在当今时代，人人都渴求成功，那么什么是成功呢？一个人究竟怎样才算成功？美国著名作家兼编纂家诺亚·韦伯斯特（1758～1843年）对成功的定义是：成功是“一个期待着的目标的实现”。对于不同的人来讲，成功有着不同的标准和内涵：也许有的人把成功看成是创作出一部伟大的长篇小说；有的人则认为成功是让自己过上一种幸福而安宁的生活；甚至有的人仅仅把成功理解为对他人的一种帮助……
但在实际生活中，有些人故意让自己与成功保持距离，在他们看来，如果别人可能会在某一地方遭至失败，而自己却获得了成功，这会让人感觉是一种自私。但如果这些人认识到一个简单的道理——他们的成功会给别人带来幸福和成功，那他们就会看到自己所做出的努力是多么富有价值。也还有一些人，他们真诚地希望自己获得成功，并为此辛勤努力地工作……却由于心理上存在着某种固有的问题，而不能实现自己的愿望。
不幸的是，很多人只是从表面的现象来看待自己和他人的成功——显赫的地位、宽敞的住房和可观的金钱收入。是的，成功有可能给你带来某些物质上的利益和享受，但最重要的是，它将赋予你心灵的满足和生活的乐趣，使你期待着每一个新的一天的到来，在这新的一天里，你有很多的事情去做、去欣赏、去体验。
由于成功所表现出来的形式是如此不同，人们对成功的理解也因人而异，存在着广泛的差异，因此，你必须找到一种你所能够接受、并能让你达到成功的方法。要做到这一点，你可以采取一种很好的做法：首先分析你的失败，了解一下在你所做出的所有努力中，失败的原因，以及失败的程度。然后从这一点出发，缓慢而塌实地付出行动，并不断获得成功，这样你就可以确定一个规则的、适于自己的成功模式。
建立规则性成功模式的第一个步骤也许就是，重新改造你的个性以及你对待别人的方式……从某种意义上说，成功和失败是可以预见的。道理很简单，因为每个人的个性中都包含着成功与失败两方面的种子，在人的一生中，所有成功都取决于一点——当你朝着自己的目标前进时，你给那正确的种子提供一种什么样的养分。下面是失败者所表现的心态。
一、自卑感
自卑感可能是失败者最大的安慰，它像一件温暖的大衣裹在失败者的身上，躲避着现实的寒风——进取的责任。这些人已习惯于失败，并知道如何应对失败。阴郁的面孔是他们从失败中得到的回报。他们把自己看成是环境或他人的无辜牺牲者，而没有意识到恰恰是他们自己允许别人来牺牲他们，是他们自己做出的反应使局势对他们不利。自卑者工作非常努力，他们走了很长的路程才弄清楚自己将会失败。为什么？
道理很简单，因为他们早先已经作为失败者得到过报偿，例如：
1.上学时，父母帮他们做了大量的家庭作业，甚至直接为他们写作文，因为“可怜的约翰家庭作业太多了，以至于他从未出去玩过”；
2.生病时，他们得到拥抱和溺爱，“可怜的宝贝太病弱了”；
3.在遭到邻居家的孩子打骂后，家里往往给他们冰淇淋和小甜饼止痛；
4.甚至连他们的数学成绩很糟糕，也是因为“老师要求得太严厉”。
从类似上述的情形中，我们可以看出，那些孩子之所以自卑，因为他们吃了亏时，总可以从中得到报偿，但他们的成功却从未得到过奖赏。由于他们下意识地期待着失败，并把失败当成一种生活方式，因此，他们盼望着有某位权威人士取代昔日父母的地位，对他们施以报偿。这个人物可能是他的配偶，也可能是他的老板，甚至可能是他工作的那个公司。不过，因为现在每天都存在着的竞争与较量，他们将不可能为自己的失败得到任何报偿，这些彻头彻尾的自卑者们将被迫接受失败本身作为报偿。由于失败周而复始地循环着，每一个自卑者通过不断讲述这样的话来求得内心的补偿：“瞧我的工作多么辛苦，然而我从没遇到过好事。”
二、高傲的公主
高傲也是人的一种脆弱表现形式，不幸的是，它也是自卑的一种变种。一个真正的“公主”（包括男性和女性）工作是努力的，他们从不会像自卑者那样发狠，因为用不着那样做，总是会有人来帮助他们的。事实上，你能像确认出一只斑纹虎一般轻易地确认出一位高傲的公主，我们都遇到过并“爱”过他们，如：
1.与你同在一个办公室，不管你桌上要办的文件堆得多高，却总是要求你先去帮助她的姑娘；
2.那位一次又一次从你这儿赚去几元钱的朋友；
