压力是一种心态，你说有，它就有；你把它看淡，也就没有了。但事实上，在我们每个人的生活中，总会伴随着不同程度的压力，尤其是在竞争如此激烈的现代社会，许多人身上都仿佛时刻笼罩着一层压力，以至于喘不过气来。从某种意义上讲，压力并不是一件坏事，相反，一定程度的压力对我们是有利的，因为它可以促使我们“内部机制”加速运转。但是，一旦你将压力转化为苦恼，变成紧张和焦虑，它就成为失败的兄弟了。
压力可能来自于我们自身（自我压力），也可能来自外部（外界压力）。当压力（紧张和焦虑）支配你时，你应该认识到，问题的关键在于自我控制情绪和反应。其实，你完全能够选择，能够应付任何情形的压力。在这种时刻，你可以做一下深呼吸和放松练习，这种练习能够把你担心会发生些什么的怪念头清除出去，这也是自我调节的最佳武器。
当你完全放松后，就可以估量这种压力了，这时你应该从以下几个方面分析一下这一问题：
第一，什么情形使你感到困扰？
第二，从你的整个一生来看，这种情形具有多大重要性？
第三，你的优势是什么？
让我们看看下面两个例子吧，看其中的两位主人公是如何应对压力的。
劳拉是一位家庭主妇，她还是一名非全日工作的秘书。她就处在自我产生的压力之下。她有洁癖，是一个至善论者，可以说，“清洁简直是她的上帝”。由于她每天都在做一些无休止的杂务，生活就显得很平淡枯燥：起床、准备早餐、洗盘子、整理床铺、清理房间、更衣、送孩子上学、上班（打字、归档、接电话、整理记录）、接孩子回家、准备晚餐、洗衣服，然后又是洗盘子，晚上看电视时要熨衣服和缝纫，直到最后瘫倒在床上。
比起丈夫和孩子，劳拉的负担要重得多，她要把这种紧张的节奏一直保持到周末。而到了周末，她则要更加忙碌。为了使亲人们度过愉快的周末，她要去超市和商店采购，还要自己做一些可口的食物，然后又是清洗、整理。到了星期日，全家人又坐上汽车去游览，例如博物馆、展览会、历史名胜等等。
几年以后，劳拉住进了医院，医生诊断她是由于劳累过度而导致身体失调。丈夫和孩子借此从紧张中得以暂时解脱，她本人则可以利用这段时间对以往的生活做一番总结。经过思考，劳拉得出下列结论：
1.使她感到烦恼的是，她从来没有足够的时间去干她应该干的事情。
2.把这种压力（从没有足够的时间去干应该干的事）和她以后的生活（幸福的家庭生活，抚养孩子，满意的事业前途）联系起来，劳拉得出了符合逻辑又非常简单的结论：房间只需要一般的清洁，裙子不用自己熨，也不必亲自做蛋糕和面包，因为这些旨在尽善尽美的事同人生的主要目标比起来，没有多少意义。认识到将一些工作交给他人去干，以及降低她对自己和家人提出的要求的重要意义，对于劳拉来讲，只有一步之遥。
如果说上例中的劳拉因为自我压力导致身体失调，那么，下例中的马科斯先生则属于另一种情形了。
马科斯不得不承受一种外界压力。当他获得会计学学位后，便从纽约搬到了一个偏僻的小城居住，并在当地的银行里找到了一份工作。马科斯喜欢小城的生活，但同事们对他的敌意却使他感到愤恼。干了几个星期后，马科斯就发现，当银行经理用幽默而又狡诈的口气谈论他这个“纽约人”时，已经暗中破坏了他和其他同事之间的关系。马科斯，这个既有头脑又有自信心的年轻人，决心不理睬他们的奚落。后来，由于这种情况更为糟糕，他试图和同事们把话谈开，最终要求经理终止他那没完没了的奚落和非难。然而，事情进一步恶化，并引起了争吵。
马科斯针对这种形势，得出了下列结论：
1.最使他感到烦恼的是，他必须时刻防备他人的暗算；
2.他在银行的工作不是永久性的职业，而是他不断发展的事业的第一级台阶，目前的状况对他的事业发展是有害的。所以，马科斯辞掉了这份工作，并在另一家银行中找到了工作。
可以说，上面两个例子很具代表性，我们很多人平时在生活和工作中都会感受到这种压力，使自己在压力下产生无尽的悔意。当你遇到类似情形时，是否也能思考一下，并得出自己的结论，然后做出打算。
压力具体包括以下几种。
一、自我导致的压力
