炎熠向东走了不久,果然来到一片树林,他试着扭开耳后的开关,一股电流的嘈杂声响过,一阵呱噪的女声就在炎熠耳里炸裂开来。
“炎熠!是你么?”
“嗯,嗯。”炎熠伸手调节着耳机的音量。
“到底怎么回事?昨晚你怎么忽然就断了联系?”
“呃……”
“还有,为什么威廉古堡那个世界的程序已经消失了,你却还没有回来?”
“那是因为……”
“炎熠你现在在哪儿?”
“停!我知道你很着急,但能不能让我一个一个问题地回答。”炎熠大吼着,要求安静点。春华总算平静了下来,炎熠这才舒了口气,把地宫的遭遇以及被神秘女孩搭救的事和春华叙述了一遍。
“原来是这样。”春华沉思道,“也就是说,你现在为了报恩,被拐到了另一个平行世界里去救人。”
“嗯。”炎熠点点头,“春华,你待会去蓝堡的系统里核实一下程阳的信息。我不希望这里面还有什么问题。”
“好。”春华也点点头,随即又问道,“那你对现在这个平行世界了解多少?”
“零。我准备处理好程阳的伤口后好好聊下这个世界的事。”他又顿了顿,脸上神色一紧,“其实相比这个,我更在意那个女孩。”
炎熠单手捏着下巴,陷入思考,“她能够在平行世界随意穿梭,而且能够控制True?world里时空的运转,这可是我们以前从来没遇过的情况,要是以后执行任务的时候和她站在对立面,那赢的可能性只能是零。
“另外,她说她来自高阶世界,这是不是意味着到现在为止,我们所进入的的平行世界还只是处于外围的世界,它真正的核心我们从没触碰过。”
“这的确是个问题,如果True?world有这样的人物存在,那以后的任务会非常难办。”春华说着,又忽然话锋一转,“那个程阳也许是突破口,女孩这么执意要救他,他们俩的关系肯定不一般,可以从他身上了解那个女孩更多的信息。”
炎熠眼里闪过一丝笑意,“不错,有点长进,所以我们就更不能让他死了。快打开视图链接,去找能止血的草药。”
等炎熠找好草药,抱着一大堆柴火回来时,已是傍晚。夕阳的余光洒在海岛上,铺上了一层金色的薄纱。
程阳看到炎熠,并没有急着让炎熠上药,而是让炎熠赶快围着尖塔把柴火点燃。
炎熠一肚子的疑问,但也没急于询问,照着程阳说的,以塔为圆心在四周铺上柴火后点燃。后程阳又执意要从塔尖下来坐在火光能照耀的地方,炎熠也耐着性子把他扶了下来。
终于,炎熠帮程阳包扎好伤口,又取出一些压缩饼干给他。程阳靠在墙壁上,嚼着饼干,脸色已经比炎熠刚看到他时要好上许多。
“你怕黑?”炎熠明知不是,却依然打趣地说道。
程阳轻声笑着摇了摇头,“在这个世界,黑暗就意味着死亡。”
“这也是这次任务的所在?”炎熠问道。
程阳看了炎熠一眼,望向漆黑的夜空,像是在回忆,缓缓地说道:“我是在半个月前来到这里的,根据总部的消息,这个叫光之岛上的村庄正在莫名地消失,每次消失前,都会出现一个奇怪的传教士,我这次的任务就是了解其中的秘密。
“我在第二天就发现了这名传教士的踪迹,他穿着一袭黑袍,总是藏在宽大的袍子中,从来都看不到他的样子。我跟着他进到这个村庄,假装这里的村民在这里生活。
“我发现他向这里的民众宣扬一个叫光明教的教派,称只要接受神光的洗礼就能脱胎换骨。他身上带着很多不属于这里的高科技工具,这些工具很大程度上改善了村民们的工作效率,所以很多人都很信他。我也假意对此很感兴趣,加入了这个教派。”
程阳停了停,看向炎熠,“但噩梦也就从我们加入教会后开始发生。我还记得那天晚上也是这样的天气,天上是漆黑的夜,星星很少。黑袍人要求我们在加入教会的第二天晚上,去村庄旁的山洞中接受洗礼。
“我跟着村民一同前往,山洞很黑,我们就举着火把一个挨着一个前行,直到走到山洞最里面,那里有一个高高的乱石堆,后面我才知道那是洗礼台。
“黑袍人要求我们把火把熄灭,然后他念起长长的咒语,又从身后拿出一个像手杖样的长形棍子,手杖上还貌似镶嵌着一块石头,太黑了,我没看清。
“然而当他把手杖插入洗礼台的最高端时,手杖忽然发出耀眼的光,光很温暖,所有人都沐浴在这种光下。”程阳顿了顿,继续说道,
“接着我眼前就出现了奇怪的画面,画面呈现的是一些机械的组装图和电子的原理图,那些零件和电子都在我眼前自行组装和拆解,犹如一本活动的教科书。那些画面就像是刻在我视网膜上一样,我不管面朝何处都能看到。