3.那位总是向你诉说他的烦恼而又从来不听你说一句话的邻居；
4.那位把孩子控制得死死的父亲；
5.那位以势利眼来选择朋友，并且一旦自己的目的达到便抛弃老朋友的合作者。
现在你对那些“高傲的公主”应该有了一个印象。在他们的手臂上，写满了“生活是公平的”字样，她期待着生活就像童话故事中的圣母一样，总是向她赐予礼物。如果实际情况并非如此，她便不满地哀叹：“生活真不公平。”他们从未想到，一个人不能把所有的幸运事都摊在自己头上。
高傲的公主从童年时代起，就正如她习惯于依赖他人一样，也习惯于指使他人，并以此作为自己无能的补偿。
你是否陷入一种失败的心态呢？
当我们遇到烦恼和心情不畅时，都有可能表现出种种失败的心态。时而自我挫折，时而有不现实的奢望，时而对自己抱有愧疚，时而感到恐惧。这都是正常的，是人的本能，对此应有思想上的准备。只有当你不断地、带有某种必然性地表现出以上说到的几种心理模式时，你将有可能陷入一种失败型的心态。当你决心把失败转变为成功时，你必须采取以下两个步骤：
第一个步骤是，认识自己可能陷入了哪一种失败心态。第二个步骤则更复杂些，你必须找出生活中那些使你做出消极的、自我毁灭反应的信号。
下面让我们再看看失败者的心态。
一、自卑者从别人对他的歉意中得到满足
贝特丝是五个孩子中最小的一个，自出生后一直体弱多病。当她开始懂事时，便发现自己可以通过生病来引起忙碌不停的母亲的关心，当感冒发烧待在家里时，母亲会念书给她听、拥抱她、让她看所有她喜欢的电视节目、逗她玩等等。一旦贝特丝康复后，这一切美好的事情便不复存在了。
由于意志薄弱和过于胆小，贝特丝成了同学们极好的戏弄目标。她不能自卫，只好求援于老师，老师慷慨地为她提供保护，同学们却受到斥责。
这两方面的经历使贝特丝习惯于当自己受到欺侮时，要求别人给以援助，并让别人对她表示抱歉。进入大学后，她已完全对失败泰然处之，并把这当做一种生活方式接受下来。毋庸说，她成为校园里的一名孤独者，很难适应大学里那不受个人感情影响的客观环境。幸运地，她毕业后在一家保险公司找到了一份文书职务，她谦虚沉默得就像无言的墙壁。每当她的文书归档工作出现些小差错而被人指出时，她便撅嘴不高兴，并讨厌办公室的姑娘们对她不断诉说发生在她们身上的种种不公平、不幸的事情。
出于某些理由，贝特丝加入了我所教授的一个表演技巧班。在班上，出于她习惯于失败的性格，她从不参加任何讨论，也提不出任何场景，她为自己完不成课外作业找到了各种理由。在一个专家讨论会上，我非常惊讶地注意着贝特丝，试图开导她走向成功。虽然她胆怯害羞而沉默少言，但后来态度还是有所缓和，至少足以使我们确定出她属于自卑者之类。我从她在表演技巧班上的行为追踪到了她童年的历史，她生病时，得到了她所期望的爱护与关心。
极为困难的是确定出那些以消极方式对之做出反应的信号。由于集体的努力，通过几天对贝特丝的观察之后，我们记下了她所做出反应的信号：
1.一旦别人指出我的错误，我就生气，希望同事们对我所面临苛刻的条件加以评论并对我报以关心爱护。
2.在吃午饭时，我感到通过与人们交谈，他们会为我难过，并感到比我的条件优越，从而对我施以报偿。
3.当我在成长过程中受到忽视时，我总是得到父母的格外疼爱与关心。
4.当我失败时能找到另外一个薪水更高的工作。
贝特丝得出这样的结论：当她在竞争中失败后，她是以别人对她表示的关心作为报偿。如果你对世界说：“瞧，我的工作多么辛苦，好事情从来未摊到我头上”，这恰好说明你是个可怜的自卑者。
二、高傲的公主总是依赖别人
当贝弗利五岁时，她赢得了一个选美奖章。大约四十年后，她仍然是个十足的选美获奖者，脸上带着深深的笑窝，开始发白的卷发，丰腴的体态。但是，她对生活抱着一种十分悲观的看法，期待着有位白马王子将她带离苦难的人世。
贝弗利离婚的母亲在她孩提时对她非常溺爱。在那次选美竞赛后，贝弗利开始上舞蹈课，母亲请了一位老师教她，并给她讲述在将来的某天她将成为一名儿童片影星，这甚至比选美竞赛更为荣耀。不幸的是，由于贝弗利居住在威斯康帝的格林海湾，她母亲也从未打算搬到好莱坞或纽约，因此，贝弗利是在等待别人的“发现”，而不是靠自己的努力来实现梦想。
