衬衣，左肩上的伤像是被什么动物的利爪攻击所致，深可见骨，稀烂的肉隐约有感染的迹象，血也没有止住，还在泊泊往外流。
炎熠的动作引起了疼痛，男人头上的冷汗冒得更多了起来。
“我叫炎熠，你叫什么？”炎熠手上动作不停，淡淡地问道。
“程阳。”
“那好，程阳，你肩上的伤很重，而且感染了，我这里有抗生素，你先吃下，另外你失血也很严重，我要想办法给你止血，你知道附近有山林么？”炎熠边说边从随身的物品里找到药丢给程阳。
“从这儿往东边走，约莫半小时的路程有一片树林。”程阳有些不解，“你去那儿干嘛？”
“找点草药。”
“你还懂草药？”程阳一脸的不信任。
“我不懂，但我的助理懂。”
“等一下，蓝堡给你配助理了？为什么我没有。”程阳勉强移动着身子，有些愤慨地问道。
“刚配的，可能你正在执行任务没赶上吧。”炎熠倒是不以为意，“你在这儿别乱动，我去去就来。”
炎熠正准备动身，忽然又被程阳叫住，“多找些柴火回来，尽量多，这很重要。”
炎熠皱了皱眉，没问为什么，抓起地上一个有些破烂的背包，就下了尖塔。
