秋风骤起，草丛如波浪般涌动。
云团飘过，烈阳笼罩世间万物。
徐世勣难得找到一个倾诉的对象，当即将这一路上的见闻，以及在平原郡所做的事情都说了出来。当然，关于未来的信息还是不能透露的。
单雄信一言不发，认真听完整个过程。良久，他徐徐道：“瓦岗军，从不以暗杀和欺骗的手段来夺取地盘。”
徐世勣无言以对，只觉得沉默才是最好的回应方式。
“但是，无论结果如何，瓦岗都不会怪罪任何一个为其付出的兄弟！”
单雄信转过脸来，一字一顿道：“今后勿要再单枪匹马，你是瓦岗寨的三当家！”
徐世勣内心一震，难以置信道：“可是……我犯了这么大的错，兄弟们真的能原谅我吗？”
“我和翟老大早就料到了会有这么一天，既然身为起义军，又怎敢奢求安稳。
跟吾人回去将功补过吧，一切大不了从头开始。”单雄信转身已准备离开，
“我会回去的！但不是现在。”
单雄信停下脚步，顿了顿道：“瓦岗军现奔走于荥阳，梁郡之间的通济渠沿岸。对你而言，并不难找到。”
“荥阳……梁郡。原来大家又回到老地方去了吗？“
徐世勣想起了第一次与瓦岗军见面的场景。经过这次打击，众人又在通济渠一带干起了劫掠商旅的老本行。
“告诉翟老大，这些日子若是碰到张须陀一定不要正面交战，能躲则躲。还有……”他吞了吞口水：“告诉所有人，我一定会将功补过，让瓦岗重振起来的！”
单雄信没做回应，只是径直地朝远方走去。
了却了一桩心事，徐世勣的担子稍微轻了一些。瓦岗的事情既已完毕，接下来就可以安心去做下一个任务了。
袁紫烟自那日分开之后，就一直杳无音讯。如今生死未卜，时刻令人放不下心。
以她当日的状况，能勉强活下来就已十分难得。
徐世勣估算了一下时间，暗想袁紫烟若是脱离了险境的话，这段日子应该也差不多到了东郡。
瓦岗被毁，未婚夫已“死”，如今能让她容身的地方，想来想去也只有老家白马县了。
徐世勣凭着记忆中的路线，马不停蹄驶向着白马县驶去。几个时辰后，终于在路人的指示下来到了袁家大门前。
朱红色的庭柱，正正方方的牌匾，高门青瓦，看上去比自家宅院要有气势的多。
明明是未婚妻从小长大的地方，但这股陌生的疏离感，却让徐世勣望而却步。
门口徘徊了一阵，他最终还是决定先找看门奴仆打听打听。
收下数额不菲的铜钱后，奴仆有问必答，将袁家这几日来往的人尽数交代了出来。
然而令人失望的是，这些人里却没有一个与袁紫烟的特征吻合。
“你们家的小姐呢？”情急之下，徐世勣忍不住直接询问道，“这段日子紫烟没有回来过吗？”
“紫烟……”奴仆愣了一下，恍然道：“哦……你说的是四娘啊。要是找四娘的话，你恐怕就要白来一趟咯！
四娘在两年前就被太仆卿的人给接走，如今正待在太仆卿府上享福呢！”
徐世勣的心一沉，力气仿佛被瞬间抽走，连走路都显得摇摇欲坠。
街上的人和景逐渐变得灰暗，明明是炽烈的阳光，照在身上却愈发冰冷。
“她没有回家……也没有回东郡……那她能去哪里……”
一阵阵悲切的感觉涌上心头，各种现实似乎都在指向同一个结果。即便袁紫烟大难不死，可她一个弱女子又怎么躲得过满世界的官兵与盗匪。
无论被谁劫去，后果都是不堪设想。此刻徐世勣倒真诚的希望，她最后能落在太仆卿杨义臣的手里，这样至少可保证安全。
哀莫大于心死，在这个没有通讯设备的时代，失去了线索，也就等于失去了整个人。而这个错过，也许是一辈子。
“徐世勣！”
正当他失魂落魄的时候，身后响起了一道充满刚劲的声音。
徐世勣沉溺于悲伤，一时间竟未能做出反应。
“你果然没有死！看来紫烟的猜想是对的。不枉我在此等候你几天。”来者很快到了面前，一身黑色游侠装扮，双眼被纱布缠绕，正是尉迟敬德。
“紫烟……”
徐世勣浑身一震，呆呆看向眼前人，记忆中却搜寻不到与他有关的半点印象，“你认识紫烟？你是何人？”
“鄙姓尉迟，紫烟是我族妹。”
“你姓尉迟……”徐世勣似乎想到了什么，“那你知道她现在何处吗？”
“你无需操心，她现在很安全。”尉迟敬德面带嘲讽道：“比跟在你身边的任何时候都要安全。”
徐世勣长舒一口气的同时，心中不由升起一股落差。
在这个强大而充满力量感的男人面前，他只感到相形见绌：“是啊……这两年除了担惊受怕，我什么都没给过她。像我这样的人也许根本就配不上……”