“画面不停地切换着,一直持续到手杖不再发光。山洞重新变回黑暗,我们还诧异于刚才的景象,没有回过神。黑袍人告诉我们,神光感受到我们的虔诚,已经通过洗礼赋予我们神力。然后我就惊异地发现,我刚才看到的那些画面已经全都清楚地刻在脑子里了。”
“哦?利用光传播信息?”听到这儿,炎熠蹙了蹙眉。
程阳没有理会炎熠的话,继续说道:“后来,我和村民回到了村庄,利用画面里学到的知识制作各种工具和物品。我发现每一个村民看到的画面都有所不同,有的是和我一样跟机械有关的组装,有的则涉及建筑的构造,还有的涉及气候、地理等知识。
“每个人都兴奋极了,像个学者一样尽力利用脑子里的知识,改善村子的生活。越来越多的人加入光明教,神光的洗礼每两天进行一次,每隔两天,就有大批民众前去山洞接受照耀。
“而我因为怀疑村庄的消失和这种仪式有关,在那次之后,就没再去过。”
“再后来呢?又发生了什么?这些村民又是怎么消失的?”炎熠迫不及待地问道。
程阳看着面前跳动的火苗,随手折断一段树枝投入火堆,“大概经历了一周的洗礼,村子里的人越来越聪明,也越来越依赖这种光。而他们本身也发生着变化,他们变得很怕日光和普通的光照,变得和吸血鬼一样喜欢在夜间出来活动。
“而就在昨晚,太阳下山之后,所有的人就忽然不见了,如同空气一样蒸发了般,我和其他几个洗礼次数少的人结伴,一起探查,但是还没出村子,我们就被奇怪的东西袭击了。
“那东西貌似只藏在黑暗里,有着长长的利爪,光一照就消失了,和我一起的几人都因为它的关系已经毙命,我身上的伤也是那东西弄的。”说着程阳扶了扶左肩的伤,钻心的疼痛传来,令他的眉毛不禁皱起。
“那,对于这件事,你的想法是……”炎熠问道。
“很显然,洗礼的光有问题,”程阳说道,“而且晚上村民一失踪,就有怪物袭击,哪有这么巧?说不定那怪物就是人变的。只是,这其中的原理和黑袍人的目的,我还没有想清楚。”
炎熠单手捏了捏下巴,说:“光本身就是一种能源物质,而光线创造了视觉,人类接受知识的方式大部分都来自于视觉。所以以光为载体,直接向脑中灌输知识,这也并非不可行。至于民众对光线敏感度的变化,以及消失的村民和奇怪的生物,八成和光辐射有关。”
“嗯,我也有这种猜想。”程阳点头说是,接着说道,“光分为可见光和不可见光两种,辐射也有大有小,而极端的辐射对人体最大的伤害,就是DNA的突变。”
“所以说基因突变也有这个可能,只是,突变成只能隐藏在黑暗中的生物,这也有点太夸张了。”炎熠接下程阳的话说道。
程阳扶着肩膀坐直了身体,叹了一口气,“总之,这个村子算是毁了。我们必须尽快赶到下一个传教士会去的村庄,只要抓到他,这个谜也算解开了大半。”
说完后,两人便开始沉默,相对无言。许久,炎熠看程阳一直盯着火光发呆,不由地说道,“那个洋娃娃般的女孩跟你是什么关系?恋人?”
“胡说!哎呦!”程阳听到炎熠的话近乎跳了起来,牵扯力带来伤口的疼痛,令他顿时龇牙咧嘴。
“蓝堡的人怎么可能和True?world里的人谈恋爱,你疯了。”程阳捂住伤口,不顾疼痛说道。
“可是她真的很在意你,跑了那么多个平行世界,就为找到同为蓝堡的人来这里救你。”炎熠不紧不慢地说。
“也许,也许她脑袋发热,你以为代码会有真实的情感么?”程阳虽然这样说着,但底气明显消落了很多。
这次换炎熠一愣,他想起刚在上个世界消失的基德,裤子口袋还放着那个镏金描花的盒子。
眼睛里的火光跳动着,炎熠低下头,喝了一口水,笑了一下说道:“那还真是奇怪了。”
“别说我了,对了,你是怎么遇到她的?”程阳趁机赶忙换个话题。
炎熠把威廉古堡的事简易地说了下,“要不是她,我早就死在上个任务里啦。”
“你是说,她间接帮你完成了任务,帮你毁了那个平行世界?”程阳吓了一跳。
“可以这么说吧。”炎熠随手丢了一根柴进火堆,接着说,“所以我想不通,她到底为什么,不惜毁了自己所处的世界都要救你。”说完,满腹狐疑地盯着程阳。
程阳头上隐隐冒出些汗珠。
“下次我要是再遇到她,就直接问她好了。”炎熠假装不在意地故意说道。
“别!”程阳制止道,顿了顿,欲言又止地说道,“也许,她缠着我,是因为那件事。”程阳忽然有些支支吾吾。
“什么!”炎熠听完程阳剩下的话,差点一口水呛死,“你和她发生了关系!”