自我导致的压力与挫折引起的压力不同，自我压力是由自身被干扰和物质占有带来，两者都可以使人陷入情绪冲突的压力之中。我们生活在一个充满紧张气氛和干扰因素的社会中，不可能不受到外界干扰，不可能躲到无人居住的孤岛上去。我们必须生活在这个紧张的世界中，尽管没有人能够强迫我们参与激烈的竞争。我们一旦认识到造成紧张的限定性因素，就应该努力去利用那些无谓地消耗在压力中的精力，如果这些精力转移到另一个方向上，它们将会成为力量的源泉。我们首先必须发现生活的哪一方面最具紧张的趋势；其次，发现可以采用的克服办法。
现代社会中，人们越来越感到时间不够用。机器和计算机的应用并没有给予我们享乐的空闲时间，反而日益给我们增加压力。心理学家认为，我们必须应对连续不断的干扰，它暗中损害着我们的健康，使我们在后悔中度过。
人们日益增长的对财物的追求欲望，以及同样增长的通货膨胀，诱使人们都去寻找第二职业，由此，第二职业比第一职业具有更多的规则要求。
这样，妇女们就要承担双重责任：既要料理家务，又要上班挣钱，所以，她们更感到有压力。高生活水准也把重负压在妇女肩上，她们要花费更多的时间去采购、清洗，还要设法保持她们的祖母在50年前无法具有的魅力；而且，由于大多数是职业妇女，所以她们力图用较少的时间干更多的事情。
大多数职业妇女很少得到丈夫的家务帮助，甚至分担一些家务也达不到，只能是她们自己来承担更多的工作。妇女成为早期心力衰竭的主要候选者，这似乎是命中注定的。更糟糕的是，如此多的妇女把自己当做女强人，她们竭尽全力去完成宣传舆论为她们描绘的不现实的图画，而男人则往往承认自己的能力有限。
现在，我们又受到化妆业广告电视节目的攻击。电视屏幕上的妇女既然这样美丽动人，那么，她们在干这一重要工作的同时，一定也把她家里收拾得井井有条、一尘不染。我们都清楚，这种妇女形象只不过是广告商的一种虚构，但我们仍然乐意落入他们的圈套。当一个妇女打断11点钟的新闻，向我们介绍唇膏产品时，我们对她羡慕极了，渴望自己的存在也能像她们那样具有价值。
二、追求完美
追求完美也是最容易形成压力的因素之一。现实中的每一个人都不可能十全十美，追求完美只不过是自寻烦恼，自我后悔，因为不管你把手头上的事情干得多好，你那颗追求完美之心，总是使你觉得不够完美。
一个人要公正一些，不要力争那些不现实的东西，既然你无论如何都得不到它们，那又何必自寻烦恼呢？完美仅仅是一堵墙，人们躲在后面以回避自己的现实能力，并以这样一句古老的谚语来掩盖自己的胆怯：“任何值得去做的事情都应该好好去做。”追求上进，这是一个积极的方面，但如果过于追求完美，有时甚至苛求他人与自己，就会产生消极作用。因此，对于这一点，你应该把握好一个尺度：
1.要有洞察力，从总的事业目标和全部生活的角度来认识目前计划的重要性；
2.应用80/20法则，即全部努力的20%将会产生80%的效果，换句话说，任何活动都有一个分界点，超过这个点，投入的时间所带来的效益就会减少。如果你目睹过一次会议，就会同意这一原理：只有大约20%的时间花费在有价值的讨论上，而其余时间都被浪费掉了。另一种情况说明了同样的道理：当婆婆要到小家庭看看时，儿媳激动不安，彻底打扫了整个房间，甚至即便她知道老夫人根本就不会踏进楼上的卧室时，她也要一丝不苟地去打扫。所以，应该把你的所有努力集中到给予你高报酬的20%之中，而对于剩下的80%，你应该考虑一下：“我怎样才能花费最少的精力，取得最佳效果？”
3.不要担心把某件事干糟。要记住，每一个人都必须学习，都必须从一定的起点开始，失败是成功之母。
三、精神压力
我们总要抱怨那些使我们处于某种压力下的人和事，如我们的老板、我们所爱的人、我们所处的环境等等，而从来不去检查一下压力的承受者——我们本人。确实，压力不是由我们造成的，但大多数情况下，恰恰是我们自己招来的压力。我们有自我拆台和被压力激怒的习惯，卓有成效地将自己置于压力之下：
1.改掉拖延的恶习。不要把今天能做的事拖到明天，尤其是棘手的事。你应该及时处理令人不愉快的工作，并设法去解决它。然而，不要试图立刻完成一切，而要一步步前进、一点点排除，这样你的计划将会完成，而且比你料想的要快。一位演员曾向斯坦尼斯拉夫斯基抱怨说，他不能背出一句莎士比亚话剧的独白，而对现代话剧中的每一句对话却应付自如。斯坦尼斯拉夫斯基问道：“这是为什么呢？”这个演员说：“在现代话剧中，我一次只需要说短短的几行。”斯坦尼斯拉夫斯基说：“一段莎士比亚话剧中的独白，只不过是短短的几行的组合。”这一精彩的见解，对于你必须克服的困难和必须完成的烦人工作来讲也同样适用：把难分解为易，一点一点地解决就是了。