贝弗利由于自己的相貌出众，在许多学校的演出中被选为明星。很快，她便懂得，只要能够取悦别人，能够遵从他们的心愿，就可以操纵他们。她让班上的同学为她做作业，让母亲为满足她服装上的要求而做出牺牲，她通过各种手段使高中校园里的足球健将们围着她的指挥棒转，她还被选为毕业班中最受欢迎的姑娘。
一切似乎都是成功的，为什么到头来贝弗利却是以失败者的形象出现呢？道理很简单：当她获得成功时，从来不是用自己的双脚站立着，而总是依赖于别人。一个人必须依靠自己，这个时刻或早或迟总是要到来的，对于贝弗利来说，这个时刻只不过是来得相当迟而已。她后来成了寡妇，由于对儿子的婚恋老是唠叨不停，使儿子厌烦，结婚后便搬走了。她脸上逐渐失去了笑容，头发懒得再修饰，睫毛也不像以前那样精心整理了，她终于不再是一个引人注目的中年选美获奖对象。当贝弗利发现再没有任何朋友打算支持和帮助她，她昔日公主般的神态一扫而光，悲叹起生活的不公平来。贝弗利花了很长时间，才意识到她早年的成功为什么转化为中年的失败。
然而，一旦她意识到自己是一位公主，便很自然地找到自己一生中对之做出反应的消极信号：
1.我总是根据自己的需要来看待别人和环境。
2.我总是把自己摆在第一位，从未意识到生活是双行道，要想获取必须给予。
那些你应该自己做或者自己完成的事情，如果你总是依赖别人，那么你可能是一个高傲的公主。
三、负疚者从没有一个确切的目标
霍德先生是一位军官，由于他有雄心大志受到了上下级的喜爱。但他的朋友不理解他为什么老是个少校，待在那对军人来说暗淡无光的行政执行官的位置上。而霍德的同事们肩章上已标明了上校军衔并指挥部队，霍德是逐级提拔上来的，他也曾接受过战场上的任职，并有着自己的一些优势，但他缺乏一个军官所希求的社会荣誉。尽管如此，霍德确实是一个了不起的家伙，一个非常好的军官。
霍德自己也疑惑不解。他是一位“军中之子”，军队便是他的生命，他的父亲是一位杰出的军人，他所担任的职位是他父亲不屑一顾的。父亲认为，有出息的人应把一切工作都做了，而像霍德这样的军官们则是在办公桌后面虚度时光，只有在军人俱乐部的招待会或舞会上，他们才显得有点精神与活力。
霍德从不对他父亲的权威和智慧发生疑问，甚至把父亲当做一位英雄来看待。霍德为自己成了父亲所蔑视的那个团体中的一员感到惭愧，他下意识地放弃了多次提升的机会，以此来向父亲道歉。在将军举行的招待会上，他很少喝酒，喝醉了便与人争斗，有时还忘了呈交上面所要求的一些报告——总之，他成了自己最坏的敌人。
威廉则表现出了一种不同的行为方式。他父母尽了很大的努力办起了一个小五金商店，工作十分辛苦，一直期待着小威廉将来成为继承人。但威廉有自己的打算，他想成为一名海洋生物学家。他不顾家里的强烈反对，通过上大学实现了自己的愿望。由于他能坚持自己的主张，有着令人喜爱的性格，并且有优异的大学毕业成绩，因此他在自己所选择的领域里找个适当的工作是不难的。然而，尽管他每天工作时间很长，把工作当成了生活的全部，但他还是被解雇了。不久，他找到了另一个报酬更为丰厚的工作，结果又遭解雇。过了不久，他转向了别的部门，随之而来的还是被解雇。这种状况重复了两次以后，威廉意识到自己总是好高骛远。他接受了一直不打算去干的工作，违心地选择了一个肯定要遭失败的位置。像霍德一样，他对自己违背了父母的意志而感到负疚，并尽最大的努力放弃自己的选择。
具有讽刺意味的是，霍德和威廉都不清楚自己为什么成为失败者。他俩诚实地参加了我这个研究班，以便于从那种喜欢过多承揽工作，最后在一事无成的习性中摆脱出来。在那些负疚者同伴的身上，他们吃惊地发现了自己，那些失败者们也一直是把自己看成是成功者的……只要他们认识到自我挫败性的习性，以及让他们做出消极反应的信号，他们便很容易纠正自己的行为方式。这种纠正之所以容易，是因为他们也有许多成功型性格的品质，如对目标的选择、冒险的能力等。
正如前面所提到的，要确定出负疚者类型的人是非常困难的，如果你觉得自己陷入了这个范畴，你应当问自己：“我日常承揽的工作是否过多，忙忙碌碌以至于实际上没有一种事情真正完成，我在破坏自己所确立的目标吗？”负疚者正是一个老在追捕自己的人。