尉迟敬德提起他胸前的衣服，斥道：“我们奋力拼死，难道就是为了救下你这样一个懦夫？悲悲戚戚，算什么大丈夫！”
徐世勣被一把掷在地上，全身骨头都被这浑厚的力道震的发麻。
“跟我来吧，带你去看一样东西。”
望着尉迟敬德的背影，徐世勣猜到他说的一定是跟袁紫烟有关，于是赶紧跟了上去。
荒山枯木，在浅黄的泥土地上，立着一座简陋的孤坟。
坟墓虽然显得老旧，但从样式和墓碑上的字也不难看出，是被人用心建起来的。
“生父无名氏之墓。”徐世勣对着正中间几个字念道。
尉迟敬德：“这里面埋的，就是紫烟的生父。”
“那为何是无名氏？”
“因为不知道姓名，不知道身份，甚至连样貌都未曾见过！”尉迟敬德道：“紫烟生母因难产去世之后，她就被杨义臣交给了袁家抚养。
那时她的生父，正被隋朝征为劳役，日夜在关中给先帝杨坚修筑仁寿宫。当他得知女儿出生的消息时，已是一年之后了。
由于杨义臣对消息的严密封锁，他并不知道女儿的去向。为了找寻女儿，他只身走遍隋国各处，终于在十二年后找到了袁家。”
“他们相见了吗？”徐世勣马上意识到自己多此一问。
“在我的联络之下，父女二人已经约定好了见面的时间。可是……”尉迟敬德叹一口气，“他却在半路被当作逃役杀死了！”
“被当作逃役杀死……”徐世勣诧异道。
“没有任何征兆，没有任何遗言，就那么突然的死在乱刀之下，连尸体也被马蹄踩得支离破碎……这座坟墓，就是紫烟在收敛他父亲的碎尸之后，亲手建成的。”
尉迟敬德上前轻轻擦去墓碑上的泥尘，“在这个命如草芥的时代，人人如履薄冰，容不得一点过错，容不得一丝疏忽，更容不得半分软弱！
他摸了摸眼上的纱布，心中若有所思。
徐世勣沉默良久，内心幡然醒悟，他想起了这两年来袁紫烟让自己所做的一切。原来从头到尾，她要的都只是一份安全感，一份不用再面对生离死别的人生。
就是这么简单，可自己却偏偏以为她喜欢的是什么大英雄，大豪杰。以为她向往着华丽尊贵的生活。
“哎，我真是个既自以为是，又任性妄为的蠢货啊。”
他问道：“紫烟现在何处？”
“她当日身受箭伤，我将她托付在安阳的司马令姬家中。等这次杨玄感之乱过去之后，我再将她接来东郡。”
“不！现在还不是时候。”徐世勣捏紧拳头，一字一顿道：“太弱了，现在的我，太弱了！只有当我变得强大，才能有拥有保护她的能力。”
“给我个时间。”
徐世勣想了想，“两年！”
“两年？”尉迟敬德一愣，随即说道：“我会将你的话转告给她的。但愿两年之后的你，没有让我失望。”
二人分别之后，徐世勣第一件事就是奔回家中，在后厨找到正在烧火的徐文远。
“昨天说到杨谅和杨玄感的时候，您的神情好像并不怎么满意，是因为他们都没有学到您兵法的精髓吗？”
简单的问候之后，徐世勣直接进入正题。
“是！”
“那如果尽得徐老先生真传，又能达到什么程度？”
徐文远一边添着柴，一边漫不经心道：“天下无敌！”
徐世勣神情一震，直接跪在锅炉旁，“请徐老先生收下晚辈为徒！”
“徐某早已不收徒弟了。”徐文远停下动作，“再说兵法这门学问，也并非人人都能习得。”
“徐老先生不妨试试？”这时徐盖也走了进来，他脸上堆着笑：“我儿的天资怎么也算是可造之才吧？”
见徐文远似乎不为所动，他接着道：“若是教授我儿，这砍柴烧火的粗活绝不会让您来做，不仅如此，每日还按时给徐老先生一贯铜钱作为学费，您意下如何？”
徐世勣看到父亲似笑非笑，牙齿紧咬，那是割肉才有的表情。
“令郎的天资……”徐文远正想婉拒，但拗不过父子二人的高涨热情，于是只得改口道：“区区逃亡之身，怎配得上如此厚遇。你明日就可叫令郎来我处学习，但暂不以师徒身份。”
“只要肯教我儿，随便什么身份都行。”徐盖连忙按着徐世勣的头往地下磕。
“学费一事大可不必，有容身之处徐某已万分知足。还有……“徐文远一本正经道：“教授归教授，但你不能剥夺我砍柴烧火的乐趣。”
大业九年，秋八月。澄公榜排名前十：一：河曲-张金称
二：高鸡泊-窦建德
三：吴郡-刘元进
四：梁郡-韩相国
五：灵武-白榆妄
六：豆子?-格谦
七：高桥-孟海公
八：北海-郭方预
九：济北-韩进洛
十：平原-郝孝德
国祸：杨玄感