2.要做计划。时间支配专家阿伦·莱克思说过：“不做计划就意味着计划去失败。”你努力去干的每一件事情都要有一个计划，你要完成的大多数任务都必须制定出切实可行、行之有效的计划。每一星期都应提前做出计划，但要注意不要使自己负荷太重。如果到了周末仍有些剩余工作未完成，应把它们列入下一星期的计划。你应该列一张表，以便随时检查进度。所有的时间支配专家都同意，成功在很大程度上取决于行之有效的计划。一天之中有一段时间是你的精力高峰期，而其余时间你则处于不振状态，要尽可能找出这段高峰期，将重要任务放到这段时间去完成。过于关注他人的需求，这也是形成紧张感的主要原因。只有你自己才能够让其他人占用你的时间，正是你本人造成了有压力的紧张局面。大多数成功人物都牢牢把握自己的时间，他们清楚，时间属于自己，可以同其他人共同支配时间，但决不浪费一寸光阴。他们知道，时间是自己最有价值、也是最有限的财富，不论自己能活多久，都只有一定量的时间是由自己支配的。
3.减少和消除那些浪费时间的事务。现实中有许多会议、会见、交谈、电话等毫无意义的事务，将它们列成表，尽量减少花费在每一项事务上的时间总和。你会愉快地发现，这样你每个星期又获得了多少额外的时间。
4.规定界限。在工作时间内，要力求避免任何非正式的会见。不要让电话打扰你。如果没有秘书替你接电话，就买一个自动答话装置。许多人都发现，自动答话装置是监听来话的最理想的设备，重要的电话可以及时答复，其余的可以缓缓。
如果你在家里工作，就要让你的家人、邻居、朋友尊重你的工作时间，要让他们明白，你在家里的时间，同你在办公室里度过的任何一天都同样重要。
有一位很著名的作家，每当她在家里写作时，就在屋顶上升起一面旗子。当旗子升起时，就没有人敢来打扰她。
我们中有许多人仍然赞成这一古老的信条：“如果想处理好某事，必须亲自去干。”在许多场合，这一信条是正确的，有许多事情你能够比其他任何人都干得好些。但是，如果考虑到80/20法则，你是不是还会如此认为？下面这些做法也许值得你借鉴一下：
1.无论何事，只要可能，就要把一些任务委托给他人完成。要让其他任何人去干所有你可干可不干的工作，以使自己腾出精力来关注你的整体计划。如果你将自己拴在许多细小的工作上，就会迷失方向。
2.为了使你赢得时间去干重要的工作，可以花钱雇人帮忙。在这一方面，最想不开的也许就是妇女了。大多数妇女认为，家务是一种高贵的工作，是她们对丈夫和家庭忠诚的标志，如果雇人来干这些家务，她们会感到内疚。正是因为许多妇女把她们的祖母时代的信条错误地搬到了今天，所以才失去了自己事业的目标。
3.要善于利用一些新的做法，如分担工作。这种具有创造性的做法意味着你要和另一个人共同承担你的工作，它比保守性的兼职具有更多的优越性。当然，你不能再把你的办公桌和文件柜看成你的私有财产了，你必须同另一个人共同使用它们。你们两人一前一后干同样的工作，就必须使用同样的文件，如果某份文件丢失，则是你们两人的责任。但是，你每天都可以获得宝贵的四小时供你本人支配。
4.运用经济学家提出的“效益比较法则”。这一法则认为，一个人在某一特殊领域内有其特殊的经济效益，他应该明智地发挥这一效益。例如，一个医学院的学生，同时又具有熟练的打字技术，他应该全神贯注地攻读医学课程，因为学医有极大的经济效益，而他的论文打印工作完全可以让其他人去做。很明显，一位医生的收入远远高出于一名打字员的收入，可以认为，让其他人打印论文的费用，是对增加研究时间的必要投资。如果为了省钱而自己亲自打印论文，这位学生就会浪费掉自己宝贵的时间，对于重要的考试就不能做出充分的准备。再比如，一位家庭主妇是熟练的裁缝，效益比较法则要求，她应该用大部分时间来为家人和顾客缝制服装，家务活则雇人来干。
综上所述，我们可以做出下列结论：
1.衡量你花费的时间所具有的价值；
2.减少不必要的事务；
3.有条有理地安排活动。
最重要的是，你每天都要空出一些时间，让自己处于宁静的气氛中。在这段时间里，你可以散散步、听听音乐、看看书，或者仅仅是思考和幻想。在这段养精蓄锐的宝贵时间里，你应该独自享受，不要让任何人来打扰你。