程阳有些窘迫地把头别向一边,用很小的声音说道:“那是意外,执行任务那晚我实在喝得太多了。”
“你怎么不喝死算了。”炎熠十分气愤地看着程阳,“你脑子是不是进水坏掉了,和虚拟人发生关系是蓝堡明令禁止的,而且还是个会异能的虚拟人!”炎熠叫嚣着。
程阳低着头,一句话都不敢回。炎熠继续道:“蓝堡有人知道这事吗?”
“没,没有。”
“要是被蓝堡的上层知道,你死几次都不够的。”炎熠继续厉声道,“那关于她的身份,你应该很清楚啰?”
“其实,我也不太了解。”程阳继续支支吾吾。
炎熠侧身瞪大眼睛看着程阳,“你的性格还真是和你的发色一样奔放,你都睡了别人,连别人是什么人你都不知情?”
程阳有些尴尬,说道:“其实说不知情,也是知道点的,她叫angel,是True?world的秩序者,目的就是维护各个平行世界的正常运转。她们不会固定存在哪个世界里,总是在各个世界巡视,每个世界呆的时间都不长,职责是检查平行世界中是否存在异常,并把异常清除。”
炎熠蹙着眉,“异常情况是指……”
“蓝堡人员侵入系统扰乱平行世界的秩序。”程阳回答道。
炎熠倒抽一口凉气,没想到救自己的人是这种身份,顿了一下说:“那为什么以前我们完全没有这方面的情报?”
程阳摇摇头,“这我就不清楚了,也许True?world又自我进化了。”
炎熠皱着眉,思索道:“难道最近蓝堡任务失败的频率升高,是因为这个?”转而又说,“这个情报很重要,这次回去要第一时间汇报给上面。”
“不行!”程阳忙喊道。
“为什么不行?”
“如果上报蓝堡,蓝堡一定会制定相应的策略,秩序者的身份就会暴露,我也跟着玩完了。”程阳解释道。
炎熠走近程阳,蹲下身子,“你竟然担心她?”
程阳看着炎熠的表情,知道他在想什么,有些慌乱地说道:“别想歪了,我是担心我自己,你也说蓝堡禁止和虚拟人发生关系了,我不想因为这件事被蓝堡误会我和她有什么牵连。
“另外,她不知用了什么办法,不论我在哪儿,她都能感应到,她威胁我不能把她的身份说出去,不然我就死定了。”
“像你这么好色的人就该死,连虚拟人都不放过。”炎熠斜了程阳一眼,想想都觉得头疼。
程阳愣了一下,反驳道:“我程阳是油嘴滑舌,但还没那么随便。”他叹了一口气,眼里倒映出的亮光竟闪烁不定,“我是对她有好感,但在知道她的身份后,我已经极力克制了,那天真的是意外。”
炎熠没有理会程阳的话,一屁股坐在地上,舔了舔干涩的嘴唇,忽然极其想念冰箱里的啤酒。
程阳继续说:“其实即使你不汇报,蓝堡也会很快就察觉秩序者的存在,因为Angle只是众多秩序者中的一个。”
炎熠一惊,“你的意思,还有别的秩序者存在其他的平行世界里?”
