崇祯十七年正月初一寅时末刻。
崇祯神色黯然地望着窗外渐渐隐没的一轮冰魄，幽深的双眸蕴着无尽的痛悔和难言的煎熬……
又到了梅花飘香的季节，红袖馆里的绿萼梅应该傲雪斗霜，开得正艳吧？
这紫禁城里的空气都仿佛夹杂着白梅的清香，沁人心脾……
呼吸着这样的空气，他只要一闭上眼，脑中就会浮现陈圆圆无限娇媚的笑脸，不由嘴唇翕动，喃喃轻吟：
“玉骨哪愁瘴雾？冰肌自有仙风。
海迁时过探芳丛，倒挂绿毛么凤。
素面反嫌粉浣，洗妆不褪唇红。
高情已逐晓云空，不与梨花同梦……”
于是便联想到她小心翼翼采集梅花雪水时，一副微微蹙眉的娇俏模样，不禁笑了……
周皇后缓缓走到崇祯身后，她今天穿着正式的袆衣，头戴珠辉璀璨的凤冠，以漆竹丝为框，冒以翡翠，上饰翠龙九，金凤四，正中一龙口衔宝珠。上有翠盖，下垂结珠，金凤口衔珠滴，饰流苏珠翠如意片四十片，大珠花十二树，小珠花三树，冠后饰六扇珍珠，冠口沿镶嵌红宝珠花。
久久地静默后，她轻轻开口：“皇上，该更衣了。辰时还要接受百官朝贺和拜祭太庙……”
崇祯回首，微笑地点头。
王承恩即刻将冕服取了来。
周皇后亲自侍候崇祯穿上。冕服广一尺二寸，长二尺四寸，上金饰，垂白珠十二旒，朱丝组带为缨，色如绶，深青色纁裳。日、月、星辰、山、龙、华虫、火、宗彝八章在衣，藻、粉米、黼、黼四章在裳，即十二章。裳绣以象天地之色，衣领画以升龙，舄加金饰，冠冕为翼善冠。
梳洗过后，崇祯瞧着周皇后笑语道：“前些天长平跑来缠着朕，非让朕帮她在新扎的风筝上画图。朕就问她，‘长平要父皇画什么？’
她竟在朕跟前翩翩地转了一个圈，对朕说，‘父皇就画长平，但要画长平穿着将军的铠甲！’朕当时就愣了，她却笑吟吟的又对朕说，她将来要做女将军，替朕内伐****，外御强虏！朕听了这话，惊喜得都说不出话来……”
周皇后亦笑：“是啊，长平总是最会讨皇上的欢心！”
崇祯握住周皇后的手，神色动容：“凤儿，谢谢你……谢谢你给了朕这么好的女儿。”
周皇后浅浅一笑，复又说道：“皇上，别说闲话了，该上朝了。”
崇祯笑了笑，说道：“好，朕这就去上朝，等拜祭完太庙回来，再同你商量大事！”
周皇后微微疑惑：“皇上说的是……”
崇祯含笑在她耳边轻语道：“长平已行过及笄之礼，也是时候帮她筹划着凤台选婿了……”
周皇后微微一笑，目送他离开，随即沉沉地呼了一口气。
他眼中明明满是忧郁和痛楚，却要故意在她面前装作轻松愉快。只因他承诺过，会厉斩情丝，忘了陈圆圆……然而，她和他都知道，他还是忘不了。
于是两人都活得这么疲累，仿佛丧失了自我……