程阳点点头。
炎熠摆摆手,“这不能作为我不去汇报的理由。毕竟新出现的秩序者有极大的威胁,蓝堡越早做防范越好。”
程阳有点着急了,皱着眉头,“你不是答应Angle来救我的么?怎么,刚让我在平行世界活了,又要把我送进蓝堡的军事法庭?再说了,她威胁我帮她保守秘密,如果她知道是你把这事说出去的,也肯定不会放过你的。”程阳不由分说,想拖着炎熠一起下水。
炎熠起身不再说话,他暂时无法判定程阳的话有几分真,几分假,
他理了理思绪,长吁一口气,侧头看着程阳,“这些事以后再说吧,现在重要的是先把这边的事情解决。你受了伤,需要休息,这夜就由我来守吧。如果你所说的那种隐藏在黑暗里的怪物还在这一带的话,那这火是千万不能熄灭的。”
程阳听罢,也不再说话,不客气地把身子挪了挪,头一靠,就呼呼睡了起来。
炎熠嘴里没味,边上又没有啤酒,不由得舔了舔嘴唇,回头瞅见程阳的口袋里有半袋香烟。他取出来,就着火堆点燃,深吸了一口。浓重的烟草味呛得他直咳嗽,他平时几乎不抽烟,只是现在实在无聊才来上一根。
炎熠从身上又掏出那个镏金描花的盒子,想起基德救下自己的一幕和化为光点消散前的景象,不由得叹了口气。
心头有些压抑,炎熠抬头望着漆黑黑的夜,不知过了多久,火苗小了很多,已经烧成黑色的木炭噼啪作响。炎熠伸手往身后拿树枝,不想抓了个空,回头一看,柴已经用完。
他丢掉烟蒂,起身往塔里走,他带了足够多的木柴回来,不过全放在了二楼。
炎熠站在塔的入口处,看着里面黑漆漆的样子,不由得自言自语,“怎么就把木头放二楼了呢?”他转身查看火堆,想从里面找一根烧了半截的木头好拿着进塔,可惜木头都是整枝放进火堆里的,根本就没有能握的地方。
炎熠一想没法,掏出身上的火机,踏进塔里。火机的光很微弱,但也够照耀原本不大的塔内。炎熠小心翼翼地上了二楼,依稀找到木头堆放的地方,掂了掂重量,抱上一大捆,转身准备下楼。
“呼”,不知哪来的一阵风适时掐灭了火机的火焰,炎熠重新打了两下,火石在黑暗中溅出火星,却没着。炎熠正皱着眉准备再打,后颈窝突然传来一阵温热的气息,令炎熠一颤。
同时,身后莫名出现一阵压迫感,彷佛贴着炎熠的身后还站着一个人,近距离地对着他呼吸,吐出的温热气息正喷在炎熠的颈脖处。又是一阵温热传来,炎熠寒毛都立了起来,手也吓得一紧,却因祸得福地重新打燃了火机。
身后的气息迅速消失,压迫感也没了,炎熠踌躇地往回看,除了自己的影子和散落在地上的木头,后面什么都没有。
炎熠拾起木头,准备继续往回走,刚迈了一步,火焰又开始剧烈跳动,炎熠忙把火焰缩回身边用身子护住。“呼”的一声,火机还是灭了,这次他分明感到火是被什么东西吹灭的。
重新进入黑暗的炎熠心中生出些许不安,边重新打着火机,边注意着周围的情况。
忽然,脚腕被一股蛮力抓住,使劲一拉,炎熠顿时失去平衡,应声而倒。他顾不上掉落的火机和散落的木头,掏出口袋的枪,对着脚下就是一阵猛射。近在咫尺的黑暗中发出一阵沉闷的低吼,脚上的力度也是一松,炎熠趁机赶忙向后退去。
他的背紧紧地贴着墙壁站立,另一只手也从身上抽出了匕首,脚腕这时才传来阵阵剧痛。刚才被抓的时候就感到对方的手布满尖刺,想必现在脚也是皮开肉绽。
炎熠盯着眼前伸手不见五指的黑暗,顾不得自己的伤,寂静的空间里只有自己浓重的呼吸声。
“如果黑暗里我看不见他,他却看得到我……”炎熠这样想着,忽然开始毫无章法地向四周各个方向射击,同时紧贴着墙壁,朝记忆中门的方向移去。
“如果黑暗里我看不见他,他却看得到我,我就不能让它知道我运动的规律,让它因为忌惮子弹的威力而不敢靠近,只要摸到门边就可以直接从楼梯处跳到一楼。”炎熠一边慢慢挪动着脚,一边在脑袋里思索着。
黑暗中,彷佛有一些东西在涌动,时而发出野兽般的低吼,时而出现窸窣的声响。炎熠继续开着枪,随时注意着周围的动静。
“炎熠,你在上面么?”程阳的声音忽然从下面传来,想必是被枪声惊醒。
这声音瞬间带走了炎熠的恐惧感,他舒了一口气,答道:“是,你最好弄点火光上来,我这儿有点麻烦。”炎熠大声应和着,总算松了一口气,只要等到程阳把火光弄上来就脱险了。
炎熠一边靠在墙壁上等着程阳上来,一边继续留意着四周。
忽然,“啪”的一声,一滩粘稠的液体自上而下落在额头之上,下一秒,炎熠几乎是用最快的速度抬手向自己头顶射去,可是扳机还没来得及扣动,整个手腕就被牢牢禁锢住。
炎熠一阵吃痛,忙用另一只手握着匕首朝上刺去,匕首的尖刃刺在墙壁上发出“铛”的一声脆响,他反手再刺,又一次被对方抓住。
至此,炎熠的两只手都被固定住,他挣扎着。这时,眼前的黑暗里有一些东西,一点一点地向他靠近,潮热的气息迎面扑在他的脸上。
感觉到死亡降临的炎熠,用最后一点力气高声喊道:“程阳!”